El Distrito Escolar Independiente de Houston es el anfitrión de las terceras Olimpiadas Especiales del 29 de abril al 1 de mayo en el Estadio Barnett.
Eventos como estos dan a los estudiantes con discapacidad intelectual la oportunidad de participar y divertirse en concursos atléticos amistosos. Los juegos iniciaron el miércoles por la mañana con una ceremonia de apertura que incluyó un desfile de los atletas y la llegada de la llama olímpica. Sigue leyendo
Esta semana finalizará el mes de la concientización sobre el autismo y, por ese motivo, les preguntamos a algunos padres de familia con estudiantes con autismo acerca de sus experiencias en HISD. El propósito era averiguar, desde su punto de vista, qué era lo que más había contribuido al éxito de sus hijos.
Noah Andres
Kristi Anders, la madre de un niño de 12 años de edad, quien está terminando su último año de primaria, dice que su hijo ha tenido muy buenos resultados en las dos diferentes escuelas a las que ha asistido, debido a que su personal ha creado ambientes inclusivos en los que llenan de atenciones a los niños.
“Los maestros de Noah y el director de Garden Oaks Montessori lo aceptaron y lo apoyaron”, dijo. “Él ha tenido que aprender sus límites y averiguar lo que le funciona y lo que no. Le compramos auriculares para reducir el ruido y aprendió a decirle a la gente en qué momento sentía que invadían su espacio personal. Su maestra lo enviaba a hacer alguna encomienda o a tomar un trago de agua cuando veía que se frustraba. En tercer grado, los amigos de Noah votaron para que fuera el presidente de su grupo”.
El año pasado, cuando trasladamos a Noah a la Primaria Harvard, el ánimo que le infundió el maestro Joshua Williams lo ayudó a florecer aún más. “El Sr. Williams ha creado un lugar tan seguro para sus alumnos que ahí pueden ser ellos mismos y celebrar tanto sus similitudes como sus diferencias”, dijo la señora Anders. “Tan sólo en este año, a Noah lo nombró fiscal del grupo y maestro adjunto. También ha hecho varias presentaciones orales y ha planificado, dirigido y organizado el concurso de talentos de su clase”.
Leon Crayton
En cuanto a la preparatoria, hablamos con Janeen Crayton, madre de un joven de 20 años de edad, quien se graduó de la Preparatoria Worthing en 2014. Ella elogió a HISD por su programa de transición, que es una asociación que ha hecho con Houston Community College, a través de la cual los estudiantes con necesidades especiales desarrollan habilidades prácticas como el arte de una buena entrevista, la forma para llenar solicitudes de empleo y las características de los buenos empleados, que pueden utilizar para conseguir un empleo significativo.
“Leon obtuvo mucha confianza a través de sus experiencias en HISD”, dijo su madre. “Ahora es más independiente y en definitiva se puede notar que ya está haciendo su transición hacia la edad adulta. Acaba de empezar a trabajar en el zoológico de Houston en el mes de marzo y se le nota el entusiasmo”.
Ambas madres señalaron que, si bien están conscientes de que aun vienen desafíos por delante, están muy orgullosas de los logros de sus hijos y muy agradecidas por la orientación suave y reflexiva que han recibido durante su transición hacia la edad adulta.
“Mi objetivo siempre ha sido preparar a Noah para el mundo real, porque sé que no siempre voy a estar para cuidarlo”, añadió Kristi Anders. “Al mundo real no le va a importar si él es especial o tiene autismo”.
Makaila Maniscalco es alumna del séptimo grado en la Escuela Secundaria Johnston y fue la ganadora del concurso de arte patrocinado por la Oficina de Servicios de Educación Especial.
El trabajo de veintiún participantes se exhibió en el centro de Apoyo Educativo Hattie Mae White en donde las personas pudieron votar por el trabajo ganador del 14 al 17 de abril. El tema del concurso fue “¿Quién soy yo?”. La obra de arte de Makaila fue una máscara que ganó el primer lugar.
El trabajo de Makaila se basa en su memoria de color y utiliza sus sentidos táctiles para colorear las diferentes partes de la pieza. Su gusto por la máscara consiste en que “mantiene el ojo del espectador en movimiento para tratar de adivinar su significado.”
Como ganadora de este concurso, el trabajo de Makaila será el logotipo de la Conferencia de Educación Especial 2015, que será del 21 a 23 julio en la Escuela Preparatoria Westbury.
Los finalistas del concurso fueron: Tatum Brooks (Preparatoria Westside), Javier Gutiérrez (Preparatoria Lamar), Jonathan Reyna (TH Rogers) y Hailey Hernández (Primaria Wainwright).
La Oficina de Servicios de Educación Especial será el anfitrión de la reunión para padres para estudiantes con autismo el miércoles, 22 de abril 2015.
