HISD gana $30 millones de dólares de Race to the Top para conectar a los alumnos con la universidad y las carreras profesionales desde sus primeros años

El Distrito Escolar Independiente de Houston recibió el martes la noticia de que había ganado casi $30 millones de dólares en fondos del programa federal Race to the Top. HISD fue el único distrito escolar urbano nombrado ganador en esta ronda de competencia de distritos.

El anuncio fue emitido ayer al mediodía, hora de Houston, por Arne Duncan, Secretario del Ministerio de Educación de EE.UU., en Washington, D.C.

“Recibir estos fondos implica un reconocimiento del trabajo que hemos realizado, en este enorme distrito urbano, para personalizar el aprendizaje de cada estudiante, y la confianza que el Ministerio de Educación tiene en el trabajo que nos hemos propuesto realizar”, dijo el Superintendente Terry Grier.

Los fondos se han destinado al programa “Linked Learning”, un nuevo modelo de enseñanza para alumnos de primaria a preparatoria que les permite comenzar a prepararse para la universidad y las carreras profesionales mediante el aprendizaje basado en proyectos. Los niños pasan a explorar aptitudes e intereses en la secundaria y a enfocarse en academias de carreras profesionales en la preparatoria.

Las escuelas preparatorias de HISD que participan en la primera fase del modelo son Furr, Eastwood, Reagan, Chavez, Milby, Westside, Lee y Sterling.

Otros ganadores que recibirán su parte de los $120 millones de dólares del programa, son el Distrito Escolar del Condado de Clarendon, que es un consorcio de cuatro distritos rurales de Carolina del Sur; el Distrito Escolar Municipal de Clarksdale, de Mississippi; la Cooperativa Educacional Kentucky Valley, un consorcio de 18 distritos rurales; y el Distrito Escolar Springdale, de Arkansas.

“Los ganadores sirven de ejemplo para el resto del país por su capacidad para crear planes innovadores que impulsan la reforma de la educación y mejoran el rendimiento de los estudiantes”, dijo el Secretario de Educación de EE.UU, Arne Duncan. “Estos distritos, ricos en diversidad y pioneros en su enfoque, tienen una visión clara y una trayectoria de éxito con modelos de aprendizaje personalizado diseñados para lograr que todos los niños se gradúen de la preparatoria listos para la universidad y las carreras profesionales”.

La Legislatura de Texas promulgó un complejo paquete de nuevas medidas, conocido como HB5, que entra en vigor este año y requiere que los distritos ayuden a los estudiantes a definir una dirección clara y personalizada de preparación para la universidad y las carreras.

“Al facilitar la implementación de Linked Learning, el Ministerio de Educación permite a HISD poner en funcionamiento un modelo que inmediatamente será útil para todos los distritos de Texas, un modelo que servirá de ejemplo de aprendizaje personalizado en todo el país”, dijo Grier.

Este es el segundo gran logro de nivel nacional que HISD recibe este año. En septiembre, el distrito ganó el Premio Broad para la Educación Urbana, con lo cual se convirtió en el primer distrito en ganar el premio dos veces.

Más de 200 distritos  solicitaron los fondos del programa Race to the Top. Para leer más información sobre los solicitantes, sus programas y el proceso de la toma de decisión, visite el sitio de internet del Ministerio de Educación de EE.UU.

Escuelas de HISD participan en un ejercicio de alfabetización digital

Muchas personas con amplios conocimientos en tecnología, como el cofundador de Facebook, Mark Zuckerberg y como Adam Stephens de HISD,  creen que en un futuro no muy lejano, saber cómo crear un lenguaje informático se considerará una habilidad básica como leer, escribir o realizar cálculos matemáticos básicos.

Es por eso que los estudiantes de varias escuelas de HISD participaron en una actividad lanzada por Code.org, como parte de la Semana de la educación en ciencias computacionales.

