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El Departamento de Servicios de Multimedia de HISD y el Departamento de Padres Comprometidos, en colaboración con el grupo sin fines de lucro AVANCE, han creado un programa gratuito diseñado para enseñar el idioma inglés a los padres que no lo hablen y habilitarlos de esta manera para que puedan participar en mayor medida en la educación de sus hijos. Este programa de televisión de 15 minutos de duración, titulado Avanzando con HISD, incluye una lección de inglés de 10 minutos y una lección de 5 minutos sobre un tema de interés para padres comprometidos.

 Todas las semanas presentaremos un nuevo episodio en e-news. Además, todos los episodios se ofrecerán en Internet en www.houstonisd.org/avanzando. El episodio de esta semana se centra en la letra “F” y en estrategias para aprovechar al máximo las reuniones de padres y maestros. https://vimeo.com/60104134

La corporación National Merit Scholarship anunció los ganadores de este año de las becas National Achievement el 10 de abril y siete de los 800 estudiantes favorecidos asisten a escuelas de HISD.

Ellos son: Salem Hadgu y Lonnie Smith (Preparatoria Bellaire); Rachel Adenekan, Malcolm Lizzappi, Nathalie Meremikwu y Acara Turner (Preparatoria DeBakey); y Blanca Draud (Preparatoria Westside).

El Programa National Achievement Scholarship fue establecido en 1964 para reconocer el talento académico de jóvenes afroamericanos y premiarlos con becas.

En esta entrega semanal de Yo soy HISD, que presenta perfiles de estudiantes, graduados y empleados del distrito, el director de la Escuela Preparatoria Milby, Roy de la Garza, habla sobre la importancia de ser accesible, sobre cómo su difícil niñez lo ayuda a identificarse con los estudiantes hoy día y sobre una sorpresiva meta que se había fijado y que ya alcanzó.

Entiendo que usted abandonó los estudios cuando cursaba la preparatoria. ¿Qué lo motivó a completar su educación?

Las fuerzas armadas. Te obligan. (Se ríe.) Yo había abandonado la escuela en el undécimo grado en La Porte ISD porque me di cuenta de que mi tiempo era valioso para alguien, pero no podía hacer una conexión entre lo que enseñaban y lo que yo iba a hacer. En ese entonces, el salario mínimo era de $3.25 la hora, por eso cuatro o cinco dólares la hora me pareció mucho.

Usted ha sido el director de la Escuela Milby durante casi dos años. ¿Cómo llegó de las fuerzas armadas a este cargo?

Yo quería ser un escritor, y dado que soy pragmático, pensé que tenía que hacer algo para ganar dinero. Entonces conseguí un trabajo como tutor de TAAS en la Escuela Secundaria Jackson a mediados de la década de los 90, pensando, “Okay, voy a tener los veranos libres, puedo escribir en ese tiempo”.

Pero me tocó trabajar con una chica que estaba en una pandilla y que por lo general, no escuchaba nada de lo que yo decía. Un día, yo le estaba enseñando un concepto de álgebra y a ella se le iluminó el rostro. Dijo “lo entendí”. Y yo recuerdo que se me erizaron los brazos y me pasé el resto del día sonriendo. Supe entonces que iba a estar en una escuela por el resto de mi vida.

Oí decir que usted fue propietario de un restaurante local por un tiempo. ¿Cómo se dio eso?

Bueno, yo tengo una lista de cosas que quiero hacer en mi vida, como todo el mundo, y por más que me apasiona lo que hago, en mi corazón soy un empresario, y siempre tengo algo entre manos. Pero soy una de esas personas que se meten de lleno en algo y luego van aprendiendo sobre la marcha, y en el 2008 tuve la oportunidad de ser dueño de un restaurante, y decidí hacerlo. Administré Broken Spoke (que ahora está cerrado) durante cuatro años y fue una experiencia estupenda. Me gustaba mucho el trabajo pero el año pasado en octubre hubo un incendio, y volver a abrir el restaurante hubiera significado tener que dejar este trabajo; por eso no lo hice.

