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El superintendente realza que los desayunos de primera clase mejoran la asistencia a la escuela

El superintendente de escuelas Terry Grier hace poco habló a la Asociación Estadounidense de Administradores Escolares (AASA por sus siglas en inglés) acerca del programa de desayunos de primera clase y cómo éste está mejorando las tasas de asistencia en el distrito.

‘Los niños que no tienen hambre se comportan mejor y no hay duda de que también aprenden mejor’, dijo Grier.

El Dr. Grier enfatizó que el programa, que reparte desayunos calientes a los niños de primaria y secundaria en su salón, no impide que aprendan mientras comen.

‘No es un tiempo de instrucción perdido’ dijo el Dr. Grier. ‘Los maestros están enseñando vocabulario o están trabajando matemáticas en el pizarrón’.

Los desayunos de primera clase están disponibles en todas las primarias y secundarias de HISD. Los alimentos se preparan en las instalaciones centrales y se empacan para enviarlos a las escuelas donde se calientan y se sirven. El tiempo de desayuno dura entre ocho y 12 minutos.

Para ver el video en inglés: http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=XAF-4mIQRP4

El equipo de robótica de la Preparatoria Waltrip gana premios en competencias durante el verano

El equipo de robótica de la Preparatoria Waltrip compitió este verano en dos eventos internacionales y regresó con tres premios.

El equipo ganó el premio gROVer en la Competencia Internacional de Educación en Tecnología Marina Avanzada (M.A.T.E. por sus siglas en inglés) con Vehículos subacuáticos Operados a control Remoto (ROV por sus siglas en inglés) en Federal Way, Washington. Ese premio se le da al equipo que demuestre amabilidad, cortesía, profesionalismo y que apoye a otros equipos con respaldo técnico y moral. Sean Russell, un miembro del equipo, recibió el premio de evaluación en ingeniería Profesional Más Valioso (MVP por sus siglas en inglés).

El equipo también asistió al Torneo Internacional Botball y a la Conferencia Global en Robótica Educativa que se efectuó en Norman, Oklahoma. Los estudiantes ganaron el primer lugar en la competencia de equipos en parejas junto con otro equipo de Australia.

Niños de primaria exploran las carreras STEM (Ciencias, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) en el campamento de verano SEEK

Cerca de 300 estudiantes de primaria de toda el área de Houston pasaron las últimas semanas aprendiendo a construir vehículos de energía renovable como parte de un esfuerzo concertado para incrementar el número de ingenieros minoritarios en el futuro.

Los estudiantes fueron parte del campamento Experiencia de Ingeniería en el Verano para Niños (SEEK por sus siglas en inglés) realizado la Academia Preparatoria Femenina y organizado por la Sociedad Nacional de Ingenieros Negros, con el apoyo de Shell y la Universidad de Houston.

El campamento, ahora en su séptimo año, espera servir como un medio para los estudiantes que desean enfocarse hacia carreras basadas en la ingeniería u otra ciencia, así como las matemáticas y la tecnología, dijo Chinedu Ndum, el director del sitio del programa.

‘Los niños han estado receptivos’, dijo él. ‘Han tenido mucha energía y entusiasmo… en realidad está abriendo el mundo (de los niños) y les está mostrando que hay opciones’.

El programa es gratuito para estudiantes y se espera que continúe el siguiente verano y que tal vez se expanda para incluir a grupos de estudiantes de clase media.

‘Yo nunca supe que me gustarían tanto las ciencias hasta que vine a este campamento’, dijo Kennede, una estudiante que pronto estará en el quinto grado en la Escuela Primaria Oak Forest. ‘Mi hermano planea ser ingeniero mecánico y ahora yo también quiero serlo’.

Con tantos estudiantes pasando tiempo en la escuela durante las últimas tres semanas, la directora de YWCPA (Academia Preparatoria Femenina) Delesa O-Dell-Thomas, dijo que no sólo ha visto estudiantes expuestas a posibles carreras STEM sino también a lo que YWCPA podría ofrecerles durante su educación secundaria. Incuso tuvo unas cuantas de ellas que solicitaron asistir a la escuela femenina.

