Joseph Williams poses for a photograph, September 2, 2015.

Joseph E. Williams Sr. inició su carrera con HISD hace 22 años cuando se convirtió en maestro de quinto grado de la Primaria Atherton. Más adelante ocupó la dirección de la Escuela de Ciencias Sociales Kelso y la de la Primaria Matthew W. Dogan. También fue subdirector de la Secundaria Vera Escamilla de Aldine ISD. Actualmente es director de la Academia de Bellas Artes Key. Por otro lado, Williams trabajó como becario en la Universidad de Harvard y se asoció con el Centro Nacional para la Transformación de Escuelas Urbanas y la Construcción de Escuelas Excelentes. Él obtuvo una licenciatura en historia por parte de la Universidad del Sur de Texas, una maestría en educación en administración y supervisión, de la Universidad de Houston y un certificado de enseñanza en la Universidad St. Thomas.