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Hannah Hall, de la Generación 2011 de la Escuela Preparatoria Westside, acaba de celebrar la reciente publicación de su primer libro para niños. El libro se titula “The Triple Trouble Trio,” y el 25 de noviembre se llevó a cabo un evento para la firma de autógrafos en Westside.

Hall dedicó el libro que publicó ella misma, y del cual fue no solo la autora sino la ilustradora, a dos de sus maestros de Westside: Peter Anderson-Kelly (matemáticas) y Rob MacGregor (inglés). En la actualidad, Hall escribe su segundo libro y asiste a Lamar University, donde estudia para recibirse de maestra para sordos.

Dos escuelas charter entre las cuatro finalistas de la Olimpiada estatal de Matemáticas

Equipos de alumnos de dos escuelas charter de HISD, la escuela secundaria Energized for Excellence (E4EMS) y la escuela preparatoria West (E-STEM HS), se colocaron entre las cuatro escuelas finalistas de la reciente Olimpiada de Matemáticas de la Liga Académica y Deportiva de Escuelas Charter de Texas.

E4EMS y E-STEM HS obtuvieron el cuarto lugar en las categorías de escuela secundaria y escuela preparatoria, respectivamente.

Más de una veintena de personas se reunieron en la Escuela Preparatoria Milby el miércoles para aprender cómo conducir negocios con el Distrito Escolar Independiente de Houston en una sesión informativa enfocada a demostrar cómo evitar errores costosos.

Entre los concurrentes se contaban arquitectos, ingenieros y otros proveedores de servicios profesionales y contratistas de la construcción. El distrito presentó una sesión similar el jueves por la tarde en la Escuela Preparatoria Scarborough.

“Es una oportunidad para que la comunidad se informe sobre cómo entablar una relación de negocios con HISD y aprenda más sobre el programa de bonos de 2012”, dijo Alexis Licata, gerente general de Asistencia a las Empresas. “Deseamos asegurarnos de que todos los proveedores entiendan el proceso y las oportunidades de licitación”.

La reunión del miércoles fue la primera de 10 sesiones informativas programadas por el distrito para las próximas semanas. La sesión de la escuela Milby coincidió con el anuncio del distrito del calendario de construcción para el programa de bonos de 2012 de HISD el miércoles por la tarde.

Milby es una de las 17 escuelas donde las obras de construcción comenzarían a fines del 2014, según el anuncio del distrito. El programa, de $1.89 mil millones, fue aprobado por los electores de manera contundente el mes pasado.

La semana pasada, el distrito abrió el proceso de solicitudes para servicios de arquitectura e ingeniería del programa de bonos. El vencimiento de los plazos se acerca rápidamente y la Mesa Directiva podría comenzar a otorgar contratos tan pronto como enero de 2013.

Durante la reunión, Licata y su personal asistente hablaron sobre la importancia de la diversidad y resaltaron el deseo del distrito de lograr la participación de empresas y negocios propiedad de grupos minoritarios y de mujeres. Dijo que el distrito excedió sus metas para la participación de M/WBE durante el programa de bonos de 2007 y que procura continuar esa trayectoria.

“Esperamos que las firmas más pequeñas, las firmas M/WBE, puedan relacionarse con algunas de las compañías más grandes que asisten a estas reuniones”, dijo Licata. “Podrían formar sociedades o colaborar en algún emprendimiento”.

La Oficina de Asistencia a las Empresas comenzó a organizar estas sesiones informativas y colaborativas sobre el programa de bonos de 2012 el mes pasado, incluyendo una que se llevó a cabo la semana pasada con una concurrencia de más de 230 personas en la Escuela Preparatoria Carnegie Vanguard.

“Queremos obtener toda la información que el distrito pueda proveer en este momento”, dijo Cheryl Gajeske, principal de PGAL, una firma internacional de arquitectos con sede en Houston. “El distrito está realizando un gran esfuerzo para organizar todos estos talleres y para incluir a todas las comunidades. Es admirable”.

Uno de los momentos amenos de la reunión se produjo cuando Bernard Willingham, uno de los especialistas en diversidad de proveedores del distrito, imploró que quienes vayan a trabajar para el distrito esperen a tener una orden de compra completa antes de comenzar las obras o iniciar servicios.

Aquellos que no lo hagan, podrían terminar haciendo “una contribución considerable” a HISD, dijo, reiterando la importancia de adherirse al proceso delineado por el distrito para garantizar pagos correctos y puntuales.

“Si están en un negocio es para ganar dinero”, dijo.

