Mientras que HISD se prepara para distribuir computadoras portátiles a cerca de 17,000 estudiantes de preparatoria el próximo enero, el departamento de planes de estudios del distrito está preparando un conjunto de documentos de planificación amplio y mejorado para apoyar a los maestros de las 11 escuelas PowerUp. PowerUp es la iniciativa uno-a-uno del distrito que proporcionará a todos los estudiantes una computadora portátil.

‘PowerUp es más que sólo darles computadoras portátiles a los estudiantes para que las usen en la escuela y en su casa’, dijo Mike Dorsey, director adjunto de planes de estudios. ‘Se trata de cambiar la cultura de la enseñanza y el aprendizaje en HISD mediante la digitalización de los salones de clases y ofreciendo a nuestros maestros y estudiantes las herramientas que necesitan’.

Mike Dorsey y su equipo, junto con el departamento de tecnología para la instrucción del distrito, han estado colaborando durante los últimos meses para revisar las guías de los planes de estudios actuales de HISD y para identificar oportunidades en donde se puedan incorporar estrategias digitales y recursos en línea para las materias básicas obligatorias. El resultado es una serie de documentos nuevos y  guías modelo para los maestros quienes aprovechan el uso de las computadoras portátiles y herramientas web 2.0 para aumentar la participación de los estudiantes, apoyar a la enseñanza diferenciada y fomentar la colaboración.

Los maestros pueden acceder a las nuevas guías modelo para el semestre de primavera 2014 en el sitio eLearn del distrito. Los departamentos de actualización profesional y de tecnología para la instrucción también han asesorado a los maestros de las escuelas PowerUp sobre el uso de estrategias digitales y herramientas en línea en los entrenamientos semanales de los sábados y en las sesiones de formación en los días de salida temprana.

Los estudiantes de tres escuelas recibieron computadoras portátiles a mediados de octubre, mientras que las ocho escuelas restantes distribuirán las computadoras a sus estudiantes a principios de enero. Antes de que los estudiantes reciban su computadora portátil tienen que asistir a una clase de civismo digital y sus padres deben asistir a una sesión informativa.

Cientos de padres de HISD se presentaron en la Academia Preparatoria Femenina el pasado 3 de octubre para conocer más acerca de civilidad digital y de  la iniciativa del distrito uno-a-uno en computadoras portátiles. YWCPA es una de las 11 escuelas de HISD donde los estudiantes recibirán computadoras portátiles para usar en su casa y en la escuela como parte de la iniciativa PowerUp.

‘Creo que es una gran idea’, dijo Charlotte Goins, madre de familia de  la YWCPA que asistió a la reunión con su hija. ‘Los estudiantes de hoy necesitan ciertas habilidades para tener éxito en sus carreras laborales y pueden perfeccionarlas mediante el uso de equipos como estos’.

Tanto Charlotte Goins, como otros padres de familia, asistieron a la reunión donde se les dio información general acerca de PowerUp, de la computadora portátil Hewlett Packard que sus hijos recibirán y del  software con el que ésta viene. Más importante aún, se les dio una clase sobre seguridad en internet, el uso adecuado de la tecnología y sobre civilidad digital.

‘Queremos que nuestros padres  sean ejemplo del comportamiento digital adecuado para sus hijos y estén al tanto de algunas reglas básicas que se puedan usar en casa para proteger su seguridad’, dijo la gerente de tecnología para la instrucción Beatriz Arnillas.

Todas las computadoras portátiles distribuidas a los alumnos tendrán un filtro de internet que puede bloquear las redes sociales y sitios inapropiados basándose en palabras clave de contenido. El software para filtrar funciona en todo momento, incluso cuando están en su casa. Los estudiantes también recibirán clases de civismo digital y junto con sus padres firmarán un acuerdo que dice que entienden el comportamiento apropiado en el internet y el uso responsable de la tecnología.

Los estudiantes de la YWCPA, de la Academia Preparatoria Masculina y de la Escuela Preparatoria Técnica de Energía recibirán sus computadoras portátiles en las próximas semanas, mientras que las escuelas secundarias PowerUp restantes las recibirán en enero de 2014. Las reuniones con padres de esas escuelas comenzarán en noviembre.

‘Comenzar con estas tres escuelas nos permite distribuir los dispositivos en una escala más pequeña para que podamos estar seguros de que tenemos todo en su lugar para apoyar adecuadamente a nuestros maestros, estudiantes y padres de familia cuando despleguemos las computadoras portátiles restantes en enero”, dijo la gerente Arnillas.

Los maestros de las 11 escuelas recibieron sus computadoras portátiles en agosto y ahora están en plena formación y desarrollo profesional sobre el uso de las computadoras para crear planes de clases atractivos para sus alumnos.

‘Esto va mas allá de dar a los estudiantes las computadoras portátiles’, dijo el director de tecnología de HISD Lenny Schad. ‘Se trata de cambiar la forma en que los maestros enseñan y los estudiantes aprenden. PowerUp traerá transformación – instrucción de la era digital que preparará a los jóvenes de Houston para que, en el siglo XXI, sean exitosos y puedan competir con gente de todo el mundo’.