Jamie Russell, học sinh lớp 12 trường Madison High School đã quyết tâm vào University of Texas hay Texas A&M University, nhưng cũng đến tham dự Đêm Ivy Plus College hôm thứ Hai để cân nhắc lại sự lựa chọn và biết thêm về những đại học hàng đầu quốc gia.

“Vị cố vấn nói với em, đây là một cơ hội tốt để biết về các đại học hàng đầu và để biết những cơ hội cho học sinh học lên cao,” Russell nói, em hiện xếp hạng thứ 7 trong lớp. “Em có được lời khuyên tốt về trợ giúp tài chánh và thủ tục nộp đơn (đại học).”

Hàng trăm học sinh trung học trên toàn khu học chánh đã tham dự Đêm Ivy Plus College tại trường Reagan HS để biết những lời khuyên về cách gia tăng cơ hội để được nhận vào một đại học hàng đầu, tỉ như Yale, Harvard, Rice, và Duke. Tất cả những đại học có mặt trong đêm này đều thuộc về 100 trường hạng cao theo tờ U.S. News & World Report.

“Chúng tôi muốn quý vị hiểu rằng mọi học sinh đều có cơ hội vào những đại học này, nhất là nếu quý vị chịu khó,” Danny Rojas nói, ông là quản lý chương trình Emerge của học khu, chương trình này chuẩn bị cho học sinh được học bổng và được nhận vào các đại học hàng đầu.

Ủy Viên Giáo Dục Anna Eastman của HISD chia sẻ rằng một số đại học có tham dự Đêm Ivy Plus College sẽ liên lạc với học sinh trong suốt tháng Mười, nằm trong tổ chức “College Readiness Month” của HISD, mà nó bao gồm sinh hoạt buổi tối  với trường Yale vào ngày 8 tháng Mười và University of Pennsylvania vào ngày 16 tháng Mười.

“Tôi rất muốn khích lệ tất cả các em hãy đi tìm hiểu những điều mà các em không bao giờ dám nghĩ là có thể cho các em,” Eastman nói với học sinh như thế.

Trong sinh hoạt này, học sinh biết về chương trình học và nếp sống nói chung ở đại học và các trường nghệ thuật nhỏ tỉ như các đại học Oberlin, Sarah Lawrence, và Middlebury.

Một khi được nhận vào đại học, các đại diện đại học khuyên học sinh hãy hỏi những câu quan trọng về trợ giúp tàichánh, gồm số tiền nợ trung bình cho một sinh viên sau khi tốt nghiệp, và đại học đó có đáp ứng nhu cầu tài chánh của sinh viên không. Các học sinh còn được dặn là hãy hỏi về tỉ lệ tốt nghiệp và ở lại của sinh viên trong trường.

“Một số người sai lầm cho rằng nếu họ thuộc thiểu số, họ không nên nộp đơn các đại học hàng đầu, họ không thể trả tiền nổi, và họ không giỏi đủ,” Ambar Munoz Lavanderos, học sinh lớp 12 trường Lamar nói, em biết thêm về sự quan trọng của bài tiểu luận. “Sau mỗi người đều có một câu chuyện. Không chỉ có điểm thi là quan trọng.”

Khu Học Chánh Houston muốn giúp các phụ huynh được sẵn sàng khi con cái tốt nghiệp và lên đại học hay đi làm. Sở Sinh Hoạt Gia Đình và Cộng Đồng của học khu đang tổ chức “Family Learning Academy” (gia đình học tập) để cho những lời khuyên và để phụ huynh biết về những chọn lựa sẵn có.

Patricio Dominguez tham dự “Family Learning Academy” lần đầu được tổ chức tại trường Jones Futures Academy, để tìm hiểu cách tiết kiệm tài chánh.

“Vì phí tổn đại học, điều quan trọng là biết cách xin học bổng và loại điểm hạng nào học sinh cần,” một người cha của năm học sinh đang theo học các trường Deady, Crespo và Kelso nói.

Angelica Ruiz và con trai, Jesús Reyna, một học sinh lớp 11 của trường Milby, muốn biết về những lựa chọn sau khi tốt nghiệp.