La organización invitó a estudiantes de todo el mundo para resolver un rompecabezas en línea por lo menos durante 60 minutos entre los días 9 y 15 de diciembre, en una iniciativa denominada ‘Hour of Code que se diseñó para fomentar el interés en el campo de lenguaje informático, la carrera de más alta demanda en la actualidad.

‘Creo que dentro de 50 años, los educadores van a enseñar lenguaje informático de la misma manera en ahora enseñan las palabras de alta frecuencia“, dijo Adam Stephens, director de la Escuela en St. George Place. ‘Así que nuestra tarea no es sólo preparar a los niños a leer y escribir en función de las artes del lenguaje en inglés, sino también en forma digital’.

Otras escuelas de HISD que participan en esta iniciativa son la Primaria Southmayd y la Academia Preparatoria Femenina.

Para conocer más acerca de la manera en que HISD está acercando la tecnología a las aulas, visite el sitio de internet de PowerUp.

Para ver las fotografías:http://photos.houstonisd.org/gallery/Hour-of-Code-St-George/G0000cYf5U2W51J8

Recurso poco conocido ayuda a los padres a resolver problemas

Maderian Johnson tenía un problema. Su hijo de 17 años, un alumno de la Escuela Preparatoria Westbury de HISD, había sido suspendido por el excesivo número de faltas a clase que había acumulado y, a pedido de la administración, ella tenía que presentarse en la escuela para resolver la situación.

Pero Johnson todavía estaba recuperándose de una reciente intervención quirúrgica y no le era posible ir a hablar con los administradores. Por lo tanto, llamó a la escuela y solicitó una conferencia telefónica en lugar de una reunión en la escuela.

“El empleado que me atendió no me conocía, ni sabía qué clase de madre soy, sin embargo, fue muy grosero conmigo”, dijo Johnson. “Me hablaba como si yo estuviera inventando excusas para no ir a la escuela, pero eso no era cierto. No he estado bien, tengo que hacerme otra cirugía y sencillamente todavía no siento que puedo salir de casa”.

Entonces Johnson llamó al Centro para Padres y Comunidad (PCAC, por sus siglas en inglés) en busca de ayuda, y de inmediato el personal se dispuso a ayudarla a resolver la situación.

“Yo solo quería saber qué derechos tenía como madre”, explicó Johnson. “La Sra. (Alma) Aguilar se comportó de manera muy bondadosa y compasiva. Cuando hice la llamada, sentía un peso en el corazón y estaba agobiada, pero después me sentía mucho mejor. Ella me explicó que, en efecto, las normas que rigen en casos de inasistencia establecen que los administradores de la escuela tienen derecho a  solicitar una reunión en persona con los padres. No obstante, ella me ayudó a encontrar una solución y ahora tengo una cita para ir a la escuela unos días después de mi próxima intervención, lo cual me da tiempo suficiente para recuperarme”.

Johnson dijo que esa era la tercera vez que llamaba al PCAC en un lapso de varios años, y que cada experiencia que ha tenido con el centro ha sido positiva. “Voy a correr la voz para que todos sepan que este recurso existe”, dijo. “Si no hubiera sido por la Sra. Aguilar, y el PCAC, es probable que yo todavía estuviera sentada aquí llorando”.

Si usted, o alguien a quien usted conoce, necesitan ayuda para resolver un asunto relacionado con las normas, procedimientos o el personal del distrito, por favor llame al 713-556-7121 para que le presten ayuda.

