Chú trọng nhiều đến việc lên đại học và hoàn tất, TGĐ Khu Học Chánh Houston Terry Grier hôm thứ Tư đã hé mở các kế hoạch để mở rộng chương trình EMERGE thành công của học khu và gia tăng gấp đôi số cố vấn đại học có sẵn cho học sinh trung học.

Học khu dự định sử dụng một tài trợ $5.5 triệu của Houston Endowment để mở rộng EMERGE, mà hiện phục vụ 25 trường trung học, trong tất cả 45 trường. Một tài trợ trị giá $3 triệu từ Houston Endowment sẽ được dùng để dàn trải 28 cố vấn đại học cho các trường trên toàn học khu như một phần của các nỗ lực gia tăng mạnh tỉ lệ học sinh vào đại học là 20 phần trăm so với ba năm trước.

Ts. Grier công bố những tài trợ này trong khi nói với đám đông ở Hilton Americas Hotel trong phúc trình thường niên Tình Trạng Các Trường lần thứ sáu của ông. Hàng trăm nhà giáo dục, ban quản trị, phần tử cộng đồng và hỗ trợ viên trường công lập đã tham dự biến cố này.

“HISD được tặng cho một đôi ngân khoản từ Houston Endowment mà nó sẽ biến đổi đời sống của rất nhiều học sinh nào mà nếu không có, các em không thể vào đại học,” Ts Grier nói.

Việc mở rộng chương trình EMERGE sẽ gia tăng gần gấp đôi con số trường tham dự, nhắm đến các học sinh nghèo, có khả năng và giúp các em được nhận vào và tốt nghiệp các đại học hàng đầu quốc gia. Học sinh trong chương trình này tham dự các khóa hội thảo về nhập học, trại huấn luyện SAT và đi thăm các đại học để các em làm quen với đời sống đại học.

Ngân khoản này sẽ tài trợ đầy đủ cho ba năm tới, cho phép HISD dành tiền cho một nhóm chuyên gia chuẩn bị đại học 15 người có nhiệm vụ hỗ trợ trực tiếp cho các trường trung học với các nỗ lực vào đại học.

Một kết quả là các viên chức của chương trình sẽ có thể làm việc chặt chẽ hàng năm với 750 học sinh lớp 10, 11 và 12 và giúp đỡ thêm 1,000 cựu học sinh EMERGE ở đại học. Sự mở rộng này được mong đợi sẽ gia tăng số học sinh HISD tốt nghiệp muốn vào những đại học hàng đầu từ 100 trong năm nay lên đến 250 trong hai năm tới.

Trong nhiều học sinh mà EMERGE đã giúp đỡ là Felipe Guillén, cựu học sinh trường Chavez, hiện là sinh viên năm thứ nhất Đại Học Stanford. Nói với đám đông hôm thứ Tư, Guillén diễn tả việc ghi danh vào trường nổi tiếng như một thành tích mà anh không bao giờ nghĩ là có thể nếu không có EMERGE.

Cũng như tài trợ EMERGE, tài trợ cố vấn đại học cũng sẽ gia tăng mạnh khả năng của học khu nhắm đến việc đảm bảo học sinh sẽ lên đại học. Nó sẽ gia tăng hơn gấp đôi số vị cố vấn tận tâm, làm việc toàn thời gian có sẵn cho học sinh trung học.

Ngoài việc gia tăng số ghi danh đại học là 20 phần trăm, tài trợ cố vấn đại học còn được đề ra để gia tăng tỉ lệ hoàn tất đại học nói chung là 20 phần trăm. Khu học chánh cũng hy vọng gia tăng số học sinh tốt nghiệp HISD theo đại học bốn năm, số sinh viên đại học đã xong năm thứ nhất và trở lại cho năm thứ hai, và số học bổng và đơn xin trợ giúp tài chánh cũng như những ban thưởng –  tất cả cũng cùng số phần trăm.

Gíao Dục Toàn Cầu & Hai Ngôn Ngữ

Trong bài thuyết trình, Ts. Grier chú trọng đến một chủ đề đang tái diễn – sự quan trọng của việc gia tăng thành tích học vấn cho mọi học sinh. Ông nói, cung cấp cho học sinh với một nền giáo dục toàn cầu thì không chỉ bảo đảm các em thành công, nhưng còn chuẩn bị cho các em ganh đua toàn cầu.