Este mes tendrán lugar otros ocho talleres informativos que se llevarán a cabo entre las 4 p.m. y las 6 p.m. en los sitios indicados abajo, excepto por el que tendrá lugar en Sam Houston que comenzará a las 4:30 p.m. No es necesario inscribirse, y si alguien tiene alguna pregunta puede llamar a la Oficina de Asistencia a las Empresas al 713-556-7273.

Lunes 10 de diciembre

Escuela Preparatoria Sam Houston, 9400 Irvington Blvd.

Martes 11 de diciembre

Escuela Preparatoria Sterling, 11625 Martindale Road

Miércoles 12 de diciembre

Escuela Preparatoria para las Fuerzas del Orden Público y la Justicia Criminal, 4701 Dickson St.

Jueves 13 de diciembre

Escuela Preparatoria Lee, 6529 Beverly Hill St.

Lunes 17 de diciembre

Escuela Preparatoria Bellaire, 5100 Maple St.

Martes 18 de diciembre

Escuela Preparatoria Sharpstown, 7504 Bissonnet St.

Miércoles 19 de diciembre

Escuela Preparatoria Westbury, 11911 Chimney Rock Road

Jueves 20 de diciembre

Escuela Preparatoria Washington, 119 East 39th St.

En esta entrega semanal de Yo soy HISD, que presenta perfiles de graduados y empleados de nuestro distrito, el director de la Escuela Primaria Kennedy, Daryl Sherman, habla sobre las situaciones que lo llevaron a desempeñarse como educador en la escuela a la que asistió cuando era joven, sobre cómo fue para él trabajar lado a lado con una de sus maestras de la infancia, y sobre la manera como su disposición a aceptar llamadas inesperadas redunda en un influjo de recursos que su escuela verdaderamente necesita. Sherman también apareció en un video WOW sobre la Escuela Primaria Kennedy en el 2011.

Daryl Sherman cuando era alumno en la Escuela Kennedy y hoy, director de la escuela

¿Siempre supo que quería ser educador?

 No. Mi padre era arquitecto y yo siempre lo admiré y quería ser arquitecto también. Pero después cambié de opinión. Colaboré en algunos trabajos con mi padre y no me gustó para nada. No quería que se sintiera herido, pero después de ir a trabajar con mi mamá, que empezó como maestra en HISD, quedé encantado con la interacción con los niños. Me enamoré de la profesión.

Usted fue contratado para trabajar como maestro suplente en Kennedy, y durante varios años compartió un salón de clases con una maestra de su infancia, Susan Schverak, que ya falleció. ¿Cómo fueron esos años?

Fueron fenomenales. Nunca se me había ocurrido pensar que las mismas personas que me enseñaron estarían allí todavía. En la niñez, uno piensa que todos los adultos son viejos, pero la Sra. Schverak probablemente tenía 20 y pocos años en aquel entonces, y por lo tanto no era tan mayor cuando yo regresé. Pero estar a su servicio y trabajar con ella fue sencillamente maravilloso.

Desde enero de este año usted ha disfrutado de un edificio nuevo gracias al programa de bonos de 2007. ¿Qué me puede decir al respecto?

En ciertos sentidos, es difícil despedirse de algo que uno siempre ha conocido, pero había muchos problemas debido a la edad del edificio. Antes, a menudo me encontraba repentinamente recordando situaciones vividas en los salones de la escuela, y eso ahora ya no se da, pero es el inicio de algo diferente. Quiero lograr que este lugar sea tan memorable para los niños de esta escuela como el otro fue para mí.

Usted ya lleva 24 años en el distrito y ha sido director durante 11 años. ¿Qué consejos les daría a los directores nuevos?

Lo más importante es contratar buena gente, tomar decisiones acertadas en lo referente al personal porque ese es un aspecto básico en el que no se puede fallar. Es necesario contar con gente que verdaderamente quiera a los niños, no que estén detrás de un cheque cada dos semanas.

Muchas gracias por hacerse un tiempo para hablar conmigo. Se lo agradezco mucho.

Oh, ha sido un placer para mí. Siempre atiendo todas las llamadas; es asombroso ver las cosas que hemos conseguido para la escuela a raíz de eso. Hace tiempo, una señora adinerada había organizado una fiesta y les había pedido a sus amigos que en lugar de traer regalos donaran dinero. Más tarde, estaba buscando una escuela a la cual donar el dinero que había recolectado, pero nadie atendía su llamada porque no reconocían ni su nombre ni su número de teléfono. Terminó dándonos el total de $2.000.

