Preparatoria Kashmere cambia su rumbo con merecida calificación aprobatoria

 El Distrito Escolar Independiente de Houston ha obtenido la calificación general “B” de la Agencia de Educación de Texas (TEA) para el ciclo académico 2018-2019 bajo el sistema estatal de rendición de cuentas. Nueve escuelas del distrito fueron retiradas de la lista estatal de “Mejoramiento Requerido” (IR, por sus siglas en inglés).

Según las calificaciones publicadas por la TEA, el 92 por ciento de las escuelas de HISD (250 de 271 planteles calificados) recibieron una calificación aprobatoria. Por primera vez, todas las escuelas de HISD recibieron calificaciones del sistema A-F implementado en 2018: 57 planteles lograron una A, 78 lograron una B, 86 lograron una C y 29 recibieron una D. La calificación aprobatoria mínima es D.

«Estamos sumamente orgullosos de todos nuestros maestros, directores de escuela, oficiales de apoyo escolar y superintendentes de área por haber trabajado diligentemente para ayudar a nuestros estudiantes a lograr un rendimiento exitoso», dijo la superintendente interina de HISD, Grenita Lathan. «Nuestros estudiantes mejoraron considerablemente y continuaremos empoderándolos y fomentando su desarrollo académico».

Después de ocho años consecutivos en la lista de escuelas deficientes de la TEA, la Preparatoria Kashmere logró la calificación aprobatoria “C” por su desempeño en el ciclo escolar 2018-2019 y se le retiró la clasificación IR.

«En la Preparatoria Kashmere estamos reescribiendo la historia, un maestro, un estudiante, una comunidad a la vez», dijo Lathan. «Nunca perdimos la confianza en nuestros estudiantes; y con el apoyo adecuado y un plan estratégico sólido hemos cambiado la narrativa».

Al dar inicio a la celebración que tuvo lugar el jueves, Samaj Cager, alumna de duodécimo grado de Kashmere y maestra de ceremonias de este evento, dijo estar muy orgullosa del progreso logrado por su escuela en tan poco tiempo.

«Los estudiantes, los profesores y la administración han trabajado arduamente para llegar a este momento», dijo Cager dirigiéndose a la jubilosa concurrencia de exalumnos, padres y estudiantes de Kashmere reunidos en el auditorio de la escuela. «La diligente labor de todos los que contribuyeron al mejoramiento de la Escuela Preparatoria Kashmere finalmente ha dado frutos».

Reginald Bush, director de Kashmere y líder con 20 años de experiencia, que en su puesto de director de la Primaria Kashmere Gardens logró el retiro de esta escuela de la lista de IR, dijo que el trabajo de mejorar el rendimiento académico en su escuela sigue adelante.

«No vamos a quitar el pie del acelerador por haber superado nuestra meta de salir de IR», dijo Reginald Bush. «Seguiremos avanzando y mejorando hasta lograr la “A”». 

Las otras ocho escuelas de HISD que lograron su retiro de la lista de IR con calificaciones aprobatorias de la TEA son: las primarias Codwell, Highland Heights, Marshall y Sherman; las secundarias Attucks y Henry; y las preparatorias North Forest y Washington.

Del total de 11 escuelas de HISD con estatus IR, nueve lograron calificaciones aprobatorias. Algunas de las escuelas IR del distrito, y otras de rendimiento deficiente, son escuelas participantes del plan Achieve 180, lo cual les permite recibir apoyo y recursos adicionales para lograr un giro de 180 grados. 

«Un pequeño ejército trabajó arduamente para que los estudiantes alcanzaran el nivel que sabemos que deben lograr», dijo Felicia Adams, superintendente de área para las escuelas del plan Achieve 180. “El retiro de estas escuelas de la lista de IR es una noticia maravillosa, y nuestro objetivo es no tener ni una escuela con esa etiqueta».

En el sistema de calificación A-F, las escuelas deben recibir una calificación mínima de “D” para cumplir con los estándares estatales. De acuerdo con la TEA, 21 escuelas de HISD recibieron una F por su desempeño en el ciclo escolar 2018-2019: las primarias Ashford, Isaacs, C. Martínez, Northline, Osborne, Robinson, Rucker, Seguin, Smith, Whidby y Young; las secundarias Deady, Edison, E-STEM Central, Fleming, High School Ahead Academy, Key, Sugar Grove, Thomas y Williams; y la Preparatoria Wheatley.

HISD tendría 6 escuelas menos con la calificación “F” si no fuera por una disposición agregada al Manual de Rendición de Cuentas de 2018 de la TEA. La disposición establece que «si una escuela recibe una “F” en tres de los cuatro factores de cálculo de las calificaciones (rendimiento estudiantil, crecimiento académico, desempeño relativo, eliminación de brechas), la puntuación general más alta que puede recibir es 59». Esto indica que la mayor puntuación que pueden recibir las primarias Osborne y Ashford, las secundarias Deady, E-STEM Central y Edison, y la Preparatoria Wheatley es 59, o calificación “F”, con lo cual quedan designadas como IR.

La Escuela Preparatoria Wheatley logró mejorar considerablemente en materia académica y obtuvo la calificación aprobatoria “D” con una puntuación de 63; pero a raíz de la disposición mencionada anteriormente solo podía recibir una puntuación máxima de 59. El distrito ha puesto en práctica varias estrategias para lograr el retiro de Wheatley de la lista de IR en el ciclo escolar 2019-2020 con la calificación “C” como mínimo.

Las medidas incluyen, a modo ilustrativo pero no limitativo: ofrecer talleres de asesoramiento y capacitación rigurosa para los maestros, utilizar programas intensivos de intervención para la lectura, implementar una iniciativa de escritura para toda la escuela, fomentar oportunidades en que los estudiantes que están aprendiendo inglés puedan hablar y escuchar más el idioma, y brindar a los estudiantes más opciones para obtener certificaciones industriales en Reparación de automóviles, Tecnología de la información y Artes culinarias.  

Un número pequeño de escuelas de HISD no reciben calificación de la TEA debido a que, por sus poblaciones estudiantiles especiales, no cuentan con un número suficiente de estudiantes que presenten los exámenes STAAR.

«Estar hoy aquí me infunde confianza en todas las cosas que van a suceder en Kashmere el próximo ciclo escolar», dijo LaGasha Coleman, madre de un estudiante, antes de la conferencia de prensa celebrada en Kashmere. «No tengo dudas de que el Sr. Bush está trabajando arduamente para cambiar esta escuela».