Để thực sự thành công trong một thị trường toàn cầu của thế kỷ 21, học sinh tốt nghiệp phải là những người quyết định có trách nhiệm, có khả năng giao tiếp, nhà lãnh đạo vững mạnh và suy nghĩ chín chắn. Họ còn có thể thích ứng, phong phú và sẵn sàng lên đại học.

Song ngữ là một yếu tố then chốt trong giáo dục toàn cầu, ông tổng giám đốc nói, sau một lời hứa trong năm qua là mở rộng chương trình song ngữ của học khu. Vào mùa thu 2015, các chương trình song ngữ sẽ được cung cấp tại 52 trường, con số này gần gấp đôi số hiện thời.

Trong các trường song ngữ được mở vào mùa thu này sẽ là trường dậy tiếng Ả Rập, Ts. Grier nói, nhận xét rằng đó là trường công đầu tiên thuộc loại này ở Texas. Và, ông nói, một trường song ngữ dậy tiếng Ấn Độ sẽ không xa.

Học Sinh Bình Đẳng

Dù có tiến bộ mạnh trên toàn học khu, vẫn còn những lãnh vực cần được giải quyết, Ts. Grier nhận xét, đề cập rõ đến sự đại diện bình đẳng trong chương trình cho học sinh giỏi và có tài của HISD. Trong HISD, hơn một phần ba học sinh da trắng được coi là giỏi và có tài, trong khi chỉ có 14 phần trăm học sinh Mễ và bảy phần trăm học sinh gốc Phi Châu được cùng sự chỉ định.

Tương tự, Ts. Grier nói, học sinh từ các gia đình giầu thường được coi là giỏi và có tài hơn học sinh nghèo gấp đôi. Số trung bình học sinh giỏi và có tài trên toàn tiểu bang thì chỉ có tám phần trăm, so với 15 phần trăm trong HISD.

Một nhãn hiệu giỏi và có tài ban cho học sinh – và trường mà họ theo học – một lợi ích tài chánh hiển nhiên, đó là lý do việc bảo đảm công bằng trong thủ tục thì rất quan trọng, ông tổng giám đốc nói. Các học sinh giỏi và có tài của HISD nhận được thêm $416 trong tài trợ hàng năm, và những học sinh theo học các trường Vanguard Magnet cho học sinh giỏi nhận được thêm $410. Ts. Grier trông nhờ vào Hội Đồng Bình Đẳng mới lập của học khu để tìm ra một giải pháp mà nó sẽ đảm bảo thủ tục công bằng cho mọi học sinh.

Linked Learning

Trong bài nói chuyện, Ts. Grier còn đề cập đến những nỗ lực của học khu khi thực hiện Linked Learning – một triết lý bao gồm sự học hành nghiêm ngặt với sự tiếp xúc các ngành nghề có thực. Hiện được cung cấp tại tám trường trung học HISD và các trường trong khu vực phân bổ, phương cách Linked Learning làm cho lớp học thích hợp hơn với học sinh và được cá biệt hóa trong khi đồng thời cung cấp cho học sinh sự huấn luyện có giá trị trong các ngành nhiều nhu cầu, lương cao.

Ts. Grier tuyên bố hôm thứ Tư rằng ý niệm Linked Learning sẽ được mở rộng cho thêm 10 trường trung học vào năm tới.

Các thành tích được đề cao gồm:

• Mùa xuân qua, trên 300 học sinh tốt nghiệp đã kiếm được bằng cán sự qua sự hợp tác với đại học cộng đồng của khu học chánh
• Năm qua, học sinh HISD đã đậu 8,248 bài thi Advanced Placement cấp đại học, một sự gia tăng 80 phần trăm so với 2007. Số đó tương đương với 25,000 tín chỉ đại học và tiết kiệm được $7.3 triệu học phí
• Kể từ 2007, HISD đã gia tăng gấp đôi số học sinh lấy bài SAT, đưa đến kết quả là gia tăng 600 học sinh – hầu hết là người Mẽ hay gốc Phi Châu – được điểm ở mức độ sẵn sàng vào đại học về toán và một số gia tăng 300 học sinh được điểm sẵn sàng vào đại học về đọc sách.
• Năm qua, các học sinh lớp 12 của HISD đã được ban cấp học bổng trị giá $255 triệu. Số tiền này gia tăng từ $51 triệu trong 2009.
• Năm nay trường North Early College High School là một trong 26 trường duy nhất ở Texas được đề cử nhận giải cao quý của liên bang là Blue Ribbon.

