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Los estudiantes de cosmetología de la Preparatoria Jordan serán anfitriones de la decimoséptima competencia anual de la ciudad que lleva por nombre ‘Hair Explosion’. Dicha competencia se realizará en las instalaciones de su escuela (5800 Eastex Freeway, 77026) el viernes, 13 de diciembre 2013, de 6:00 a 9:00 pm

Este evento es uno de los más grandes en su tipo en Houston y los estudiantes de todo HISD, junto con  los de otros distritos escolares como Beaumont, Klein, Magnolia y Spring competirán para ver quién hace los mejores cortes de cabello. Las categorías son cortes para el día, para la noche y cortes de fantasía. Los representantes de Super Cuts y Visible Changes actuarán como jueces.

A continuación, algunas fechas que podría ser útil marcar en el calendario:

• 12 de Dic. : Junta regular de la Mesa Directiva
• 20 de Dic.: Último día para considerarlo en la primera ronda de las solicitudes de admisión al programa Magnet para el ciclo escolar 2014-2015.
• 23 de Dic.- 3 de Ene: Vacaciones de invierno. (.pdf)
• 16 de Ene: Junta regular de la Mesa Directiva
• 17 de Ene: Concurso de oratoria MLK
• 20 de Ene: Día festivo por Martin Luther King Jr.
• 26 de Feb: Almuerzo por State of the Schools

Imagine una escuela donde los alumnos pueden escribir y hacer búsquedas de Google en las paredes de su salón de clases.

“¿No sería maravilloso que los jóvenes tuvieran acceso a este tipo de tecnología en la pared de su salón de clases?” dijo Bertie Simmons, directora de la Escuela Preparatoria Furr. “Se puede escribir en la pared. Se puede hacer una búsqueda en Internet. Es una manera muy práctica e innovadora de impartir las lecciones”.

 Algunas de las paredes de las escuelas más nuevas de HISD podrían ser paredes de vidrio magnéticas modulares creadas por DIRTT (Doing It Right This Time) Environmental Solutions. La compañía, situada en Calgary, Alberta, fabrica estas paredes que llaman mucho la atención ahora que las escuelas están modernizándose con la creación de ambientes de aprendizaje aptos para el siglo XXI.

En HISD se están renovando o construyendo 40 escuelas en el marco del programa de bonos de 2012. La idea es lograr la mayor versatilidad posible para que las futuras escuelas puedan adaptarse fácilmente a los cambios tecnológicos y diversos estilos de aprendizaje.

“Estamos poniendo mucho énfasis en comunicar a los arquitectos y a los equipos asesores de los proyectos que queremos que sean innovadores al diseñar las escuelas que se construirán en los próximos años, a fin de que estas sean lo suficientemente adaptables como para responder a las necesidades de futuras generaciones de estudiantes”, dijo Sue Robertson, directora general de Planificación de Instalaciones de HISD. “Instalar paredes transparentes que puedan configurarse para crear diferentes áreas de aprendizaje es solamente una de las estrategias que nos permitirán lograr ese objetivo”.

Las paredes magnéticas modulares son aptas para escribir sobre ellas y se prestan para las aplicaciones de la tecnología más moderna. Estas paredes integran una estética nítida y gran durabilidad. El sistema consiste en la inserción de superficies magnéticas en la pared de vidrio con lo cual se evita la necesidad de tener una variedad de pizarras en el salón de clases. Además, las paredes permiten la reconfiguración de los ambientes en áreas de diferentes tamaños.

“Los estudiantes de nuestra comunidad, nunca hemos visto algo así. Los jóvenes que asistan a esta escuela se sorprenderán al ver que tienen paredes magnéticas donde pueden escribir y hacer búsquedas en internet”, dijo Keondre Osborne, un alumno de Furr integrante del Equipo Asesor del Proyecto que está colaborando con los arquitectos y los planificadores de instalaciones de HISD en el diseño del nuevo campus. “Estos adelantos inspirarán a los estudiantes que desean ir más lejos con la tecnología, aprender cómo funciona todo en conjunto y hasta dedicarse a estudios que les permitan aprender cómo crear este tipo de tecnología”.