“Con tôi chưa biết rõ là muốn lên đại học hay không, nên chúng tôi đến đây để tìm hiểu,” Ruiz nói. “Chúng tôi cần chú ý đến những gì cháu muốn và phải học ở đâu.”

Học bổng và thông tin đại học chỉ là một vài nguồn năng được cho biết trong tổ chức “Jones Future Academy Super Saturday” – một trong sáu tổ chức miễn phí để giúp phụ huynh HISD liên lạc với học khu và các nguồn năng trong cộng đồng. Trên 12 tổ chức đã có mặt để trình bày cho phụ huynh về các đề tài gồm:

• Khuôn Viên Đại Học: Từng Bước Một (do Sở Chuẩn Bị Đại Học và Ngành Nghề của HISD trình bày)
• Giúp Học Sinh Quyết Định Làm Gì Sau Trung Học (Phòng Thương Mãi East End)
• 7 Cách Giúp Con Em Thành Công (Space City Tutoring)
• Nộp Đơn Đại Học (Đại Học Houston)
• Giúp Con Em Giữ Sức Khỏe (Sở Y Tế HISD)
• Vai Trò Tối Thiểu của Phụ Huynh (La Raza United)

Sau đó, phụ huynh được mời tham dự cuộc trưng bầy nguồn năng và ăn trưa do Jamail & Smith Construction khoản đãi. Việc giữ trẻ và chuyên chở cũng được cung cấp.

Mọi tổ chức “Super Saturday” (thứ bẩy hảo hạng) bắt đầu lúc 9g sáng. Ngày giờ và địa điểm của các sinh hoạt “Super Saturday” khác trong mùa thu này là:

• 11 th. Mười — Furr High School
• 18 th. Mười — Lee High School
• 25 th. Mười — Westside High School
• 1 th. Mười Một — Chávez High School
• 8 th. Mười Một — Reagan High School

Muốn biết thêm chi tiết hay ghi danh tham dự hãy vào trang  http://www.HoustonISD.org/FLA hoặc gọi cho Sở Sinh Hoạt Gia Đình và Cộng Đồng ở số 713-556-7290.

Khu học chánh tham dự cuộc thi đua năm thứ hai

Khu Học Chánh Houston và tổ chức “National Wildlife Federation” (NWF) đang hợp tác để khởi sự Thách Đố Trường Xanh thường niên lần thứ hai của học khu vào tháng này trong nỗ lực giảm bớt sự tiêu thụ năng lượng của học khu. Các trường HISD sẽ có thời gian cho đến 15 tháng Mười để ghi danh tham dự cuộc thi, sẽ tiếp diễn cho đến tháng Ba 2015.

Mục tiêu của chương trình “Eco-Schools USA” là ý thức về môi trường và hành động cho môi trường là một phần của văn hóa học đường, thiết lập các nhóm Eco-Action gồm học sinh, giáo chức, ban quản trị, nhân viên không giảng dậy, phụ huynh và cộng đồng. Khi các trường biết cách “xanh hơn” cơ sở và sân trường, họ sẽ thấy các ích lợi hiển nhiên, gồm giảm bớt chi phí năng lượng, gia tăng việc tái chế và giảm bớt nước sử dụng.

“Chúng tôi phấn khởi bắt đầu chương trình này vì nó ấp ủ một cảm nhận về quản lý môi trường trong học sinh và một văn hóa bảo trì trong toàn trường,” Quản Lý Năng Lượng và Bảo Trì HISD là Kellie Williams nói. “Chương trình ‘Eco-Schools USA’ giúp học sinh thích tham gia trong khoa học, toán, và kỹ thuật khi họ biết rằng hành động của mình có thể ảnh hưởng đến môi trường.”

Vào tháng Sáu, Ủy Ban Giáo Dục HISD đã thông qua một cam kết năm năm “Memorandum of Agreement” với “Eco-Schools USA” để thực hiện chương trình này trên toàn học khu. Cho đến nay, 30 trường HISD đã ghi danh tham dự trong chương trình Eco-Schools với mục đích để gia tăng gấp đôi con số ấy trong niên khoá 2014-2015.