‘Esto les da a los estudiantes un margen superior’, dijo ella. ‘Lo que ha sido asombroso es que los últimos dos viernes han hecho competencias… y ver a niños de tercer grado crear diseños es simplemente maravilloso’

Conozca más acerca del programa SEEK en el video que está a continuación. http://vimeo.com/70368753

Pautas de diseño garantizan la calidad de las escuelas del programa de bonos de 2012

Todas las escuelas que se construirán en el marco del programa de bonos de 2012 de HISD de $1.89 mil millones de dólares, reflejarán la misma calidad gracias a las Pautas de Construcción y Diseño del distrito, que fueron creadas como requisitos del trabajo que los arquitectos y diseñadores realizarán en estas escuelas.

“Es una guía para los arquitectos donde se describen las expectativas mínimas para el diseño de los edificios”, dijo Dan Bankhead, Director General de Diseño de Instalaciones de HISD.

Originalmente creadas en 1998, las pautas de diseño del distrito se han aplicado a los últimos tres programas de bonos de HISD como fuente de especificaciones técnicas para arquitectos y contratistas, y describen las preferencias del distrito en cuanto a, por ejemplo, materiales y sistemas de plomería y electricidad. El objetivo es lograr la calidad y la igualdad en todas las nuevas escuelas.

Los administradores del distrito están actualizando los estándares para el programa de bonos de 2012, y se prevé que este proceso finalizará a fines del verano.

“Deseamos establecer un estándar mínimo que dé buenos resultados en cuanto a durabilidad y mantenimiento” dijo Bankhead.

Las pautas también dan una mejor idea del tipo de materiales que los arquitectos y diseñadores pueden utilizar en las escuelas.

Aunque las pautas proveen especificaciones detalladas, el Director de Servicios de Construcción e Instalaciones de HISD, Willie Burroughs, dio que los arquitectos tendrán cierta flexibilidad para innovar.

“Se presenta a modo de guía para no interferir con su creatividad”, dijo Burroughs. “El distrito deben mantener un equilibrio entre la creatividad de un arquitecto y la tipificación”.

La tipificación de los diseños de las escuelas facilitará su mantenimiento a largo plazo, según lo expresado por Burroughs.

Rick Blan, arquitecto principal de PBK, entiende la necesidad de lograr la uniformidad entre los diferentes edificios. No solo empleó las pautas del distrito para diseñar el Centro Educacional Reagan para K-8 del programa de bonos de 2007, sino que colabora con el distrito todos los años para actualizar las pautas.

“Uno de los beneficios de las pautas es que crean un punto de referencia que todos los profesionales deben usar y así se logra la igualdad en todos los proyectos del distrito”, dijo Blan. “De esta manera los directores de los diferentes proyectos no tienen que preocuparse de tomar decisiones individualmente”.

Blan dijo que las pautas facilitan el trabajo de diseño de los arquitectos porque constituyen un manual de consulta completo donde se describen los conceptos y materiales aprobados por el distrito.

“Si pueden encontrar la respuesta en las pautas, se ahorra mucho tiempo en el proceso de diseño para HISD y para los diseñadores”, dijo Blan.

Diez estudiantes más ganan la Beca al Mérito Nacional

Estudiantes recién graduados de las preparatorias Bellaire, Carnegie Vanguard, DeBakey y de la Escuela Preparatoria de Artes Visuales y Escénicas de HISD, fueron nombrados ganadores de la Beca al Mérito Nacional en la tercera ronda final de anuncios, el 15 de julio.

Los galardonados más recientes de la generación 2013 ganaron becas que van de los $500 a los $2.000 dólares por año y hasta por cuatro años de estudios universitarios. Los ganadores recibieron la beca por parte de cada colegio o universidad en particular al que asistirán este otoño. A continuación está la lista de ellos:

Bellaire

Andrei Didenko— Universidad Tufts

Anneliese Gest—Macalester College

Vivek Kantamani—Universidad de Texas en Dallas

Helen Mazella—Emory University

Amanda Pevehouse— Universidad del Sur de California

Edward Yun— Universidad Vanderbilt

Carnegie Vanguard

Sam Dietrich—Harvey Mudd College

Jonathan Vincent— Universidad Tufts

DeBakey

Shannon Ahmed—Universidad de Houston

HSPVA

Palmer Mills— Universidad Tulane

Este año alrededor de 1,800 estudiantes recibieron Becas al Mérito Nacional patrocinadas por universidades. Los ganadores de otros tipos de Becas al Mérito Nacional se anunciaron en abril y mayo.