La Mesa Directiva aprueba 7 contratos CMAR más, bajo el programa de bonos de 2012

También se aprobó una empresa CMAR para las instalaciones deportivas de North Forest

12 de diciembre de 2013 – La Mesa Directiva de HISD acordó el jueves autorizar al distrito para negociar contratos con cinco empresas que proporcionen los servicios de director de gestión de riesgos en obras de construcción (CMAR por sus siglas en inglés) para los proyectos seleccionados con bonos de 2012. Las empresas y los proyectos son:
• Preparatoria Bellaire: Turner Construction Company
• Preparatoria Davis: H.J. Russell & Company
• Secundaria Dowling: Turner Construction Company
• Academia Eastwood: Comex Corporación
• Preparatoria Lamar: Gilbane Building Company
• Primaria Parker: Brae Burn Construction Company, LTD, LLP
• Preparatoria Yates: Turner Construction Company

El método de contratación CMAR ayuda a HISD a tener un proyecto de calidad ya que aumenta la coordinación con el equipo de diseño así como el establecimiento de un precio máximo garantizado para la construcción y esto minimiza la posibilidad de problemas como el exceso de costos. El método CMAR también permite facilitar para la subcontratación de trabajo especializado, por lo que aumenta el número de potenciales oportunidades para establecer nexos comerciales con el distrito. Muchos de los proyectos del programa de bonos de 2012 deberán contar con los servicios CMAR debido a la naturaleza y complejidad de los mismos.

Las empresas seleccionadas se eligieron entre un grupo de 33 contratistas con base en varios criterios de selección como sus cualidades, sus experiencias relevantes, sus récords de seguridad, sus planes de  empresas con dueños femeninos o minoritarios (M/WBE por sus siglas en inglés), sus métodos de construcción, sus estrategias de retiro gradual y su estabilidad financiera. Las empresas calificadas recibieron una invitación para presentar sus propuestas de costos para los servicios de construcción.

Dos de las empresas, HJ Russell & Company y Comex Corporation, están certificados M/WBE, lo que significa que por lo menos el 51 por ciento de ellas es propiedad de uno de los siguientes grupos: afroamericanos, hispanos americanos, asiáticos americanos, nativos americanos o mujeres. Las otras tres empresas se han comprometido a contratar del 20 al 30 por ciento de su trabajo a contratistas M/WBE.

En otros asuntos, la Mesa Directiva acordó negociar un contrato con Pimienta-Lawson Construction, LP, para realizar mejoras en las instalaciones deportivas del Mark Anthony Wilkins Pavilion en el área de North Forest. El distrito va a realizar este proyecto con fondos  del estado.

La junta mensual de la Mesa Directiva se realizó el jueves 12 de diciembre de 2013 a las 5 p.m. en el auditorio del Centro de Apoyo Escolar Hattie Mae White (4400 W. 18th Street). Haga clic aquí para ver la agenda completa.

Escuelas del siglo XXI continúan su historia con elementos del pasado

La Academia Preparatoria Masculina (YMCPA) se despedirá el año que viene de su edificio de la década de 1920, pero la escuela podría conservar algunas partes de su historia. 

La piedra angular original, que data de 1929 y está emplazada en la esquina occidental de la escuela, podría ser extraída para integrarla en el nuevo edificio. Las obras de construcción serán financiadas con fondos del programa de bonos de HISD de 2012 y comenzarán a mediados o finales de 2014.

“Nuestro Equipo Asesor del Proyecto (PAT) desea conservar parte de la antigua estructura para integrarla en el nuevo edificio”, dijo el director de YMCPA, Damieon Crook. “Queremos manifestar el respeto que sentimos por la historia de esta escuela que fue el sitio original de la Escuela Preparatoria Wheatley –una parte muy importante de la comunidad del  fifth ward”.

Esta escuela es una de por lo menos tres escuelas de HISD que van a conservar parte de su historia integrando en el nuevo edificio elementos de la escuela original. Aunque los nuevos edificios serán ambientes de aprendizaje dotados de los adelantos más modernos, parte del plan es no deshacerse completamente de las escuelas originales.

En YMPCA, el PAT  está estudiando la posibilidad de conservar algunos de los elementos más singulares del edificio como la corona y las columnas que forman parte de la fachada del centro de capacitación profesional Howard Payne Carter Career Center ubicado en este campus. En la Escuela Preparatoria Sterling, los alumnos están interesados en conservar el logotipo que adorna el piso de terrazo de la cafetería y, si es posible, algunos de los ladrillos originales de la escuela.

