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¿Alguna vez se han preguntado cómo dar a conocer un premio, comunicar que alguien se merece un ‘¡Bravo!’, o hallar la respuesta a una pregunta sencilla en eNews?

Si es así, están en el sitio preciso. Para que nuestros lectores tengan una mejor noción de los tipos de información que publicamos (y dónde), hemos preparado una útil guía de eNews en la cual explicamos el propósito de algunas de las secciones habituales del boletín y les damos los datos de contacto para que se comuniquen con nosotros si tienen alguna idea o sugerencia.

• Accolades/Honor Roll – Dos caras de una misma moneda. Accolades, que solamente aparece en la versión de eNews que se publica para los empleados del distrito, destaca los premios recibidos por personal, mientras que en la sección del cuadro de honor, que aparece solamente en la versión creada para la comunidad, se publican los logros de nuestros estudiantes.
• Pregunte a HISD – Esta es la sección adonde pueden enviar todo tipo de preguntas relacionadas con la educación, por ejemplo, preguntas sobre útiles escolares, los exámenes de STAAR, o cualquier otro tema.
• Avances – Creada para dar realce a programas, planes de estudio e iniciativas del distrito. Una vez al mes, la columna se enfoca en una de las 11 escuelas secundarias donde se implementan las estrategias del libro Enseñar como un campeón, de Doug Lemov.
• Soy HISD – Presenta perfiles de estudiantes, graduados, empleados, voluntarios y otros miembros del equipo HISD, que se puede decir que son “el rostro” del distrito, para dar a conocer sus éxitos.
• Keep Learning – Anuncia oportunidades de capacitación profesional para docentes, administradores y otros miembros del plantel.
• Milestones – Cada semana presenta a un empleado que cumple un aniversario de la fecha de su integración.
• Our Partners – Sección donde HISD distingue a las organizaciones y particulares de la comunidad que contribuyen con tiempo y dinero a la educación pública.
• Parent Tips – Brinda sugerencias útiles, desde cómo suscribirse a Parent Student Connect a cómo aprovechar al máximo las reuniones de padres y maestros.
• Foto de la Semana – El sitio donde pueden enviarnos fotos de estudiantes que participan en actividades escolares.
• Shout Outs – Ofrece a los empleados la oportunidad de expresar su apreciación de cualquier otro miembro del Equipo HISD y compartir la noticia con todos. Se aceptan Shout Outs de todo tipo: un buen trabajo, una palabra excepcionalmente bondadosa cuando alguien se sentía desanimado, o sencillamente un estupenda actitud ante una situación difícil.

Si desea hacer una sugerencia o enviarnos una idea para algunas de las secciones mencionadas (con excepción de Foto de la Semana y Pregunte a HISD), envíen un mensaje a info@houstonisd.org.

Las fotos hay que enviarlas a HISDphotos@yahoo.com.

Si tienen preguntas, envíenlas a AskHISD@houstonisd.org.

Hoy queremos compartir con ustedes una extraordinaria historia de “opciones escolares” que nos llega de la Escuela Internacional Sharpstown (SIS), un centro educativo magnet de HISD para alumnos de 6º a 12º donde se enfatiza la ciudadanía mundial. El alumnado de la escuela está integrado por estudiantes que representan a más de 130 países, y en total hablan más de 90 idiomas. La mayoría de ellos hablan español, chino, vietnamita, árabe, urdu o farsi con fluidez.

SIS es uno de los ejemplos perfectos que HISD puede usar al hablar con los padres de familia que enfrentan la situación de tener que elegir entre las escuelas públicas y las privadas, preocupados por la noción de que una escuela con un enfoque específico tal vez no ofrezca programas de enriquecimiento al mismo nivel de los que podrían encontrar en otras escuelas.

No es frecuente que nuestras escuelas compitan directamente con escuelas privadas, pero recientemente los estelares estudiantes de música de SIS compitieron con estudiantes de aproximadamente 20 de las mejores escuelas privadas de la zona en el certamen regional de bandas de la organización Association of Texas Small School Bands en Sealy. El resultado: 15 músicos de SIS lograron asegurarse puestos en la banda regional –el número más alto de todas las escuelas— y el fin de semana pasado participaron en un concierto en la Escuela Kinkaid de Houston (14 músicos de esa escuela calificaron para la banda). Loi Lao, un alumno de noveno grado de SIS que toca el clarinete desde hace tan solo dos años, fue elegido para competir a nivel estatal en enero en Waco.