En la Escuela Preparatoria Sterling, el Equipo Asesor del Proyecto también está considerando la implementación de este concepto en el diseño de la escuela y evaluando su coste.

“Hemos empleado este concepto en centros de educación superior de este país y de otros países también”, dijo Ashlea Hogancamp de SHW Group, la firma de arquitectos a cargo del diseño de la Escuela Sterling. “La particularidad de estas paredes es que son versátiles. En el futuro, si desean adaptar los salones reduciendo su tamaño o ampliándolos, no será necesario derribar paredes. Podrán modificar los salones usando las paredes existentes, con lo cual gastarán y desperdiciarán menos”.

Los diseñadores prefieren las paredes de vidrio magnéticas modulares porque las paredes de yeso no ofrecen flexibilidad, dijo Eli R. Ochoa de ERO Architects, la firma que diseñará el nuevo campus de Furr.

“Las escuelas ven en estas paredes un diseño versátil y nítido”, dijo Ochoa. “Las usaremos en los centros de aprendizaje para fomentar la colaboración entre los estudiantes y los docentes. Estas escuelas serán líderes del diseño escolar del siglo XXI en su comunidad”.

En esta entrega semanal de Yo soy HISD, que presenta perfiles de estudiantes, graduados, empleados y otros miembros del Equipo HISD, Geetha Thomas, maestra de la Escuela Primaria Crockett, habla sobre la manera como el programa de arte que ofrece después del horario de clases está produciendo un flujo constante de artistas premiados, por qué muchos de los trabajos de sus alumnos han sido elegidos para el diseño de la tarjeta anual del distrito para las fiestas de fin de año y cuál fue la inspiración del tema en común de los diseños presentados.

Recientemente usted celebró su décimo aniversario en HISD. ¿Siempre enseñó en Crockett? ¿Cómo fue que llegó a enseñar en nuestro distrito?

Sí, he cumplido diez años de servicio en Crockett y siento que es una bendición. Todavía enseño a alumnos de quinto grado y además me han ofrecido la oportunidad de ser la maestra líder de lectura, encabezar el grupo de docentes de mi grado y enseñar inglés como segundo idioma (ESL).

Yo fui maestra en el Oriente Medio —en Riad, Arabia Saudita, en la Escuela Americana Internacional— hasta que desafortunados acontecimientos como la Guerra de Irak me impulsaron a mudarme a Houston, donde vive mi hija. Mi ex directora, Elida Troutman, me contrató inmediatamente.

Según el sistema de email del distrito, usted enseña inglés como segundo idioma, pero yo la identifico principalmente como maestra de arte. ¿Enseña las dos materias o ha cambiado de una a la otra?

Esencialmente yo era una maestra regular, pero después de descubrir la gran necesidad que hay de docentes que enseñen lectura a aprendices del idioma inglés, obtuve mi certificación de ESL. En mi escuela, el quinto grado está organizado en departamentos, y yo enseño lectura durante el horario de clases normal y arte en el programa de la tarde, después de la salida. Aprender a dibujar y a pintar contribuye al desarrollo de la confianza, la autodisciplina, la persistencia y el conocimiento de cómo hacer múltiples revisiones para crear trabajos de alta calidad, y todo eso culmina con el éxito académico.

En la década de los años 2000, los alumnos que trabajaban bajo su dirección ganaron el concurso de la tarjeta anual del distrito cuatro de cinco años consecutivos. ¿Cuál cree que es la razón? ¿Qué les enseña usted a los estudiantes que hace que sus trabajos sean tan sobresalientes? ¿Se debe a alguna técnica en particular?

Mi filosofía para enseñar arte a los niños es muy sencilla: interesarlos e inspirarlos con técnicas y temas apropiados para su edad, de manera que puedan desarrollar una ética laboral positiva, versatilidad y el orgullo de haber hecho un buen trabajo.