La reunión será en el salón 3C10 del Centro de Apoyo Educativo Hattie Mae (440 W. 18th St, 77092) de 9am a 10am. Los asistentes tendrán la oportunidad de conocer a otros padres y al equipo de autismo HISD.
Habrá refrigerios. Favor de confirmar su asistencia por teléfono o enviando un mensaje de texto al 281-826-9131.
Abril es el mes para al concientización sobre el autismo y, en reconocimiento al Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo, se les pide a las comunidades de todo el mundo “iluminarse de azul”, el día 2 de abril.
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La gente estará iluminando sus hogares, escuelas, oficinas y lugares emblemáticos de color azul y HISD observará el mes de diferentes maneras en todas sus localidades. Por ejemplo, habrá detalles de color azul en la cafetería del Centro de Apoyo Escolar Hattie Mae White (HMWESC, por sus siglas en inglés) e incluso, la apariencia de la página web principal del distrito será diferente.
Hay un sinfín de maneras en que las personas pueden participar. Usted puede por ejemplo, colocar una bombilla azul en la entrada de su casa, animar a la gente para que lleve algo azul a su trabajo o matizar en azul su foto de perfil de Facebook, para mostrar su apoyo.
Esta es nuestra oportunidad para poner a brillar una luz para el autismo, así que por favor, únase a nosotros.
La Oficina de Educación Especial también será anfitriona de una reunión de apoyo a los padres de hijos con autismo el miércoles, 22 de abril de 2015 de 9 a 10 a.m. en el Centro de Apoyo Escolar HMW, situado en 4400 W. 18th. Street, 77092.
Karen Reed, izquierda, es reconocida como Empleada del Mes de Enero de 2015 en la junta de la Mesa Directiva de HISD
Karen Reed, Empleada del Mes de enero, es secretaria de Educación Especial de la Escuela Secundaria Hogg, un puesto que ha ocupado desde el año 2012. Hace dos años, cuando se dio cuenta de que su trabajo no le resultaba lo suficientemente significativo, dejó atrás su lucrativa carrera en el campo de los bienes raíces para sumarse al Equipo HISD.
“Como analista de mercado, trabajaba mucho para que los agentes ganaran cuantiosas comisiones”, dijo Reed. “Estaba engordando la billetera de otras personas, y no estaba teniendo un impacto positivo en nada. Yo quería dejar una huella. Estos jóvenes me dan lo que necesito: un propósito”.
En calidad de secretaria de Educación Especial, las principales responsabilidades de Reed son coordinar las reuniones de Admisión, Evaluación y Retiro (ARD), hacerse cargo de los trámites y del calendario del departamento, y trabajar directamente con los estudiantes que reciben servicios de Educación Especial y sus padres. También ayuda a organizar las sesiones informativas del departamento y manejar la detención.
Reed nació en Texas y se crió en el área de Porter/New Caney. Ahora vive en Houston, a una calle de distancia de la Escuela Secundaria Hogg. Cuando no está trabajando, a Reed le gusta ir de compras, entretenerse con Photoshop, y pasar el rato con sus amigos y con su familia.
“Karen es estupenda”, dice la Directora Mina Schnitta. “Ojalá tuviera mil como ella. Los verdaderos educadores siguen la carrera de la enseñanza porque han recibido un llamado. La Sra. Reed responde a ese llamado todos los días y se distingue por su corazón servicial. Es un gran honor trabajar con una persona tan buena y talentosa”.
“Para ser parte de HISD Karen aceptó un puesto que paga $20,000 dólares menos que el que ocupaba antes de interesarse en el distrito”, añadió Kyra Wright, representante de Educación Especial. “Lo hizo para satisfacer un profundo deseo de trabajar con los niños. Aquí, se la conoce por su nivel de profesionalismo, su calma, su actitud positiva y por estar siempre dispuesta a tomarse el tiempo necesario para forjar relaciones con las familias. Es un verdadero ejemplo de atención solícita y dedicación”.
“Para lo que sea que yo necesite ayuda, ya sea para hacer copias, llevarle algún documento a los maestros, atender a uno de mis estudiantes que esté teniendo un mal día, o comenzar el día con una taza de café, la Sra. Reed está atenta”, dice Shaneka Jeffery, maestra de Educación Especial. “Regularmente me pregunta si tengo todo lo que necesito”.
El 10 de noviembre las pelotas de basquetbol se lanzaban en el pabellón Hofheinz, más de 50 estudiantes con necesidades especiales de HISD jugaron baloncesto con los entrenadores y estudiantes-atletas de la Universidad de Houston (UH) del programa de basquetbol masculino.
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Es la primera vez que los estudiantes participan en UH Special Olympics Basketball Camp, los entrenadores y jugadores Cougar crearon seis áreas en la cancha de basquetbol para que los estudiantes de secundaria practicaran sus tiros, botes, pases, etc. Sigue leyendo
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Phineas Armstrong, estudiante de la Escuela T.H. Rogers, recibió recientemente un reconocimiento muy poco convencional: un diamante de beisbol se nombró en su honor. Pero el año que viene, éste podría estar en un lugar diferente.