Felicitaciones a todos estos jóvenes y a los directores de la banda, Kelly Brunson y Troy Morris. Y agradezco a SIS que haya sumado otro ejemplo a la lista de logros que nos dan derecho a jactarnos de la excelencia general de nuestras opciones escolares especializadas. Es música para nuestros oídos.

En esta entrega semanal de Yo soy HISD, que presenta perfiles de estudiantes, graduados, empleados y otros miembros del Equipo HISD, Alejandra Ortega, miembro de la Generación 2013, habla sobre por qué a veces se sentía un poco fuera de lugar junto a sus compañeros a pesar de haber sido valedictorian en la Escuela Preparatoria Jordan, cómo logró generar más de $700.000 en ofertas de becas, y qué escuela del distrito quiere dirigir algún día.

Tengo entendido que eres la primera persona de tu familia inmediata que se gradúa de la preparatoria. ¿Qué te motivó a decidirte por la educación superior y por qué esto es importante para ti?

En cierto sentido, diría que fueron mis padres y sus dificultades. Mi madre obtuvo su diploma de GED 20 años después de haber abandonado la preparatoria y mi papá nunca se graduó, pero con el tiempo, pudieron abrirse camino en la vida. Sé que suena como un cliché, pero creo que es cierto que la educación abre puertas. Hace un año, no me imaginaba que podría asistir a una de las mejores universidades del país, pero ahora tengo una beca completa. Quiero creer que es el resultado de mi arduo trabajo. Se cosecha lo que se siembra.

¡No es broma! He oído que acumulaste más de $700.000 en ofertas de becas de varias organizaciones, incluso Burger King, el Foro Hispano de Houston y diez universidades, una de las cuales te ofreció más de $100.000. También sé que tu parte equivalía a un tercio del total de ofertas de becas que tu generación de Jordan recibió. Con tantas opciones excelentes, al final ¿cómo decidiste a qué universidad ir?

Desde el principio pensé que iba a asistir a la Universidad de North Texas, porque sabía que ofrecen becas completas a las familias cuyos ingresos están por debajo de cierto nivel. Y tienen un programa para la docencia, por eso me parecía que esa beca era alcanzable. Pero cuando estaba en el undécimo grado, fui a UT a una competencia de UIL y tuve una sensación instintiva inesperada. Visité UT cuatro veces antes de decidirme. Sabía que tenía que estar allí. Me encantan su tamaño, la diversidad y las oportunidades que ofrece.

¿Cuál es el secreto para generar tantas ofertas de becas? ¿Qué consejos les darías a otros estudiantes que quieren hacer lo mismo que tú?

Lo más importante es seguir solicitándolas. Eso era lo que mi consejera, Sara Morris, siempre recalcaba. Si no presentas una solicitud no tienes la oportunidad. Sé de una beca que se otorga a 13 estudiantes, pero solamente 11 presentaron una solicitud, y todos la recibieron. Hay que enfocarse en lo que cada organización en particular busca. Y hasta que uno no hace la prueba, no sabe.

Mi papá me dijo, “Mira, yo no puedo darte un cheque para pagar por la matrícula, pero si de verdad quieres ir a la universidad, sé que lo lograrás”. Yo no quería que mi situación económica fuera un obstáculo, así que seguí enviando solicitudes. Mi meta original era solicitar 50 becas, pero terminé enviando más de 60 solicitudes. Cuando supe que podría ir a UT me dije, “Ok, ya no más, ahora voy a ayudar a otros con sus solicitudes”.

Ahora asistes a la Universidad de Texas en Austin como Forty Acres Scholar. Tengo entendido que se trata de un programa muy prestigioso. ¿Cuándo te enteraste de ese programa? Los estudiantes que van a graduarse, ¿pueden solicitar admisión al programa o deben ser nominados?

Todos pueden solicitar admisión al programa, y yo me enteré de eso de manera curiosa. Mi mamá es la secretaria de la Escuela Secundaria McReynolds, y un día yo estaba ayudándola a la salida de clases. Mi profesora de álgebra de octavo grado, la Sra. Lynn Graham, estaba allí y me habló sobre el programa y me contó que su hijo participaba en él. Yo recuerdo haber respondido con algo como “Bueno, le agradezco que haya pensado en mí, pero no me parece que yo pueda lograr eso. He leído las biografías de algunos de los Scholars y la verdad es que son gente asombrosa”.