Para enseñar las técnicas de pintura, lo hago un estudiante a la vez. Un niño y yo nos sentamos lado a lado y pintamos sobre el mismo tema. El niño observa, aprende y repite el proceso continuamente, y el resultado final es un producto fantástico. De esa manera el niño se convierte en un estudiante avanzado y puede ayudar a un alumno que esté aprendiendo esa técnica mientras yo se la enseño a otro alumno. Este método consume mucho tiempo, pero es muy eficaz. El entusiasmo que los estudiantes demuestran se debe a que les permito pintar sobre el tema que elijan. Los jueves pueden crear cualquier tipo de arte, sobre cualquier tema, usando el medio que prefieran (acuarela, pintura acrílica, aceites), la técnica que quieran y, lo mejor de todo, pueden pintar con sus amigos.

Si mal no recuerdo, tres de los cuatro estudiantes que mencionamos anteriormente pintaron muñecos de nieve en los diseños con los que ganaron el concurso. ¿Usted lo sugirió o fue algo que se les ocurrió a ellos?

¡Qué gracioso! No me había dado cuenta hasta ahora de que tres de los diseños ganadores fueron ilustraciones de muñecos de nieve. Sí, recuerdo claramente a Noe, un artista de cuarto grado cuya madre murió de cáncer. Noe había heredado la habilidad de su madre y para superar su dolor venía a la clase de arte todos los días y pintaba. Cuando lo anoté en el concurso de las tarjetas de las fiestas, él quería pintar un globo de nieve porque a su madre le encantaban los globos de nieve. Dentro del globo, dibujó dos muñecos de nieve que representaban a su mamá y a él. También recuerdo vagamente a una estudiante que había ido a Chicago por primera vez y durante su visita hizo un muñeco de nieve. Esa fue su inspiración.

¿Cuál es su experiencia en el arte? ¿Se dedica a crear sus propias obras? ¿Qué reconocimiento ha obtenido su trabajo?

No me eduqué en el arte, pero me siento muy motivada e inspirada cada vez que tengo la oportunidad de crearlo. Siento gran satisfacción durante el proceso y también al imaginar la manera como lo que yo haya dibujado o pintado puede inspirar a quienes lo vean.

Pero como enseño arte una hora cada día, todos los días, eso es suficiente para mí. Me interesa más exhibir el arte de mis alumnos que el mío. Los trabajos de mis alumnos han aparecido en el Art Car Parade y en Houston ROXX, y han ganado premios del Houston Livestock Show & Rodeo, Air Alliance Houston, Torani, y Tar Wars.

Profesionalmente, he sido distinguida como Maestra del Año en Crockett, Maestra de ESL del Año y ahora, Maestra Altamente Eficaz.

¿Piensa quedarse en HISD? ¿Cuál es su parte favorita de la enseñanza?

Por ahora, HISD es mi hogar, pero mi sueño es abrir un estudio de arte que sea un lugar íntimo donde yo pueda enseñar a los niños lecciones de arte enriquecedoras e inspiradoras. Sé que debería decir que mi parte favorita de la enseñanza es contribuir al desarrollo de mentes y almas jóvenes, impartir conocimientos y tener influencia en el futuro, pero no es eso. Lo que más me gusta es enseñar lo que me encanta y lograr que también les encante a los niños.

Todas las oficinas y escuelas de HISD estarán cerradas a partir del miércoles, 27 de noviembre hasta el viernes, 29 de noviembre 2013, en conmemoración del Día de Acción de Gracias.

Las escuelas y oficinas reanudarán su horario normal el lunes 2 de diciembre de 2013.

 HISD desea  que pasen el Día de Acción de Gracias felices y a salvo.

