La boleta de calificaciones de la nación muestra mejoría en matemáticas en todos los grupos de estudiantes a partir del 2003, las calificaciones de lectura no cambiaron entre 2007 y 2013.
El rendimiento del Distrito Escolar Independiente de Houston en matemáticas fue mejor que el de la mayoría de los distritos escolares urbanos grandes, con aumentos en todos los grupos de estudiantes en comparación con el año 2003, mientras que las calificaciones de lectura no cambiaron, según lo indicado en el informe Evaluación Nacional del Progreso Educativo (NAEP) emitido el 18 de diciembre de 2013 (http://nces.ed.gov/nationsreportcard/).
El informe NAEP sobre la educación se publica cada dos años e incluye un sub informe que compara a 21 distritos urbanos grandes de todo el país, entre ellos los de la Ciudad de Nueva York, Los Angeles y Chicago.
En matemáticas, cada grupo de estudiantes de HISD evaluado superó el promedio nacional en la categoría de ciudades más grandes. En matemáticas de octavo grado, los alumnos de HISD rindieron muy bien, colocando a Houston ISD en el 25 por ciento superior de todos los distritos participantes, adelante de San Diego, Dallas y Miami-Dade. Además, los alumnos hispanos de octavo grado rindieron mejor que los de todos los otros distritos urbanos, empatados con Charlotte, N.C.; y los alumnos afroamericanos de octavo grado tuvieron el mejor rendimiento, empatados con Boston y Charlotte.
Conocido como la boleta de calificaciones del país, el informe NAEP analiza el rendimiento de alumnos de cuarto y octavo grado en lectura y matemáticas examinando a una muestra representativa del alumnado. La participación en esta evaluación de distritos, Trial Urban District Assessment (TUDA), es optativa, pero HISD es uno de los seis distritos que originalmente se sumaron al programa desde el principio en el año 2002.
“Estamos comprometidos a evaluarnos y a mejorar, y es por eso que decidimos participar en este programa. Para nosotros es importante saber dónde estamos en comparación con los otros distritos del país”, dijo el Superintendente Terry B. Grier. “Estos resultados demuestran que las intervenciones específicamente enfocadas y basadas en investigaciones están ayudando a los alumnos a lograr un buen rendimiento en matemáticas, pero también ponen de relieve un tema que sabemos que necesita de atención urgente: la lectoescritura”.
En lectura, los alumnos de cuarto grado de HISD rindieron mejor que aproximadamente la mitad de los 21 distritos participantes. En octavo grado, el rendimiento no cambió en relación con el de años anteriores, pero está por debajo de los promedios nacionales y de las ciudades más grandes. Una comparación de los promedios de ambos grados en 2007 y 2013 indica que las calificaciones están al mismo nivel.
“Sabemos que es preciso mejorar las habilidades de lectoescritura de cada uno de los estudiantes de Houston, y que debemos enfocarnos con gran intensidad en nuestros alumnos de menor rendimiento”, dijo Daniel Gohl, oficial en jefe del programa académico de HISD. “El superintendente y la Mesa Directiva de HISD se han comprometido a evaluar la eficacia del programa, las clases particulares y el tiempo de instrucción adicional en nuestras escuelas de menor rendimiento”.
A principios del año académico 2013-2014, la Mesa Directiva aprobó un presupuesto que incluía fondos destinados a intervenciones intensivas en las escuelas de bajo rendimiento. Algunas de esas intervenciones son:
Horario de lectura diario: Las escuelas primarias que se encuentran entre el 30 por ciento de menor rendimiento según los datos arrojados por el sistema de observación de la Mesa Directiva deben dedicar un tiempo mínimo estandarizado a la enseñanza de la lectura todos los días. Es un periodo de 135 minutos de lectura que incluye 20 minutos de ‘lectura independiente’ y el análisis de palabras para aumentar el vocabulario.
Lectura dirigida: Nuestras escuelas primarias de rendimiento más bajo deberán implementar un programa de lectura de instrucción directa y un programa de intervención acompañante.
Horario de clases prolongado/Clases particulares: Se asignaron fondos para cubrir una extensión del horario de clases en las escuelas que no están cumpliendo con la norma de responsabilidad educativa del estado, o que demuestran una tendencia decreciente. Además, estas escuelas han recibido fondos para establecer un plan de clases particulares con una razón de tres alumnos por tutor para ayudar a los estudiantes que tengan dificultades con las matemáticas o la lectura.