¿Qué consejos les ofrecería a directores de escuela que recién empiezan?

Tienen que sentir pasión por el trabajo. A veces oigo de directores que se encierran en su oficina porque tienen tanto que hacer, pero para mí, si yo no estoy atendiendo a los jóvenes día a día, no estoy haciendo mi trabajo. Lo más difícil es ser accesible, pero también es lo mejor porque de otra manera es imposible saber lo que está pasando en la escuela.

¿Qué otro aspecto de su vida sorprendería a la gente si lo supieran?

Tengo una mayor afinidad con los estudiantes más difíciles porque cuando yo tenía su edad ya tenía antecedentes policiales. Estaba pasando por circunstancias difíciles y descubrí que si me metía en problemas recibía mucha atención positiva de mis pares. Yo era un joven tímido, delgado, creo que estaba tratando de crearme fama en mi ambiente.

Lo que eso significa para mis estudiantes hoy es que cuando les estoy encima por lo que hacen, no es que los esté juzgando, es por experiencia. Tengo un número relativamente bajo de estudiantes verdaderamente difíciles en mi escuela, pero ellos saben que yo he pasado por algunas de las cosas por las que ellos están pasando. Hubo un momento en que yo no tenía opciones y no tenía adónde ir porque había hecho un gran lío de mi vida, pero quería salir adelante y triunfar. El caso es que para mí, el asunto es asegurarme de que la vida de ellos no sea tan desastrosa como la mía era cuando yo tenía su edad.

La Escuela Secundaria Marshall celebrará su centenario el sábado 13 de abril del 2013 en el festival  Sabor del Northside en el Parque Castillo (1145 Quitman St., 77009) y han invitado al público a la celebración.

Cuando Marshall abrió sus puertas en 1913, el nombre de la escuela era Northside Junior High School, pero más adelante recibió el nombre de John Marshall, cuarto juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos.

Oficialmente, la celebración de la escuela Marshall no comienza hasta las 2:30 p.m., pero el festival abre a las 11 a.m. y se invita a los visitantes a llegar temprano para sacarse una foto con el gigantesco “pastel” formado por 1.000 cupcakes, conversar con los ex alumnos que estarán presentes en la celebración, y mirar las fotos y recuerdos de la historia de la escuela, entre los que se cuentan un broche de la sociedad de honor de 1940, un suéter de porrista de la década de los 60, y una chaqueta de la banda de la década de los 70.

A continuación, algunas fechas que podría ser útil marcar en el calendario:

1 al 30 de abril: Mes de Concienciación sobre las Distracciones al Conducir

13 de abril: Reto All-Earth EcoBot

14 al 20 de abril: Semana de la Infancia

22 de abril: Día de la Tierra

27 de abril (.pdf): Feria de Opciones Escolares

28 de abril: Marcha por los bebés de March of Dimes

1 al 31 de mayo: Mes de Concienciación sobre el Asma

5 de mayo: Día de la limonada

6 al 10 de mayo: Semana de Apreciación de los Maestros

6 al 12 de mayo: Semana de Apreciación de las Enfermeras Escolares

9 de mayo: Junta de la Mesa Directiva

15 de mayo: Vence el plazo para participar en el concurso Recipe for Success Garden Haiku

18 de mayo: Vence el plazo para inscribirse en Young Inventors’ Showcase

27 de mayo: Día de los Caídos

1° de junio: Comienzo de la temporada de huracanes

6 de junio: Último día de clases (estudiantes)

7 al 9 de junio: Ceremonias de graduación

Dados los miles de compañías relacionadas con el petróleo y el gas que tienen su sede en Houston, no es de extrañarse que la ciudad se conozca como Capital Mundial de la Energía.

