Lang thang trong các hành lang trường Tiểu Học Moreno ở phía bắc Houston, quý vị sẽ thấy một số sư tử, cọp, và ngay cả một vài con gấu.

Đó là vì chủ đề của lớp hè trường này là “Summer Safari”, nó đem cho học sinh cơ hội được nhìn thấy các dã thú mà không phải ra khỏi lớp học.

Việc ghi danh lớp hè tại trường Moreno năm nay gia tăng, như các trường các trong toàn thể Khu Học Chánh Houston. Nhiều học sinh tham dự để giúp giảm bớt các khoảng cách học hành vì những trở ngại của niên khoá trước. Và với các giáo chức, đó là một cơ hội để nhìn thấy học sinh trong lớp – một số em lần đầu tiên học diện đối diện.

“Thông thường tôi dạy các lớp hè để giúp giảm bớt khoảng cách biệt cho các học sinh. Hè năm nay, thật vui thích khi nhìn thấy các em trở lại học diện đối diện,” bà Elizabeth Mulkins nói, bà là Giáo Chức Môn Đọc Sách trường Moreno. “Một số em mà chúng tôi chỉ nhìn thấy trên màn hình. Để thấy các em là ai và đích thân gặp các em, đó là một điều vui thích.”

Với bà Mulkins, lớp hè năm nay là một sự chào đón trở lại điều gì đó “gần như thông thường.” Nhưng, bà nói, nó vẫn là một năm thách đố cho mọi giáo chức.

“Tôi từng dạy học trong mười năm. Nhưng năm nay, ai ai cũng là giáo chức năm đầu,” bà nói. “Nó mới cho mọi người. Không ai chuẩn bị cho điều đó. Nó khó khăn không thể tưởng, nhưng mọi người đều vượt qua.”

Các lớp hè đem cho học sinh một cơ hội để theo kịp các lớp truyền thống, nhưng nó còn cung cấp cho các em với các chương trình – từ các hợp tác viên cộng đồng như Brighter Bites, Houston Food Bank, hay Young Audiences— mà nó cho phép học sinh học hỏi đủ mọi thứ từ dinh dưỡng cho đến các môn nghệ thuật trình diễn.

“Nó đem cho các em mọi cơ hội được phong phú mà bình thường các em không có trong niên học,” bà  Mulkins nói. “Thật vui mừng khi thấy các học sinh phản ứng với các cảm nghiệm mới này.”

Tuy lớp hè chỉ kéo dài một vài tuần ngắn ngủi, năm nay nó quan trọng hơn bao giờ hết. Và với các giáo chức như bà Mulkins, đó là một sự khuây khỏa khi cuối cùng các học sinh trở lại lớp.

“Chúng tôi là cố vấn, là bạn, là y tá, nhiều khi chúng tôi là mẹ của các học sinh,” bà nói. “Chúng tôi là tất cả những người đó và chúng tôi dạy bảo học sinh. Tôi rất vui mừng khi chúng ở đây trong cơ sở này là nơi chúng tôi có thể nhìn thấy các em và xây dựng những tương giao và thấy những gì chúng cần.”