Đại hội Phụ Huynh và Các Nguồn Trợ Giúp  thường niên lần thứ tám của HISD sẽ xảy ra vào ngày thứ Bẩy, 2 tháng Ba, tại trường Trung Học Pin Oak (4601 Glenmont, 77401), từ 8g sáng đến 4g15 chiều.

Những đề mục của đại hội gồm các khoá hội thảo về nhiều đề tài khác nhau (tỉ như Giúp Đỡ Anh Em Trong Nhà, các Apps cho người phế tật, và Lối Sống Không Thích Hợp) và các khoá riêng biệt cho học sinh trung học và thanh niên phế tật.

Cần phải ghi tên trước để tham dự các khoá hội thảo. Để ghi danh, vui lòng vào trang web www.familytofamilynetwork.org và nhấn vào chữ “Events/ Conference” hoặc gọi 713-466-6304.

Tại HISD, nhiệm vụ quan trọng nhất của chúng ta là chuẩn bị người trẻ để lên đại học và có sự nghiệp. Trong cả hai trường hợp, một phần lớn công việc đó bao gồm việc nâng cao ý thức của học sinh. Một số em không nhận biết rằng với tất cả những nguồn năng hiện có, đại học không chỉ là giấc mơ, trong khi nhiều em khác không biết gì đến tất cả những cơ hội sự nghiệp đang có trong xã hội.

Đó là lý do HISD tổ chức ngày hội thường niên Career and Technical Education (bây giờ được gọi là triển lãm ‘When I Grow Up’ Expo) vào thứ Bẩy tuần qua, và tôi rất vui để báo cáo rằng hàng trăm học sinh và gia đình đã đến để biết thêm nhiều cơ hội phấn khởi đang chờ đợi họ.

HISD từng cung ứng sự hướng dẫn đặc biệt về nhiều lãnh vực trong nhiều năm, tỉ như kỹ thuật xe hơi, nghệ thuật nấu nướng, và nông nghiệp, nhưng việc khởi sự  sáu học viên vào mùa thu qua lại càng giúp thêm nhiều học sinh khởi sự sớm con đường sự nghiệp.

Những học sinh nào hoàn tất một trong các chương trình bốn năm đó thì có thể tốt nghiệp với bằng trung học và bằng cán sự, cộng thêm kinh nghiệm quý giá của kỹ nghệ mà nó có thể dẫn đến những nghề nghiệp xứng đáng trong lãnh vực kỹ thuật gia tăng cao tỉ như kỹ sư, dược, và hệ thống điện toán.

Các tín chỉ đại học hai năm kiếm được bởi các học sinh này còn có thể chuyển vào bất cứ đại học công lập nào của Texas, tiết kiệm tài chánh và thời giờ cho họ nếu họ tiếp tục theo đuổi bằng cử nhân tại một đại học bốn năm.

Tôi rất phấn khởi khi thấy nhiều người trẻ đã biết tận dụng các cơ hội này, và tôi mong được nghe biết thêm về những ích lợi mà các cơ hội này đem lại cho học sinh.

Tháng Ba là Tháng Dinh Dưỡng Toàn Quốc, và trong sự nhìn nhận những thay đổi có thể ảnh hưởng đến sự lựa chọn thực phẩm của cá nhân, chủ đề năm nay là “Eat Right, Your Way, Every Day” (ăn thích hợp, kiểu cách riêng, hàng ngày).

HISD sẽ đặc biệt nhắm đến chủ đề dinh dưỡng vào tuần tới, khi các đại diện của học khu sẽ đến Hoa Thịnh Đốn, D.C. để ganh đua trong cuộc thi “The Great American School Lunch Challenge”. Các phần tử của sở Thực Phẩm HISD sẽ ganh đua với các đồng nghiệp của Khu Học Chánh Colonial của Tiểu Bang Delaware với sự giúp đỡ của các đầu bếp thuộc hệ thống Food TV trong cuộc ganh đua hào hứng theo kiểu “Iron Chef”.

