Sesiones informativas sobre la universidad revelan las posibilidades
Uno de los grandes retos que enfrentamos los educadores es lograr que los estudiantes —especialmente los de la primera generación de su familia en graduarse de la preparatoria— piensen en la enseñanza superior como un sueño alcanzable.
Una de las maneras de conseguirlo es abrirles los ojos a las posibilidades en eventos como la función de Top-Tier College Night, que presentamos la semana pasada. Me alegró mucho ver que tantos estudiantes aprovecharon la oportunidad de informarse de todo lo que las universidades más prestigiosas del país les pueden ofrecer, y de cómo podrían llegar a estudiar allí con la ayuda de becas y otros paquetes de ayuda económica.
Los estudiantes que se encuentran en el 15 por ciento de rendimiento superior en su clase tendrán otra oportunidad de explorar universidades estatales dentro de unas semanas. La sesión Texas College Night está programada para el 28 de octubre y se llevará a cabo en la Universidad de Houston. Sinceramente espero que todos nuestros alumnos de duodécimo grado elegibles asistan a la función. Existe una noción errónea de que para poder acceder a los estudios superiores, los estudiantes deben asistir a una universidad que no esté distante de su casa, pero muchas veces no es ése el caso. Muchos institutos ofrecen incentivos académicos y económicos a estudiantes merecedores de todas partes. Pero nunca llegarán a estudiar allí si no solicitan admisión.
En esta entrega semanal de Yo soy HISD, que presenta perfiles de estudiantes, graduados, empleados y otros miembros del Equipo HISD, la voluntaria Sharon Plummer describe cómo ella y su marido descubrieron el programa de Read Houston Read, por qué inmediatamente se inscribieron para participar y por qué están ansiosos por que lleguen las primeras sesiones de tutorías de este año.
Sharon Plummer y Chandler Davidson
Entiendo que tanto usted como su esposo, Chandler Davidson, son voluntarios de lectura para el programa Read Houston Read, en la Escuela Primaria Burnet. ¿Cómo ocurrió eso?
En realidad ya habíamos estado buscando la oportunidad de leerles a los estudiantes de primaria desde hacía bastante tiempo. Tal vez incluso un par de años. Les habíamos hecho esta petición a algunas organizaciones, pero no podíamos encontrar algo a lo que nos adaptáramos. Entonces vi este programa y pensé, “¡Dios mío, eso es lo que buscábamos!”
¿Por qué les resulta tan atractivo leerles a los niños?
Bueno, nosotros ya somos abuelos y nos encanta leerles a nuestros nietos. Ambos sentimos que la lectura es la clave para el progreso en la vida. Mi esposo es maestro jubilado de Rice y ha estado involucrado en cuestiones de relaciones raciales y de sociología política. Yo soy artista del mosaico, semi-jubilada y fui gerente en ExxonMobil durante 18 años. Es por eso que los dos tenemos mucha experiencia en cuestiones del mundo real. Mi esposo y yo hemos estado preocupados con el tema de las clases sociales en nuestra comunidad y sentimos que la educación es la clave para lograr que las oportunidades sean las mismas para todos. read more…
En esta entrega semanal de Yo soy HISD, que presenta perfiles de estudiantes, graduados, empleados y otros miembros del Equipo HISD, la directora general del Departamento de Educación Especial, Sharon Cole-Braxton habla de cómo llegó a trabajar para el distrito, lo que la impulsó a “adoptar” escuelas en 2006 y por qué invita a sus colegas para que hagan lo mismo.
De acuerdo con tu perfil de LinkedIn, has estado con HISD durante más de 16 años. ¿Cómo iniciaste y hasta dónde has llegado?
En realidad, vine por primera vez a trabajar para HISD en 1991. Empecé como maestra de lectura en la Secundaria Deady. En 1994 me convertí en la subdirectora de allí y parte de mis responsabilidades era supervisar la educación especial, así que en mis lecciones usé bastantes estrategias tanto del programa de Inglés como Segunda Lengua (ELL) como del de Educación Especial. En ese momento pensé, “Dios mío, no sé nada acerca de la Educación Especial”, así que me certifiqué en esa área. Poco después dejé el distrito por un corto tiempo, dado que a mi marido lo transfirieron, pero regresé en 1999 y me hice coordinadora de Educación Especial. Más tarde, pasé a ser directora, que es lo mismo que hago ahora, sólo que con un título diferente. Y así he estado en la Educación Especial por más de 15 años.
