Superintendent's Spotlight

We have officially reached the end of the summer break and the start of the 2019-2020 school year! In education, there’s nothing like the first day of school. It’s a fresh start – new school supplies, new beginnings, and new possibilities.

I want to welcome our families, both returning and new, to HISD. In our district, we are doing innovative work to ensure a high-quality education for all our students.

In fact, ratings released by TEA this month show that 92 percent of HISD schools earned a passing grade on the state’s accountability system. That’s 250 out of 271 rated campuses. The district received a high “B” rating with an 88 score and exited nine campuses from “Improvement Requirement” status.  At HISD, we are rewriting history, one student, one teacher, one community at a time.

One of the great privileges as Interim Superintendent of HISD is shaking the hands of thousands of graduating seniors at commencement ceremonies around the city each year.

Two weekends, 40-plus ceremonies, and more than 11,000 graduates later, I am reminded why we push so hard at every level to ensure our students are college and career ready when they cross the stage to receive their diplomas. This year was especially poignant as I watched my own daughter graduate from high school. My dreams for her are the same for every child whose educational journeys we have the honor of guiding. And my goal is to increase achievement and raise standards every year.

Uno de los grandes privilegios que tengo como superintendente interina de HISD es estrechar la mano de miles de estudiantes del distrito al final de su último ciclo escolar en las ceremonias de graduación.

Dos fines de semana, más de 40 ceremonias y más de 11,000 graduados me recuerdan una vez más este año por qué nos esforzamos tanto en todos los niveles para que nuestros estudiantes estén listos para la universidad y las carreras al recibir el diploma de la preparatoria. Este año fue particularmente conmovedor ya que mi propia hija se graduó de la preparatoria. Mis sueños para ella son los mismos para todos los estudiantes a quienes tuvimos el honor de guiar en sus estudios escolares. Y mi meta es mejorar el rendimiento y elevar los estándares todos los años.

Me siento satisfecha con los resultados preliminares de las evaluaciones STAAR de este ciclo que vamos recibiendo de la Agencia de Educación de Texas. Al menos el 70 por ciento de los estudiantes de quinto y octavo grado de HISD aprobaron los exámenes de lectura y matemáticas. En la prueba de matemáticas, una leve mayoría de los estudiantes de octavo grado, 51 por ciento, que el año pasado aprobaron con la puntuación mínima requerida, este año aprobaron con puntuaciones muy superiores.

In district leadership, it is important to have a vision for instruction as well as strategies to support all members of Team HISD who are working for the greater good of all students. For the 2019-2020 school year, I am encouraging staff to adhere to five Strategic Priorities, which are aligned with the Board of Education’s Mission and Goals: 

1. Expanding Educational Opportunities 
2. Ensuring Student Health, Safety and Well-Being
3. Transforming Academic Outcomes 
4. Increasing Organizational Efficiency 
5. Cultivating Team HISD Talent 

Expanding educational opportunities is a high priority, and we plan to build upon an innovative and dynamic style of curriculum that not only challenges students’ knowledge but also cultivates their creativity.  

En el liderazgo escolar, es importante tener una visión de instrucción, así como estrategias para apoyar a todos los miembros del equipo de HISD que están trabajando por el bien de todos los estudiantes. Para el ciclo escolar 2019-2020 aliento al personal a cumplir las cinco prioridades estratégicas, que están alineadas con la Misión y los Objetivos de la JMesa Directiva:

1. Ampliar las oportunidades educativas
2. Velar por la salud, la seguridad y el bienestar de los estudiantes
3. Transformar el rendimiento académico
4. Mejorar la eficacia de la organización
5. Cultivar el talento del Equipo HISD

Ampliar las oportunidades educativas es una prioridad muy importante, y nos basaremos en un estilo de currículo innovador que no solo implica un nivel más exigente para el desarrollo de los conocimientos, sino que fomenta la creatividad de los estudiante.

Para HISD, abril ha sido el comienzo de una temporada de intensa actividad repleta de sorpresas y reconocimientos excepcionales.

Este es el segundo año que tengo el honor y el privilegio de entregar personalmente las becas de la Mesa Directiva y el superintendente. Los beneficiarios principales de este año son 10 merecedores estudiantes de la Generación 2019 que seleccioné entre 44 seniors de HISD nominados por su director o el equipo de liderazgo de su escuela. Los 10 becarios principales reciben $5,000 y los otros 34 recibirán becas de $2,000.

Me conmovió particularmente la historia de la primera estudiante a quien sorprendimos con la beca esta semana: Stacy Gonsoulin, senior de la Preparatoria North Houston Early College. Stacy ha logrado un alto nivel de rendimiento que mantiene constantemente en todas sus clases, inspira a todos con su entusiasmo y motiva a los demás estudiantes a ser mejores ciudadanos.

So far, April has marked the beginning of a very busy season across HISD – but it has been a season full of exciting surprises and recognitions.  

For the second year, I have the honor and privilege of personally handing out the Board of Education and Superintendent scholarship awards. This year, the top recipients are 10 deserving members of the Class of 2019 whom I selected from among 44 HISD seniors nominated by their school’s principal or leadership team. These 10 seniors are receiving a $5,000 scholarship, and the 34 remaining honorees will receive $2,000 scholarships. 

I was especially moved by the story of the first recipient we surprised this week – North Houston Early College High School senior Stacy Gonsoulin. Stacy has consistently performed at the highest level of her classes, inspires school spirit, and encourages other students to be better citizens.  