 En HISD, todos sabemos bien el valor que estas industrias aportan a nuestra economía, y esa es una de las razones por las cuales hemos creado academias vinculadas a la industria petrolera en tres de nuestras escuelas preparatorias.

 Queremos que nuestros estudiantes estén preparados para la gran variedad de dinámicas oportunidades de trabajo que estas industrias ofrecen, y me complace mucho ver que los estudiantes de una de esas escuelas, la Escuela Preparatoria Westside, van a demostrar lo que han aprendido hasta ahora cuando participen en el maratón de Shell Eco-marathon Americas este fin de semana en el centro de la ciudad.

 Para participar en esta competencia anual, los jóvenes deben responder al reto de construir los vehículos de mayor eficiencia energética que puedan idear y a competir para determinar cuál de ellos puede llegar más lejos con la menor cantidad de combustible.

 La meta de este año es batir el record del año pasado de 2.188 millas con un solo galón de gasolina.

 Espero que algunos de ustedes tengan la oportunidad de visitar Discovery Green este fin de semana para alentar a nuestros equipos. Va a haber mucho para ver y para hacer para toda la familia. ¡Adelante, Wolves!

En esta entrega semanal de Yo soy HISD, que presenta perfiles de estudiantes, graduados y empleados del distrito, Ruby Lea Pope, una de las ex alumnas de HISD de mayor edad (Generación 1930 de la Escuela Preparatoria Washington), habla sobre su decisión de enseñar a alumnos de primaria, sobre cómo la bondad se convirtió en parte de sus lecciones diarias, y sobre la razón por la cual hasta el día de hoy usa su anillo de graduación de la preparatoria.

Ruby Lea Pope, miembro de la Generación 1930 de la Escuela Preparatoria Washington

Ha viajado a Europa y al Medio Oriente, obtenido dos títulos universitarios, fundado una dependencia local de una hermandad de mujeres, trabajado con el municipio para instalar dispositivos de seguridad cerca de las escuelas y enseñado en Houston ISD durante 24 años. Ciertamente es más que suficiente para una vida.

Excepto que Ruby Lee Pope no ha terminado todavía.

Pope, una de las ex alumnas de mayor edad del distrito, celebrará sus 104 años de edad el 9 de abril, unos días después de ser distinguida durante una celebración de la escuela de la cual egresó, la Escuela Preparatoria Booker T. Washington. La función se celebrará en honor al natalicio del homónimo de la escuela.

Pope, que egresó de la escuela Washington en 1930, todavía usa el anillo de su graduación. Está orgullosa de él y dice que siempre se fija que no se le haya caído.

El anillo que Pope todavía usa

“Siempre le doy vueltas para asegurarme de que todavía me queda bien”, dijo. “Adoro este anillo. Los estudiantes siempre bromeaban diciéndome, ‘Pope, si usa ese anillo, la gente va a pensar que está casada’. No me importa lo que la gente piense. Yo lo voy a usar”.

Al principio enseñaba corte y confección, pero después pasó a la enseñanza en las aulas porque le fascinaba trabajar con los estudiantes.

“Me encantaba”, dijo. “Los estudiantes querían mucho a sus maestros… Cualquier materia que nombre, me gustaba enseñarla”, añadió.

Pope dijo que sabía que no solo se trataba de ayudar a los alumnos a aprender las materias, sino también ayudarlos a ser buenas personas y a que ayudarán a los demás.

Un retrato de Ruby Lea Pope en su infancia, en 1911

“La bondad es algo esencial”, dijo. “Yo era bondadosa con los estudiantes. No me fijaba ni en su aspecto ni en lo que llevaban puesto. A veces no tenían qué ponerse, entonces, si yo tenía algo en casa que me quedaba chico, se los daba”.

Antes de jubilarse, Pope abogó por la instalación de aceras y semáforos cerca de las escuelas en las que había enseñado, explicando que quería que sus alumnos estuvieran protegidos y que a ella no le parecía bien que los niños tuvieran que caminar en el lodo y la tierra para llegar a la escuela.