El distrito está preparándose para el programa PowerUp

Cajas y cajas de cables verdes alinean los pasillos de la Preparatoria Sam Houston mientras los trabajadores montados en escaleras conectan cables y con mucho cuidado los pliegan dentro de los mosaicos del techo de la escuela. Después de varias semanas de trabajo agotador, la Preparatoria Sam Houston está lista para ponerse en marcha, de manera literal, como una de las escuelas piloto ( fase 1), del programa PowerUp de HISD, una iniciativa del distrito que, de manera eventual, le dará una computadora portátil a cada estudiante de preparatoria.

‘Estamos instalando puntos de acceso inalámbrico en cada salón de clases y áreas comunes de ésta y otras escuelas PowerUp, dijo Kevin Hodges, el Gerente de Proyectos Tecnológicos de HISD. ‘De manera sencilla, lo que estamos tratando de hacer es ir de un bonito país con una carretera dedos carriles a una súper carretera de varios carriles de alta velocidad’.

Decidimos desplegar por etapas la iniciativa PowerUp debido a su gran tamaño y a los cambios culturales, de apoyo y de capacitación que enfrentarán los maestros y los líderes escolares de HISD, en la fase 1 ó etapa experimental que empieza durante el ciclo escolar 2013-2014 en las 11 preparatorias Austin, Bellaire, Chávez, Escuela Preparatoria Técnica de Energía, Kashmere, Lee, Madison, Sam Houston, Sharpstown, Academia Preparatoria Masculina y Academia Preparatoria Femenina.

‘Es algo más, que sólo darles computadoras portátiles a los estudiantes”, dijo Lenny Schad, el director de tecnología de HISD. ‘Se trata de cambiar la forma en que nuestros maestros enseñan y nuestros estudiantes aprenden. PowerUp provocará que la instrucción se transforme hacia la era digital y preparará a los niños de Houston para el éxito en el siglo 21 y para competir con otros estudiantes de todo el mundo’.

Los maestros de las escuelas piloto recibirán sus computadoras portátiles en agosto y tomarán capacitaciones exhaustivas y cursos de desarrollo profesional durante todo un semestre antes de que los estudiantes reciban sus computadoras en enero del 2014. Durante los últimos meses, el Departamento de Plan de Estudios ha estado elaborando complejas y extensas estrategias y recursos en línea para los maestros de las 11 escuelas. Mientras tanto, el Departamento de Tecnología Informática ha estado trabajando día y noche para asegurarse de que las escuelas piloto tengan la infraestructura que necesitan para la iniciativa.

‘Hay mucho qué hacer: una infraestructura inteligente, dispositivos inteligentes, capacitaciones inteligentes’, dijo Hodges. ‘Tenemos un enorme equipo trabajando detrás de escena con el plan de estudios, los cursos de desarrollo profesional y la tecnología para la instrucción con el fin de que esto sea un éxito’.

El Superintendente Terry Grier comunicó su visión hacia la iniciativa PowerUp durante su discurso Estado de las Escuelas y dijo, ‘Nuestros estudiantes tendrán el conocimiento en la punta de los dedos a cualquier hora y en cualquier lugar. Nos aseguraremos de que adquieran habilidades complementarias a la tecnología para prevenir que ésta los remplace’.

Club de Millonarios: ¿Qué está leyendo este verano?

El Club de Millonarios de HISD es una iniciativa de alfabetización diseñada para fomentar en los estudiantes el interés en leer por placer durante los meses del verano. Todas las semanas conversamos con un bibliotecario de HISD sobre su lista de lecturas. Esta semana hablamos con Pat Johnson, bibliotecaria de la Escuela Secundaria Stevenson.

¿Qué está leyendo actualmente?

Estoy leyendo todos los libros del concurso ‘Nombra ese libro’ para sacar pistas.

¡Vaya! ¿Los 35 libros?

Bueno, solo he leído cinco hasta ahora, pero anoche terminé las preguntas para tres de los libros. Antes, intentaba leerlos todos dos veces. La primera vez, los leía de principio a fin para familiarizarme con las historias, y la segunda vez empezaba a pensar en pistas y preguntas. Pero como el año pasado ya estábamos en noviembre y yo todavía no había terminado, este año los voy a leer solo una vez.

¿Qué libros para adultos tiene en su lista de lectura?

Por lo general leo muchas novelas de misterio, como las de Donna Leon que se desarrollan en Venecia; pero ahora me he dedicado a lecturas más ligeras, como son los libros de Maeve Binchy y Nora Roberts. Es un buen contraste con los libros en los que verdaderamente debo concentrarme para ‘Nombra ese libro’.