Sau đây là một số ngày mà quý vị có thể đánh dấu vào lịch:

25 th. Hai – 17 th. Ba: “Livestock Show & Rodeo”

1–31 th. Ba: Tháng Công Tác Xã Hội

2 tháng Ba: Hội thường niên lần thứ tám “Parent Conference and Resource Fair”

4 & 5 th. Ba: Đại Hội Ngăn Ngừa Lạm Dụng Trẻ Em thường niên lần 27

7 th. Ba:Họp Uỷ Ban

10 th. Ba: Ngày đổi giờ để tiết kiệm

11–15 th. Ba: Nghỉ Mùa Xuân

15 th. Ba: Hạn chót FAFSA

29 th. Ba: Lễ Mùa Xuân

11 tháng Tư: Họp Uỷ Ban

14–20 th. Tư: Tuần Lễ Ấu Nhi

6–10 th. Năm: Tuần Biết Ơn Thầy Cô

27 th. Năm: Ngày Chiến Sĩ Trận Vong

6 th. Sáu: Ngày bãi trường (học sinh)

Các nhân viên trường Rusk và phần tử cộng đồng vỡ đất trên phần mới thêm vào của trường

Cơ sở 21,000 bộ vuông của trường từ PK – 8, với tám lớp học nằm trong các đồ án sau cùng trong chương trình bông phiếu 2007. Khoảng 40 người tụ tập dưới một chiếc lầu vì trời mưa trong nghi lễ vỡ đất tại trường khu vực East End.

Trưởng Học Đường Chip Zullinger nói đó là một ngày đáng nhớ.

“Đây là một trong những đồ án sau cùng, và chúng tôi ở đây để khởi sự một số điều mới và phấn khởi cho tương lai của Trường Rusk”, Zullinger nói.

Hiệu Phó Trường Rusk và cũng là phần tử của Nhóm Cố Vấn Đồ Án là Wyanthia Price-Simmons nói được là một phần tử của nhóm hướng dẫn hoạch định và xây cất của nhánh mới này là một kinh nghiệm đáng nhớ, và bà rất vui khi góp tiếng nói trong tiến trình này.

“Viễn ảnh của tôi cho ngôi trường mới này là một cơ sở kỹ thuật của thế kỷ 21 mà nó sẽ giúp con em chúng ta ganh đua với chúng bạn,” Price-Simmons nói.

Hiệu Trưởng Eduardo Sindaco nhấn mạnh đến nhu cầu của học sinh trung học I cấp phải có chỗ riêng để chuẩn bị lên đại học và chọn ngành nghề. Trường này là một trường magnet về STEM (Science, Technology, Engineering & Math) mà nó cung ứng các môn “pre-AP”.

“Một cơ sở mới gồm tất cả học sinh trong một khu vực, không phải đi sang các cơ sở tạm thời, không những thế nó còn là một kỹ thuật hiện đại – chúng tôi thiết lập một phòng thí nghiệm khoa học và kỹ thuật cũng như toán và kỹ sư,” Sindaco nói.

Việc xây cất nhánh mới này dự định sẽ khởi công vào tuần này và hoàn tất vào ngày đầu của niên khoá 2013-2014.

Trưởng Thiết Kế CAD của HISD là Gregory Poitier sẽ điện toán hoá hồ sơ lưu trữ để duy trì và dễ dàng sử dụng

Khi trường Tiểu Học Condit của HISD di chuyển sang cơ sở mới vào năm 1914, nó trở thành trường công đầu tiên trong khu Bellaire của Houston. Chín mươi chín năm và một vài tân trang sau này, nó vẫn trong cơ sở cũ, được bao quanh bởi các nhà, trường và cơ sở thương mãi.

Để duyệt lại sự biến đổi của trường Condit và các trường HISD khác trong một thế kỷ hoặc hơn, hãy đến thăm phòng lưu trữ của học khu. Toạ lạc trong cơ sở Dịch Vụ Xây Cất của HISD ở đường Center, kho lưu trữ này gồm hàng ngàn hoạ đồ cơ sở của khu học chánh, được xếp theo mẫu tự tên các trường tiểu học, trung học I và II cấp – có từ năm 1912.