Ba trường đứng đâu sẽ được chọn qua số phần trăm năng lượng giảm bớt theo từng bộ vuông và trường này có trở thành một trường Eco-School hay không. Trường thắng giải sẽ được công bố vào tháng Năm 2015.

Các trường thắng giải còn có thể kiếm được $1,300 tiền thường và một đồ án làm đẹp. Để ghi danh cho trường, Eco-Schools USA sẽ tổ chức hai hội thảo Energy Pathway Workshops trong tháng này.

• Trường Tiểu Học– 9g sáng đến 4g chiều vào thứ Bẩy, 4 tháng Mười, tại trường Tiểu Học Berry
• Trung Học I Cấp– 9g sáng đến 4g chiều vào thứ Bẩy, 11 tháng Mười, tại trung tâm Marcile Hollingsworth Science Center

Muốn biết thêm chi tiết về Eco-Schools và cuộc thi năng lượng, vui lòng vào trang www.houstonisd.org/greenschools.

Khi một tài trợ văn hóa liên bang cho HISD chấm dứt, Bộ Giáo Dục Hoa Kỳ đã phê chuẩn một ngân khoản mới, được mở rộng trị giá $749,982 để tài trợ “Project REALITY”, thành lập thư viện tại gia, trong 10 trường tiểu học HISD và nới rộng ra các trường khác trong mùa hè. Các chữ viết tắt này thay cho các chữ Reading Elevates All Learners Through Integrated Technology for Youth.

“Nó cho thấy Bộ Giáo Dục tin tưởng vào những gì chúng ta đang thực hiện,” Liz Philippi nói, bà là quản lý của Dịch Vụ Thư Viện HISD.

Sinh hoạt hai năm này, trong chương trình của chính phủ là “Innovative Approaches to Literacy” (phương cách sáng tạo về văn hóa), nhằm thiết lập một “nền văn hóa đọc sách” trong các gia đình thuộc 10 trường trong khuôn khổ của các trường trung học Worthing, Sterling, và North Forest, bà Philippi giải thích. Các trường tiểu học Codwell, Elmore, Fonwood, Frost, Hilliard, Law, Lewis, Marshall, Reynolds, và Shadydale sẽ được cung cấp các quản thủ thư viện để tổ chức mỗi tháng hai lần Đêm Văn Hóa Gia Đình tại mỗi trường này.

Trong các hoạt động của đêm đó – mà nó sẽ mở rộng cho cha mẹ, anh chị em, cô chú bác và ông bà – sẽ có hướng dẫn kỹ thuật về e-book, và đi thăm Thư Viện Houston để ghi danh xin thẻ thư viện, cũng như đến các bảo tàng viện Khoa Học Thiên Nhiên và Trẻ Em ở Houston.

Ngân khoản này cũng sẽ tài trợ:

• một quản thư cho hai trường Elmore và Hilliard.
• mở cửa mùa hè các thư viện trường và sinh hoạt gia đình, và
• thư viện lưu động sẽ đến các công viên trong vùng để cung cấp sách đọc mùa hè cho mọi học sinh

“Văn hóa ở nhà không thể xảy ra sau một đêm,” Philippi nói. “Nó được thiết lập bởi sự kiên trì, và ngân khoản này sẽ giúp chúng tôi cung cấp một nền tảng cho toàn thể gia đình để trở nên người đọc sách quanh năm.”

Trong khi chưa thực sự thuộc về khởi xướng “Literacy By 3” của khu học chánh cho mọi học sinh đọc đúng cấp lớp khi ở lớp 3, Philippi nói “Project REALITY” cung cấp một yếu tố quan trọng khi đưa việc đọc sách về nhà, để phụ cho sinh hoạt ở lớp là ấp ủ việc yêu thích đọc sách.

Philippi nói bà mong đợi tài trợ này sẽ được thực hiện bắt đầu vào tháng Giêng 2015. “Project REALTITY” là một nỗ lực chung của Dịch Vụ Thư Viện HISD, Sở Sinh Hoạt Gia Đình và Cộng Đồng, and và sở Chuyên Chở của học khu.

