Các quan khách trong buổi tiệc trà Tình Trạng Các Trường 2015 của HISD được thưởng thức văn nghệ trong khi ăn. Ban nhạc 35 học sinh của trường Trung Học Westside đã cung cấp âm nhạc trong suốt chương trình dưới sự điều khiển của Nhạc Trưởng Joey Brunson, và học sinh từ 19 trường tiểu học đã hát bài quốc ca.

Về ca đoàn này, mỗi trường được yêu cầu gửi năm học sinh hát giỏi nhất trong lớp bốn và năm để tổng cộng là 95 tiếng hát. Marianna Simpson từ chương trình magnet nghệ thuật của trường Parker đã dẫn đầu nhóm là ca trưởng.

“Chúng tôi đã tổ chức thi tuyển cho học sinh trong ca đoàn tổng hợp này,” Brooke Radcliffe, giám đốc ca đoàn trường Travis nói. “Một khi chúng tôi đã chọn được năm học sinh, các em phải đến sớm để tập dợt. Chúng tôi chỉ có khoảng một tuần để tập.”

“Con gái tôi rất phấn khởi đến đây hôm nay,” Leigh Lewis nói, bà có cô con gái học lớp bốn trường Travis hát trong ca đoàn này. “Cháu bắt đầu hát khoảng ba năm trước, khi chúng tôi sống ở Anh Quốc. Cháu hát giọng cao trong ca đoàn nhà thờ ở đó.”

Các trường tiểu học tham dự là: Askew, Burbank, Burrus, Cage, Herod, Ketelsen, Lovett, Lyons, MacGregor, Parker, Park Place, Pleasantville, Poe, Reagan K-8, River Oaks, Rodriguez, Roosevelt, Travis, và Rice School.

Felipe Guillén đã là một sinh viên của Đại Học Stanford từ mùa thu qua, nhưng người học sinh tốt nghiệp trường Trung Học Chávez này có lẽ đã không được ở trong “nhà mới” nếu không có chương trình EMERGE của HISD.

“Ước mơ của tôi trở thành hiện thực nhờ những người còn tin tưởng nơi tôi,” Guillén nói, anh là diễn giả của năm nay trong buổi tiệc Tình Trạng Các Trường hôm 11 tháng Hai. “Chương trình EMERGE đã thay đổi sự hiểu biết của tôi về thế giới và đã mở tâm trí tôi thấy được những điều mới.”

Guillén nói rằng anh tự coi mình “rất may mắn” để có được mọi sự hỗ trợ qua EMERGE, vì một sinh viên cùng lớp Stanford từ Detroit thú nhận rằng anh ta bị can ngăn bởi người cố vấn khi anh bày tỏ ý định nộp đơn vào các trường nổi tiếng Ivy League.

“Tôi mang ơn các bạn tôi là Lili, Janet, và José, họ thúc đẩy tôi vào EMERGE,” anh nói, “và August Hamilton (hiện là Giám Đốc Hỗ Trợ Học Đường), là người đã dẫn tôi qua toàn thể thủ tục. Ông rất kiên nhẫn với tôi.”

Guillén diễn tả Stanford thì “tốt hơn cả tôi mong đợi. Tôi nghĩ tôi sẽ bị ra rìa, nhưng tôi cảm thấy thực sự tốt đẹp. Khu nội trú thật thân thiện, và có nhiều sự hỗ trợ.”

Bây giờ, sinh viên năm thứ nhất này chỉ phải đậu môn Computer Science. “Tôi vất vả với môn này,” anh nói, “nhưng tôi vui khi thấy học sinh bây giờ học thêm về mã số, như thế họ không phải vất vả nhiều như tôi.”

Trong những giây phút thỏa mãn nhất của anh là lần đầu tiên một giáo sư khen ngợi anh vì bài viết. “Thầy ấy nói, ‘Tôi không biết anh được huấn luyện thế nào, nhưng bất cứ gì anh đang thi hành, hãy tiếp tục làm như vậy’.”

Các đồ vật này trải dài từ các đêm sao và hành tinh đến hoa súng và hoa hướng dương, nhưng một điều mà tất cả những bầu tròn này có chung là cảm hứng: lòng ao ước cho thấy HISD đang đưa một “trái cầu” xoay quanh giáo dục cho tất cả 215,000 học sinh.

