James Ketelsen, fundador del Proyecto GRAD, con gran experiencia en el área de la educación pública, empresario y por quien se nombró a la Primaria Ketelsen, muere a los 86 años de edad.
Jim Ketelsen
James Ketelsen se había jubilado siendo presidente de la Mesa Directiva de Tenneco, Inc. Fue regente del Sistema de la Universidad de Houston, tuvo diversas comisiones en la educación en el estado y fue líder de algunos grupos de trabajo.
En 1989, mientras estaba con Tenneco, Ketelsen y su esposa Kathryn, fundaron el Proyecto GRAD, un programa de becas que se les ofrecía a los jóvenes que se graduaban de la Preparatoria Davis (ahora Preparatoria Northside) para motivarlos a que asistieran a la universidad.
Con el tiempo, el modelo GRAD evolucionó y para 1994 se había convertido en algo más que un programa de becas. Ya entonces ofrecía recursos para ayudar a los estudiantes una vez que ingresaban a la universidad y los apoyaba a lo largo del camino hasta su graduación. Este nuevo modelo también ofrecía apoyo e intervención a nivel K-12 con el que se trataba de disminuir el riesgo de abandono escolar.
Hoy en día, el Proyecto GRAD Houston trabaja con cinco preparatorias de HISD y las escuelas que las alimentan respectivamente: Northside, Yates, Wheatley, Heights y Sam Houston; además de que opera un programa de bellas artes en las escuelas del área de la Preparatoria Northside. Casi 44 000 estudiantes participan en este programa, algunos de ellos obtienen becas y cerca de 1 500 estudiantes universitarios gozan en este momento de subvenciones activas. De ellos, el 97 por ciento son jóvenes pertenecientes a las minorías y el 90 por ciento pertenecen a hogares de bajos ingresos.
El servicio conmemorativo en el que se celebrará la vida de Ketelsen se llevará a cabo el viernes, 5 de mayo a las 2 p.m. en Christ Church Cathedral, ubicada en 1117 Texas Avenue. A continuación del servicio habrá una recepción en el Saunders Hall de la misma iglesia.
Quienes deseen hacer una contribución a su proyecto, pueden enviar su donativo a DREAM Scholarship Fund, Project GRAD con domicilio en 3000 Richmond Ave., Suite 400. Houston, Texas. 77098.