Ngân Hàng Comerica đã trao tặng tổng cộng $20,000 tiền tài trợ cộng đồng cho năm trường HISD trong vùng Lockwood để kỷ niệm 20 năm hoạt động của ngân hàng này trong Khu Năm giầu văn hóa của Houston.

Trường Tiểu Học Pugh được giải nhất, với $10,000 vì đề nghị đưa vào mỗi lớp một máy tablet. Trường Trung Học Wheatley được hạng nhì với $4,000 và các kế hoạch để đầu tư vào các sáng kiến tinh thần, cũng như cải tiến sự giảng dậy. Trường Trung Học McReynolds cũng đem về nhà $2,500,  trong khi trường Tiểu Học Atherton được $2,000, và trường Tiểu Học N.Q. Henderson được $1,500. Các tài trợ này được ban cho những trường này vì tọa lạc gần trung tâm mới xây  “Lockwood Banking Center”.

Năm trường này đã nộp các đề nghị cho biết cách sử dụng tiền để sáng tạo, mở rộng, hay cải tiến giáo dục trong trường, và công chúng bỏ phiếu chọn trường họ thích trên Facebook để giúp quyết định các giải thưởng.

“Ban cấp tài trợ để cải tiến giáo dục của học sinh vùng Lockwood là một cách thích hợp để vinh danh 20 năm phục vụ của Comerica trong khu xóm,” Chủ Tịch Tiếp Thị của Comerica là J. Downey Bridgwater nói.

Cựu Chủ TỊch Ủy Ban Giáo Dục HISD là Juliet Stipeche đã cảm ơn Comerica vì các số tiền tặng cho các trường. Bà nói, “Mọi trẻ em đáng được một cơ hội để sống trong một cộng đồng sinh động mà nó chia sẻ viễn ảnh và ước mơ cho một tương lai sáng lạn hơn.”

Nếu 80 phần trăm của sự thành công thì chỉ cần có mặt, học sinh tại trường “Harper Alternative School” và “Inspired for Excellence Academy” đang có một năm tốt đẹp. Hai trường HISD này có những tiến bộ lớn nhất về đi học đều từ lục cá nguyện mùa thu 2013 đến mùa thu 2014 và được thưởng với các bằng tưởng lệ và cuộc họp với các diễn giả hứng khởi và giải trí.

“Các em đã làm điều vĩ đại!” Hiệu Trưởng Raymond Glass II của trường Harper nói với học sinh. “Các em đã thắng mọi trường khác trong HISD.”

Cảnh Sát Trưởng Quận Harris là Adrian Garcia, Thẩm Phán Quận Harris Hilary H. Green, và cựu cầu thủ đội NFL và Texas A&M là Antonio Armstrong đã có những bài diễn văn sôi nổi với học sinh trung học Harper. Trong cuộc họp tại trường “Inspired for Excellence”, cựu cầu thủ NFL và Baylor University là Tyrone Smith và Hạ Sĩ Lashan Bland, là người trông coi chương trình “Marine Cadet” ở đây, đã nói chuyện với học sinh. Hạ Sĩ Bland đã thi hành nhiệm vụ ở Iraq, ở đây bà trông coi 100 quân nhân.

“Các em không tưởng được điều này làm tôi hãnh diện như thế nào,” Cảnh Sát Trưởng Garcia nói với học sinh Harper. “Khi các em ở đây, các em an toàn, các em học hành, và các em không gặp khó khăn, điều đó có nghĩa tương lai của các em đang sáng lạn hơn!” Thẩm Phán Green khuyên học sinh hãy “trở nên một người dẫn dắt ai đó, và tiếp tục.”