Năm nay, trẻ em từ 28 trường khác nhau đã trang hoàng các trái cầu bằng Styrofoam để làm vật trang trí bàn ăn trong bữa ăn trưa Tình Trạng Các Trường, và các học sinh tham dự đã hăng hái chia sẻ viễn ảnh nghệ thuật của mình với quan khách.

“Các học sinh của tôi thích thám hiểm vũ trụ và đưa những giải thích của chúng về giải thiên hà vào nghệ thuật,” cô Patti Hernandez của trường Hamilton nói. “Các em chưa bao giờ vẽ ‘trên bầu tròn’ và thấy công việc này thật kích thích.”

“Các học sinh của tôi vẽ theo kiểu của các danh họa,” một đồng môn của cô là Bridgette Phillips nói thêm. “Chúng dùng tranh của Vincent van Gogh là  ‘Vase with Twelve Sunflowers’ và ‘The Starry Night’, của Claude Monet là ‘Water Lilies’, của Roy Lichtenstein là ‘Varoom!’, và của Lois Ehlert là ‘Circus’ để tìm hứng khởi.”

<!–<!–
2015 SOTS Globes – Images by Houston Independent School District

Các học sinh của cô Jessica Martin quyết đinh đưa vào một số khía cạnh chúng ưa thích của Trung Tâm Giáo Dục Gregory Lincoln vào các sáng tạo của chúng, tỉ như tình trạng của trường là “Leader in Me”, địa điểm của trường trong Khu Bốn lịch sử, và ngay cả 12 con gà con của chúng “dường như là một công việc của trường.”

“Các học sinh của tôi rất thích đồ án này,” Wendy Bejarano nói thêm, bà từ trường Sam Houston Math, Science and Technology Center. “Và vì lớp này được dựa trên thiết kế và điêu khắc, các em thêm một chút điêu khắc vào trong đó.”

Chú trọng nhiều đến việc lên đại học và hoàn tất, TGĐ Khu Học Chánh Houston Terry Grier hôm thứ Tư đã hé mở các kế hoạch để mở rộng chương trình EMERGE thành công của học khu và gia tăng gấp đôi số cố vấn đại học có sẵn cho học sinh trung học.

Học khu dự định sử dụng một tài trợ $5.5 triệu của Houston Endowment để mở rộng EMERGE, mà hiện phục vụ 25 trường trung học, trong tất cả 45 trường. Một tài trợ trị giá $3 triệu từ Houston Endowment sẽ được dùng để dàn trải 28 cố vấn đại học cho các trường trên toàn học khu như một phần của các nỗ lực gia tăng mạnh tỉ lệ học sinh vào đại học là 20 phần trăm so với ba năm trước.

Ts. Grier công bố những tài trợ này trong khi nói với đám đông ở Hilton Americas Hotel trong phúc trình thường niên Tình Trạng Các Trường lần thứ sáu của ông. Hàng trăm nhà giáo dục, ban quản trị, phần tử cộng đồng và hỗ trợ viên trường công lập đã tham dự biến cố này.

“HISD được tặng cho một đôi ngân khoản từ Houston Endowment mà nó sẽ biến đổi đời sống của rất nhiều học sinh nào mà nếu không có, các em không thể vào đại học,” Ts Grier nói.

Việc mở rộng chương trình EMERGE sẽ gia tăng gần gấp đôi con số trường tham dự, nhắm đến các học sinh nghèo, có khả năng và giúp các em được nhận vào và tốt nghiệp các đại học hàng đầu quốc gia. Học sinh trong chương trình này tham dự các khóa hội thảo về nhập học, trại huấn luyện SAT và đi thăm các đại học để các em làm quen với đời sống đại học.

Ngân khoản này sẽ tài trợ đầy đủ cho ba năm tới, cho phép HISD dành tiền cho một nhóm chuyên gia chuẩn bị đại học 15 người có nhiệm vụ hỗ trợ trực tiếp cho các trường trung học với các nỗ lực vào đại học.

Một kết quả là các viên chức của chương trình sẽ có thể làm việc chặt chẽ hàng năm với 750 học sinh lớp 10, 11 và 12 và giúp đỡ thêm 1,000 cựu học sinh EMERGE ở đại học. Sự mở rộng này được mong đợi sẽ gia tăng số học sinh HISD tốt nghiệp muốn vào những đại học hàng đầu từ 100 trong năm nay lên đến 250 trong hai năm tới.

