Các học sinh lớp hai trường Tiểu Học Berry đã lấy ra các con dao nhựa mầu xanh để cắt trái ớt đỏ, dưa leo, ngò và cà rốt trước khi trộn các vật liệu này trong một cái tô lớn.
“Vui quá,” học sinh Amairanny Macias nói khi em ngửi mùi gia vị từ các rau thơm và xà lách được trộn chung với nhau. “Chúng em sẽ cho phó mát vào sau đó.”
<!–<!–
Vì trường magnet về môi trường này được xây lại thành một trường xanh, nhiều đặc tính về môi trường, gồm khu vườn, được dùng như các dụng cụ cho học sinh. Trường này, được khánh thành năm 2011, là một trong những trường xanh mới nhất của HISD.
Vào tháng Tư, trường Berry được chứng nhận là một Silver LEED (Leadership in Energy and Environmental Design), giúp khu học chánh đạt được mục tiêu về xây cất các cơ sở theo tiêu chuẩn LEED. Các đặc điểm độc đáo và bền bỉ của cơ sở này đã đưa đến vài chuyến thăm trường trong niên khoá này. Tuần qua, một nhóm từ trường Annunciation Orthodox School ở Houston đã đi thăm trường Berry để thấy tận mắt thiết kế thế kỷ 21 ảnh hưởng thế nào đến việc học của học sinh.
Nhóm đã theo dõi học sinh dùng rau các em trồng để làm thức ăn lành mạnh trong lớp nấu ăn nhờ sự hợp tác của trường với Recipe for Success, một tổ chức vô vị lợi nhằm thay đổi cách ăn uống của trẻ em.
“Vì học sinh trồng mọi thứ nên các em muốn ăn,” Hiệu Trưởng Ali Oliver nói. “Quý vị thấy có bao nhiêu em muốn ăn rau kale? Khi quý vị thấy các em vào vườn hái rau, các em rất phấn khởi.”
Các học sinh rửa rau và dùng củ cải trồng trong vườn để làm bánh brownie lành mạnh. Các em cũng làm ketchup từ trái cà chua.
“Các em không chỉ học chánh chuẩn bị bữa ăn, các em học từ vựng mới và toán bởi vì các em phải cân đo vật liệu,” Oliver nói.
Oliver gọi cơ sở hai tầng là dụng cụ học hành. Thiết kế của cơ sở này, gồm các lớp thoáng và uyển chuyển, giúp cho học sinh học hành cũng như sự giảng dậy. Một số khu vực học hành có các chủ đề môi trường, gồm một lớp bỏ ngỏ được gọi là “phòng dự trữ nước”. Với các bức tường sơn xanh, hình cá bơi lội, và chu kỳ tái chế nước, phòng này đem cho học sinh một bài học về sự quan trọng của nước đối với môi trường.
Học sinh còn học cách chế biến lại các vật liệu để làm thành sản phẩm nghệ thuật. Angelina Martinez, học sinh lớp năm nói, “Chúng em thu lượm các nắp chai để làm tranh khảm, em vừa mới được phỏng vấn trong phần Earth Day ở trường Berry cho chương trình Houston PBS and Houston Matters, một chương trình hội thoại trên đài phát thanh KUHF.
Một trường xanh khác được chú ý là trường Tiểu Học Atherton, năm qua được sự thăm viếng của tiểu ban Green Schools Committee địa phương, có liên hệ với U.S. Green Building Council. Trường này khánh thành vào mùa thu và cũng được xây theo các tiêu chuẩn LEED. Trường này hiện thời đang tìm được chứng nhận bạc (silver certification).
Cơ sở này có hai tầng để gia tăng không gian xanh và với các đặc điểm cây cối địa phương để giảm bớt việc tưới nước cũng như bảo trì. Ba trạm tái chế ở trong một hành lang bên ngoài nhà ăn, và trên 40 phần trăm vật liệu xây cất được làm bằng vật liệu tái chế. Cơ sở này gồm các vật liệu để trần như gạch trong thư viện, ống dọc theo trần, giúp học sinh thấy sơ về cách hoạt động của cơ sở này. Cơ sở này có nhiều cửa sổ trong mọi lớp để tiết kiệm ánh sáng và để cung cấp cho học sinh một môi trường học hành tốt hơn.
Tiểu ban Green Schools Committee đã đi thăm các lớp, nhà ăn và phòng nhạc, múa và kịch nghệ, mà có cả một hộp đen lớp và các gạch thấu âm để giữ âm thanh khỏi vang dội. Họ còn xem mái trường là nơi hiệu trưởng dự định thêm một khu vườn để học sinh có thể trồng rau và hoa và học hỏi về thời tiết.