“Những gì khu học chánh làm chủ thì trong phòng này,” Trưởng Thiết Kế CAD của HISD là Gregory Poitier nói.

Nhân viên HISD, cũng như các công ty kỹ sư và kiến trúc, thường đến phòng này để lấy các thiết kế trường và quyết định xem phải dùng cách gì để sửa những khó khăn hàng ngày, kể cả những vấn đề rò rỉ và nền nhà.

Phòng lưu trữ này sẽ có thêm người ra vào khi chương trình bông phiếu 2012 về việc xây cất hay tân trang 40 trường được tiến hành. Hãy thử lấy trường hợp của Trung Học Yates trên đường Sampson, dự định được thay thế bằng một cơ sở trị giá $59.4 triệu.

Kể từ lúc xây cất đầu tiên vào năm 1958, trường Yates đã có nhiều nhánh thêm vào và tân trang. Tất cả những thay đổi đó đều được thấy trong những cuộn hoạ đồ được lưu trữ trong nhiều năm.

Kiến trúc sư Mark Sullivan của Gensler thì đã quen thuộc với phòng lưu trữ này. Ông đã đến đây trong chương trình bông phiếu 2007 khi thiết kế trường Tiểu Học Berry mới, đã được khánh thành vào mùa thu 2011.

Sullivan nói, “Đó là một nguồn tài liệu lớn,” ông tìm kiếm hệ thống ống nước nguyên thuỷ và nền nhà để giúp cho việc hoạch định một trường mới và việc phá huỷ trường cũ. “Tôi dùng bất cứ tin tức nào có thể để giúp chúng tôi có ý tưởng về điều sẽ xảy ra.”

Ông nói các kiến trúc sư Gensler sẽ đến phòng lưu trữ nhiều lần nữa, lần này để nhìn đến hồ sơ của Trung Học Waltrip ở Oak Forest, được dự định thay thế bán phần và tân trang tổng quát. Công ty này vừa được trúng giao kèo về thiết kế trường.

Các hoạ đồ trong phòng lưu trữ thì không chỉ thực tiễn nhưng còn giá trị lịch sử – như một cách để kiểm điểm một khu học chánh gia tăng từ trên 10,000 học sinh vào năm 1927 lên đến hơn 200,000 học sinh ngày nay.

Một số các trường không còn trong phòng lưu trữ, như trường Tiểu Học Cleveland, được khánh thành vào năm 1927 trên đường Jackson Hill và đóng cửa vào 50 năm sau. Các trường khác như Tiểu Học Franklin trên đường Canal đã trải qua trên năm lần tân trang hay sửa chữa, kể cả trong năm 1972 khi trường có được hệ thống máy lạnh.

Tuy HISD duy trì sự toàn vẹn của các hoạ đồ nguyên thuỷ này, Poitier đang làm việc để sao chụp lại các bản vẽ này bằng điện tử để lưu trữ an toàn hơn và dễ dàng hơn cho người sử dụng.

“Mục tiêu sau cùng là để thiết lập một cơ sở dữ liệu điện tử. Như vậy, nếu có điều gì xảy ra, chúng ta sẽ không mất các tài liệu này,” Poitier nói. “Nếu chúng ta có các bản sao điện tử, chúng ta có được nơi an toàn cho các bản vẽ.”

Poitier nói nhiều bản vẽ đã cũ và dễ nát, và khi điện tử hoá các bản vẽ này, điều đó không chỉ duy trì nhưng còn tiết kiệm được thời giờ cho người sử dụng.

Theo Poitier, sẽ tốn kém rất nhiều nếu phải vẽ lại khi chúng thiệt hại nặng vì nước hay hoả hoạn. Ông nói, đó là điều không thể để có được các tiêu điểm thiết kế bên dưới mặt đất.

“Không cách chi phục hồi được dữ kiện đó,” ông nói. “Khi bị mất là mất luôn.”