El próximo martes a las 10 a.m., la Escuela Primaria Longfellow de HISD (3617 Norris, 77025) anunciará los resultados de su encuesta anual de los “juguetes más populares”, no olviden revisar la página de internet de HISD si tienen niños pequeños antes de hacer las compras de este año. Los alumnos del quinto grado realizan, cada año, la encuesta con el objetivo de ayudar a los padres a tomar buenas decisiones con los juguetes “que todos quieren” en esta temporada.

A continuación, algunas fechas que podrían ser útiles para marcar en su calendario:

23 de noviembre: Día de carreras universitarias asiático americano

23 y 24 de noviembre: Festival Vio Colori

27 al 29 de noviembre: Vacaciones del Día de Acción de Gracias (.pdf)

12 de diciembre: Junta regular de la Mesa Directiva

20 de diciembre: Ultimo día para ser considerado para la primera ronda Magnet

23 de diciembre al 3 de enero: Vacaciones de invierno

Antes, la participación de los padres o, hablando con franqueza, la participación de la mamá, era cuestión de rutina. Cada año, había una o dos reuniones de padres, se asistía a funciones y espectáculos escolares, cada tanto uno participaba en una junta del PTA o PTO, y en ocasiones especiales se enviaba una bandeja de galletas recién horneadas a la escuela.

El jueves, los distritos escolares de todo el país celebraron el Día Nacional de Participación de los Padres porque involucrar a los padres ya no es un asunto tan sencillo. Hay hogares con un solo padre de familia, en otros casos ambos padres deben cumplir con largas jornadas laborales y hay diferencias idiomáticas y culturales y muchos otros obstáculos diarios que dificultan para la mayoría de las mamás y los papás el contacto con los hijos y sus escuelas.

Y sin embargo nunca ha habido tanta necesidad de que los padres participen. Los jóvenes de hoy tienen más libertad y acceso a una amplia gama de aparatos electrónicos que pueden exponerlos a una serie de dilemas sociales y éticos. Deben responder a cursos académicos y sistemas de responsabilidad educativa más rigurosos a fin de poder prepararse para las exigencias de la universidad y de complejas carreras profesionales.

Con frecuencia, los educadores acuden a los padres y abuelos en busca de ayuda para obtener recursos para la escuela y el aula porque algunos servicios no reciben suficientes fondos o han sido eliminados.

Para el plantel del Departamento para la Participación Activa de las Familias y la Comunidad de HISD, aumentar la participación de los padres en nuestras escuelas, en todos los niveles, es una lucha diaria. Con el objetivo de facilitar información, el departamento ha organizado para los padres y las escuelas una excelente colección de videos, artículos y sugerencias que presentan ideas, algunas sencillas y otras más ambiciosas, que permitirán a los padres tener un impacto positivo en sus hijos y en las escuelas. Estos recursos se encuentran en http://houstonisd.org/Page/107236.

Algo tan simple como leerle a su hijo por la noche –o la clase entera durante el día– puede redundar en enormes recompensas para los niños. Y si bien los jóvenes tienden a tratar de limitar la participación de los padres en la escuela a medida que crecen, mantenerse conectado es aun más importante en esa etapa. Vigilar las tareas y mantener las líneas de comunicación con estudiantes y maestros abiertas es imprescindible; y no deje de visitar la escuela.

Sabemos que las exigencias de la vida diaria nunca han sido tan grandes, y que criar a los hijos nunca ha sido tan complejo. También sabemos que tanto usted como sus hijos se beneficiarán de cada minuto que usted participe en su educación. (Una bandeja de galletas todavía obra milagros, aunque sea comprada en el supermercado o en la panadería.)

Miembros del equipo del departamento de diversidad de proveedores y adquisiciones de HISD se reunieron el martes con profesionales dueños de empresas de grupos minoritarios o de mujeres en un foro durante el cual les ofrecieron orientación detallada e individualizada para facilitar sus negocios con el distrito.

Durante tres horas, los miembros del equipo conversaron con empresas M/WBE de ingeniería, embalaje y tecnología en sesiones de 10 minutos enfocadas en informar sobre el proceso de certificación M/WBE, empresas conjuntas, y contratos y Solicitudes de Propuestas (RPF) de HISD. La sesión, organizada por Business Matchmaking, atrajo a más de 200 personas.