¡Bienvenidos! Espero que nuestros estudiantes y personal hayan disfrutado su tiempo libre en las vacaciones de primavera y se hayan recargado de energía para los meses finales del ciclo escolar.

La primavera es el tiempo ideal para conectar sus hijos con becas. La oficina del superintendente ha empezado a aceptar las solicitudes para la beca estudiantil del superintendente de HISD y de la Mesa de Educación. El propósito de la beca es apoyar a los estudiantes senior de las preparatorias que hayan demostrado un gran carácter al superar los obstáculos en sus vidas. Un senior de una preparatoria de HISD recibirá una beca de entre $2,000 y $5,000. Estoy deseando reconocer a esos estudiantes que están a punto de embarcarse en la siguiente etapa de su viaje. Puede encontrar más oportunidades de becas aquí.

¡Nuestro última Universidad de Padres está a la vuelta de la esquina! Regístrese ahora para la sesión del 28 de marzo “Preparación Universitaria y de Carreras Vocacionales”. Las sesiones se celebrarán en cuatro preparatorias a lo largo del distrito: Furr, Northside, Madison y Westside. Es importante que, como distrito, cumplamos con las necesidades académicas de nuestros estudiantes y apoyemos sus necesidades sociales y emocionales. Por ello, los estudiantes que asistan a las sesiones en Madison y Furr tendrán la oportunidad de participar en una tienda móvil de togas de graduación. ¡Los estudiantes podrán elegir su toga gratis!

Me gustaría finalizar con un poco de motivación para el tiempo que queda antes de acabar el ciclo escolar. Este video captura perfectamente la misión que tenemos en HISD de poner a los niños en primer lugar y en el camino para un futuro exitoso y brillante. Animamos a nuestros estudiantes a perseguir sus sueños y a salir preparados para la universidad y la carrera. ¡Vamos a cerrar el año con energía! #HISDEmpowers

Welcome back! I hope our students and staff enjoyed their time off during Spring Break to refresh and recharge for the final months of the school year.

Spring is also a prime time to connect your students with scholarships. The Superintendent’s Office has begun accepting applications for the HISD Superintendent and Board of Education Scholars award. The purpose of the award is to support high school seniors who have exemplified great character by overcoming obstacles in their lives. One senior from each HISD high school will receive either a $2,000 or $5,000 scholarship. I look forward to recognizing these students as they embark on the next phase of their journey. More scholarship opportunities can be found here.

Our final Parent University is right around the corner! Sign up now for the March 28 session, “Getting Your Child Ready for College and Careers.” The workshop will be held at four locations throughout the district: Furr, Northside, Madison and Westside high schools. It’s important that as a district we meet our students’ academic needs, but also support their social and emotional needs. That’s why students who attend sessions at Madison and Furr high schools will have the chance to participate in a prom dress pop-up shop. Students can pick out a gown out for free!

I’d like to close with a bit of motivation as we push ahead toward the end of the school year. This video perfectly captures the mission we have in HISD to put children first and on a path to a successful and bright future. We empower our students to pursue their dreams and to leave us college and career ready. Let’s close out the year strong! #HISDEmpowers

A partir del 25 de febrero y hasta el 8 de marzo, todas las escuelas secundarias de HISD presentarán un taller para padres de secundaria. Estas sesiones, coordinadas por la Oficina de Innovación y Programas para Postsecundaria, ofrecerán información sobre varios temas, como recursos para las carreras universitarias y vocacionales, oportunidades de recibir crédito universitario en la preparatoria, requisitos de graduación y mucho más. Infórmese en la escuela de su hijo.

Por otra parte, hemos creado más oportunidades para equipar mejor a los padres y lograr que nuestras escuelas siempre los reciban con los brazos abiertos. Actualmente, el número de escuelas inscritas en nuestro Programa de Certificación de Escuelas Amigas de las Familias ha alcanzado una cantidad récord en el distrito, ya que aumentó de 61 a 122 el año pasado. Hay más de 170 escuelas que procuran la certificación en este ciclo escolar.

La oficina de Participación de las Familias y la Comunidad de HISD ofreció talleres informativos que durante este ciclo escolar beneficiaron a más de 8.000 familias mediante la presentación de estrategias para apoyar el aprendizaje en casa y oportunidades para involucrarse en las escuelas participando en las organizaciones para padres. Los talleres permitieron también recoger las opiniones de los padres sobre el ambiente de las escuelas.

La preparación para la universidad y las carreras vocacionales es un componente esencial y constante en la carrera escolar de todos los estudiantes, y por lo tanto es importante que los padres participen en ese proceso.

Desde el lanzamiento de la Universidad de Padres en septiembre hemos presentado 16 sesiones en distintas escuelas con la participación de más de 2.200 familias y 200 organizaciones de la comunidad. Los temas han sido variados con presentaciones sobre programas escolares, talleres para informar sobre la participación de los padres en la enseñanza, y más, todo ello con un objetivo en mente: preparar mejor a los padres para que contribuyan activamente a la educación de sus hijos.

La próxima sesión de la Universidad de Padres será el 21 de febrero, con el tema “Apoyando la seguridad y el crecimiento social y emocional de su hijo”. La oficina de intervenciones ofrecerá una presentación especial sobre servicios para estudiantes con dislexia que incluirá una descripción de las características principales, el proceso para solicitar la evaluación del estudiante, y recursos generales para las familias.

Ofreceremos servicios de interpretación, cuidado de niños y cena gratis. Más información en HoustonISD.org/ParentUniversity.