Tu título actual es “Directora General” de la Oficina de Servicios de Educación Especial. ¿Qué implica eso para ti día a día?
Apoyo a las 283 escuelas, a los jefes de departamento, a los especialistas del programa y demás administradores, así como a la comunidad de educación especial. Mi equipo es responsable de todos los datos que entran al sistema llamado Easy IEP en donde tenemos a aproximadamente 17 000 estudiantes. También coordinamos varios servicios como el de musicoterapia y las Olimpiadas Especiales, el registro de los archivos y la adaptación de la educación física para todos los estudiantes del distrito. La mayoría de nuestras responsabilidades implica el manejo de datos, de alguna manera.
Entiendo que “adoptas” una escuela diferente cada año para darle a su director todo el apoyo que necesite. ¿Cuánto tiempo has hecho esto y a qué escuelas has adoptado?
Éste es en realidad mi noveno año, pero he adoptado a algunas escuelas por más de un año. En la Primaria Travis estuve cuatro años y también adopté a las Secundarias Hogg y Reagan. Este año estaré trabajando con la Preparatoria Westbury.
¿Qué te inspiró para empezar a hacer esto? ¿Hubo algo en particular?
Sí. Mis nietos y mis ahijados. Un día veía a mi ahijada en una presentación y pensé: “Me encanta esto, ¿cómo podría pasar más tiempo aquí?” Cuando eres administrador, no siempre puedes trabajar directamente con los niños. Yo veo sus nombres en la pantalla en forma de datos, pero no hago una conexión directa. Sin embargo así, tengo la oportunidad de trabajar directamente con ellos y con el personal de la escuela.
Escuché que también has invitado a otros administradores de la oficina central para seguir tu ejemplo. ¿Es cierto eso? Y si es así, ¿por qué lo hiciste?
Si, es cierto y lo hice porque algunos de ellos, como yo, no tienen niños pequeños en casa, así que pueden dar un poco de su tiempo. Incluso si no es en una escuela de HISD, yo los animo a que participen en el lugar donde viven, porque los niños los necesitan y los directores también. Nunca hay suficientes manos u ojos en las escuelas y podemos ayudar de muchas maneras. Me gusta aprovechar el tiempo después de clases o los fines de semana, porque no me desvía de mi trabajo. Todo en lo que los directores y los maestros necesitan, yo les ayudo.
¿Cuál ha sido tu mejor experiencia hasta este momento?
Una excursión que hicimos con la Primaria Travis al Capitolio en Austin. Tomé un día de vacaciones y me fui con ellos en el autobús escolar. Me encantó el viaje porque a pesar de que se descompuso, cantamos canciones y paramos en una gasolinera para tomar algunas bebidas y refrescarnos hasta que otro autobús viniera a recogernos. Durante la espera, hablamos de nuestras experiencias e hicimos amigos que durarán toda la vida.
Si pudieras darles un consejo a otras personas que están pensando en hacer lo mismo, ¿cuál sería?
Que busquen directamente al director de la escuela. A mí me sucedió que muchas veces ni siquiera me conocían, así que, primero les llamé para que supieran que no se trataba de una mamá de su escuela. Todos podemos ayudar en los días en que hay bailes o excursiones, con un par más de ojos y manos más. Este año, contacté a la nueva directora de la Preparatoria Westbury y ella me envía correos electrónicos con las fechas y horas en que me necesitan.
Ser director de escuela es uno de los trabajos más difíciles pero al mismo tiempo, el más gratificante que un educador puede tener. Y yo lo puedo atestiguar, pues también fui director escolar. Como líderes, no sólo tienen la responsabilidad de apoyar a los maestros y de ofrecer una enseña de la más alta calidad a los alumnos, sino también, tienen que manejar presupuestos, disciplinar, arreglar asuntos del personal y representar a su escuela ante la comunidad.
Llevar un balance de todas estas tareas puede ser difícil pero nuestros 283 directores lo hacen muy bien. Estoy muy agradecido por el compromiso que cada uno de ellos le demuestra a HISD y por establecer el tono de excelencia que sigue inspirando a nuestros estudiantes y maestros para llegar a la grandeza.