Ts. Grier với Marsha Clark sau khi nhận nón

HISD thì đầy những nhân viên họ sẵn sàng vượt trên cả bổn phận để bảo đảm đời sống người ta thêm dễ dàng – và tôi được vinh dự để vinh danh ba người với chiến nón “Team HISD” trong cuộc họp trung ương ba tháng một lần.

Người đầu tiên là Marsha Clark thuộc phòng Dịch Vụ Uỷ Ban. Trong nhiều năm, bà là một trong những người đầu tiên khách gặp gỡ khi đến Trung Tâm Hỗ Trợ Giáo Dục Hattie Mae White, nhưng mới đây, bà nhận một vai trò mới. Giờ đây, khi dân chúng ghi tên để nói chuyện với các uỷ viên trong cuộc họp thường lệ, bà Marsha xếp họ vào hàng, hướng dẫn những ai lần đầu tiên lên tiếng, và ngay cả dặn dò vào phút chót. Bà từng nổi tiếng là đối xử với mọi người cách tử tế, tôn trọng, và xứng với phẩm giá – nhưng sự chăm sóc đó là dấu hiệu của bà – và nhiều khi, đó là điều mà vị tiến sĩ ra lệnh để giúp những người khách cảm thấy thoải mái.

Ts. Grier với James Williams và Shawndra Johnson sau khi nhận nón

Hai người khác được nhận nón là Shawndra Johnson và James Williams. Khi họ nhận thấy nhiều học sinh mà họ giúp đỡ bị đói, hai người này đã tự coi đó là nhiệm vụ của mình khi quyên góp thực phẩm cho học sinh nghèo, tuy có chỗ ở nhưng không có gì ăn. Quý vị có thể đọc thêm về các nỗ lực của họ ở đây, trong phần Shout-Outs của bản tin Friday eNews tuần qua. Tôi đã nói nhiều về tỉ lệ bỏ học của HISD đã xuống thấp hơn bao giờ hết, và đó không chỉ là sự ngẫu nhiên. Đó là vì sự chăm chỉ của nhân viên, giống như Shawndra và James.

Hãy cùng với tôi cảm ơn tất cả những nhân viên này vì sự tận tuỵ của họ với Nhóm HISD và với trẻ em ở Houston.

Tháng Hai là Tháng Lịch Sử Người Da Đen, và học sinh tại các trường trong HISD đang thi đua về các đồ án, báo cáo, và tham dự trong các sinh hoạt được đề ra để giáo dục chính các em và chúng bạn về những đóng góp quý giá của người Mỹ gốc Phi Châu cho xã hội.

Chủ đề cho năm nay là cựu học sinh và nhân viên khu học chánh trở nên nhà lập pháp, và trên một tá nhân vật được nêu bật trên bích chương chính thức của học khu, gồm:

• Mickey Leland đã quá cố, tốt nghiệp Wheatley High School;
• Dân Biểu Senfronia Thompson, một cựu học sinh của trường Washington;
• Dân Biểu Alma Allen, là người từng là hiệu trưởng của các trường tiểu học Peck, Windsor Village, và Turner của HISD.

Uỷ Ban Giáo Dục HISD vinh dân một số nhà lập pháp đặc biệt này trong cuộc họp mới đây hôm 14 tháng Hai, 2013.

Để chia sẻ công việc trường đang thi hành trong Tháng Lịch Sử Người Da Đen, vui lòng gửi hình ảnh về hisdphotos@yahoo.com.

Dạ hội tốt nghiệp là một sinh hoạt mà nó có thể là một niềm vui lớn trong cuộc đời của mọi học sinh trung học. Tuy nhiên, vào mùa xuân, hàng ngàn học sinh nghèo phải ở nhà vì không thể kiếm được một y phục xứng hợp, dù là thuê mướn.

Nếu chính em (hoặc biết đến) một học sinh lớp 12 nghĩ đến việc không tham dự dạ hội năm nay vì không thể kiếm được y phục xứng hợp, đừng bỏ qua ước mơ này!