La inauguración del “Campo Phinny” tuvo lugar el mes pasado en las instalaciones de la Escuela T. H. Rogers durante el Campamento M. I. Way, que ayuda a los estudiantes con impedimentos múltiples, para que tengan la oportunidad de practicar sus habilidades de comunicación todos los días. Y aunque la escuela ha sido anfitriona del evento consistentemente cada verano durante los últimos diez años, si el campamento alguna vez se cambia de recinto, el nombre viajará junto con él a donde sea que se lleve a cabo en el futuro.
“El nombramiento es más que un concepto basado en cómo juegan”, explicó la madre de Phinny, Ardon Armstrong. “Porque estén donde estén, ése es el mejor lugar para ellos, ya sea en un pasillo o en la cafetería. Cualquier lugar”.
La doctora Deborah Carr coordina el Campamento M. I. Way cada año por medio de la organización que ella misma fundó, Home Run Hitters Intl. (HRHI) y comentó que el campo se lo dedicaron como un gesto de agradecimiento para los padres de Phinny, quienes dijo, eran “los primeros y más consistentes” para donar dinero en nombre de su hijo.
“Tanto los padres como los tíos de Phinny han hecho donaciones a HRHI a nombre de él”, dijo la doctora Carr. “Así que nombramos el campo de beisbol en su honor. No importa dónde estemos y qué estemos jugando durante el Campamento M. I. Way, siempre le llamaremos a esa área Campo Phinny”.
“Ser anfitriones del Campamento M.I. Way es sólo una manera más en la que demostramos que somos inclusivos”, señaló el director de la Escuela T. H. Rogers, David Muzyka. “Le damos la bienvenida a los estudiantes únicos y diferentes y también permitimos que otras instituciones utilicen nuestras instalaciones: Be an Angel da clases nocturnas de lenguaje americano de señas; Hotshots (un equipo de voleibol de las Olimpiadas Especiales para adultos) practica en nuestro gimnasio y Caring Critters entrena a sus perros para terapia animal aquí”.
Éste fue el primer año en que el Campamento M. I. Way se ha financiado completamente por medio de donaciones. Los principales donantes de este año son: el Fondo para la Infancia, la Asociación Internacional de Contratistas de Perforación y el Torneo de Golf de Maribelle. La doctora Carr dijo que espera ampliar el programa para atender a más estudiantes en el futuro.
Más de 2,000 estudiantes de alrededor de 120 escuelas del Distrito Escolar Independiente de Houston participaron la semana pasada en la segunda edición anual de los eventos deportivos organizados por el distrito y Special Olympics Texas para estudiantes con discapacidad intelectual.
“Es muy importante porque le da a nuestros niños la oportunidad de participar tal como lo hacen los demás atletas”, dijo la maestra Lynn Mayer
Los estudiantes compitieron en los siguientes eventos:
Más de 300 voluntarios estuvieron presentes para que los juegos sucedieran sin problemas. Miembros del personal de HISD y de Special Olympics Texas, junto con miembros de la comunidad, padres y compañeros de clases, llenaron las gradas para animar a los estudiantes.
Aquí puede ver fotografías:
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La alumna Cynthia Nieves, graduada de la Preparatoria Jones coloca etiquetas en las bolsas de suministro en una farmacia Walgreens como parte de su formación dentro del programa de transición de HISD y HCC.
Algunos estudiantes necesitan sólo un poco de ayuda extra para ser autosuficientes y es ahí donde entra en juego el programa de transición de HISD y HCC.
Esta alianza entre el distrito y el sistema local de colegios comunitarios inició en 1994 y se diseñó para los estudiantes con discapacidades cognitivas que ya cumplieron con los requisitos de graduación del distrito.
Los maestros de HISD trabajan en colaboración con instructores del Houston Community College para ayudar a los estudiantes a aprender habilidades como el arte de una entrevista de trabajo, el llenado de solicitudes y las características de un buen empleado, que pueden utilizar para conseguir un empleo significativo.
Los participantes realizan excursiones para aprender a dominar tareas prácticas como tomar un autobús, leer un calendario o contar el cambio exacto. También asisten a conferencias con oradores invitados y se capacitan para saber comportarse en un entorno profesional en lugares de trabajo tales como el Hospital Memorial Hermann, Walgreens y Goodwill Industries.
Este programa tiene sitios de capacitación que nos proporcionan las habilidades que no teníamos, dijo Johnny Avalos, un participante del programa y graduado de la Preparatoria Waltrip.
Hasta la fecha, aproximadamente 450 estudiantes de HISD se han beneficiado de este programa.
Para obtener más información póngase en contacto con la maestra vocacional Jilianne Barzilla en jbarzill@houstonisd.org o con la especialista en educación especial Lillian Conway en lconway@houstonisd.org.