Al finalizar este ciclo escolar, el Distrito Escolar Independiente de Houston continúa su campaña de nutrición con el lanzamiento de un reparto de comida de verano para estudiantes y la iniciativa Fresh Bus de distribución de frutas y verduras frescas.

Estos dos programas se han implementado después de la exitosa campaña de distribución de comestibles a la comunidad, la cual se llevó a cabo durante nueve semanas a partir del cierre del distrito a causa de la pandemia de COVID-19.

Coordinada por HISD en colaboración con el Banco de Alimentos de Houston, la campaña distribuyó casi 7 millones de libras de alimentos a más de 160.000 familias durante ese periodo.

Cuando la superintendente interina del distrito, Grenita Lathan, llegó al Centro Hexser T. Holliday de Servicios de Nutrición de HISD, estaba ansiosa por ver las operaciones del departamento, pero primero era necesario tomar precauciones.

Al ingresar, a pocos pasos de la entrada, le tomaron la temperatura —una medida de seguridad y señal inequívoca de este tiempo en que el mundo sobrelleva la pandemia del COVID-19.

«En las semanas que el distrito ha estado cerrado hemos trabajado arduamente para satisfacer las necesidades de nuestra comunidad», dijo Lathan. «Esta visita es una gran oportunidad para ver de cerca cómo comienza el proceso de distribución de alimentos».

Betti Wiggins, dirigente de los Servicios de Nutrición de HISD, compartirá sus experiencias sobre la alimentación comunitaria de emergencia en un seminario web patrocinado por publicaciones del servicio alimentario.

Wiggins participará en un panel de expertos para debatir sobre los diferentes métodos utilizados por los distritos escolares para proporcionar comidas nutritivas durante la pandemia del COVID-19. El seminario web “Nutrición infantil para K-12.º: cómo servir a estudiantes y familias durante el COVID-19” se celebrará el martes 21 de abril, a la 1 p.m.

Este seminario está patrocinado por los equipos editoriales de las revistas Nation’s Restaurant News, Restaurant Hospitality y Food Management. Wiggins participará junto con Bertrand Weber, director de Servicios Culinarios y de Bienestar de las Escuelas Públicas de Minneapolis, y Amanda Venezia, directora de Servicios de Comidas del Distrito Escolar de Londonderry.

Cuando Brenda Williams se enteró de que el Distrito Escolar Independiente de Houston iba a cerrar debido al COVID-19, su primer pensamiento fue si tendría suficiente alimento para sus tres nietos al no poder contar con las comidas de la escuela.

Williams antes recibía ayuda de una iglesia, pero a raíz de la pandemia esa ayuda dejó de ser una opción. Ahora, Williams visita los sitios de distribución de alimentos del distrito. El proceso, dice, es fácil. Llega en su vehículo, desde adentro abre el maletero y alguien coloca los comestibles dentro.

«Aprecio lo que están haciendo, tendiendo la mano para ayudar», dijo Williams señalando que el personal siempre es muy atento y que la fila avanza rápidamente. «Viene muy bien en estos tiempos de necesidad. Poner comida sobre la mesa es mejor que no tener nada sobre la mesa».