Armstrong khuyên học sinh hãy coi trường như một bước đến tương lai. “Tôi lớn lên ở Kashmere Gardens, và mẹ tôi là người cô độc,” ông nói. “Một năm, chúng tôi không có nước, điện, hay điện thoại, nhưng tôi vẫn được điểm 4.0 ở trường.”

Nhà thơ náo nhiệt Marley lên tiếng ở cả hai trường về con đường dẫn đến thành công của ông và đọc các bài thơ trong sách của ông trước khi trình diễn với nhóm “break-dancing” Havikoro.

Cũng tham dự cả hai sinh hoạt này là các chuyên viên giúp đỡ học sinh là Sonia Lugo và Clifford Hite, cả hai người có tổng cộng 42 năm kinh nghiệm làm việc với học sinh để giúp các em tiếp tục đến trường.

Mới đây, một số học sinh ở hai trường được nhận máy Kindles vì cải tiến đáng kể trong việc đi học đều và hạnh kiểm.

Những học sinh mà gia đình di chuyển nhiều trong niên khoá trung học thì được phép ở lại “trường nhà” của mình, hoặc trường đã ghi danh ngay tự đầu niên khoá, nhờ một chương trình sáng kiến của HISD được gọi là “Home Field Advantage” (ích lợi gần nhà). Kể từ tháng Năm 2014, các trường có tham dự trong chương trình này đã thấy tỉ lệ di chuyển nói chung giảm xuống trung bình là 10 phần trăm chấm.

Trong bài phúc trình Tình Trạng Các Trường tháng Hai năm qua, Tổng Giám Đốc HISD là Terry Grier đã hứa sẽ lập một chương trình để giúp ổn định học hành trong những học sinh di chuyển nhiều. Kết quả là, học sinh tại 13 trường tiểu học, mà gần 30 phần trăm gia đình di chuyển trong một năm, được cung cấp sự chuyên chở đến trường “nhà”, dù cha mẹ đã di chuyển.

“Theo cuộc nghiên cứu, học sinh nào di chuyển ba hay bốn lần trước khi lên lớp tám thì thường bỏ học bốn lần nhiều hơn,” Trưởng Dịch Vụ Học Sinh của HISD là  Susan Kaler cho biết.

Dưới đây là danh sách các trường có tham gia chương trình “Home Field Advantage”. Các số phần trăm này so sánh tỉ lệ di chuyển từ lục cá nguyệt đầu tiên của niên khoá 2013-2014 với lục cá nguyệt đầu tiên của niên khoá hiện thời. Mọi trường trong chương trình này đều có tỉ lệ di chuyển thấp hơn trong niên khoá hiện nay.

Tỉ Lệ Di Chuyển của Các Trường “Home Field Advantage”

Xem trang mạng “Home Field Advantage” của HISD để biết câu trả lời cho những câu thường hỏi và tờ đơn. Với các loại chuyển trường khác, hãy vào trang mạng “Student Transfers”. Để biết thêm thông tin, vui lòng liên lạc văn phòng trường của con em hay gửi email về studenttransfer@houstonisd.org.

Vào 7 tháng Hai, hàng trăm học sinh sẽ tốt nghiệp từ khắp nơi trong thành phố Houston đã có cơ hội ngàn năm một thưở: cơ hội để vào đại học miễn phí, và còn được chơi thể thao theo ý thích.

Tổ chức “Greater Houston Senior Football Showcase” đã xảy ra tại sân tập của vận động trường NRG từ 8g30 sáng đến trưa, và các nam học sinh từ hàng chục trường địa phương – bao gồm hầu hết các trường trung học HISD – đã có cơ hội kiếm được học bổng ở đây chỉ cần biểu diễn tài năng của mình trong sân banh.

“Tôi muốn nhấn mạnh rằng đây là một sinh hoạt chính về học hành,” Huấn Luyện Viên trường Trung Học Reagan là George C. “Coby” Rhoden nói, ông điều hợp buổi họp này với Huấn Luyện Viên trường Milby là Phil Camp. “Học sinh phải ghi tên trước đề tham dự, và nếu các em không có điểm hạng hay điểm SAT hay ACT, các em không được đến. Chúng tôi muốn cho thấy rằng nếu một học sinh để ý đến lớp, em có thể tiếp tục chơi thể thao ở đại học.”