Trong nhiều học sinh mà EMERGE đã giúp đỡ là Felipe Guillén, cựu học sinh trường Chavez, hiện là sinh viên năm thứ nhất Đại Học Stanford. Nói với đám đông hôm thứ Tư, Guillén diễn tả việc ghi danh vào trường nổi tiếng như một thành tích mà anh không bao giờ nghĩ là có thể nếu không có EMERGE.

Cũng như tài trợ EMERGE, tài trợ cố vấn đại học cũng sẽ gia tăng mạnh khả năng của học khu nhắm đến việc đảm bảo học sinh sẽ lên đại học. Nó sẽ gia tăng hơn gấp đôi số vị cố vấn tận tâm, làm việc toàn thời gian có sẵn cho học sinh trung học.

Ngoài việc gia tăng số ghi danh đại học là 20 phần trăm, tài trợ cố vấn đại học còn được đề ra để gia tăng tỉ lệ hoàn tất đại học nói chung là 20 phần trăm. Khu học chánh cũng hy vọng gia tăng số học sinh tốt nghiệp HISD theo đại học bốn năm, số sinh viên đại học đã xong năm thứ nhất và trở lại cho năm thứ hai, và số học bổng và đơn xin trợ giúp tài chánh cũng như những ban thưởng –  tất cả cũng cùng số phần trăm.

Gíao Dục Toàn Cầu & Hai Ngôn Ngữ

Trong bài thuyết trình, Ts. Grier chú trọng đến một chủ đề đang tái diễn – sự quan trọng của việc gia tăng thành tích học vấn cho mọi học sinh. Ông nói, cung cấp cho học sinh với một nền giáo dục toàn cầu thì không chỉ bảo đảm các em thành công, nhưng còn chuẩn bị cho các em ganh đua toàn cầu.

Để thực sự thành công trong một thị trường toàn cầu của thế kỷ 21, học sinh tốt nghiệp phải là những người quyết định có trách nhiệm, có khả năng giao tiếp, nhà lãnh đạo vững mạnh và suy nghĩ chín chắn. Họ còn có thể thích ứng, phong phú và sẵn sàng lên đại học.

Song ngữ là một yếu tố then chốt trong giáo dục toàn cầu, ông tổng giám đốc nói, sau một lời hứa trong năm qua là mở rộng chương trình song ngữ của học khu. Vào mùa thu 2015, các chương trình song ngữ sẽ được cung cấp tại 52 trường, con số này gần gấp đôi số hiện thời.

Trong các trường song ngữ được mở vào mùa thu này sẽ là trường dậy tiếng Ả Rập, Ts. Grier nói, nhận xét rằng đó là trường công đầu tiên thuộc loại này ở Texas. Và, ông nói, một trường song ngữ dậy tiếng Ấn Độ sẽ không xa.

Học Sinh Bình Đẳng

Dù có tiến bộ mạnh trên toàn học khu, vẫn còn những lãnh vực cần được giải quyết, Ts. Grier nhận xét, đề cập rõ đến sự đại diện bình đẳng trong chương trình cho học sinh giỏi và có tài của HISD. Trong HISD, hơn một phần ba học sinh da trắng được coi là giỏi và có tài, trong khi chỉ có 14 phần trăm học sinh Mễ và bảy phần trăm học sinh gốc Phi Châu được cùng sự chỉ định.

Tương tự, Ts. Grier nói, học sinh từ các gia đình giầu thường được coi là giỏi và có tài hơn học sinh nghèo gấp đôi. Số trung bình học sinh giỏi và có tài trên toàn tiểu bang thì chỉ có tám phần trăm, so với 15 phần trăm trong HISD.

Một nhãn hiệu giỏi và có tài ban cho học sinh – và trường mà họ theo học – một lợi ích tài chánh hiển nhiên, đó là lý do việc bảo đảm công bằng trong thủ tục thì rất quan trọng, ông tổng giám đốc nói. Các học sinh giỏi và có tài của HISD nhận được thêm $416 trong tài trợ hàng năm, và những học sinh theo học các trường Vanguard Magnet cho học sinh giỏi nhận được thêm $410. Ts. Grier trông nhờ vào Hội Đồng Bình Đẳng mới lập của học khu để tìm ra một giải pháp mà nó sẽ đảm bảo thủ tục công bằng cho mọi học sinh.