“Es estupendo que podamos preservar algunas cosas de nuestra escuela”, dijo Joshua Harris, alumno de Sterling y miembro del PAT de la escuela. “Cuando fuimos de visita a la Escuela Preparatoria Wunsche (en Spring), vimos que tienen un salón dedicado a la historia de su escuela donde se pueden apreciar algunas piezas del edificio original, como parte del piso, algunos pupitres y ladrillos inscritos con nombres de exalumnos. Aunque vamos a tener un edificio nuevo, es importante recordar los comienzos de nuestra escuela”.

En la Escuela Preparatoria Furr, los arquitectos tienen pensado usar parte de la madera de abedul y arce del gimnasio original de la escuela como elemento decorativo de las paredes y cielo rasos del nuevo edificio.

“Los detalles de madera darán calidez y una sensación de nostalgia al edificio, creando para los estudiantes y profesores un ambiente de aprendizaje donde la historia y el futuro coexisten en equilibrio”, dijo Eli Ochoa, arquitecto de la firma ERO Architects. “No es común que las escuelas reciclen madera de un edificio antiguo, pero de esta manera podremos crear un ambiente ecológico más sostenible”.

Utilizar la madera en el nuevo campus de Furr también permitirá que HISD logre su meta de edificar escuelas verdes que cumplan con los estándares de LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental) creados por el Consejo de Construcción Verde de los Estados Unidos.

“Muchos residentes de la comunidad desean incorporar elementos de la antigua escuela en el nuevo edificio, especialmente aquellos que asistieron a esta escuela hace años”, dijo Bertie Simmons, directora de Furr. “Quiero que este edificio sea algo de lo que puedan enorgullecerse”.

Preservar partes de un edificio puede ser complicado dependiendo de la edad del edificio y de la naturaleza de los elementos que se desee extraer. Los arquitectos y directores de los proyectos deben tener en cuenta el costo de la labor y el tamaño de las partes en cuestión para determinar si será posible incorporarlas en el diseño del proyecto.

“Tenemos que hallar la manera de extraer en una sola pieza los elementos que se quieren conservar y poder moverla sin peligro”, dijo Sonny Fletcher, director principal de proyectos de HISD. “Deseamos conservar elementos históricos y singulares del edificio para que la comunidad pueda disfrutarlos en el nuevo campus, pero no queremos incurrir en gastos que obliguen a sacrificar dinero que podemos gastar en el ambiente académico”.

Para ver las fotografías:http://photos.houstonisd.org/gallery/20131212-preserving-history-gallery/G0000d4.tF1MAQD8

El plazo para solicitar admisión a los programas Magnet de HISD vence el 20 de diciembre

Con el nuevo sistema en línea, es posible solicitar admisión a un total de 10 programas.

Los padres interesados en que sus hijos asistan a uno de los programas magnet de HISD durante el año académico 2014-2015, deben enviar sus solicitudes antes de las fiestas de fin de año. El último día en que se puede presentar una solicitud para su consideración garantida en la primera ronda de selección, ya sea una solicitud electrónica o impresa, es el  20 de diciembre. Las solicitudes recibidas después de esa fecha solo podrán ser consideradas por escuelas que aún tengan cupo.

Sigue leyendo →

La Mesa Directiva considerará actualizar las normas para prohibir mascotas escolares ofensivas

11 de diciembre de 2013 – El superintendente del Distrito Escolar Independiente de Houston, Terry Grier, este jueves hará una recomendación a la junta de la Mesa Directiva para dar los primeros pasos para aprobar la actualización de la norma que prohíba los nombres ofensivos o culturalmente insensibles de las mascotas escolares.

La norma afectaría a las mascotas de cuatro preparatorias de HISD: Los Reedskins de la Preparatoria Lamar, los Rebels de la Preparatoria Westbury, los Indians de la Preparatoria Hamilton y  los Warriors de la Preparatoria Welch . La medida debe aprobarse el jueves y una vez más en enero, después de su segunda lectura.