Edgar Avila, cựu học sinh trường DeBakey, hiện ở Đại Học Yale được học bổng toàn phần

Hồi đầu năm nay, chúng tôi giới thiệu với quý vị Edgar Avina, một học sinh tốt nghiệp trường “DeBakey High School for Health Professions”.

Bây giờ, chúng tôi bắt gặp em ở trường mới: Đại Học Yale. Edgar, được học bổng toàn phần ở Yale, là một trong 64 học sinh HISD theo một đại học hàng đầu vào lục cá nguyệt này vì trong chương trình

EMERGE của học khu. EMERGE nhằm đưa các học sinh, nhất là học sinh từ gia đình nghèo, lên cao bằng cách chuẩn bị các em để có học bổng và được nhận vào các đại học hàng đầu quốc gia.

Hãy xem cuốn phim video này (Anh ngữ) và cùng đi với Edgar khi em từ nhà di động đến trường cũ – và sau đó đến Đại Học Yale gần 2,000 dặm ở New Haven, Connecticut— và được phấn khởi bởi động lực và sự quyết tâm thành công của em.

Đội “Houston Texans” đã mởi đầu NFL PLAY 60 tại trường Trung Học Lanier hôm thứ Ba với sự giúp đỡ của các cầu thủ Jadevon Clowney và DJ Swearinger, các nữ vận động viên của Texans, và hợp tác với tổ chức American Heart Association. PLAY 60 là chiến dịch của National Football League để khích lệ trẻ em hãy vận động 60 phút mỗi ngày.

Sau một vận động học sinh, các cầu thủ Texans và nữ vận động viên đã chơi các trò lành mạnh và hướng dẫn sinh hoạt để học sinh hãy tích cực hàng ngày. Các học sinh hăng hái cổ vũ khi Swearinger đối diện với Clowney trong một cuộc thi múa vòng và một trò chơi “Texas Feud”.

Các vận động viên khích lệ các học sinh hãy ăn uống lành mạnh và tập thể dục tối thiểu 60 phút mỗi ngày. Chương trình này nhấn mạnh đến cách luôn vận động giúp học sinh trong mọi lãnh vực của đời sống.

“Chúng tôi muốn các em lành mạnh và tích cực, điều đó gồm ăn uống đúng, chăm sóc bản thân với dinh dưỡng tốt,” Shelly Millwee của tổ chức American Heart nói, “nhưng còn phải đi ra ngoài và để tim đập nhanh, và tập thể dụng hàng ngày.”

Để biết chắc các trường có đúng dụng cụ hầu du nhập sinh hoạt lành mạnh vào trường, đội Houston Texans còn thưởng cho các trường vùng Houston. Các tài trợ này để cung cấp cho trường các dụng cụ ở sân chơi hay phòng thể dục, giúp điều hợp chương trình PE hay sau khi tan trường, hay các chương trình khác để giúp các em vận động.

Cơ hội để được tài trợ PLAY 60 rộng mở cho các trường trong vùng Houston. Các trường có thể nộp đơn xin từ Houston Texans. Mọi đơn xin phải được nộp trước 15 tháng Mười. Muốn biết thêm thông tin, hãy vào trang http://www.houstontexans.com/community/play60grants.html.

Bản thăm dò ý kiến thường niên thúc giục các trường sử dụng ý kiến giá trị

Ban quản trị các trường HISD bận rộn dùng ý kiến phản hồi từ bản thăm dò ý kiến Your Voice của học khu để cải tiến học đường và tương giao với học sinh và phụ huynh.

“Sau khi chúng tôi nhận ra giá trị của dữ kiện nhận được từ bản thăm dò, chúng tôi quảng cáo nhiều hơn,” hiệu trưởng trường Neff Elementary là Amanda Wingard nói. “Chúng tôi kêu gọi phụ huynh và nhắc nhở họ hãy tham dự.”

Bản thăm dò ý kiến thường niên trên toàn học khu đo lường nhận thức của phụ huynh về sự an toàn, hăng say, và môi trường học đường của trên 200 trường HISD. Kể từ khi khởi sự trong niên khoá 2012-2013, bản thăm dò này chứng tỏ là một dụng cụ tốt để giải quyết khó khăn và tạo mối tương giao tốt hơn giữa trường và học sinh và phụ huynh.

