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Maestros de educación especial se preparan para el nuevo ciclo escolar

Los maestros de educación especial de todo HISD se reunieron para capacitarse, conocerse y compartir ideas, al mismo tiempo que se preparan para el nuevo ciclo escolar. La capacitación que se llevó a cabo el 15 de agosto tuvo por nombre Job-Alike y reunió a participantes de diferentes escuelas con funciones similares. Es parte del trabajo que hace la Oficina de Educación Especial para fortalecer los servicios del distrito que tiene casi 16,000 estudiantes de educación especial.

44 maestros  que trabajan con estudiantes autistas se reunieron en la Primaria Briargrove para conocer  Project-Share, un ambiente de aprendizaje interactivo y muy interesante que se usará en todas las escuelas públicas de Texas. Los maestros de educación especial de HISD están formando grupos en ese sitio y lo están usando para proyectar el impacto de sus capacitaciones y crear comunidades de apoyo en línea. Los participantes esperan que Project Share los ayude a combatir el aislamiento que los maestros de educación especial algunas veces sienten en las escuelas puesto que rara vez trabajan como parte de los  otros  grandes departamentos.

‘Sabía que sería difícil’, dijo Judy Colston, maestra por segunda vez de la Primaria  Shadowbriar, pero  enfatizó que no cambiaría esa experiencia por nada. ‘Lo he descrito como el trabajo más difícil que yo haya amado’. Los aciertos que estos niños tienen pueden no ser en el momento adecuado pero sí los tienen’.

Los maestros recibieron equipos sensoriales para trabajar con estudiantes autistas. Hay artículos como bolas de malabares, bandas de resistencia y cojines con peso que pueden hacer una gran diferencia cuando tratas de hacer un contacto no verbal con estudiantes que están aprendiendo a procesar y a expresar sus pensamientos y sentimientos.

‘Todos estábamos emocionados cuando abrimos nuestros equipos’, dijo Latonuga Thompson, una auxiliar de maestro de la Primaria Askew. ‘Creo que poca gente fue la que no rompió en llanto’. La maestra Colston describió la experiencia como ‘abrir un regalo de navidad’.

‘Nuestros maestros trabajan muy duro y tienen un trabajo muy importante’, dijo Lorraine Klim-Drew, Directora de los Servicios para el Autismo. ‘No es sólo un empleo, es un trabajo de vida, una dedicación’.

El seminario se llevó a cabo el mismo día en que Thomas Hehir & Associates presentara un reporte de progreso a algunos miembros de la mesa directiva de HISD sobre la evaluación que le hizo al programa de educación especial  2010-2011. Para mayor información visite el sitio de internet de Educación Especial.

Estudiantes de programa de verano visitan centro ecuestre

Un reciente miércoles por la mañana, en un día húmedo y caluroso, un grupo de 15 estudiantes de HISD  se bajaban del autobús que los había transportado de la ciudad a un campo para cabalgatas situado en el borde de los condados de Waller y Montgomery. Eran parte de una excursión a SIRE, Centro Terapéutico Ecuestre de Houston, de un grupo del programa de enriquecimiento de las habilidades sociales para niños con autismo de HISD.

La interacción con los caballos tiene múltiples beneficios para personas con problemas mentales o físicos, dijo P.J. Murray, instructor principal de SIRE en Hockley. SIRE es una organización sin fines de lucro basada en Houston que desde hace 30 años beneficia a jinetes de hasta apenas tres años de edad.

Mientras los estudiantes se registraban, se inició una breve conversación con una señora que estaba sentada a la mesa y los saludó.

“¡Buen día!” dijo ella.

“Buen día. Hola. Me llamo…”, dijo el estudiante titubeando.

Ese singular momento fue una pequeña victoria para Demetrice Kelly-Basile, una maestra de la Oficina de Educación Especial de HISD. Y esa mañana habría muchos otros momentos como ese, mientras los estudiantes cabalgaban y aprendían a guiar y almohazar a sus nuevos amigos equinos.

“Esto los ayuda a desarrollar la confianza en sí mismos, y es posible que tenga un buen efecto en su movilidad”, dijo Kelly-Basile. “Se ha comprobado que la interacción con los caballos y la terapia de cabalgar son beneficiosas para los estudiantes que tienen necesidades especiales. Es muy importante que nuestros estudiantes generalicen las habilidades que desarrollan en la clase en otros entornos”.