Cada otoño, el gobernador de Texas designa al mes de octubre como el “Mes de los Directores”, en reconocimiento al importante papel que juegan con respecto al éxito de los estudiantes. Este año no hay excepción y es por eso que quiero animarlos para que se tomen un tiempo antes de las festividades de Halloween y les den las gracias a sus directores. A ustedes sólo les tomará un momento expresarles su aprecio por el trabajo que hacen pero a ellos les quedará la satisfacción de que alguien haya notado y apreciado su labor y eso algo que llevarán consigo para siempre.
Más de sesenta estudiantes de seis escuelas preparatorias de HISD calificaron como semifinalistas esta semana en el 61o programa anual de 61o de Becas al Mérito Nacional.
Los estudiantes van a Bellaire, Carnegie Vanguard, y a las escuelas preparatorias Lamar, DeBakey de Profesiones Médicas, la Academia Eastwood y la Escuela Preparatoria para las Artes Escénicas y Visuales, se encuentran entre 16.000 de todo el país para ganar la designación de semifinalista, que les permite continuar en la competencia académica y competir por más de $ 32 millones de dólares en becas que se realizarán en la primavera.
También felicitamos esta semana a:
El 4 de septiembre el equipo de fútbol de la Preparatoria Scarborough, gano su primer partido en cinco años y medio. Los Spartans derrotaron a los Senators de KIPP Sunnyside con un marcador de 18-14.
Vea la historia completa aquí.
El 9 de septiembre Vaughn Construcción y José Palacios, fueron reconocidos por sus contribuciones a los estudiantes de HISD durante la primera reunión del año del distrito de la Cámara de Comercio
Esta semana tuve la oportunidad de visitar varias escuelas y observar a algunos de nuestros líderes en el desempeño de sus funciones. En las escuelas de HISD, tenemos la bendición de contar con enérgicos directores que van más allá de ‘atender la escuela’. Ellos apoyan a los docentes, mejoran su escuela y fijan elevados estándares para todos los estudiantes.
Nancy Blackwell, la nueva directora de la Escuela Preparatoria Kashmere, tiene muchos años de experiencia como directora de escuelas en Houston, y está resuelta a mejorar el rendimiento académico mediante una cultura de altas expectativas.
En la Escuela Secundaria Hogg, dirigida por Angela Sugarek —Directora del Año 2015 elegida por la PTA estatal— vi un buen nivel de participación activa en las lecciones (un maestro, el Sr. Wright, tenía a todos los estudiantes de la clase concentrados en aprender). Ese día, la Sra. Sugarek y los administradores de su escuela se encontraban en medio de un ejercicio de calibración, observando juntos las clases y comentando luego lo que habían visto.
El Dr. Carlos Phillips, director de la Preparatoria Washington, procura lograr un mayor nivel de rendimiento académico en su escuela trabajando para satisfacer las necesidades de sus estudiantes.
Y la directora de la Escuela Primaria Memorial, María García, al igual que muchos de los directores de nuestro distrito, comenzó este ciclo escolar con más estudiantes que antes. El número de la matrícula del distrito aumentó en comparación con la del año pasado a esta altura, y nos alegra ver ese crecimiento.
Las escuelas no pueden ser exitosas si no cuentan con un gran director, y los directores necesitan de nuestro apoyo. Estoy muy orgulloso del trabajo que se está realizando en nuestro distrito al acercarnos al final de la segunda semana de clases.
Había ignorado el dolor en mis rodillas lo más que había podido e incluso más. Dejé de subir escaleras en mi trabajo y evitaba sentarme en sillas bajas porque levantarme sin dolor era imposible. Y entonces el momento llegó y programé la primera de las dos cirugías que tendrían que hacerme para remplazarme la rodilla, que mi doctor había estado urgiéndome que me hiciera durante años. La recuperación ha sido dura y al parecer, este año no podré caminar junto a los directores por los pasillos de sus escuelas mientras les dan la bienvenida a sus estudiantes al inicio del ciclo escolar 2015-2016.
Pero está bien, sé que con mi empeño, el apoyo de mi familia y amigos y el de quienes me cuidan, pronto estaré mejor de lo que estaba. Sé que el dolor que ahora tengo es temporal y que con él vendrán cosas muy buenas. Esto es igual a ser líder de un distrito escolar, si queremos que todo mejore tenemos que estar dispuestos a pasar por algunas dificultades temporales.