¿Cómo motiva la escuela a los estudiantes para que lean durante el verano?

Les decimos a los niños que visiten el sitio de internet de la escuela y que ingresen su información en el enlace “Ticket to Reading Rewards” porque los estudiantes que leen cierto número de libros pueden ganar premios de la competencia de NCAA, que se llevó a cabo aquí hace unos años. Y los más afortunados hasta recibirán trofeos.

Tenemos un club de ‘Nombra ese libro’ muy sólido, y a veces logramos integrar lectores reacios. Yo les digo, “Miren, si han leído un solo libro, pero les ha quedado todo bien grabado y nadie más lo conoce, podrían ser parte del equipo”. Un estudiante que se integró me dijo que hasta este año nunca le había gustado leer.

¿Tiene algún consejo para los padres?

Animen a los niños, llévenlos a la biblioteca pública y dejen que elijan material que les interese a ellos, aunque no sea del nivel del grado que cursan. Traten de ser positivos y alentadores. No les hagan muchas preguntas. Lean ustedes también. Si los padres leen, los niños leerán.

Piensen en empezar con las novelas gráficas. Son muy populares entre los lectores más reacios y podrían servir como puente para otros libros. Uno de mis estudiantes solo leyó novelas gráficas, como las de la serie Angel/Maximum Ride de James Patterson o The Lightning Thief, hasta el octavo grado. Hay que dejar que ellos sean quienes eligen.

Estudiantes de programa de verano visitan centro ecuestre

Un reciente miércoles por la mañana, en un día húmedo y caluroso, un grupo de 15 estudiantes de HISD se bajaban del autobús que los había transportado de la ciudad a un campo para cabalgatas situado en el borde de los condados de Waller y Montgomery. Eran parte de una excursión a SIRE, Centro Terapéutico Ecuestre de Houston, de un grupo del programa de enriquecimiento de las habilidades sociales para niños con autismo de HISD.

La interacción con los caballos tiene múltiples beneficios para personas con problemas mentales o físicos, dijo P.J. Murray, instructor principal de SIRE en Hockley. SIRE es una organización sin fines de lucro basada en Houston que desde hace 30 años beneficia a jinetes de hasta apenas tres años de edad.

Mientras los estudiantes se registraban, se inició una breve conversación con una señora que estaba sentada a la mesa y los saludó.

“¡Buen día!” dijo ella.

“Buen día. Hola. Me llamo…”, dijo el estudiante titubeando.

Ese singular momento fue una pequeña victoria para Demetrice Kelly-Basile, una maestra de la Oficina de Educación Especial de HISD. Y esa mañana habría muchos otros momentos como ese, mientras los estudiantes cabalgaban y aprendían a guiar y almohazar a sus nuevos amigos equinos.

“Esto los ayuda a desarrollar la confianza en sí mismos, y es posible que tenga un buen efecto en su movilidad”, dijo Kelly-Basile. “Se ha comprobado que la interacción con los caballos y la terapia de cabalgar son beneficiosas para los estudiantes que tienen necesidades especiales. Es muy importante que nuestros estudiantes generalicen las habilidades que desarrollan en la clase en otros entornos”.

Una vez que los estudiantes tuvieron puestos sus cascos y después de haber recibido información básica sobre la interacción con los caballos, los empleados y voluntarios de SIRE guiaron a los jinetes por el predio. Los estudiantes aprendieron cómo montar y dirigirse a los animales antes de recorrer una pista de obstáculos donde cruzaron puentes, rodearon postes de eslalon, y sortearon diversos obstáculos.

“Lo que me ha dejado más contenta son los rostros sonrientes de los estudiantes”, dijo Kelly-Basile. “Estaban muy entusiasmados y ansiosos por venir aquí a cabalgar”.

Para algunos estudiantes, la interacción con caballos no era nada nuevo.

Baylor, que cuando empiecen las clases en el otoño entrará en el octavo grado en la Escuela Secundaria Pershing, dijo que ya había montado a caballo. Cabalgar le sirvió para tener más confianza, dijo, especialmente después de haber sido víctima de intimidación por su baja estatura y su corto cabello rojo.

Baylor y sus compañeros eran uno de tres grupos que participaban en sesiones de terapia ese día. Los otros dos grupos lo hacían en centros de SIRE localizados en Spring y en Fort Bend.