Una vez que los estudiantes tuvieron puestos sus cascos y después de haber recibido información básica sobre la interacción con los caballos, los empleados y voluntarios de SIRE guiaron a los jinetes por el predio. Los estudiantes aprendieron cómo montar y dirigirse a los animales antes de recorrer una pista de obstáculos donde cruzaron puentes, rodearon postes de eslalon, y sortearon diversos obstáculos.

“Lo que me ha dejado más contenta son los rostros sonrientes de los estudiantes”, dijo Kelly-Basile. “Estaban muy entusiasmados y ansiosos por venir aquí a cabalgar”.

Para algunos estudiantes, la interacción con caballos no era nada nuevo.

Baylor, que cuando empiecen las clases en el otoño entrará en el octavo grado en la Escuela Secundaria Pershing, dijo que ya había montado a caballo. Cabalgar le sirvió para tener más confianza, dijo, especialmente después de haber sido víctima de intimidación por su baja estatura y su corto cabello rojo.

Baylor y sus compañeros eran uno de tres grupos que participaban en sesiones de terapia ese día. Los otros dos grupos lo hacían en centros de SIRE localizados en Spring y en Fort Bend.

Si bien esta fue la primera visita del grupo de enriquecimiento de habilidades sociales a SIRE, el programa de HISD ha ido expandiéndose constantemente desde hace seis años, según lo expresado por Kelly-Basile, quien ha visto las sesiones de verano crecer de un puñado de estudiantes a múltiples clases de estudiantes de nivel de secundaria.

“La meta es que cuando los estudiantes se reintegren en la escuela puedan estar en el ambiente menos restrictivo”, dijo Kelly-Basile.

PAra ver las fotografías: http://photos.houstonisd.org/gallery/Horse-Riding-Therapy/G0000eCY7et7qnQg

Camp M.I. Way ofrece a los campistas consejos y una experiencia única

Ningún campamento estaría completo sin canciones bobas ni juegos divertidos. En Camp M.I. Way, se enfocan más en la estimulación que en la recreación. El campamento dura cinco semanas y está dirigido también para niños con múltiples impedimentos, tienen un consejero personal de una de las diversas escuelas secundarias o preparatorias de HISD.

“Camp M.I. Way da la oportunidad a los niños que tienen múltiples impedimentos a practicar y desarrollar sus habilidades en un ambiente divertido,” dijo la directora ejecutiva Deborah Carr de Home Run Hitters International, la cual es un grupo sin fines de lucro local quien creó y fundó el campamento.

Para ver el video: http://vimeo.com/69184125

Alumnos voluntarios guían a los campistas en diversas actividades las cuales han sido diseñadas para estimular los cinco sentidos. Muchos de los participantes no pueden hablar y se comunican usando la cabeza, piernas y dedos.

“Se la pasan fenomenal,” dijo el director de la Escuela T.H. Rogers, Dave Muzyka. “Les fascina todo lo relacionado con el agua.” Generalmente el campamento de cinco semanas se realiza dentro de la Escuela T.H. Rogers, pero debido a las remodelaciones en la escuela, tuvieron que cambiar el campamento de este verano a la Escuela Secundaria Grady.

Los estudiantes que trabajan en Camp M.I. Way pueden obtener horas como voluntarios de preparatoria. Algunos como el reciente graduado de la preparatoria Carnegie, Daniel Dreyfus regresa todos los años debido a la maravillosa conexión con los participantes.

“Ellos son personas muy interesantes y es muy gratificante ayudarles a tener una grata experiencia,” dijo Dreyfus.

Si desea más información de Camp M.I. Way, visite: www.homerunhitters.org.

 

Líderes de escuelas de HISD adornan autobús con mensajes

Durante el primer día del curso de verano de Liderazgo de HISD, el Superintendente de Escuelas, Terry Grier, invitó a los directores de escuela a compartir con todos lo que pueden hacer cada día para que su plantel, su escuela y sus estudiantes “alcancen la excelencia en todo”. Pero en lugar de escribir sus pensamientos en una hoja de papel,  los directores usaron plumas especiales para escribirlos en un autobús escolar de HISD estacionado frente a Reliant Hall.

“Nuestro enfoque es tener excelentes docentes, directores y personal auxiliar”, dijo el Dr. Grier, mientras escribía sus pensamientos con una pluma negra en el autobús. “La inversión que hacemos en capital humano aquí en HISD es sincera y es una pieza sumamente importante de nuestro objetivo final, que es lograr escuelas y estudiantes excelentes”.

