Si el olor de las ruedas de goma de las bicicletas nuevas no fue suficiente tema para el reparto de bicicletas que tuvo lugar el viernes en la Escuela Primara Coop, el rugir de casi 20 motocicletas al llegar al estacionamiento de la escuela si lo fue.
Miembros del club Thin Blue Line Law Enforcement Motorcycle Club, con una donación de la Fundación Lester y Sue Smith, entregaron más de 90 bicicletas a estudiantes de esa escuela como parte del programa ‘Bicicletas por la Excelencia’. El reparto se llevó a cabo en el marco de una iniciativa para donar 350 bicicletas a alumnos de Houston ISD que hubieran alcanzado la excelencia en su desempeño académico, conducta y asistencia a la escuela.
“Lo que queremos es que los estudiantes comprendan que una bicicleta es un vehículo que te puede llevar de un lugar a otro”, dijo Martha Patricia Jaimes, maestra de la Escuela Primaria Park Place y miembro honorario del club de motocicletas. “Y la educación logra el mismo efecto. Te lleva de un lugar en la vida a otro lugar en la vida”.
“Si logran entender eso, podemos hacer que terminen la preparatoria y asistan a la universidad “.
Cada estudiante recibió una bicicleta nueva, un candado y un casco. Además de la donación del viernes en la escuela Coop, los alumnos de las escuelas primarias Garden Oaks, Looscan y García recibieron bicicletas la semana pasada.
El programa ‘Bicicletas por la Excelencia’ ya lleva siete años de implementación, dijo Jaimes. En el primer año se donaron solo unas cuantas bicicletas.
“No se me ocurre una causa más loable que ayudar a los niños de los vecindarios en los que yo crecí y que pasan por las mismas dificultades que yo tuve en la niñez”, dijo Rico García, el presidente nacional del club de motocicletas. “Si yo triunfé… siento que es mi deber contribuir. Todos sentimos lo mismo porque crecimos yendo a escuelas públicas”.
Los estudiantes no son los únicos beneficiarios de la donación de bicicletas, dijo García, señalando que un mayor índice de asistencia a la escuela significa que la escuela recibirá más fondos y que los estudiantes estarán mejor preparados académicamente. También espera que los estudiantes adquieran un mayor entendimiento de las fuerzas del orden público.
“Queremos que los niños sepan que somos como ellos”, dijo García, un ex alumno de la Escuela Preparatoria Davis que se jubiló del Departamento de Policía de Houston después de más de 30 años de servicio. “Pueden acudir a la policía si necesitan ayuda. No deben tenernos miedo”.
El club de motocicletas está formado por miembros presentes y pasados de agencias del orden público como el Departamento de Policía de HISD, el Dept. de Policía de Houston, el Dept. del Sheriff del Condado de Harris, y otras.