La nueva norma permitiría que las escuelas retiraran de una manera respetuosa a su mascota escolar actual al tiempo que le dan el debido reconocimiento por tan importante rol ejercido en sus tradiciones y símbolos dentro de su comunidad.

‘Ha llegado la hora para que el Distrito Escolar Independiente de Houston,  el más vibrante y diverso de la nación, reconozca que algunas decisiones que se hicieron hace generaciones necesitan de nuevas  reconsideraciones. Las tradiciones son importantes, pero la bondad es más importante’, dijo Terry Grier.

‘HISD debe retirar de forma respetuosa los símbolos escolares que ya no reflejen los valores de lo que somos. Debemos ser inclusivos, sensibles, con una visión hacia el futuro y estar comprometidos a inculcar el carácter y la conciencia social en nuestros jóvenes’.

Si se aprueba en diciembre y en enero, la actualización de la norma entraría en vigor al comienzo del año escolar 2014-2015 y cada escuela apegarse a ella para seleccionar una nueva mascota.

Por otro lado, La Mesa Directiva y algunos funcionarios del distrito organizarán un homenaje para su representante saliente Larry Marshall, quien deja el distrito después de más de 50 años en la educación pública.

Larry Marshall se unió a HISD como maestro en 1955 y se jubiló como superintendente adjunto en 1991. Lo eligieron miembro de la Mesa Directiva de HISD en 1997 y sirvió por 16 años en cuatro términos.  Este año, deicidio no buscar la relección.

Aunque se trata de su última reunión como miembro de la Mesa Directiva, Larry Marshall seguirá siendo un miembro activo hasta que su sucesora, la representante del Distrito IX Wanda Adams,  asuma su cargo el 16 de enero de 2014, en la primera junta del nuevo año.

La recepción de despedida de Larry Marshall se celebrará inmediatamente antes de la junta regular de la Mesa Directiva que comienza a las 5 p.m. el jueves, 12 de diciembre de 2013 en el del Centro de Apoyo Escolar Hattie Mae White, 4400 W. 18th Street. Haga clic aquí para ver la agenda completa.

La transmisión de la junta se realizará en vivo desde el sitio de internet de HISD y en el Canal de HISD que se puede encontrar en el canal 18 de Comcast o en el canal 99 de AT&T.

Los Houston Texans premian a 4 escuelas con subvenciones de NFL Play 60

Cuatro escuelas de HISD ganaron en grande al recibir subvenciones del programa NFL Play 60 otorgadas por el equipo de fútbol americano Houston Texans. Los fondos permitirán adquirir equipos para los patios de recreo o el gimnasio de las escuelas ganadoras y servirán para ampliar programas de educación física y actividades que se realizan en la escuela después del horario regular de clases.

La Primaria Sutton, la Primaria Garden Oaks y la Secundaria Patrick Henry ganaron una subvención de $10,000 dólares cada una. Por su parte, la Primaria J.P. Henderson recibió $4,000 dólares. Representantes de cada una de las escuelas asistieron al partido jugado entre los Texans y los New England Patriots en el Estadio Reliant el 1.o de diciembre pasado para participar en la presentación de los premios que tuvo lugar en el campo de juego durante el descanso siguiente al primer tiempo del partido.

Las escuelas tuvieron que enviar una solicitud de fondos que consistía en una exposición escrita en 500 palabras del uso que darían a los fondos y cuántos niños se beneficiarían de la subvención.

Pumps and Pipes le da a escuelas STEM una probadita del mundo real.

No es de todos los días que un estudiante del primer año de preparatoria se ponga a hablar frente a frente con un antiguo astronauta y actual jefe de la NASA; asimismo para los estudiantes Chisom Anyanwu, Matthew Brack, Timothy Chung y Avin Pasalar de la Escuela Preparatoria Técnica de Energía reunirse con la directora de la NASA, Ellen Ochoa, estaba más allá de lo que podían comprender.