Hàng năm, một số tổ chức địa phương cấp y phục cho hàng trăm học sinh nghèo của các trường trung học công lập Houston với các áo mới hay chỉ dùng sơ sài được tặng bởi các người độ lượng ở Houston.

Dưới đây là một danh sách các tổ chức từ thiện sẵn sàng giúp đỡ y phục dạ hội tốt nghiệp:

• Lone Star College System Cy-Fair Prom Closet (chỉ cho nữ giới)—năm ngày sắm sửa từ 15 tháng Ba đến 20 tháng Tư
• Myriam’s Closet (nam và nữ)—một nhánh của chương trình Cindrella/Cinderfella Project; vui lòng lưu ý là mọi yêu cầu PHẢI qua vị cố vấn hay cán sự xã hội của học khu; thỉnh cầu cá nhân học sinh thì không được cứu xét)

Có thể tìm thấy những nơi cho và nhận y phục ở đây.

Học khu mất $120 triệu trong tài trợ tiểu bang hàng năm

Hệ thống tài trợ học đường vi hiến của tiểu bang Texas đã đưa Uỷ Ban Giáo Dục HISD vào vị thế phải suy nghĩ hai sự lựa chọn để trang trải sự thiếu hụt được tiên đoán là $72 triệu cho niên khoá 2013-2014: cắt giảm thêm vào sự chi tiêu cho lớp và/hoặc gia tăng thuế bất động sản.

Tình trạng ngân sách hiện thời được trình lên Uỷ Ban Giáo Dục Khu Học Chánh Houston trong một cuộc họp chung hôm nay.

Năm 2011, các nhà lập pháp Texas đã giảm bớt chi tiêu cho giáo dục công cộng là $5.4 tỉ trên toàn tiểu bang, có nghĩa một sự cắt giảm $120 triệu cho Khu Học Chánh Houston trong giai đoạn hai năm. HISD đã cùng với nhiều khu học chánh khác trong Texas chống với hệ thống tài trợ học đường này ở toà, và hồi đầu năm nay một quan toàn đã đồng ý rằng tiểu bang không tài trợ đủ cho các trường công theo mức độ cần thiết để học sinh đạt được các tiêu chuẩn ngày càng khó. Tuy nhiên, tiểu bang đã kháng cáo phán quyết đó và cho đến nay các nhà lập pháp tiểu bang cho thấy không muốn đề cập đến vấn đề này ngay bây giờ. Kết quả là HISD không trù liệu nhận được ngân khoản của tiểu bang thêm nữa trong niên khoá sắp tới.

Uỷ Ban Giáo Dục HISD phải thông qua một ngân sách vào tháng Sáu và một tỉ lệ thuế bất động sản phải được đề ra vào tháng Mười. Giả sử các nhà lập pháp tiểu bang không hành động để sửa chữa hệ thống tài trợ học đuờng, HISD phải tìm ra $72 triệu để giải quyết các nhu cầu học sinh cho niên khoá 2013-2014. Bớt đi khoảng cách tài chánh vì tiểu bang áp đặt qua những cắt giảm ngân sách cho lớp sẽ giảm số tiền các trường chi tiêu cho từng học sinh khoảng $328, hoặc 10 phần trăm, và sẽ đưa đến hậu quả là sa thải thêm giáo chức và giảm bớt nhân viên. Bớt đi khoảng cách này bằng cách tăng thuế sẽ đòi hỏi một sự gia tăng 6 xu đối với thuế xuất bất động sản của HISD. Việc này sẽ tốn phí cho chủ nhân một căn nhà trung bình, trị giá $200,000, phải trả thêm $88.00 hàng năm, hoặc $7.40 mỗi tháng. Uỷ Ban Giáo Dục có thể quyết định giải quyết sự thiếu hụt này qua một tổng hợp gồm cắt giảm thêm sự chi tiêu và gia tăng thuế xuất.

