El martes pasado, la Escuela Preparatoria North Houston Early College recibió por primera vez el Premio Nacional Cinta Azul entregado por Arnie Duncan, Secretario del Ministerio de Educación de EE.UU. La escuela fue una de tan solo 335 escuelas del país y 25 escuelas públicas de Texas que recibieron el galardón.

El Premio Nacional Cinta Azul se otorga a escuelas primarias, secundarias y preparatorias públicas y privadas que se destaquen por su rendimiento. Las escuelas pueden distinguirse por el alto nivel de aprendizaje logrado por sus alumnos, o por haber realizado un considerable progreso hacia la eliminación de la brecha de rendimiento de los estudiantes desfavorecidos o de poblaciones minoritarias.

North Houston Early —una de cinco escuelas de este tipo del Distrito Escolar Independiente de Houston— fue reconocida como escuela “Ejemplar de Alto Rendimiento” del estado de Texas con base en el desempeño de sus alumnos en evaluaciones estatales y pruebas normativas nacionales. Las escuelas que reciben esta distinción se caracterizan por su sobresaliente rendimiento académico y por lograr una alta tasa de graduación en todos los subgrupos estudiantiles.

El noventa y uno por ciento de los alumnos de North Houston Early se consideran económicamente desfavorecidos.

“Ser reconocida a nivel nacional por sus logros académicoses realmente un honor para una escuela tan joven”, dijo Angela Lundy-Jackson, directora de North Houston Early, quien en junio fue nombrada Directora del Año a nivel de preparatoria en la Región 4. “Es una verdadera validación de nuestro trabajo y de los sacrificios que hacemos para asegurar que nuestros alumnos tengan la oportunidad de obtener un título de asociado. Este reconocimiento es una vía para futuros éxitos, ya que nuestro objetivo es brindar esta oportunidad a las próximas generaciones de estudiantes socioeconómicamente desfavorecidos que serán la primera generación de su familia en ir a la universidad”.

Desde que North Houston Early abrió sus puertas en 2008, los estudiantes han egresado de la escuela no solo con un diploma de la preparatoria sino también con un título de asociado de Houston Community College. En 2015, 53 de los 89 estudiantes que se graduaron habían logrado obtener un título de asociado.

“Esta distinción es un reconocimiento de los logros de sus alumnos y del esfuerzo y la dedicación con que ustedes facilitaron su éxito”, dijo Duncan. “En el trayecto, han aprendido de colaboración, educación intencionada y de las estrechas relaciones forjadas en la escuela y en la comunidad. Ustedes representan la excelencia en su visión, en la implementación y en los resultados, y nosotros queremos aprender de ustedes todo lo posible”.

El Ministerio de Educación reconocerá oficialmente a todas las escuelas distinguidas con este premio en una ceremonia que se llevará a cabo el 9 y 10 de noviembre en Washington, D.C.  También se está planificando una celebración en el distrito para más adelante este año.

North Houston Early fue nombrada una de las Escuelas Preparatorias más Desafiantes de Estados Unidos por el Washington Post en 2014 y 2015. Además, ha sido clasificada por Children at Risk como una de las 10 mejores escuelas del área metropolitana de Houston.