“Diez minutos no es mucho tiempo, pero les da una oportunidad de acceder a la atención individualizada que necesitan”, dijo Vanessa McGinnis, especialista de diversidad de proveedores de HISD. “Deseamos atender muy bien a las empresas M/WBE porque somos el enlace que los conecta con los recursos indicados”.

Mary Gilmore, dueña de Amazing Awards, asistió a la sesión con la esperanza de hablar directamente con HISD sobre su compañía, que produce premios para universidades y otros distritos del área de Houston.

“Quiero que el distrito sepa que mi compañía puede ofrecerle productos de alta calidad a un precio competitivo porque yo me encargo de toda la producción”, dijo Gilmore. “Siento que mi compañía puede llegar a ser un proveedor a gran escala de premios para estudiantes y empleados de HISD”.

Durante la sesión, Bernard Willingham, Líder del equipo de diversidad de proveedores de HISD, participó en un panel con representantes de la Administración de Empresas Pequeñas de EE.UU., del Centro Espacial Johnson de la NASA y de Lockheed Martin, brindando sugerencias para la venta de productos y servicios a entidades como HISD.

“Muchas compañías tienen mucho talento, excelentes productos y servicios y serían buenos proveedores para HISD, pero no se presentan a licitación”, dijo Willingham. “Deben estar preparados para responder a los RFP porque no hay como evitarlos, especialmente porque la gran mayoría de los contratos que ofrecemos se aprueban mediante el proceso de licitación”.

P: Tengo un restaurante local y me gustaría distribuir cupones y/o publicidad a los estudiantes de una primaria cercana en su boletín de la escuela. ¿A quién contacto para ello?

R: La política del distrito no prohíbe específicamente a las escuelas distribuir cupones o materiales similares si los directivos de la escuela sienten que se puede beneficiar a los estudiantes. Sin embargo, le corresponde a cada director decidir si desea hacerlo y del mismo modo, si desea o no incluir  anuncios en los boletines de la escuela. Por esta razón, tendría que ponerse en contacto con ellos para conocer sus políticas.

En esta entrega semanal de Yo soy HISD, que presenta perfiles de estudiantes, graduados, empleados y otros miembros del Equipo HISD, Michael Cortez, alumno de noveno grado de la Escuela Preparatoria para las Artes Escénicas y Visuales, nos cuenta cómo fue seleccionado para participar en el evento de pintura en la calle Via Colori: The Street Painting Festival este fin de semana, cuál fue su inspiración para el diseño que va a pintar con tiza en una calle cercana al Ayuntamiento de Houston, y por qué cree que va a necesitar rodilleras. Catorce alumnos de escuelas preparatorias de la zona colaborarán con alrededor de 200 artistas para dar vida al asfalto durante el octavo festival anual de pintura.

¿Cómo te eligieron a ti para que participaras?

Todos los alumnos de la clase de arte de noveno grado de mi escuela presentaron pequeños esbozos de diseños. De esos, la escuela eligió uno de los diseños, nos pidieron que lo coloreáramos con pinturas pastel y los enviaron a The Center for Hearing and Speech, (Centro para la Audición y el Habla), donde seleccionaron el que yo había pintado.

¿Qué participación tiene el Centro para la Audición y el Habla en este evento?

Todo el dinero recaudado durante el festival será donado a ese centro, donde se enseña a niños sordos a escuchar, hablar y leer.

Vas a ejecutar tu diseño con tiza en la calle. ¿Alguna vez has hecho eso?

No, esta será la primera vez que trabaje con tiza, pero las pinturas pastel son similares. Estoy muy entusiasmado porque esta es mi primera experiencia artística profesional. Hasta ahora, mayormente he dibujado con lápiz o tinta en papel. Hace poco fuimos al Centro y me dieron tizas para que experimentara con ellas en su estacionamiento. Después, me llevé las tizas que me habían sobrado a casa y practiqué sobre asfalto.

