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Esta semana, aproximadamente 50 estudiantes de la preparatoria Energized for STEM fueron a Houston Engineering Center de la empresa LyondellBasell, ubicado en la zona este de la ciudad para participar en los seminarios sobre la planificación financiera y la exploración de carreras que presentó la organización Junior Achievement of Southeast Texas.
Los estudiantes de la Escuela Preparatoria Chavez y de otras preparatorias también participaron en los seminarios a los que asistieron más de 300 estudiantes durante cuatro días.
Gracias al programa JA Finance Park, los estudiantes participaron en una actividad en la que a cada uno se le asignó al azar una familia ficticia y un salario mensual. Cada estudiante visitó varios puestos de la sala para obtener información, tomar decisiones financieras y elaborar el presupuesto mensual para su familia.
Wayne Lutz, gerente del programa Capstone de la organización Junior Achievement, caminaba de un lado a otro al frente de la sala, animando a los estudiantes y recordándoles cosas para que las tuvieran en cuenta. “No puedes quedarte con el auto deportivo si vas a tener tres hijos”, dijo, “porque no van a caber”. Los voluntarios de la empresa LyondellBasell compartieron sus experiencias de vida y ayudaron a los estudiantes individualmente para que trabajaran en su presupuesto.
“Es estupendo ver a estos estudiantes aprender sobre presupuestos y finanzas de la vida real, porque es algo que van a aplicar muy pronto”, dijo Necole Gibson, vicepresidenta de educación de Junior Achievement.
Bob Patel, el director general de LyondellBasell, también se dirigió a los estudiantes.
“Cómo administran su dinero afecta en gran parte lo feliz que pueden llegar a ser en la vida”, dijo. “Pregúntense, ‘¿Realmente necesito esto o solo lo quiero?’ son dos cosas totalmente diferentes. Si aprendes a vivir según tus propios medios podrás tener una familia y cuidar de ella”.
Patel llegó a Ohio de la India a los 10 años. Hablaba inglés porque lo estudió en la escuela, “pero tenía un acento británico y no encajaba; fue difícil”. Obtuvo un título universitario de ingeniería y una Maestría en Administración de Empresas y empezó a trabajar como vicepresidente. Ahora Patel dirige LyondellBasell, una de las empresas más grandes del mundo que producen plásticos, químicos, y productos refinados.