Pope se ganó su retiro. Después de casi un cuarto de siglo de enseñanza en HISD, viajó por el mundo con su esposo y continuó trabajando en su jardín hasta hace poco.

“No deja que nos olvidemos”, dijo Linda Nwoke, miembro de la hermandad y amiga de hace mucho tiempo. “Tenemos que comportarnos como damas y si no, nos lo recuerda. Tenemos que hacer servicio comunitario. Si no lo hacemos, tenemos que decirle qué estábamos haciendo y si estábamos ayudando a los niños”.

Pope será invitada de honor en la celebración de la Escuela Booker T. Washington que tendrá lugar a las 10 a.m. el viernes 5 de abril, en la escuela misma.

El Centro de Aprendizaje para la Primera Infancia puso de relieve el trabajo de sus pequeños artistas y músicos el 28 de marzo en la exhibición anual de la escuela llamada “Hooray for Neff”.

Los estudiantes hicieron obras de arte, aprendieron a usar tecnología y ensayaron canciones, bailes y otras artes escénicas todo el año para prepararse para esta función que se organiza en asociación con la Ópera de Houston y el Centro para la Educación de la Universidad Rice. La Ópera provee materiales y recursos, así como también profesionales invitados que colaboran con los estudiantes en sus proyectos de arte, y la Universidad generosamente auspicia el evento.

El tema de este año fue “legado”, y junto con los padres los estudiantes exploraron el concepto de lo que han recibido y quiénes son sus héroes

La última semana de marzo, la Escuela Primaria Ketelsen celebró la “Semana de la Salud, la Nutrición y la Seguridad” y decenas de representantes de organizaciones locales visitaron la escuela a fin de brindar información y consejos para lograr una vida más larga, saludable y segura.

Una de las actividades de la semana fue una feria para padres que tuvo lugar el 26 de marzo. Durante esta feria, miembros del departamento de Servicios de Alimentación de HISD ofrecieron muestras de la comida que se sirve en las cafeterías, como pollo teriyaki, kolaches de carne y mufffins de cereza.

“La comida es muy buena y agradezco mucho que mi hijo pueda comer en la escuela todos los días”, dijo Gloria Iniguez, madre de un alumno de Ketelson que probó comida que se ofrece en el menú escolar. Los platos fueron preparados por los cocineros y el personal del departamento de servicios de alimentación en el centro de producción central y se ofrecen como parte del menú en las escuelas. El distrito sirve 270.000 comidas saludables todos los días.

“Todo lo que ofrecemos son platos tradicionales favoritos elaborados con una variante saludable para que los estudiantes tengan la energía que necesitan en la escuela”, dijo el director de Servicios Auxiliares del departamento de Servicios de Alimentación de HISD, Shane Drake. 

Mientras que los padres pasaron la mañana probando comida, los dietistas de HISD hablaron a los alumnos de jardín de niños y de segundo grado sobre la importancia de la buena nutrición. La mascota de Servicios de Alimentación, Ace the Healthy Fox, también se hizo presente para motivar a los niños a tomar decisiones inteligentes.

Tres equipos de alumnos de la Escuela Preparatoria Westside de HISD competirán en el maratón Shell Eco-marathon Americas que tendrá lugar entre el 5 y 7 abril del 2013 en el centro de Houston.

En esta competencia anual, los equipos deben diseñar, construir y poner a prueba vehículos de alta eficiencia energética. Los ganadores serán los equipos cuyos vehículos recorran la mayor distancia con el menor consumo de energía.

Este año los equipos de Westside son:

• League of WEGA, cuyo vehículo lleva el nombre “Woof”
• WEGA Gents, cuyo vehículo lleva el nombre “The Boss”
• WEGA Wolves, cuyo vehículo lleva el nombre “Swagster”

“El equipo dirigido por Hunter Heil presentará el vehículo que funciona con gasolina; un automóvil con chasis de aluminio mejorado que será conducido por Emily Guerra,” dijo la decana de Westside, Sandra Castro. “Además, competiremos con dos automóviles eléctricos con chasis de bambú. Y tanto Timothy Huang, capitán del equipo WEGA como Brian Canlas, capitán del equipo League of WEGA Team buscan volver a ganar el premio Mejor Diseño Ecológico”.