Unos días antes de entrar a cirugía nos enteramos de que la Agencia de Educación de Texas le había otorgado a HISD la distinción de “Cumple con el estándar” y que 29 de nuestras escuelas habían obtenido el mayor número de designaciones distintivas por su desempeño en el año escolar 2014-2015. También nos enteramos de que muchos estudiantes están luchando para cumplir con las altas expectativas que tenemos para todo nuestro alumnado.
Esto marca el inicio de mi séptimo año escolar en HISD y estoy orgulloso del arduo trabajo que hemos hecho para garantizar que todos nuestros estudiantes se gradúen equipados para tener éxito en la vida. Hemos tomados decisiones fuertes y no le tememos a pasar por épocas difíciles para todos, por el bien de los niños y jóvenes. En Houston sabemos que ignorar los problemas no hará que desaparezcan. El lunes, cuando los estudiantes inicien clases y empiecen a dar pasos hacia su éxito académico, no estarán solos. Todos los directores, maestros y personal de apoyo que conforman el Equipo HISD, estarán ahí con ellos para animarlos y darles aliento si lo necesitan. Entonces, mantengámonos centrados en ese día de mayo en que caminaremos por la pasarela de la graduación con piernas que, gracias al dolor, serán más fuertes.
Otros seis estudiantes más del Distrito Escolar Independiente de Houston han sido seleccionados para obtener Becas Nacionales al Mérito, financiadas por universidades de los Estados Unidos, elevando el número total de ganadores del distrito a un total de 23, en lo que va del año.
Los estudiantes ganadores son: Afton Widdershins de la Escuela Preparatoria Bellaire; Ariel Hayes, David Lee y Camille Potts de la Escuela Preparatoria Carnegie Vanguard, Sloan Lalinde-Barnes y Jessica Rollinson de la Escuela Preparatoria de Profesiones de la Salud DeBakey. Ellos recibieron Becas Nacionales al Mérito patrocinadas por College of Wooster, la Universidad de Houston, la Universidad del Sur de California, la Universidad Texas A & M y la Universidad Trinity.
Lea la historia completa con la lista de todos los estudiantes ganadores aquí.
| Si usted o alguien a quien usted conoce ha ganado un premio que debería ser incluido en la sección Honor Roll, escríbanos a info@houstonisd.org. |
HISD recibió estupendas noticias a principios de mes. Se ha dado a conocer que la generación de seniors de este año superó a la generación anterior en ofertas de becas y ayuda económica en nada más y nada menos que $10 millones de dólares.
Esa cifra es un verdadero tributo a nuestros consejeros, coordinadores de acceso a los estudios superiores, y otros miembros del equipo dedicado a la preparación preuniversitaria de nuestros estudiantes. Todos ellos trabajan diligentemente durante el año para que los seniors se mantengan concentrados en las importantes gestiones de llenar solicitudes y cumplir con los vencimientos.
Informar a los estudiantes sobre las posibilidades que tienen es solamente la mitad del camino a recorrer, por eso es estupendo enterarse de las innovadoras estrategias que nuestro personal utiliza para motivarlos, y de la resolución con que nuestros seniors solicitan todo tipo de recurso económico disponible.
Al conocer los detalles, es fácil ver por qué algunas de nuestras escuelas han aumentado tanto su total de ofertas de becas y ayuda económica en comparación con el año pasado. Los esfuerzos que realizamos con el fin de preparar a los jóvenes para la universidad están dando sus frutos, y yo aplaudo al Equipo HISD por los logros de este año, anticipando con entusiasmo lo que juntos podremos lograr en el año 2016.
“En esta entrega semanal de Yo soy HISD, que presenta perfiles de estudiantes, graduados, empleados y otros miembros del Equipo HISD, José Sáenz explica por qué él no puede separarse de la preparatoria. Sáenz estudió en la Escuela Preparatoria Austin y participó en el programa de preparación de docentes de la escuela. Él se graduó en el 2003, y ahora es maestro en la Preparatoria Austin. Conoció allí a su esposa en el noveno grado y evidentemente para Sáenz, todos los caminos lo llevan a Austin.
Jose Saenz
Se graduó de la Preparatoria Austin en 2003 y regresó como maestro. ¿Qué pasó después de que se graduó y qué trajo consigo?