Si bien esta fue la primera visita del grupo de enriquecimiento de habilidades sociales a SIRE, el programa de HISD ha ido expandiéndose constantemente desde hace seis años, según lo expresado por Kelly-Basile, quien ha visto las sesiones de verano crecer de un puñado de estudiantes a múltiples clases de estudiantes de nivel de secundaria.

“La meta es que cuando los estudiantes se reintegren en la escuela puedan estar en el ambiente menos restrictivo”, dijo Kelly-Basile.

PAra ver las fotografías: http://photos.houstonisd.org/gallery/Horse-Riding-Therapy/G0000eCY7et7qnQg

Los estudiantes de la Preparatoria Bellaire obtienen el primer lugar con el video No a los Mensajes de Texto Mientras Manejas

Un grupo de estudiantes de la Preparatoria Bellaire, ganó el primer lugar en un concurso de videos acerca de los peligros de manejar y enviar mensajes de texto, organizado por el Consejo Municipal de la Juventud de la alcaldesa Annise Parker.

Se presentaron once videos en “Se puede esperar, Houston”, una campaña en contra de manejar y enviar mensajes de texto al mismo tiempo. Los Departamentos de Policía y Bomberos de Houston usarán los videos ganadores, incluido el de Bellaire, para presentaciones de seguridad en escuelas del área.

El video, producido por los estudiantes George Chang, Aman Narayan y Liana Wang, presenta a una adolescente manejando por la ciudad con su hermana menor, mientras consigue algunos artículos para la fiesta de cumpleaños de su mama. La adolescente recibe un mensaje de texto mientras maneja y a pesar de que su hermanita le advierte que no lo lea, ella lo hace y lo responde momentos antes de que otro carro choque con el costado de su auto.

Para ver el video:http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=fZjW6icFyOs

‘Nuestra juventud tiende a pensar que nada los puede lastimar, que son invencibles’, dijo Parker. ‘Ése es el motivo por el cual era tan importante para mí que ellos participaran en esta campaña. Sus videos hacen un excelente trabajo al describir los peligros de enviar mensajes de texto mientras se maneja. Espero que esto convenza a otros jóvenes y también a los adultos para que dejen el teléfono a un lado mientras manejan”.

Según las estadísticas de la oficina de la alcaldesa Parker, la gente que intercambia mensajes de texto mientras maneja tiene 23 veces más probabilidades de estar involucrada en un accidente. En el 2011, cerca del 13 porciento de las 3,000 muertes de tránsito en Texas se debieron al intercambio de mensajes de texto al manejar.

Campamento de verano STEM (Ciencias, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) alcanza a estudiantes minoritarios

Caleb Jolibett, un estudiante del noveno grado espera tener alguna ventaja sobre sus compañeros el próximo ciclo escolar después de haber pasado casi todo el verano mejorando sus habilidades en matemáticas y ciencias. “Creo que sabré mucho más que mis compañeros que se quedaron en su casa y no tomaron la iniciativa de aprender algo nuevo”, dijo Jolibett, quien en el otoño será alumno de la Preparatoria Lamar.

Jolibett, además de unos 100 estudiantes más de HISD están pasando sus vacaciones de verano en el Houston Community College Minority Male Initiative STEM Academy. Este es el cuarto año de este programa de verano que proporciona experiencias prácticas y de la vida real en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas para estudiantes minoritarios de los grados 5º al 12º. Además de establecer una base sólida en matemáticas y ciencias, la academia trabaja para prevenir el ‘resbalón del verano’ en el que los estudiantes pierden el hábito de aprender y como resultado empiezan el siguiente ciclo escolar con desventajas.

“De hecho, este programa mejora el conocimiento de los estudiantes porque aquí aprenderán conceptos y habilidades que usarán en el siguiente año escolar”, dijo el director del campamento y maestro de la Primaria Lovett, Rickey Polidore Jr.

Los estudiantes inscritos en el programa, asisten a clases de 8:30 a.m. a 2:30 p.m. cinco días a la semana en la Academia Preparatoria Masculina. Durante el verano, cada estudiante toma cuatro clases en el área de la robótica, ingeniería ecológica, ciencia de procesos y matemáticas. El plan de estudios está diseñado para desafiar a los participantes sin importar la edad.

“No queremos dejar a las mujeres de lado porque el número de las estudiantes minoritarias que buscan una carrera STEM es de manera proporcional menor que el de los varones minoritarios y necesitamos trabajar para incrementar ambas estadísticas”, dijo Polidore.

Para ver el video: http://vimeo.com/69995561