Maestros de Kolter se adaptan a enseñar en escuela nueva sin estudiantes

Al entrar en el salón de clases de quinto grado de Jennifer Heemer en la Escuela Primaria Kolter es difícil no entusiasmarse por el aprendizaje.

Las paredes está adornadas con decoraciones coloridas, como un afiche que les recuerda a los estudiantes que sean originales y creativos, y fotos de clases de los 21 años de docencia de Heemer. La luz natural se filtra por los ventanales que ocupan toda una pared iluminando dos filas de pupitres perfectamente alineados.

Solo falta una cosa: estudiantes.

«La mejor palabra para describirlo es “abrumador”», dijo Heemer el martes, primer día de clases en el Distrito Escolar Independiente de Houston. «Lo que más quiero es tener estudiantes en mi aula, leyendo libros, observándome cuando les leo cuentos».

El distrito optó por un plan de clases exclusivamente en línea para las primeras seis semanas, postergando el aprendizaje presencial hasta el 19 de octubre debido a la pandemia de COVID-19.

Para Heemer y sus colegas maestros de Kolter, este tiempo es particularmente agridulce. El inicio del ciclo escolar 2020-2021 iba a marcar el regreso triunfal de la comunidad de Kolter a una escuela que se habían visto obligados a dejar atrás después del huracán Harvey hace tres años.

Demolida y reconstruida, la escuela hubiese abierto sus puertas a los alumnos para el comienzo del ciclo 2020-2021 de no haber sido por la pandemia que causó la postergación del aprendizaje presencial.

Heemer dijo que durante el periodo de aprendizaje virtual, ella y sus colegas están tratando de lograr el máximo provecho para todos, pero esperan ansiosamente el regreso a las clases presenciales.

«Al igual que la mayoría de los educadores, elegimos este trabajo por los estudiantes, y por eso haremos todo lo que sea necesario para asegurarnos de que la enseñanza que les ofrecemos en pantalla sea tan eficaz como la que les ofreceríamos en las aulas», dijo.

El primer día de clases, sentada en uno de los pupitres, Heemer les dijo a sus alumnos a través de la plataforma digital del distrito que anhelaba mucho verlos de frente, en persona. Sonriendo y saludando a los niños que la veían con cara de anticipación, les dio un breve descanso para hacer estiramiento antes de pasar a su primera lección de estudios sociales del año.

Si bien el primer día transcurrió rápidamente, Heemer dijo que no deja de pensar en sus alumnos y en la alegría de los niños ante el regreso a clases. «Tengan paciencia. Empiecen un calendario de cuenta regresiva. Seis semanas no es tanto», dijo, aconsejando a sus alumnos. «La escuela está aquí, y está lista. Los salones están preparados y ustedes pronto estarán aquí también. Seis semanas pasarán volando».

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