El viernes, como si fueran dos astronautas de la NASA que salían de la Estación Espacial Internacional para aventurarse en una histórica misión espacial femenina, un grupo de jóvenes de la Preparatoria Waltrip era el primero en dirigir de manera remota un prototipo de vehículo de exploración espacial Mars Rover por el terreno rocoso Mars Yard de la Agencia Espacial Canadiense (CSA).

Las nueve estudiantes femeninas, que formaron los equipos Five Amigas y Mission Explorers, son dos de los cinco equipos de Waltrip que participaron en el ejercicio de entrenamiento de un vehículo Mars Rover de la Mission Control Academy. Los estudiantes controlaron el prototipo de róver localizado en la provincia de Quebec, en una instalación donde las condiciones del terreno se asemejan a las existentes en Marte.

“Es realmente increíble”, dijo Julyssa Godina, estudiante de segundo año. “Es una oportunidad que solo pasa una vez en la vida”.

Los estudiantes de undécimo grado (juniors) de HISD están invitados a participar con la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) en la exploración aeroespacial mediante el programa HAS de esta organización.  

HAS ofrece una experiencia singular e interactiva del campo de STEM que culmina en el verano con una visita de una semana al Centro Espacial Johnson de la NASA con todos los gastos pagos. El programa comienza con un curso interactivo de 16 semanas sobre actividades de la NASA relacionadas con la exploración del espacio, ciencias de la Tierra, tecnología, matemáticas y aeronáutica. Los participantes   realizan trabajos que incluyen dibujos tridimensionales, pruebas de ciencia, composiciones sobre tecnología y seminarios web mensuales.  

Los estudiantes que obtengan las mejores calificaciones tendrán la oportunidad de poner su capacitación en práctica en la NASA, donde continuarán recibiendo el asesoramiento de científicos e ingenieros del programa y colaborarán con otros estudiantes del estado en varios proyectos y en la planificación de una misión a Marte.