Un momento. Tú fuiste valedictorian de tu generación y recibiste premios en diseño gráfico, Junior Reserve Officer Training Corps, y muchos otros. Hasta te nombraron cadete de JROTC sobresaliente del año dos veces. ¿Por qué no creías que estabas a la par de los otros estudiantes?

No estoy segura. No es que yo me haga de menos. Es que siempre sentí que podría hacer más. Toda esa lista de actividades y reconocimientos son cosas que surgieron porque yo me enteraba de algo y pensaba, “Oye, eso es interesante. Tal vez deba hacerlo. Quizá deba intentar colocarme en un puesto de liderazgo”.

Fue mi profesor de Estadística AP, el Sr. Griffin Seifried, quien me dijo, “¿Sabes qué? No tienes que ser la niña perfecta. No hay nada de malo en fallar o cometer errores”.

¿Cómo te decidiste por una carrera de docente en lugar de integrarte en las fuerzas militares o convertirte en una artista profesional? Y con intereses tan diversos, ¿cómo puedes elegir qué estudiar?

Me decidí por la enseñanza cuando era chica; lo que no sabía era qué materia iba a enseñar. En un momento dado, estaba convencida de que iba a enseñar matemáticas de nivel secundario o de preparatoria, gracias a mi profesor de pre-Cálculo y Cálculo AP, el Sr. Mahmoud Merhi, y a mi profesora de matemáticas de sexto grado, la Sra. Elizabeth Schaadt. Me fascinaba la manera como el Sr. Merhi hacía aparecer las ecuaciones como por obra de arte, y fue gracias a la Sra. Schaadt que me inscribí en clases Pre-AP, aunque inicialmente yo me sentía incierta en cuanto al nivel de dificultad de las clases. Sin ese empuje, no estoy segura de que me hubiera llegado a graduar como valedictorian. 

No obstante, recientemente cambié mi orientación académica, y ahora me voy a dedicar a obtener un título en Educación Bilingüe, y cuando obtenga el título podré enseñar a estudiantes de Jardín de Niños hasta 6to grado. No estoy completamente segura de a qué nivel de grado voy a enseñar, pero todavía me gustaría enseñar matemáticas en el futuro.

¿Por qué te atrae tanto la enseñanza?

Creo que enseñar es una aventura diaria. Sabes adónde vas, pero en realidad no sabes cómo vas a llegar allí. Y esa incertidumbre es lo que me parece tan interesante. Me gusta ayudar a la gente a desarrollar su máximo potencial.

También me gustaba ser parte del equipo de marcha sincronizada en JROTC, pero en realidad soy una persona poco convencional y por eso ser militar no era para mí. Uno de mis sargentos siempre me llamaba la atención porque yo marchaba como con un rebote en el paso. El diseño gráfico y la fotografía son pasatiempos que todavía me resultan entretenidos, y en algún momento me gustaría enseñar esas materias. En McReynolds tuve un profesor llamado Barrett Doke que impartía clases de Historia de EE.UU. y de fotografía, y yo admiraba que él pudiera dedicarse a ambas pasiones y las transmitiera a otras personas.

Dijiste que tu mamá trabaja para HISD como secretaria de la Escuela Secundaria McReynolds. ¿Sus experiencias influyeron en tus aspiraciones en alguna medida?

Sí, probablemente. Recuerdo que yo me quedaba con ella después de la salida de clases cuando iba a haber Open House en la Escuela Primaria Dogan donde mi mamá fue asistente de los maestros de educación especial y después secretaria de inscripciones, y yo veía todo el trabajo de preparación. Me parecía muy interesante. Pero mayormente, me gusta ver esa chispa que ilumina el rostro de un estudiante cuando finalmente entiende algo. Yo pensaba, “Esto bien puede ser lo que yo haga en el futuro”.

Pero el trabajo de mis sueños es regresar a la Escuela Secundaria McReynolds un día como directora, y agradezco a Jorge Arredondo por esa inspiración. Él fue el mejor director y se convirtió en amigo de la familia. Incluso él fue la primera persona que me vio cuando bajé del escenario, aun antes que mis padres.