Linked Learning

Trong bài nói chuyện, Ts. Grier còn đề cập đến những nỗ lực của học khu khi thực hiện Linked Learning – một triết lý bao gồm sự học hành nghiêm ngặt với sự tiếp xúc các ngành nghề có thực. Hiện được cung cấp tại tám trường trung học HISD và các trường trong khu vực phân bổ, phương cách Linked Learning làm cho lớp học thích hợp hơn với học sinh và được cá biệt hóa trong khi đồng thời cung cấp cho học sinh sự huấn luyện có giá trị trong các ngành nhiều nhu cầu, lương cao.

Ts. Grier tuyên bố hôm thứ Tư rằng ý niệm Linked Learning sẽ được mở rộng cho thêm 10 trường trung học vào năm tới.

Các thành tích được đề cao gồm:

• Mùa xuân qua, trên 300 học sinh tốt nghiệp đã kiếm được bằng cán sự qua sự hợp tác với đại học cộng đồng của khu học chánh
• Năm qua, học sinh HISD đã đậu 8,248 bài thi Advanced Placement cấp đại học, một sự gia tăng 80 phần trăm so với 2007. Số đó tương đương với 25,000 tín chỉ đại học và tiết kiệm được $7.3 triệu học phí
• Kể từ 2007, HISD đã gia tăng gấp đôi số học sinh lấy bài SAT, đưa đến kết quả là gia tăng 600 học sinh – hầu hết là người Mẽ hay gốc Phi Châu – được điểm ở mức độ sẵn sàng vào đại học về toán và một số gia tăng 300 học sinh được điểm sẵn sàng vào đại học về đọc sách.
• Năm qua, các học sinh lớp 12 của HISD đã được ban cấp học bổng trị giá $255 triệu. Số tiền này gia tăng từ $51 triệu trong 2009.
• Năm nay trường North Early College High School là một trong 26 trường duy nhất ở Texas được đề cử nhận giải cao quý của liên bang là Blue Ribbon.

Ngân Hàng Comerica đã trao tặng tổng cộng $20,000 tiền tài trợ cộng đồng cho năm trường HISD trong vùng Lockwood để kỷ niệm 20 năm hoạt động của ngân hàng này trong Khu Năm giầu văn hóa của Houston.

Trường Tiểu Học Pugh được giải nhất, với $10,000 vì đề nghị đưa vào mỗi lớp một máy tablet. Trường Trung Học Wheatley được hạng nhì với $4,000 và các kế hoạch để đầu tư vào các sáng kiến tinh thần, cũng như cải tiến sự giảng dậy. Trường Trung Học McReynolds cũng đem về nhà $2,500,  trong khi trường Tiểu Học Atherton được $2,000, và trường Tiểu Học N.Q. Henderson được $1,500. Các tài trợ này được ban cho những trường này vì tọa lạc gần trung tâm mới xây  “Lockwood Banking Center”.

Năm trường này đã nộp các đề nghị cho biết cách sử dụng tiền để sáng tạo, mở rộng, hay cải tiến giáo dục trong trường, và công chúng bỏ phiếu chọn trường họ thích trên Facebook để giúp quyết định các giải thưởng.

“Ban cấp tài trợ để cải tiến giáo dục của học sinh vùng Lockwood là một cách thích hợp để vinh danh 20 năm phục vụ của Comerica trong khu xóm,” Chủ Tịch Tiếp Thị của Comerica là J. Downey Bridgwater nói.

Cựu Chủ TỊch Ủy Ban Giáo Dục HISD là Juliet Stipeche đã cảm ơn Comerica vì các số tiền tặng cho các trường. Bà nói, “Mọi trẻ em đáng được một cơ hội để sống trong một cộng đồng sinh động mà nó chia sẻ viễn ảnh và ước mơ cho một tương lai sáng lạn hơn.”

Nếu 80 phần trăm của sự thành công thì chỉ cần có mặt, học sinh tại trường “Harper Alternative School” và “Inspired for Excellence Academy” đang có một năm tốt đẹp. Hai trường HISD này có những tiến bộ lớn nhất về đi học đều từ lục cá nguyện mùa thu 2013 đến mùa thu 2014 và được thưởng với các bằng tưởng lệ và cuộc họp với các diễn giả hứng khởi và giải trí.

