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En esta entrega semanal de Yo soy HISD, que presenta perfiles de estudiantes, graduados, empleados y otros miembros del Equipo HISD, Phuong Ta, egresado de la Escuela Preparatoria Chávez (Generación 2012) habla sobre cómo el programa EMERGE del distrito la ayudó a conseguir una beca completa a una universidad de primer nivel, los errores que cometió en su primer año en la universidad, y la sorpresiva reacción de su familia ante la noticia de su aceptación a la Universidad Tufts.

Llegaste a la Escuela Preparatoria Chávez procedente de Vietnam a los 17 años de edad. ¿Hablabas algo de inglés en ese entonces?

Sí, hablaba inglés, es una materia que hay que tomar en la escuela en Vietnam. Pero mi acento era un problema porque aparentemente era muy pronunciado. Para mí fue un golpe que nadie entendiera lo que yo decía.

Recién finalizaste tu primer año en Tufts. ¿Cómo fue esa experiencia?

Cambié mucho, verdaderamente. Antes de ir a la universidad uno de mis profesores me dijo que en un año yo ya no sería la misma persona, pero nunca me imaginé que cambiaría tanto. Ahora tengo una perspectiva diferente.

Tú te habías referido a la Universidad de Texas y a Tufts como “las escuelas de tus sueños”. ¿Cómo elegiste una de las dos?

En realidad no supe de Tufts hasta mi último año en Chávez. Cuando un funcionario de admisiones de esa universidad vino de visita a la escuela yo tomé uno de sus folletos y luego me informé más en internet. Decidí enviar una solicitud de admisión y visité el campus en octubre. Fue la única escuela privada de fuera del estado que visité. También visité Rice, UH y UT, pero el paquete de asistencia económica fue lo que marcó la diferencia.

Antes, yo soñaba con asistir a UT-Austin, y me parecía inalcanzable. No sabía qué puntuación tendría que obtener en el SAT para poder asistir a una universidad privada.

¿Cómo influyó el programa EMERGE de HISD en tu éxito? ¿Crees que podrías haber llegado a una universidad de primer nivel como Tufts, sin ese programa?

El programa EMERGE fue sumamente instrumental en que yo llegara a ser quien soy. Antes, yo no sabía nada sobre la universidad, ni por qué tenía que tomar el ACT o SAT. Ni siquiera sabía lo que eran. No, definitivamente nunca hubiera tenido la oportunidad. Yo pensaba, “Si puedo ir a UT-Austin, con eso me alcanza”.

¿Tus padres están muy contentos porque tú eres una estudiante de primera generación universitaria que asiste a una institución tan prestigiosa?

En verdad, mis padres se oponían a que yo fuera a una universidad tan lejos. Toda mi familia estaba molesta. Les llevó meses acostumbrarse a la idea de que yo me iba a ir de casa. Pero un amigo de la familia que vive en Boston habló con ellos y les dijo que era muy bueno que yo hubiera sido aceptada en una escuela tan prestigiosa y que me hubieran ofrecido un paquete de asistencia tan favorable. Ahora me apoyan mucho.

En un sitio de internet dedicado a estudiantes de primera generación universitaria, hablaste sobre algunos errores que cometiste en tu primer año en la universidad a pesar de todos los preparativos. ¿Cuáles fueron algunos de esos errores y cómo los rectificaste?

Mayormente, mi inquietud tenía que ver con cómo iba a encontrar un grupo de amigos, darme cuenta de cuál era mi lugar en el campus, tratar de identificar actividades que pudiera disfrutar durante cuatros años y lograr un equilibrio entre la vida académica y la social. Pasé bastante tiempo explorando, pero me costaba mucho. En mi clase de introducción a la sociología, yo era la única de una minoría y no me sentía cómoda hablando con el profesor o haciendo preguntas. Falté a algunas sesiones que tenía que haber tomado y me atrasé en la clase, pero después de las vacaciones de invierno trabajé con un tutor (es gratis allí) y comencé a aprovechar toda la ayuda que se ofrece.

En otro artículo que leí, tú mencionaste que todavía no has elegido tu especialización académica principal. ¿Ya tienes alguna idea sobre lo que te gustaría estudiar, o aún no has tomado suficientes clases electivas como para haber decidido?

Todavía estoy explorando, pero por el momento me interesan los estudios americanos, con énfasis en la educación en EE.UU. También estoy pensando en estudios de comunicación como especialización académica secundaria.

En la edición de esta semana de Avances vamos a una escuela cuya líder literalmente ‘dió pasos’ este año para alcanzar a los padres y mostró su compromiso con sus estudiantes y su comunidad.