‘Simplemente no lo puedo creer’, dijo Avin Pasalar. ‘Podría haber hablado con ella durante horas. Ella tenía muchas historias increíbles para compartirnos acerca de lo que significa ser mujer y pertenecer a la industria espacial’.

Para ver el video:http://vimeo.com/81503538

Avin Pasalar y sus compañeros se reunieron con Ellen Ochoa y fueron incluso parte de la emisión en vivo vía internet del simposio de exploración Pumps and Pipes en el Instituto metodista de investigaciones de Houston el pasado 9 de diciembre. La conferencia se centró en las relaciones interdisciplinarias entre los campos de la medicina, el espacio,  el petróleo y el gas. Los estudiantes de la Escuela Preparatoria Técnica de Energía, junto con los de cinco escuelas más de HISD asistieron al evento que contó con demostraciones y presentaciones interactivas de algunos de los médicos, investigadores y científicos más prestigiosos del mundo.

‘Nuestros alumnos están viendo cómo todos los conceptos STEM (ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas) que les hemos enseñado se relacionan con las diferentes carreras’, dijo Corey Seymour, el director de la Secundaria M.C. Williams. ‘Estas experiencia son muy valiosas para nuestros jóvenes’.

Tanto la Secundaria M.C. Williams como la Escuela Preparatoria Técnica de Energía son parte de un grupo de seis escuelas que obtuvieron un total de doce millones de dólares en fondos de subsidios federales para los nuevos programas Magnet enfocados a la enseñanza STEM. Como parte de la subvención, las seis escuelas ofrecerán experiencias de campo como el simposio de exploración Pumps and Pipes y, trabajarán con socios de la industria en los campos de la medicina, el espacio, las ciencias de la computación y la energía.

 ‘Contar con socios como Pumps and Pipes dará a nuestros estudiantes las habilidades para el mundo real y las experiencias prácticas que necesitan para relacionar lo que están haciendo en la escuela con los empleos que en este momento están allá afuera o incluso con aquellos que aún no se han desarrollado’, dijo el Asistente del superintendente del programa de Opciones escolares Dave Wheat.

Parte del simposio, que se centró en el fomento y la creación de oportunidades con las industrias más importantes de Houston, fue una presentación sobre los nuevos programas Magnet STEM de HISD. Las seis escuelas nuevas Magnet STEM de HISD están actualmente aceptando solicitudes para el año escolar 2014-2015. La fecha límite para solicitar admisión es el viernes, 20 de diciembre.

Para ver las fotografías: http://photos.houstonisd.org/gallery/Pumps-and-Pipes/G0000QBzAI.YqQko

La Preparatoria Wheatley se corona en el torneo de HISD

La Preparatoria Wheatley  ganó en el marco del 30º torneo anual de básquetbol varsity femenil de HISD en el que Arie Taylor recibió el nombramiento como la jugadora más valiosa del torneo.

Los equipos de HISD ocuparon tres de los cuatro primeros lugares. La Preparatoria Westside quedó en tercer lugar, la Preparatoria Yates en cuarto lugar y la Preparatoria Cy-Lake de Cypress de Fairbanks ISD quedó en segundo lugar.

Las Hoopsters de HISD también dominaron el torneo y aseguraron 8 de los 11 puestos. Además del honor que recibió  Arie Taylor como la jugadora más valiosa del torneo, también sobresalieron Michelle Crosby, Eryka Sydney y Jordance Wilson de la Preparatoria Wheatley junto con Sentreal Gregory y Tenea Thomas de la Preparatoria Westside, así como Andrea Moore de la Preparatoria Yates y Joi Simmons de la Preparatoria North Forest.

También se destacaron tres jugadoras de Cy-Lakes: Kendia Houston, Crystalyn Jordani, y Kelsey Gruthie.