Buổi biểu diễn này khởi sự từ 2009 với 16 trường đại học và 210 học sinh bên ngoài trường Milby, nhưng đã vượt quá khả năng là 500 học sinh, với 52 hay 53 trường đại học hiện diện, và 200 học sinh khác trong danh sách chờ đợi. Chín mươi ba người ghi danh năm nay là từ các trường HISD.

“Đây là một sinh hoạt duy nhất dùng ‘football’ để đẩy mạnh giáo dục – và nó miễn phí,” Rhoden .”Nhiều dịch vụ tuyển mộ tính tiền học sinh khoảng $500 để gửi học bạ đi, và hầu hết các học sinh HISD không có số tiền đó. Nhưng trên thực tế chúng tôi sẽ cho đi $10 đến $12 triệu tiền học bổng, tất cả từ các đại học nhỏ, hầu hết là về nghệ thuật tự do ở những chỗ như Wisconsin hay Nebraska, ở đó các em sẽ được học, chơi football, và không phải trả tiền.”

Buổi biểu diễn này được bảo trợ toàn phần bởi Javier Loya, chỉ tịch của “Choice! Energy”. Đội banh “Houston Texans” cũng tử tế cho phép HISD tổ chức sinh hoạt này tại sân huấn luyện của đội hàng năm, nhờ ông Chris Vaughn, cựu chủ tịch của câu lạc bộ “Houston Touchdown Club”.

“Đây là một cơ hội nữa cho các em được thấy bởi các huấn luyện viên đại học để được học bổng,” Giám Đốc Thể Lực HISD là bà Marmion Dambrino nói. “Khi mới khởi sự, nó chỉ dành cho học sinh HISD. Nhưng năm kế đó, chúng tôi đã mở rộng cho mọi học khu chung quanh. Nhưng thông thường, các đại học cũng bị cắt giảm ngân khoản, do đó thật thuận tiện cho họ chỉ đến một chỗ để thấy rất đông học sinh muốn chơi football ở cấp đại học.”

Tổng Giám Đốc Khu Học Chánh Houston là Terry Grier sẽ phúc trình Tình Trạng Các Trường lần thứ sáu của ông vào ngày 11 tháng Hai trong một cuộc họp mặt mà nó hy vọng sẽ lôi cuốn hàng ngàn nhà giáo dục, hợp tác viên cộng đồng, và các doanh gia trong khu vực là những người muốn biết về các khởi xướng mới nhất để củng cố khu học chánh lớn hàng thứ bẩy toàn quốc.

Vé đã bán hết, nhưng ai muốn xem tường thuật sống động bài nói chuyện của Ts. Grier, nhờ sự giúp đỡ của “KPRC Channel 2”, có thể vào trang www.houstonisd.org lúc 12g30 trưa 11 tháng Hai. Quý vị cũng có thể theo dõi trên Twitter qua việc sử dụng “hashtag #HISDSOTS”.

Sinh hoạt này tại khách sạn “Hilton Americas” sẽ gồm các màn trình diễn của học sinh và các vật trang trí bàn được thiết kế bởi học sinh từ khắp nơi trong học khu. Trong một vài tuần qua, các giáo chức nghệ thuật tiểu và trung học từng làm việc với học sinh trong lớp để thiết kế và sáng tạo các đồ trang trí mà n0 tượng trưng cho “thế giới học hành” trong trường. Xem hình ảnh để hé nhìn vào những gì học sinh đã sáng tạo.