Al final del mi último año en la preparatoria, me di cuenta de que quería ser maestro. Estudié en la Universidad de Houston en el otoño de 2003 con una especialización en historia. También estuve en el programa de educación en UH. Como estudiantes teníamos que completar un cierto número de horas de observación y un semestre de práctica como maestro, solicité hacer ambas cosas en la Preparatoria Austin. Desde que me gradué, yo quise regresar a la Preparatoria Austin como maestro y el hecho de que pude hacer mi práctica en Austin me ayudó a tomar esa decisión. Sentí que podía tener una conexión con los estudiantes del vecindario ya que tienen muchas de las mismas experiencias de la vida como yo. Comencé a trabajar en Austin en el 2008 y mientras trabajaba regresé a UH en el 2010 apara sacar mi maestría de currículo e instrucción en Ciencias Sociales.
Mientras estaba en Austin, ¿algunos maestros fueron ejemplos a seguir?
Tuve algunos maestros en Austin que me sirvieron como ejemplo a seguir y me ayudaron a corregir muchos malos hábitos que aprendí en la escuela secundaria y que me metieron en problemas. Creo que ahora como maestro, he tomado y mezclado muchas de esas estrategias que mis maestros usaron, así como estrategias que he aprendido como maestro a través de los años para poder ser el mejor maestro.
¿Por qué decidió ser maestro?
Inicialmente iba a estudiar en Texas A&M porque me habían aceptado en el programa de ingeniería. Mientras hacía mi pasantía en la Escuela Primaria Cage para el programa Magnet de Austin, me presentaron a un maestro que había sido ingeniero y él había cambió de profesión porque quería ser maestro. Me dijo que lo más importante era elegir la carrera que te guste y no elegir una carrera sólo por el dinero. Dijo que odiaba despertar por las mañanas cuando era ingeniero y eso cambió cuando se hizo maestro. Entre más pensaba en sus palabras, me di cuenta de que quería ser ingeniero sólo por el dinero. También pensé en el tiempo que pasaría en la escuela y los desafíos que enfrentaría. Yo no fui el mejor alumno en la secundaria y tuve muchos problemas. Algunos maestros me dijeron que no iba a lograr nada y que por mi mala actitud nunca iba a tener éxito. Pensar en estas cosas me motivó a querer ser maestro y no sólo para demostrar a esas personas que estaban equivocadas, si no que también quise aprovechar la oportunidad de tener un impacto positivo con estudiantes como yo.
Ha enseñado Ciencias Sociales e Historia en todos los grados. ¿Cuál es su parte favorita de la docencia?
Si tuviera que escoger algo que más me gusta como maestro, probablemente sería la forma en que me conecto con los estudiantes y el poder tener un impacto no sólo en lo académico, sino en la visión de sus vidas en general. Cuando los estudiantes tienen la confianza de hablar con su maestro sobre sus problemas, su vida y sus ambiciones, uno se siente muy bien al saber que confían en ti y que te tienen respeto y quieren saber tu opinión. Ya que vengo del mismo entorno como muchos de los estudiantes de Austin, siento la obligación de ayudarles, no sólo académicamente, sino en su vida personal también.
No es fácil ser un maestro exitoso y eficaz. ¿Qué valor fundamental le ha servido en su camino de estudiante a maestro?
El respeto. El respeto mutuo es un valor fundamental que me ha servido mucho. Cuando era estudiante, algunos de mis maestros exigían respeto pero ellos no lo daban. Cuando llegué a ser maestro, fue algo que me prometí no hacer. El primer día de clases siempre les hablo sobre el respeto mutuo. Les digo que siempre los trataré con respeto esperando lo mismo a cambio. Especialmente en la escuela preparatoria cuando los estudiantes se sienten “adultos” y quieren ser tratados como tales. Yo siento que si les muestras el mismo respeto que te gustaría que te tuvieran, ellos responderán de manera positiva. Creo que el concepto de respeto mutuo es la clave y en muy pocas ocasiones he tenido problemas en clase.
¿Cuál es su mejor recuerdo o momento en Austin?
Conocer a mi esposa en el noveno grado.
Si usted conoce a un graduado, estudiante, empleado u otro miembro del Equipo HISD que deberíamos presentar en esta sección, envíenos un mensaje a info@houstonisd.org.