Este 22 de agosto, la nueva directora Alecia Bell y su personal fueron puerta por puerta presentándose a sí mismos y repartiendo formas de inscripción así como información para ser un voluntario. También entregaron copias del calendario escolar.

‘Una de las razones principales por las que hicimos esta caminata fue presentarles a los padres nuestro reto e invitarlos a que se involucraran’, dijo la directora Bell. ‘Tenemos varias opciones en la Primaria Hartsfield y el fracaso no es una de ellas’. La caminata por la comunidad le demostró a los padres que a pesar de que somos nuevos en la Primaria Hartsfield, llegamos para quedarnos’.

Lea la historia completa aquí.

El programa de bonos de HISD fue recientemente destacado en el ejemplar de verano 2013 de la revista Cite, publicación trimestral de Rice Design Alliance que cubre las últimas novedades de planeamiento urbano, arquitectura, arte y conservación de la ciudad de Houston.

Tres artículos de esta revista tratan sobre los proyectos de construcción que se llevarán a cabo con los fondos del programa de bonos de $1.89 mil millones aprobado el pasado mes de noviembre. Terry Grier, Superintendente de HISD, explica la campaña lanzada por el distrito para construir escuelas del siglo XXI e implementar un currículo para el aprendizaje combinado.

También podrá leer sobre las lecciones aprendidas durante la construcción de las escuelas edificadas con fondos del programa de bonos de 2007, y sobre las ideas que los alumnos de la Universidad de Houston tienen para la nueva Escuela Preparatoria para las Artes Escénicas y Visuales que se edificará en el centro de Houston.

Lea más (en inglés) en estos enlaces:

“Not Your Grandfather’s School: HISD Superintendent Terry Grier Speaks with Cite”

“Change on the Horizon for HSVPA: Students at the University of Houston Reimagine Our Flagship Arts School”

“A School Design Primer: Lessons Learned from New Schools Funded by the 2007 Bond”

Dos estudiantes de la Secundaria T.H. Rogers recientemente fueron los semifinalistas en la competencia anual de Broadcom MASTERS Rising Stars de matemáticas, ciencias aplicadas, tecnología e ingeniería.

 Tassica Lim (ahora una estudiante del 9º grado de la Preparatoria DeBakey) y Alissa Kono del 8º grado fueron las dos únicas estudiantes de HISD seleccionadas de entre un total de 6,000 nominados de toda la nación.

 Nuestras felicitaciones en esta semana van también para:

• Los miembros de la generación 2013: Carlos Bocanegra (Preparatoria DeBakey), Carol Hernández (Preparatoria Reagan), Santo Hernández (Preparatoria DeBakey) y Enrique Vázquez (Preparatoria Chávez) quienes iniciarán sus estudios universitarios este verano con apoyo de las becas de Texas Classroom Teachers’ Association. Las becas que van de los $250 a los $1,000 dólares están fundadas en la inmobiliaria Charles and Phyllis que se enfoca a estudiantes que no hubieran asistido a la universidad sin ayuda financiera.

 ¿Quiere ayudar a HISD a que los alumnos de secundaria que abandonaron sus estudios regresen a clase? Si es así, regístrese ahora para la caminata Grads Within Reach.

 Aun necesitamos voluntarios para este evento anual, el cual esta programado este año para el sábado 7 de septiembre. Para obtener más información, consulte está publicación.

 A continuación, algunas fechas que podría ser útil marcar en el calendario:

• 12 de septiembre: Junta de la Mesa directiva (regular)
• 13 de septiembre: Feriado de otoño
• 15 de septiembre al 21 de septiembre: Share Our Strength’s Dine Out for No Kid Hungry
• Sept. 18-Dec. 18: Venta de libros de la biblioteca pública “Friends of Houston Public Library Farmers’ Market”
• Sept. 28: The Museum Experience
• 4 y 5 de octubre: Venta de libros para niños de la biblioteca pública “Friends of Houston Public Library”
• Oct. 10: Junta de la Mesa Directiva (regular)
• Nov. 5: Día de elecciones
• 27 de noviembre al 29 noviembre: Vacaciones de acción de gracias

Tres estudiantes de HISD recibieron becas en reconocimiento a sus logros como girl scouts.

Sarah Godwin y Holly Reichert (Escuela Preparatoria Bellaire) y Faith Carter (Escuela Preparatoria DeBakey) fueron tres de las 25 jovencitas que recibieron $1.000 cada una de la organización The Emerald Circle of the Girl Scouts of San Jacinto Council (GSSJC) en la recepción de entrega de premios Gold Award Merit Scholarship que tuvo lugar recientemente.