“Tôi thực sự tin rằng bản thăm dò này có ảnh hưởng lớn trên HISD,” TGĐ HISD là Terry Grier nói với các ban quản trị trong cuộc họp Hiệu Trưởng Học Khu hôm thứ Tư. “Phụ huynh muốn biết rằng họ quan trọng và con cái họ được lợi từ sinh hoạt học đường.”

Ý kiến từ bản thăm dò 2012-2013 đã thúc giục trường Thomas khởi sự chương trình Parents on Patrol (phụ huynh kiểm soát) để mời phụ huynh tình nguyện đi trong hành lang trường để bảo đảm mọi học sinh vào lớp đúng giờ.

Tại trường Wheatley High School, nhân viên chú trọng đến sự tương giao với giáo chức bằng cách yêu cầu mọi giáo chức phải có tối thiểu 10 lần gọi phụ huynh trong tuần và gọi nhà học sinh trong giai đoạn đầu của lớp. Khởi xướng này đã đưa đến việc mọi phụ huynh nhận được điện thoại từ một nhân viên trường.

Trên 1,000 học sinh trung học HISD đã gặp các đại diện thu nhận từ một vài đại học vào hôm thứ Ba trong tổ chức “Texas College Night” tại Đại Học University.

Học sinh được biết về những điều kiện vào đại học, chương trình học, và trợ cấp tài chánh cũng như cơ hội xin học bổng tại các trường đại học hàng đầu Texas, tỉ như UH, University of Texas, Texas A&M University, và Sam Houston State University.

“Tôi muốn biết chi tiết về việc thu nhận và chương trình học tại nhiều đại học trong Texas,” Afolabi Joseph, học sinh trường Westbury nói, em dự định theo học trường UH. “Em không biết gì về các trường khác trong Đại Học Houston, tỉ như ‘Bauer College of Business’.”

“Texas College Night”, được tổ chức bởi Sở Chuẩn Bị Đại Học, gồm thông tin đại học và hội thảo về các trường đại học và Naviance, một dụng cụ trực tuyến cho mọi học sinh trung học HISD để tìm hiểu và nộp đơn vào đại học, tìm học bổng, xem lại tiến bộ học vấn, và vạch ra các kế hoạch trung học II cấp.

“Thật quan trọng khi chúng tôi cung cấp các cơ hội cho mọi học sinh từ các trường hiểu những gì sẵn có – học bổng, trường đại học,” Ủy Viên Giáo Dục HISD là Paula Harris nó, bà khích lệ học sinh hãy tìm kiếm các trường, đặt mục tiêu và nộp đơn xin sớm. “HISD từng có lợi khi chúng tôi đưa học sinh vào các đại học, được thành công, và đi vào các ngành nghề.”

Trong sinh hoạt này, học sinh được nghe từ một nhóm các cựu học sinh HISD, họ chia sẻ cảm nghiệm biến đổi từ trung học lên đại học và đi làm.

“Cha mẹ tôi không có bằng trung học… Em cảm thấy không còn lựa chọn nào khác là phải thành công,” Chakeitha Phelps nói, em là một học sinh tốt nghiệp trường Booker T. Washington High School và là người đầu tiên trong gia đình lên đại học. Em tốt nghiệp UH và hiện là một chuyên viên phân tích tài chánh với một công ty hóa học ở Houston.

Sáu mươi phần trăm học sinh tốt nghiệp trung học là từ cac gia đình nghèo, TNS Texas là Rodney Ellis nói, là diễn giả chính của tổ chức. Ông Ellis là một học sinh tốt nghiệp các trường Worthing, Texas Southern University, và University of Texas School of Law.

“Sự thành công của các em trong đời sẽ không được đo lường bởi các em từ đâu đến,” Ellis nói. “Nó sẽ được đo lường chỗ em sẽ đến.”

Ông khuyên các học sinh hãy biết trường đại học nào muốn theo, tìm hiểu tốn phí, và ngay cả tìm cách khởi sự tại đại học hai năm để hoàn tất các môn căn bản. Ellis nói, “Hãy thi hành mọi sự để biết chắc là các em sẽ hoàn tất một đại học bốn năm.”