Los directores se divirtieron escribiendo sus mensajes en el autobús. Y lo más importante es que la actividad dio lugar a conversaciones sobre lo que cada uno de ellos podría hacer en su escuela para asegurarse de que todos los estudiantes reciban una educación rigurosa en un ambiente seguro.

“Alcanzar la excelencia en todo significa tener grandes sueños y hacer todo aquello que beneficie más a los estudiantes todos los días”, dijo la directora de la Escuela Preparatoria Milby, Sonja Miller. “Debemos comprometernos a cambiar la vida de los niños y verdaderamente creer en esa misión”.

Otros directores escribieron sobre la importancia del rigor, de las relaciones y de una cultura que no acepta las excusas como factores que impulsan su labor de mejorar el rendimiento estudiantil.

“Me encanta la idea de escribir y compartir nuestras creencias y nuestra visión en este autobús”, dijo Tiffany Chenier de la Primaria McNamara. “Es una manera estupenda de prepararnos para el próximo año académico y fijar grandes expectativas”.

Para enterarse de más información sobre cómo HISD está alcanzando la excelencia en todo, siga al distrito en twitter.com/houstonisd and search for #greatallover. Las escuelas de HISD que tengan cuentas de twitter pueden usar #greatallover en sus tweets en relación a mejoras estudiantiles, grandes expectativas, logros y rigor en su escuela.

Para ver fotografías: http://photos.houstonisd.org/gallery/20130618-SLI/G0000aKVwih5aZgM

Estudiantes de educación especial y regular combinan su talento para interpretar ‘Aesop’s Idol’

En la fábula de Esopo, “El haz de varas”, un hombre enseña a sus hijos la importancia de la unidad y la fortaleza pidiéndoles que cada uno quiebre varas de a una, en lugar de tratar inútilmente de quebrar un haz de varas de una vez.

El martes por la mañana en la Escuela Preparatoria Westside, los alumnos que participan en el Teatro Integrado Westside (WIT) desplegaron su propia unidad y fortaleza colectiva en escena, interpretando sus versiones de los cuentos atribuidos al narrador de fábulas de la Antigua Grecia.

WIT es un grupo de teatro colaborativo e inclusivo integrado por estudiantes de teatro del plan de educación regular y estudiantes de educación especial. Todos ellos colaboran en proyectos semestrales que culminan con una presentación al público. El martes pasado, la presentación de la obra fue recibida por estudiantes y padres que prácticamente colmaron el teatro Black Box de la escuela Westside.

Para esta producción primaveral, los estudiantes escribieron, produjeron y diseñaron trajes. Además, escribieron y coreografiaron canciones originales para la presentación de “Aesop’s Idol” (El ídolo de Esopo),  obra basada en las moralejas de las Fábulas de Esopo.

“Cada año la producción es más increíble, y cada presentación es mayor y mejor, con más dirección, organización y coordinación de los estudiantes”, dijo Kate Kearns, instructora de teatro a cargo de este programa de tres años de duración.

Más de 50 estudiantes integran la popular clase de WIT, dijo Kearns, señalando que ni siquiera puede incluir a todos los estudiantes que desean participar debido a las limitaciones de espacio y número de estudiantes por clase.

La colaboración entre estudiantes, indicó Kearns, resulta en una mejoría de las habilidades académicas y sociales de los estudiantes de educación especial, mientras que los estudiantes del plan de educación regular demuestran más respeto y amistad, aun fuera del ambiente del teatro.

Joan Graham, madre de una de las estudiantes que actuaron, dijo que su hija Jessie, que representó a la tortuga en una interpretación de “La tortuga y la liebre”, ha florecido desde que se inscribió en la clase de WIT hace tres años.

“Es impresionante. Demuestra que todos pueden trabajar juntos y es una gran producción”, dijo. “A mi hija le encanta el teatro. Le encanta actuar y eso en cierta manera le permite salir de su caparazón”.

Al final, los estudiantes saludaron al público y recibieron el abrazo de familiares y amigos, y Kearns reprimía lágrimas mientras los padres y los estudiantes le agradecían por otro exitoso semestre.

“Me pongo muy nerviosa, pero no porque piense que algo va a salir mal”, dijo, “sino porque no quiero que termine”.