HISD có thuế xuất bất động sản thấp nhất trong trên hai chục khu học chánh trong Quận Harris. Thuế xuất bất động sản của học khu là 20 xu thấp hơn số trung bình trong quản hạt là $1.3576 cho mỗi trị giá $100. HISD thuộc về tám học khu duy nhất trong Quận Harris ban cấp cho chủ nhà một khấu trừ thêm là 20 phần trăm.

Ban hành chánh HISD dự định đề nghị một ngân sách mà căn bản sẽ duy trì mức độ phục vụ học sinh hiện thời. Đề nghị ngân sách này thì không bao gồm việc tăng lương cho nhân viên. Đề nghị này sẽ gồm khoảng $20 triệu trong các tài trợ cho học sinh ở trường nhưng học khu không thể đáp ứng mong đợi của Uỷ Ban Giáo Dục là mọi trường Houston sẽ cung cấp một nền giáo dục liên lỉ, nghiêm nhặt trong một môi trường an toàn.

Năm qua, HISD đã giải quyết ảnh hưởng của sự cắt giảm ngân sách của tiểu bang bằng việc sử dụng số tiền chỉ một lần, gồm cả những tiết kiệm của học khu. Những ngân khoản này không còn nữa, và những chi tiêu của học khu không thể tiếp tục nhiều hơn lợi tức hàng năm, Trưởng Phòng Tài Chánh HISD là Kenneth Huewitt nói.

Sinh hoạt này bao gồm các thực tập, ganh đua và hội thảo có liên hệ đến các lãnh vực nghề nghiệp địa phương

Để tuân giữ tháng Giáo Dục và Kỹ Thuật Toàn Quốc, Sở Chuẩn Bị Ngành Nghề và Đại Học của HISD sẽ tổ chức cuộc triển lãm ‘When I Grow Up’, vào thứ Bẩy, 23 tháng Hai, 2013 từ 10g sáng đến 2g trưa tại Trung Tâm Hỗ Trợ Giáo Dục Hattie Mae White (4400 W. 18^th Street, 77092),

Cuộc triển lãm này sẽ cho học sinh thấy những ngành nghề nhiều nhu cầu hiện có trong Houston và sẽ có các thực tập, ganh đua, hội thảo và các trung tâm tương tác.

“Triển lãm When I Grow Up Expo là một cơ hội độc đáo cho học sinh thuộc mọi lứa tuổi để đi vào thế giới lao động trong một môi trường giáo dục và giải trí,” Michael Webster, Giám Đốc Giáo Dục Kỹ Thuật và Ngành Nghề của HISD nói. “Chúng tôi hy vọng mọi người thăm viếng khi ra về sẽ có thêm kiến thức về thói quen làm việc và những ích lợi, về một loạt ngành nghề hiện có và về làm thế nào để có những nghề đó sau trung học.”

Nhiều đại diện kỹ nghệ sẽ trình bầy về các thông tin ngành nghề gồm Independent Petroleum Association of America, Wal-Mart, City of Houston và Houston Community College. Workforce Solutions cũng sẽ cung cấp các khoá hội thảo hoạch định nghề nghiệp.

“Ngoài việc khám phá nghề nghiệp, một vài trường của chúng tôi sẽ có mặt để trình bày các chương trình dậy nghề có trong sáu trường HILZ của chúng tôi, ở đây học sinh có thể kiếm được bằng cán sự trong khi vẫn ở trung học, và đi thẳng vào ngành nghề với lương cao,” Webster nói. “Đây là những cơ hội tốt cho các học sinh, và điều quan trọng là các em có thể tận dụng khi bước vào trung học.”

Sinh hoạt này cũng sẽ gồm một vài cuộc ganh đua, tỉ như “Computer Science Competition” được bảo trợ bởi Total Seminars, Fantasy Hair Battle, Rube Goldberg Engineering Challenge, Iron Chef Grill Off được bảo trợ bởi Randalls, và “Build a Better Dog House” được bảo trợ bởi Yarberry Construction, Marek Family Foundation, và Grainger.

Metro sẽ cung cấp chuyên chở miễn phí từ các trường Long Academy, Jackson, Woodson và Sam Houston High School lúc 9g sáng và 10g30 sáng.