Ngoài phần phúc trình của ông Grier, tham dự viên sẽ nghe từ Chủ Tịch Ủy Ban Giáo Dục HISD 2015 là bà Rhonda Skillern-Jones, cũng như một học sinh vừa tốt nghiệp HISD là người sẽ chia sẻ cảm nghiệm tại HISD khi chuẩn bị cho em lên đại học. Trong năm qua, HISD đã có những tiến bộ và đã thi hành một vài biện pháp để bảo đảm học sinh được chuẩn bị lên đại học, gồm:

• Lớp 2014 được cấp $255 triệu tiền học bổng, gia tăng gấp năm lần so với 2009 là $51 triệu.
• Trên 9,000 học sinh đã lấy bài thi SAT năm 2014, gia tăng 99 phần trăm kể từ 2007.
• Học sinh trong năm 2014 được điểm 3 hay cao hơn trong hơn 8,000 bài thi “Advanced Placement”, tiêu biểu cho khoảng 24,744 tín chỉ đại học với số tiền tiết kiệm có thể lên đến $7.3 triệu.

Chương trình EMERGE của HISD được mở rộng để có được gần 80 học sinh từ các cộng đồng nghèo được vào các đại học hàng đầu quốc gia

Tháng Hai là “Tháng Học Kỹ Thuật Số” tại HISD, và mọi giáo chức được khích lệ hãy thử một vài điều mới trong lớp, cũng như chia sẻ các ý tưởng, nguồn năng, và các bài đã học được bằng cách đưa lên truyền thông xã hội những kinh nghiệm và hình ảnh qua “hashtag #HISDdigital”.  Mỗi tuần trong tháng, chúng tôi đưa lên một giáo chức là người đang dùng kỹ thuật để chia lớp, hấp dẫn học sinh, và thi hành sáng kiến giảng dậy. Hồ sơ cá nhân tuần này là giáo chức George Caldwell của trường Trung Học Austin.

Giáo chức kỳ cựu dậy môn xã hội học là George Caldwell nhìn nhận rằng khi lần đầu tiên ông nghe biết về PowerUp, một nỗ lực biến đổi sang kỹ thuật số trên toàn học khu của HISD, ông hơi bồn chồn và lo sợ.

“Tôi không thoải mái dùng kỹ thuật trong lớp, nhưng tôi quyết định cầm lấy máy điện toán và nói với các học sinh rằng chúng ta sẽ cùng nhau tìm hiểu. Các em sử dụng kỹ thuật hàng ngày trong đời sống, và chúng tôi, là giáo chức, cần gặp các em ở những nơi đó.”

Một năm sau, mọi học sinh của ông Caldwell trong trường Austin đều có máy điện toán riêng mình, và ông thoải mái hơn khi sử dụng kỹ thuật trong sự giảng dậy hàng ngày. Ông còn yêu quý “PowerUp:HUB”, là nền học hỏi và giảng dậy trên mạng của HISD, như một cách để điều hợp sự thảo luận và hợp tác của học sinh trong lớp.

Trong một bài học mới đây về cuộc Nội Chiến, học sinh trong lớp Sử Hoa Kỳ của ông được chỉ định là một cư dân trong vùng Bắc hay Năm, và sau đó dùng kỹ thuật của HUB để thảo luận, tham dự trong một cuộc họp có thực, tranh luận về những công lao của người nô lệ và các vấn đề khác.

“Nội dung và biết nội dung thì quan trọng cho giáo chức, nhưng cũng quan trọng không kém là hấp dẫn học sinh và điều hợp sinh hoạt mà nó cho phép các em học hỏi và hiểu biết sâu hơn,” Caldwell nói. “Kỹ thuật và các dụng cụ điện toán mới này cho phép tôi thi hành điều đó.”

Học sinh trong lớp ông Caldwell cũng vui thích với kỹ thuật giảng dậy mới của ông qua kỹ thuật số. “Em thích sử dụng HUB vì chúng em có thể biểu lộ chính mình, và khi thảo luận nhóm, nó có thứ tự hơn, và chúng em có thể thực sự nghe và học hỏi lẫn nhau,” Emily Peña nói.

Caldwell còn dùng HUB để ra bài thi cho học sinh, và ông và các giáo chức trường Austin đang sử dụng HUB để hợp tác. “Chúng tôi tự gọi mình là ‘HUB Task Force,’ và chúng tôi đã nảy ra một số ý tưởng hay về cách chia sẻ những ý tưởng, bài học, và dụng cụ,” Caldwell nói. “Bây giờ, khi học sinh lớp chín gặp tôi trong một vài năm, nó sẽ dễ dàng.”