Para ver las fotos: http://houstonisdphotos.photoshelter.com/gallery-image/Westside-Integrated-Theatre-Performance/G0000rOPzBQYJWkc/I0000sHGguIUdVak

Programa del distrito localiza, evalúa, identifica estudiantes con discapacidades

¿Sospecha que su hijo tiene una discapacidad o conoce a un padre de familia que sospecha que su hijo tiene una discapacidad? El programa de HISD Child Find localiza, evalúa e identifica estudiantes con discapacidades de 3 a 21 años de edad. Cualquier persona puede iniciar el proceso: uno de los padres, el doctor, un pariente o un amigo.

“HISD tiene la responsabilidad de evaluar y servir a los estudiantes que podrían necesitar servicios de educación especial y otros servicios relacionados, más allá de que el estudiante esté inscrito en una escuela de HISD o no”, dijo el Director de Estudio de los Niños, Michael Webb. “Cuando un niño que tiene una discapacidad necesita de estos servicios, es posible inscribirlo en una escuela de HISD a partir de los tres años de edad”.

Si el niño ya está inscrito en una escuela de HISD, el maestro ayudará a los padres a informarse sobre los programas de intervención disponibles y el proceso de evaluación de educación especial. La evaluación cubre todos los aspectos y permitirá determinar si el niño tiene una discapacidad. Si se determina que existe una discapacidad, se forma un comité especial, que incluye a los padres del niño, para considerar los servicios de educación especial de HISD que podrían implementarse para permitir al niño un mejor acceso al plan de estudio general.

Algunas de las discapacidades más comunes que la oficina de Estudio de los Niños diagnostica y trata en la infancia (3 a 5 años de edad) están relacionados con el habla, y por lo general estas discapacidades pueden tratarse y mitigarse antes de que el niño comience a asistir a la escuela. “Queremos asegurarnos de que los niños de Houston sean evaluados para identificar posibles discapacidades a temprana edad. De esa manera, podrán tener acceso a los servicios antes de que comiencen a asistir al Jardín de Niños, y estarán mejor preparados”, dijo Webb. “Si usted tiene un hijo de tres o cuatro años que no habla mucho o que no ha alcanzado algunas de las etapas del desarrollo normal, como caminar, o sociabilizar con otros niños, por favor, comuníquese con nosotros”.

Los padres de familia pueden comunicarse con la oficina de Estudio de los Niños al 713-434-4717 o por email a childstudyrequests@houstonisd.org. Los padres de hijos de mayor edad, hasta los 21 años, que sospechen que su hijo tiene una discapacidad del aprendizaje, como por ejemplo dislexia, también pueden ponerse al habla con los maestros, o con la oficina de Servicios de Educación Especial de HISD. Para bajar un volante, por favor pulse aquí (pdf).

HISD, UST ofrecen maestrías en liderazgo para la Educación Especial

HISD ha ampliado su alianza con la Universidad de St. Thomas (SST) para ofrecer una maestría de educación en liderazgo para la educación especial mediante una subvención. El distrito ya colabora con UST  para ofrecer una maestría en administración de negocios para aspirantes a director de escuela. Al igual que el programa predecesor, esta maestría de educación se caracteriza por el costo reducido de la matrícula, la certificación de director de escuela, y la participación en un grupo que permanecerá junto durante todo el programa.

El primer grupo de participantes de HISD comenzará los estudios en el otoño con clases en línea y en persona. El programa tiene una duración de dos años, y los participantes tomarán dos cursos en cada uno de los semestres de otoño, primavera y verano.

“La Oficina de Servicios de Educación Especial de HISD es muy progresista y sentimos que nuestra colaboración en este proyecto será muy productiva”, dijo el profesor asistente Randy Soffer, de la facultad de educación de UST. “Este programa puede crear líderes de alta calidad para los programas de educación especial que resultarán en mejores resultados para los niños con necesidades especiales y discapacidades”.

Los miembros de HISD que estén interesados en el programa pueden asistir a una última sesión informativa el miércoles 15 de mayo a las 4:30 p.m. en la Universidad de St. Thomas. La reunión se llevará a cabo en la Sala Ahern del Edificio Crooker que se encuentra en el predio de la universidad directamente opuesto al garaje de estacionamiento y la librería de la universidad. Los asistentes a la reunión podrá estacionar de manera gratuita en el garaje de estacionamiento de UST en Graustark.

Se aceptan solicitudes de admisión hasta el 17 de mayo. Para ver más información sobre el programa, baje este formulario o comuníquese con el Dr. Randy Soffer, director del Programa de Preparación de Líderes para la Educación Especial (PSEL) al 713-942-5922 o por email a psel@stthom.edu.