Solamente las Girl Scouts que hayan recibido el premio Gold Award, que es el más alto que se les otorga, son elegibles para recibir estas becas que se conceden con base en los méritos.

Esta semana también felicitamos a:

Shannon Burleigh, alumna de la Escuela Preparatoria Westside, una de siete estudiantes locales reconocidos por la comunidad de retirados Eagle’s Trace con una beca universitaria de un valor de hasta $8.000. Solamente los estudiantes empleados por el Departamento de Servicios de Comidas de Eagle’s Trace califican para recibir una de las becas. El reconocimiento oficial de Shannon se llevó a cabo el 4 de agosto.

Brette Machiorette, egresada de la Escuela Preparatoria Lamar (Generación 2012), nombrada Heroína de los Niños 2013 por la Mesa Directiva. Brette fue reconocida por su excepcional trabajo de voluntaria en Reading Aces, un programa de lectoescritura para niños en riesgo que se imparte después del horario escolar y que Brette fundó cuando cursaba el décimo grado en Lamar. Además, recibió un Certificado de Excelencia del programa Prudential Spirit of Community Awards 2012 y un premio Teens Serving Texas de la Asociación de Directores de Escuelas Secundarias de Texas. Brette será oficialmente reconocida durante la junta de la Mesa Directiva que tendrá lugar el 20 de septiembre en Austin.

Si usted o alguien a quien usted conoce ha ganado un premio que debería ser incluido en la sección Honor Roll, escríbanos a info@houstonisd.org.

Mientras que la mayoría de los estudiantes estuvieron aplicándose bloqueador solar y nadando en piscinas este verano, el alumno del octavo grado de la secundaria Revere, Calvin Nguyen, se preparaba para conocer a 16 jóvenes que serían sus compañeros del campamento de verano Bernard Harris de ExxonMobil (EMBHSSC).

El EMBHSSC es un campamento muy prestigioso que dura dos semanas y que está organizado por los colegios y universidades de toda la nación. El estudiante Calvin junto con otros estudiantes de HISD recibió la invitación entre cientos de solicitantes para asistir al campamento que tuvo lugar en la Universidad de Houston.

El plan de estudios STEM (Ciencias, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) integra actividades como viajes de estudios, que sirven para enriquecer las experiencias y el entendimiento de las relaciones prácticas entre el trabajo en el salón de clases y el mundo real. Parte integral de la experiencia es desarrollar habilidades de comunicación y de aprendizaje para trabajar como un equipo.

‘Los experimentos fueron entretenidos’, dijo Calvin, que está tomando cuatro cursos con crédito para la preparatoria este año para acelerar su carrera hacia la ingeniería.  ‘Y a grandes rasgos fue muy agradable la experiencia de quedarse en los dormitorios de la Universidad de Houston’.

Otros estudiantes de HISD que participaron eran de las primarias Parker y Rucker, de las secundarias Burbank, Lanier, Pin Oak y Stevenson, de las escuelas The Long Academy, T.H. Roggers y WALIPP y de la  Academia Preparatoria Femenina.

En esta entrega semanal de Yo soy HISD, que presenta perfiles de estudiantes, graduados, empleados y otros miembros del Equipo HISD, Karen Banda, alumna de duodécimo grado de la Escuela Preparatoria Furr habla sobre por qué viajó a nueve estados y a otro país en el verano, cómo esas experiencias cambiaron sus percepciones del mundo que la rodea y de sí misma, y cuándo se dio cuenta por primera vez de que asistir a una de las universidades del grupo Ivy League, podría ser una realidad para ella.

Este verano viajaste a nueve estados. En algunos lugares estudiaste geología como participante del programa GeoFORCE de la Universidad de Texas. ¿Esas fascinantes excursiones educativas afectaron tu decisión al momento de elegir una orientación académica?

No, la verdad es que no. Al principio yo quería estudiar medicina, pero después me decidí por el comercio y la economía. Ciertamente, ahora veo el mundo de otra manera porque sé cómo se formó todo. Y aunque quiero estudiar algo diferente, aprendí mucho y conocí a mucha gente estupenda. Somos como una familia y para mí eso es muy importante en un programa.

También viajaste a Londres este verano gracias a una beca del programa EMERGE, de HISD, y uno de sus asociados, la organización sin fines de lucro Discover U. ¿Qué tuviste que hacer para que te consideraran como candidata?

Todos los meses, recibimos un boletín de Discover U con una lista de “Oportunidades de Aprendizaje Fantásticas” (Fantastic Learning Opportunities, FLO) y a mí me encanta viajar. Organicé y presenté mis datos académicos y los escritos requeridos y me aceptaron.