Desde que HISD sumó fuerzas por primera vez con la Liga de Debate Urbana de Houston (HUDL) en 2008, miles de estudiantes se han beneficiado de esta asociación que ofrece a los jóvenes  tradicionalmente desfavorecidos, oportunidades de participación en torneos de debates, seminarios educativos y programas académicos de verano.

Todos los años, HUDL beneficia a aproximadamente 1.000 estudiantes de 30 escuelas preparatorias y más de diez escuelas secundarias del distrito. Es la segunda liga de debate urbana más grande del país y la de más rápido crecimiento. El 20 de noviembre, HUDL celebró cinco años de asociación con HISD con un almuerzo en las oficinas de la firma de abogados de Andrews Kurth LLP.

La alcaldesa, Annise Parker, fue la oradora principal durante la función en la cual también se encontraban presentes estudiantes que hablaron sobre su participación en los debates académicos competitivos y la manera como eso había transformado su vida. Jacob Lozano (Reagan HS) y Valerie Salas (Eastwood Academy) comentaron que ahora están más conscientes de las oportunidades que tienen y que han llegado a reconocer a nuevo su habilidad para hacer frente a los obstáculos.

Y todo esto se evidenciaba aun más en Maria Alfaro, de la generación 2009 de la Escuela Preparatoria Westbury, quien ya cursa el cuarto año de estudios en la Universidad de Houston y es la capitana del equipo de debate. Alfaro dijo que ni siquiera tenía planes de asistir a la universidad antes de empezar a participar en actividades de HUDL. Pero después de ganar el campeonato en la ciudad cuando estaba en el último año de la preparatoria, comenzó a explorar sus opciones con mayor seriedad y ahora ella va a ser la primera persona de su familia que termine los estudios universitarios. Ahora tiene planes de asistir a la escuela de abogacía.

HUDL es patrocinada por las siguientes organizaciones: the Houston Endowment, the Texas Bar Foundation, Andrews Kurth LLP, Boeing Corporation, the United Space Alliance, Space Services, Inc. y Valero Energy.

Miembros selectos de las generaciones de 2019 y 2020 podrían no saberlo aún pero en cierta manera acaban de ganar la lotería.

El 30 de noviembre, HISD anunció una nueva asociación con la universidad Texas Southern University (TSU) mediante la cual, estudiantes que actualmente cursan el sexto grado en la Escuela Secundaria M.C. Williams de nuestro distrito, o que vayan a estar en sexto grado el año que viene (2013-2014), podrán ganar becas completas para asistir a TSU después de graduarse de la escuela preparatoria.

La nueva iniciativa fue diseñada para premiar a los alumnos de la escuela Williams que sobresalgan en sus estudios. Los estudiantes elegibles para esta iniciativa deberán cumplir con ciertos requisitos académicos y de asistencia para poder recibir las becas.

En la conferencia de prensa que se celebró para anunciar esta nueva asociación, los estudiantes recibieron camisetas de TSU gratis y firmaron compromisos prometiendo esmerarse al máximo en sus estudios.

En el curso de la labor que realizamos para asegurarnos de que todos los estudiantes de HISD reciban una educación uniforme y rigurosa, es asombroso ser testigo de todo el apoyo que recibimos todos los días de parte de nuestra comunidad.

Esa bondad se hizo patente esta semana en la Escuela Secundaria Cullen. Michael Smith y su hijo Stephen, miembros de la organización Houston Young Presidents’ donaron 150 e-readers a la biblioteca de esa escuela. El dúo de padre e hijo recibió la inspiración para donar los e-readers después de participar en una actividad colaborativa el pasado mes de octubre. La actividad consistía en una reunión de líderes de la comunidad empresarial de Houston, directores de escuela y otros directivos del distrito para hablar sobre el estado de las escuelas, el personal docente y el estudiantado de la ciudad.

Stephen dijo que ambos habían quedado impresionados con los maestros y con la cultura de la escuela Cullen, y que deseaban reforzar todo el trabajo que la escuela realiza para crear un ambiente de aprendizaje eficaz para sus estudiantes.

Es maravilloso ver cómo el sector de la comunidad más interesado en el distrito, participa en el proceso de ofrecer la mejor educación para los jóvenes de Houston. Tenemos los mejores maestros y los mejores directores de escuela, pero sabemos que no podemos hacer todo nosotros solos. Aplaudo a personas como Michael y Stephen que se consideran socios activos en la educación de nuestros niños.