“Các em đã làm điều vĩ đại!” Hiệu Trưởng Raymond Glass II của trường Harper nói với học sinh. “Các em đã thắng mọi trường khác trong HISD.”

Cảnh Sát Trưởng Quận Harris là Adrian Garcia, Thẩm Phán Quận Harris Hilary H. Green, và cựu cầu thủ đội NFL và Texas A&M là Antonio Armstrong đã có những bài diễn văn sôi nổi với học sinh trung học Harper. Trong cuộc họp tại trường “Inspired for Excellence”, cựu cầu thủ NFL và Baylor University là Tyrone Smith và Hạ Sĩ Lashan Bland, là người trông coi chương trình “Marine Cadet” ở đây, đã nói chuyện với học sinh. Hạ Sĩ Bland đã thi hành nhiệm vụ ở Iraq, ở đây bà trông coi 100 quân nhân.

“Các em không tưởng được điều này làm tôi hãnh diện như thế nào,” Cảnh Sát Trưởng Garcia nói với học sinh Harper. “Khi các em ở đây, các em an toàn, các em học hành, và các em không gặp khó khăn, điều đó có nghĩa tương lai của các em đang sáng lạn hơn!” Thẩm Phán Green khuyên học sinh hãy “trở nên một người dẫn dắt ai đó, và tiếp tục.”

Armstrong khuyên học sinh hãy coi trường như một bước đến tương lai. “Tôi lớn lên ở Kashmere Gardens, và mẹ tôi là người cô độc,” ông nói. “Một năm, chúng tôi không có nước, điện, hay điện thoại, nhưng tôi vẫn được điểm 4.0 ở trường.”

Nhà thơ náo nhiệt Marley lên tiếng ở cả hai trường về con đường dẫn đến thành công của ông và đọc các bài thơ trong sách của ông trước khi trình diễn với nhóm “break-dancing” Havikoro.

Cũng tham dự cả hai sinh hoạt này là các chuyên viên giúp đỡ học sinh là Sonia Lugo và Clifford Hite, cả hai người có tổng cộng 42 năm kinh nghiệm làm việc với học sinh để giúp các em tiếp tục đến trường.

Mới đây, một số học sinh ở hai trường được nhận máy Kindles vì cải tiến đáng kể trong việc đi học đều và hạnh kiểm.

Những học sinh mà gia đình di chuyển nhiều trong niên khoá trung học thì được phép ở lại “trường nhà” của mình, hoặc trường đã ghi danh ngay tự đầu niên khoá, nhờ một chương trình sáng kiến của HISD được gọi là “Home Field Advantage” (ích lợi gần nhà). Kể từ tháng Năm 2014, các trường có tham dự trong chương trình này đã thấy tỉ lệ di chuyển nói chung giảm xuống trung bình là 10 phần trăm chấm.

Trong bài phúc trình Tình Trạng Các Trường tháng Hai năm qua, Tổng Giám Đốc HISD là Terry Grier đã hứa sẽ lập một chương trình để giúp ổn định học hành trong những học sinh di chuyển nhiều. Kết quả là, học sinh tại 13 trường tiểu học, mà gần 30 phần trăm gia đình di chuyển trong một năm, được cung cấp sự chuyên chở đến trường “nhà”, dù cha mẹ đã di chuyển.

“Theo cuộc nghiên cứu, học sinh nào di chuyển ba hay bốn lần trước khi lên lớp tám thì thường bỏ học bốn lần nhiều hơn,” Trưởng Dịch Vụ Học Sinh của HISD là  Susan Kaler cho biết.

Dưới đây là danh sách các trường có tham gia chương trình “Home Field Advantage”. Các số phần trăm này so sánh tỉ lệ di chuyển từ lục cá nguyệt đầu tiên của niên khoá 2013-2014 với lục cá nguyệt đầu tiên của niên khoá hiện thời. Mọi trường trong chương trình này đều có tỉ lệ di chuyển thấp hơn trong niên khoá hiện nay.

Tỉ Lệ Di Chuyển của Các Trường “Home Field Advantage”

Xem trang mạng “Home Field Advantage” của HISD để biết câu trả lời cho những câu thường hỏi và tờ đơn. Với các loại chuyển trường khác, hãy vào trang mạng “Student Transfers”. Để biết thêm thông tin, vui lòng liên lạc văn phòng trường của con em hay gửi email về studenttransfer@houstonisd.org.