Recientemente se publicó un artículo sobre ti en Alcalde, la publicación oficial de la asociación de exalumnos de UT. ¿Cómo se dio eso?

Siempre me sentía un poco fuera de lugar junto a los miembros de mi cohorte porque algunos de ellos asistieron a escuelas preparatorias fenomenales, viajaron fuera del país o tuvieron otras oportunidades que yo no tuve. Pero los coordinadores de Forty Acres se enteraron de que yo era la primera de mi familia en graduarse de la preparatoria, y ellos no me veían como me veía yo. Entonces decidí usar mi perfil para inspirar a otros que están en mi misma situación. Me gusta el artículo porque incluye a mi familia, y se enfoca en que ahora yo soy amiga de miembros de mi cohorte. Fue fantástico.

La Mesa Directiva del Distrito Escolar Independiente de Houston autorizó el jueves la venta del campus de la Escuela Preparatoria para el Orden Público y la Justicia Criminal.

 Los miembros de la Mesa Directiva votaron unánimemente a favor de aceptar una oferta de $60 millones de dólares presentada por la Escuela Preparatoria St. Thomas. La oferta de St. Thomas fue una de las dos ofertas recibidas por el distrito el 1ro de noviembre. La otra oferta, de $49.272.914, fue presentada por E.L.K. Mountain Limited.

Durante la campaña del programa de bonos de 2012, HISD prometió construir un nuevo edificio para la Escuela Preparatoria para el Orden Público y la Justicia Criminal con fondos generados por la venta de terrenos y dinero excedente del paquete de bonos.

El campus actual está ubicado en 4701 Dickson. La ubicación del nuevo campus aún no se ha determinado.

Spacesaver for IB k-12

El Departamento de Servicios de Multimedia de HISD y el Departamento de Padres Comprometidos, en colaboración con el grupo sin fines de lucro AVANCE, han creado un programa gratuito diseñado para enseñar el idioma inglés a los padres que no lo hablen y habilitarlos de esta manera para que puedan participar en mayor medida en la educación de sus hijos. Este programa de televisión de 15 minutos de duración, titulado Avanzando con HISD, incluye una lección de inglés de 10 minutos y una lección de 5 minutos sobre un tema de interés para padres comprometidos.

Todas las semanas presentaremos un nuevo episodio en e-news. Además, todos los episodios se ofrecerán en Internet en www.houstonisd.org/avanzando.

El jueves 21 de noviembre del 2013 es el día nacional sobre la participación de los padres y el Departamento para la participación activa de las familias y la comunidad de HISD ha creado una lista de consejos para que usted tenga una idea de la forma en que puede participar más en la educación de sus hijos.

Entre las opciones está el unirse a la organización o asociación de padres y maestros de su escuela, hacer una cita para una conferencia con el maestro de su hijo, prestar sus servicios como voluntario en la escuela y mucho más. Vea el volante en .pdf que también puede bajar con detalles completos.

A continuación, algunas fechas que podría ser útil marcar en el calendario:

18-22 de noviembre: Semana de parques SPARK

23 y 24 de noviembre: Festival Vio Colori

27 al 29 de noviembre: Vacaciones del Día de Acción de Gracias (.pdf)

12 de diciembre: Junta regular de la Mesa Directiva

20 de diciembre: Ultimo día para ser considerado para la primera ronda Magnet

23 de diciembre al 3 de enero: Vacaciones de invierno

El pasado 6 de noviembre durante la junta de directores, el oficial en jefe de escuelas primarias, Chip Zullinger y su equipo de apoyo, presentaron a algunos de los maestros más efectivos de sus escuelas para que compartieran sus mejores prácticas dentro del salón de clases.

Los líderes de las escuelas escucharon a más de diez maestros como Philma Thomas, maestra de artes del lenguaje en inglés del séptimo grado en la Escuela Woodson K-8. Ella atribuye su éxito a las sólidas relaciones que construye con los estudiantes. ‘Soy una firme creyente de que mis alumnos lo hacen mejor cuando se dan cuenta de que me importan’, dijo Philma Thomas.