Muchos padres de familia ya están preparándose y planificando sus vacaciones para el verano que viene y eso implica que conozcan la fecha del comienzo de las clases en el otoño y otros feriados del calendario.

Por lo general, el calendario oficial de cualquier año escolar dado no recibe la aprobación de la Mesa Directiva sino hasta el mes de enero que lo precede. Sin embargo, a menos que el distrito solicite una exención, por ley estatal actual las escuelas públicas no pueden dar comienzo a las clases antes del cuarto lunes de agosto, que en el año 2013 sería el 26 de agosto.

Los estudiantes de noveno y décimo grado que tomen los exámenes de curso (EOC) este año en cumplimiento con lo provisto por la Agencia de Educación de Texas (TEA) para la nueva evaluación estatal conocida como STAAR, pueden dan un respiro de alivio por ahora, ya que TEA ha diferido provisionalmente la implementación de la regla que normalmente requeriría que los resultados de los EOC cuenten como 15% de sus calificaciones finales.

El Comisionado para la Educación del estado, Michael Williams hizo el anuncio en nombre de TEA el 30 de noviembre (lea el comunicado de prensa oficial aquí), tan solo días después de que la Escuela Preparatoria Westside de HISD ofreciera un sesión informativa para padres sobre ese mismo tema. Lea más información sobre cómo los educadores de esa escuela, y de otras del distrito, preparan a sus alumnos para el éxito en esta historia relacionada del Blog de Noticias de HISD.

La fecha límite para entregar solicitudes de ingreso al programa Magnet está a tan solo cinco semanas y solamente las solicitudes recibidas para esa fecha serán consideradas en la primera ronda de selección. Esa fecha es el 11 de enero de 2013, por lo cual es importante que comience a reunir la información necesaria. Recuerde que las oficinas del distrito estarán cerradas durante dos de esas cinco semanas: la última semana de diciembre y la primera de enero. Las solicitudes que se reciban después del 11 de enero de 2013 serán aceptadas solamente si hay cupos. A continuación, una lista de fechas para anotar en el calendario:

13 de diciembre: Junta de la Mesa Directiva

24 de dic. al 4 de enero: Vacaciones de Invierno

11 de enero: Vence el plazo para las nominaciones al Premio HEB a la Excelencia en Educación

11 de enero (.pdf): Vence el plazo para entregar solicitudes de ingreso al programa Magnet

15 de ene. – 1ro de feb.: Recolección de alimentos: HISD’s Souper Bowl of Caring Food Drive

17 de enero: Junta de la Mesa Directiva

18 de enero: Vence el plazo para la beca Ruby Sue Clifton

21 de enero: Feriado en honor a Martin Luther King Jr.

1ro de febrero: Almuerzo Estado de las Escuelas

14 de febrero: Junta de la Mesa Directiva

Alejandra Ortega, alumna de duodécimo grado de la Escuela Preparatoria Barbara Jordan para Carreras Profesionales, fue recientemente distinguida entre los 15 ganadores regionales de un premio de la fundación Hispanic Heritage Foundation.

Ortega fue reconocida en la categoría de ingeniería y matemáticas el 15 de noviembre por sus logros en esas materias, así como también por la labor que realiza para ayudar a otros estudiantes en la clase de pre cálculo. En esta foto aparece con el Gerente Departamental de ExxonMobil, Mario Chávez, quien le entregó una beca universitaria de $3,000 patrocinada por esa compañía.

Los ganadores de los premios Hispanic Heritage fueron seleccionados por comités regionales que tuvieron en cuenta el rendimiento académico, las condiciones para el liderazgo, el nivel de participación en la comunidad, el enfoque en la categoría específica y un ensayo escrito por los estudiantes.  

Esta semana también felicitamos a las alumnas de duodécimo grado de la Escuela Preparatoria Madison, Tomminique Cook, Dasia Cravens, y Roshanique Smithers, que recibieron becas de $1,000 de Houston Dance—Together, Strong and Invincible (TSI), una compañía sin fines de lucro afiliada a Houston Dance Productions. Cada año, esa compañía organiza una función de gala para recaudar fondos para las becas, y los estudiantes de HISD y de otros distritos han sido beneficiarios de esa generosidad durante los pasados siete años.

Otros ganadores de HISD han sido estudiantes de las escuelas preparatorias Kashmere, Wheatley y Worthing. Todos han sido identificados por los directores y consejeros de su escuela como alumnos merecedores de la beca y que pueden necesitar esta ayuda para asistir a la universidad.