¿Cuál es el tema de tu diseño?

Es un retrato de John Lennon con un signo de la paz y en el fondo se ven todos los colores del arcoíris.

¿Por qué elegiste a John Lennon como motivo para tu diseño?

Siempre me han gustado mucho Los Beatles porque cuando era chiquito mi papá continuamente escuchaba sus discos y me mostraba la cubierta de los álbumes. Fue una idea que se me ocurrió espontáneamente.

¿Todavía escuchas a Los Beatles?

Los escuchaba cuando era niño, pero ahora me gusta más la música contemporánea.

¿Alguna vez fuiste al festival Via Colori u oíste hablar sobre él?

No, pero estoy muy entusiasmado. Habrá música, comida y otras actividades aparte de observar a los artistas mientras pintan sus diseños.

¿Qué tamaño tiene el área sobre la que debes pintar?

Mide seis pies cuadrados. Pienso transferir mi dibujo al asfalto usando un sistema de cuadrícula. Primero voy a usar las tizas para trazar un contorno leve de todos los elementos del diseño y después empezaré a rellenar el dibujo con los colores.

¿Te parece que el proceso será exigente desde el punto de vista físico?

Sí, porque vamos a estar allí dos días, sentados o arrodillados en la calle. Creo que voy a llevar rodilleras.

Entiendo que hay un concurso y se elegirán varios ganadores. ¿Cómo se determina quiénes ganan?

Junto a cada artista habrá un cubo para donaciones. La gente puede votar por el artista que prefieran haciendo una donación monetaria al Centro de la Audición y el Habla. Los artistas que recauden más dinero ganarán premios, como boletos para viajar en avión, un iPad, y otros.

¿Cómo decidiste asistir a HSPVA?

Hace tiempo que dibujo y verdaderamente me gusta mucho hacerlo, pero de todas maneras me sorprendí cuando me aceptaron en esa preparatoria.

Al final del festival se lavan las calles y se borra todo el arte. ¿Cómo te hace sentir eso?

Para mí, esta es una experiencia muy emocionante y me ha ayudado mucho con mi habilidad artística. Por eso no diría que el hecho de que se borre mi dibujo me entristece, sino que me presenta nuevas oportunidades.

Todos los días, antes de que el maestro de matemáticas Dahirou Ndiaye de la Preparatoria Lee inicie sus clases de pre-cálculo y de colocación avanzada en estadística, y antes de que sus estudiantes se den a la tarea de aprender, el maestro establece un tono positivo en su salón con un ejercicio que llama ‘algo bueno’, que fomenta un sentido de unión entre sus alumnos.

Los estudiantes deben compartir algo positivo que haya pasado en sus vidas, ya sea en una fiesta de cumpleaños reciente, el nuevo trabajo de un familiar o haber recibido una carta de aceptación para la  universidad.

“La primera vez que pedí a los estudiantes que levantaran la mano, lo único que conseguí fue a una sola persona por clase”, dijo el maestro Ndiaye. “Pero después de unas semanas empecé a ver más. Desde el principio cambia totalmente el ambiente de la clase a un clima muy positivo, los estudiantes que son tímidos o que no suelen hablar, empiezan a compartir. Ahora, si intento iniciar la lección sin ‘algo  bueno’, los muchachos me lo recuerdan”.

El maestro Ndiaye ha se ha dado cuenta de otros beneficios para la clase propiciados por ‘algo bueno’, como la mejoría en las habilidades para escuchar de los estudiantes.

“Muchos estudiantes de la Preparatoria Lee se enfrentan a varios retos en sus vidas”, dijo Dahirou Ndiaye. “Por ese motivo uso ‘algo bueno’, para cambiar el ambiente en el salón de clases. Los estudiantes están expuestos a las historias positivas de los demás y es de esperar que empiecen a creer que ellos también pueden encontrar algo bueno en la vida”.