En el blog HISD2college del distrito hablas sobre estas experiencias y cómo te cambiaron e influyeron en cómo te ves a ti misma. ¿Cuáles son algunos de esos cambios?

Creo que el viaje que hice al Noreste con EMERGE fue el que más me impactó porque antes de eso, nunca había pensado que podría asistir a una de las universidades Ivy League debido al vecindario donde vivo y a la situación de mi familia. Pero tuvimos la oportunidad de hablar con estudiantes como yo, y por eso ahora sé que es posible.

En ese artículo también hablas mucho sobre oportunidades. ¿Por qué eso es un concepto tan importante para ti?

Porque no muchas personas tienen las oportunidades que yo he tenido. Esas oportunidades amplían tu mentalidad. Yo siento que tengo más confianza en mí misma y que si me esmero seré capaz de obtener becas para asistir a las mejores escuelas.

Visitaste varias atracciones turísticas en Inglaterra, como Tower Bridge, el Eye of London, y Big Ben. ¿Cuál fue tu favorita?

Uy, eso es difícil… Creo que mi favorita fue Tower of London (la torre de Londres) porque es muy famosa y es diferente de todo lo que hay en Estados Unidos, por su antigüedad, y la sensación que me dio. Me transportó al pasado. También me gustó la Catedral de San Pablo porque soy católica. Vi todas las estaciones, la gente rezando, y justo era la hora de Misa. Fue maravilloso.

Crear un sentido de comunidad en una clase llena de estudiantes desconocidos es un desafío que cada maestro enfrenta al inicio de un nuevo año escolar.

En la escuela T.H. Rogers, los maestros del tercer y cuarto grados están usando estrategias que aprendieron durante el verano en el Instituto Proyecto Cero para las clases.

El maestro Jeremy Martin rompió el hielo con sus estudiantes este lunes cuando usó la rutina de pensamiento ‘ver-pensar-preguntarse’.

‘Esto les permite ver un tema y escribir lo que ven en la superficie’, dijo el maestro Martin. ‘Entonces, les pedimos que escriban lo que piensan y por último que escriban cualquier pregunta que tengan. Mi salón está decorado con un tema submarino y les di tiempo para que escribieran acerca de lo que veían a su alrededor y acerca de lo que eso les hacía pensar cuando veían las decoraciones o a mí (incluso reflexionaron sobre sus conocimientos previos o sobre lo que habían escuchado acerca del cuarto grado). Por último, les pedí que escribieran cualquier pregunta que tuvieran. A los niños en realidad parecía gustarles porque se les hizo interesante, a decir verdad eso los hizo pensar y reflexionar acerca de cómo seria el cuarto grado este año’.

La idea es ‘estimular a los estudiantes para que piensen de forma crítica y creativa y  evaluar su trabajo de manera que profundicen en el aprendizaje’, agregó la maestra Jessica Willie. ‘Nos comprometimos a usar el pensamiento visible y a aprender rutinas desarrolladas por Ron Richhart y su equipo de investigadores en el libro Making Thinking Visible. Éstas enriquecen la instrucción, incrementan el compromiso del estudiante y muestran cómo es un salón de clases que piensa’.

¿Ha descubierto que algo le da muy buenos resultados en la clase? ¡Cuéntenos! Envíe un mensaje con una descripción breve a info@houstonisd.org  y podría verlo publicado aquí.

Todas las escuelas de HISD y las oficinas administrativas estarán cerradas el lunes, 2 de septiembre de 2013 en conmemoración del Día del Trabajo. Se volverán a abrir al público el martes, 3 de septiembre

A continuación, algunas fechas que podría ser útil marcar en el calendario:

• 1 de agosto al 2 de septiembere: Houston Restaurant Weeks (beneficiando al Houston Food Bank)
• 7 de septiembre: Evento Grads Within Reach Walk
• 12 de septiembre: Junta de la Mesa directiva (regular)
• 13 de septiembre: Feriado de otoño
• 15 de septiembre al 21 de septiembre: Share Our Strength’s Dine Out for No Kid Hungry
• Sept. 18-Dec. 18: Venta de libros de la biblioteca pública “Friends of Houston Public Library Farmers’ Market”
• Sept. 28: The Museum Experience
• 4 y 5 de octubre: Venta de libros para niños de la biblioteca pública “Friends of Houston Public Library”
• Oct. 10: Junta de la Mesa Directiva (regular)
• Nov. 5: Día de elecciones
• 27 de noviembre al 29 noviembre: Vacaciones de acción de gracias