En la Academia Preparatoria Masculina (YMCPA), el profesor de Matemáticas Saúl Cantú, tiene un mensaje para los alumnos que estén preguntándose si deberían tomar la clase de Álgebra II: Tomen la clase.

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“La falta de dominio de Álgebra II les cierra puertas”, dijo Cantú, un profesor con 15 años de experiencia. “Todas las especializaciones académicas universitarias –aun las de historia y negocios– requieren de un mínimo de un año de Álgebra a nivel universitario. Los estudiantes que no han sido expuestos a esa materia en la preparatoria terminan en clases de recuperación. Es una clase por la que van a tener que pagar en la universidad y no aporta créditos académicos”.

En enero, la Mesa Directiva de la Educación de Texas dio su aprobación final a un programa de graduación de la preparatoria que consta de tres planes, dos de los cuales no requieren de un curso de Álgebra II. Pero eso no significa que los estudiantes de HISD se hayan liberado del curso.

“Aunque las nuevas leyes no requieren que los alumnos que actualmente cursan el octavo grado tomen un curso de Álgebra II en la preparatoria, la expectativa de HISD es que todos los alumnos de preparatoria del distrito lo tomen”, dijo Mark White, Director de Servicios de Apoyo Escolar. “No queremos que en el futuro nuestros estudiantes se vean limitados por no haber estudiado Álgebra II”.

En conformidad con el Proyecto de Ley HB5, los estudiantes que el próximo año académico ingresen en el noveno grado, y las clases de noveno siguientes, deberán tomar Álgebra II para graduarse bajo el plan de Nivel de Rendimiento Distinguido. Si deciden no graduarse bajo este plan, están descartando la oportunidad de lograr admisión automática a centros de enseñanza superior y universidades de Texas, según la Regla del 10 por ciento Superior, que implica que los estudiantes del grupo de alumnos que al graduarse se cuenten entre el 10 por ciento de mayor rendimiento en su generación serán automáticamente aceptados en centros de enseñanza superior y universidades de Texas.

“Continuamente oigo a los estudiantes decir: ‘¿Por qué tengo que tomar esta clase? Nunca voy a usar álgebra.’”, dijo Jonathan Trinh, Decano de Instrucción/Vicedirector de YMCPA y ex profesor de ciencias. “Si tienen pensado asistir a la universidad para obtener una licenciatura, o a una escuela técnica, van a necesitar esa clase, sin importar la especialización a la que se dediquen. Álgebra II es esencial para cumplir con los requisitos universitarios. Sin esa materia, nunca podrán convertirse en científicos o ingenieros”.

Cantú señaló también que los estudiantes viven en un mundo donde las exigencias de los exámenes implican que aun unos puntos más o menos en su calificación pueden significar una gran diferencia en sus futuros ingresos. “Álgebra II los ayudará a obtener una puntuación más alta en las secciones de matemáticas del SAT y el ACT”, dijo. “Si obtienen puntuaciones más altas pueden lograr admisión a mejores universidades, lo cual a su vez tendrá un impacto en su vida cuando hayan finalizado sus estudios”.

Michael Suber, un alumno de undécimo grado de YMCPA, atribuye al Álgebra II el notable aumento de las calificaciones de sus exámenes. “Gracias al curso de Álgebra II, mi puntuación en el PSAT aumentó mucho entre el décimo y el undécimo grado”, dijo Suber. “Álgebra II me enseña a aplicar el razonamiento lógico y a resolver problemas. Creo que me será útil si decido dedicarme al derecho corporativo”.

Álgebra II también es ventajosa para los estudiantes dedicados a otras áreas. “Álgebra II inicia a los estudiantes en las funciones exponenciales”, dijo Cantú. “El dinero crece exponencialmente, y es importante que los estudiantes entiendan eso para poder entender cómo crece el dinero al invertirlo. Llegará el momento en que necesitarán administrar sus fondos de jubilación. Álgebra II tiene muchas aplicaciones en la vida real”.

Si los estudiantes no toman Álgebra II, igual tendrán que tomar un tercer curso de matemáticas aparte de Álgebra I y Geometría. Además de los cursos que se ofrecen actualmente, la Mesa Directiva de Educación de Texas ha indicado que deben crearse dos cursos nuevos –Razonamiento Algebraico y Estadísticas– que se ofrecerán en el año académico 2015-2016.

Para ver toda la información sobre el nuevo programa de graduación de la preparatoria, visite el sitio web Planifica tu carrera de HISD.