La carrera tendrá lugar en las calles de los alrededores de Discovery Green (1500 McKinney, 77010).

Westside es la única escuela de HISD que participará en la competencia este año. WEGA es la sigla de Westside Engineering & Geosciences Academy. (Academia de Ingeniería y Geociencia de Westside)

Los miembros de la Sociedad Nacional de Honor de la Escuela Preparatoria Worthing y el Club G.I.V.E. (un grupo de estudiantes voluntarios) han compartido comidas de Acción de Gracias con la comunidad de Sunnyside desde el año 2011 (vea este artículo relacionado) y ahora sus esfuerzos han sido reconocidos a nivel nacional.

La dependencia de la sociedad de honor de la escuela Worthing fue una de tan solo diez en todo el mundo en ser reconocida con un premio Outstanding Service Project Award de la Sociedad Nacional de Honor y la Sociedad Nacional de Honor Junior en colaboración con la Asociación Nacional de Directores de Escuelas Preparatorias (NASSP).

“Deseábamos tener un impacto en la comunidad obrando de manera servicial y humilde y permitiendo a otros alumnos de Worthing contribuir con su servicio en momentos en que los alimentos son escasos y siempre se necesita de proveedores de servicios”, dijo Chasitee Crossley, presidenta de la dependencia de Worthing.

Vea la lista completa de los homenajeados del 2013 aquí, y una descripción de su proyecto de servicio aquí.

Esta semana felicitamos también a:

• La Escuela Preparatoria para las Artes Escénicas y Visuales (HSPVA), que en su primera participación en la Olimpíada de Ciencia ganó siete medallas y el segundo lugar en la competencia regional de la Costa del Golfo el 23 de marzo. El equipo de HSPVA también recibió el Premio Espíritu, que se otorga al equipo que mejor encarne la actitud y el entusiasmo de un verdadero científico. Ahora el equipo avanza a la competencia estatal que tendrá lugar a principios de mayo en la Universidad Texas A&M, bajo la dirección del entrenador Eastman Landry. HSPVA es la única escuela que representará a HISD.
• Dwayne Smith, alumno de cuarto grado de la Escuela Primaria Bell, quien se colocó en primer lugar en la división masculina de la competencia First Tee Champions Challenge el 23 de marzo. Aproximadamente 300 estudiantes de 142 escuelas participaron en esta competencia, incluso 13 escuelas de Houston ISD: Atherton, Blackshear, Briarmeadow, Briscoe, Emerson, Harvard, J.R. Harris, Law, Lyons, Mading, Sinclair, y Southmayd.
• Marcus Peña, un miembro de la generación 1996 de la Escuela Preparatoria Sam Houston que se convirtió en el primer latino en ser elegido a un cargo público en el Condado de Austin el pasado mes de noviembre. Peña asumió su puesto en la oficina fiscal en enero. Lea la nota completa en este artículo relacionado del periódico Sealy News.
• Los alumnos de la Escuela Primaria Travis, que se destacaron en las finales de la división primaria del juego New Digital Energy (NDE) el mes pasado en el Museo de Ciencias Naturales de Houston, ganando los títulos del primer al quinto lugar. En el nivel secundario, equipos de la Escuela Preparatoria Washington ganaron los tres primeros premios, mientras que la Escuela Secundaria Clifton se colocó en el cuarto lugar y la Escuela Secundaria Stevenson en el quinto. NDE es un juego de simulación por computadora en el cual los estudiantes deben crear las compañías proveedoras de energía más lucrativas mientras aprenden sobre conceptos avanzados de matemática y ciencia.