Usted puede conocer más detalles sobre la maestra Thomas y muchos otros educadores en este video creado para complementar la sesión. Los 75 directores bajo la supervisión de Chip Zullinger se lo mostraran a su personal docente y administrativo con el fin de iniciar discusiones sobre la forma de mejorar la enseñanza y el aprendizaje en sus escuelas.

Los Bulldogs de la Preparatoria Reagan celebraron su primer título de distrito en 54 años el pasado 2 de noviembre en el Estadio Delmar – Tusa. Y es ahí donde van a iniciar los partidos de eliminatorias la semana próxima, ya sea en contra de la Preparatoria Tomball o de la  Preparatoria Tomball Memorial. (Foto de Michael Sudhalter  en The Leader News)

La última vez que los Bulldogs de la Preparatoria Reagan ganaron un título de fútbol americano, la gasolina costaba 25 centavos el galón y Dwight D. Eisenhower, presidente de EE.UU., había nombrado a su primer equipo de astronautas potenciales.

Eso fue en el año 1959,  pero en el 2013 la Preparatoria Reagan pasará a la historia de nuevo ya que su equipo varsity registró su primer campeonato de distrito en los últimos 54 años, el pasado 2 de noviembre, en una batalla muy reñida con su rival de la Preparatoria Waltrip en el Estadio Delmar – Tusa.

El juego terminó con la victoria de la Preparatoria Reagan con 28 a 14 y con un récord de temporada perfecto para el distrito  de 7 a 0,  así como con su entrenador Stephen Dixon, empapado de Gatorade durante la celebración.

El director de atletismo de HISD Marmion Dambrino, dijo que la temporada había sido ‘un año impresionante para los Bulldogs’ y que el éxito del equipo había llenado de energía tanto a los ex alumnos como a la comunidad escolar. ‘El espíritu de la escuela se encuentra en su punto más alto, la banda ha mejorado su participación y los Red Coats, así como el alumnado, están llenos del orgullo Reagan.

El director Dambrino dijo que el resultado ‘no sucedió de la noche a la mañana’  y que lo atribuye a los cuatro años de trabajo del entrenador Dixon, su personal y los jugadores que pasaron ‘horas y horas en los últimos años para mejorar continuamente el programa de la Preparatoria Reagan y que ahora está dando sus frutos’.

Hay alguien con apellido Dixon en la lista ganadora también: el hijo del entrenador, Stephen, Jr., quien es receptor. ‘Tenerlo aquí durante los mejores años ha tenido la Preparatoria Reagan desde los años 50 se siente muy bien’, dijo el entrenador. ‘Pero tenerlo conmigo durante el año en que el distrito es el ganador del título se siente aún mejor’.

En otro dato histórico, el entrenador del equipo campeón de la Preparatoria Reagan en 1959 fue el legendario Joe Tusa, por quien se nombró el Estadio Delmar el año pasado y que ha servido como mentor para el entrenador Dixon.

La Preparatoria Reagan tratará de preservar su condición de invicto el viernes las 7 p.m. en el Estadio Delmar – Tusa cuando se enfrente a la Preparatoria Davis, quien les diera batalla la temporada  pasada. Entonces será durante los partidos de eliminatorias de la próxima semana en que volverán al estadio para enfrentar ya sea a la Preparatoria Tomball o la Preparatoria Tomball Memorial en la primera ronda de los juegos de eliminatorias de la división 4A UIL I.

Si usted es como yo, aunque en su juventud haya sido un soñador, su visión de los avances que la tecnología realizaría en el curso de nuestra vida probablemente se limitaba a los aparatos de las películas de ciencia ficción, o las promesas de transmisores pulsera y teléfonos con recepción de imágenes que veíamos en las revistas de historietas.

Es por eso que el lanzamiento de nuestro programa PowerUp es tan emocionante. Jóvenes que uno creería que ya podrían están hartos de tecnología por los teléfonos inteligentes, juegos de video y la habilidad de mirar películas y programas de TV en sus computadoras cuando quieren  –al igual que sus maestros y padres– verdaderamente han acogido con los brazos abiertos este programa que brindará a cada alumno de 11 preparatorias una computadora portátil para su uso personal en clase y para que la lleven consigo a casa y puedan continuar aprendiendo allí. En total, son 17.000 los estudiantes que a mediados de enero verán su aprendizaje transformado, y al final, todos los estudiantes serán parte de PowerUp.

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