Quản thư nói rằng nguồn năng này giúp học sinh ‘say mê đọc sách’

Để hỗ trợ cho phong trào “Literacy By 3” và khởi xướng “Read Houston Read” của học khu, HISD đã chọn mở rộng sự hợp tác với myON, một trang mạng giúp đọc sách để giúp cho học sinh có thể đọc hàng ngàn cuốn sách miễn phí.

Đầu tiên HISD hợp lực với công ty đẻ ra trang mạng myOn là  “Capstone Publishing” năm ngoái trong chương trình đọc sách mùa hè của khu học chánh. Hàng ngàn học sinh đã tận dụng nguồn năng giá trị này, và bây giờ, lại càng thêm học sinh được lợi nhờ sự hợp tác này, vì giao kèo được triển hạn cho đến cuối tháng Tám 2015.

“Tôi rất thích trang myON vì nó giúp học sinh say mê đọc sách,” Quản Thư trường Tiểu Học Lovett là Monica Babaian nói. “Bất cứ khi nào tôi sử dụng trang này trong lớp, các học sinh muốn tìm cuốn sách liên hệ đến bất cứ đề tài gì hay loại gì mà chúng tôi thảo luận trong bài học.”

Babaian nói bà thấy trang myON đặc biệt thành công trong việc hấp dẫn những học sinh do dự không muốn đọc sách. “Tôi đã từng thấy một số học sinh được kể là không đọc sách, các em phấn khởi đọc sách vì trang myON đem lại một cảm nghiệm mới cho các em, cảm nghiệm được tương tác nhiều hơn sách in và các sách e-book sẵn có,” bà nói. “Những học sinh nào đọc được nhiều loại trình độ thì thích thú với tiểu thuyết bằng tranh được tìm thấy trong nhiều sách. Nó mở ra một thế giới hoàn toàn mới cho việc đọc sách.”

Trên 120 học sinh từ 11 trường HISD khác nhau đã chiếm được vinh dự trong cuộc thi Nghệ Thuật & Luận Văn Scholastic năm nay, điều này giúp các em đủ điều kiện để lên cấp toàn quốc sẽ được chấm ở Thành Phố Nữu Ước.

Bốn mươi hai học sinh thắng được giải Gold Key, trong khi 31 em đem về giải Silver Key, và những em còn lại được hạng Danh Dự. Một học sinh từ trường Trung Học Westside còn thắng được giải toàn bộ cấp vùng vì tranh điện tử.

Lời chúc mừng tuần này còn được gửi đến:

• Yuqing “Mike” Xiong và Jinchen Zou thuộc Lớp 2014 trường Bellaire là hai trong 51 học sinh toàn quốc được điểm tuyệt hảo trong bài thi kinh tế đại tượng Advanced Placement năm qua.
• Các trường trung học Austin, Davis, North Forest, Sterling, và Yates được chọn vào chung kết giải Sportsmanship thường niên của “Touchdown Club Houston”. Các trường này được chọn dựa trên một số yếu tốt được trọng tài để ý, gồm những thái độ của huấn luyện viên, cầu thủ, và nhóm hỗ trợ trong trận đấu.

Trên 90 học sinh thể lực hàng đầu của HISD đã cam kết nâng trình độ học vấn và tài năng thể thao lên mức đại học trong ngày cam kết toàn quốc “National Signing Day” hôm thứ Tư, 4 tháng Hai.

Nghi thức này của HISD tại Trung Tâm Giáo Dục Vùng IV, nhằm nhìn nhận sự cam kết chính thức của các học sinh là sẽ tiếp tục việc học và thể thao ở các đại học trên toàn quốc. Trong sinh hoạt này, học sinh ký tên vào tờ chứng nhận tiêu biểu cho ý định tiếp tục sự nghiệp trong các môn thể thao bóng rổ, bóng chày, football, lacrosse, bơi lội, quần vợt, chạy đua, và đô vật.

Trong những điểm nổi bật:

• Trên 50 nam học sinh HISD sẽ tiếp tục sự nghiệp football ở đại học, gồm 11 người từ trường Trung Học Lamar, bảy người từ mỗi trường Reagan và Wheatley, sáu người từ trường Kashmere, năm người từ trường Furr, và bốn người từ mỗi trường Madison, Sterling, và Westside.
• Năm nữ học sinh HISD sẽ chạy đua ở đại học.
• Mười một nam học sinh và bốn nữ học sinh sẽ chơi bóng rổ ở đại học.

Theo truyền thống, ngày “National Signing Day” được dành cho các cầu thủ football trung học viết giấy cam kết về ý định lên đại học. Nhưng, trong sáu năm qua, HISD đã bao gồm các nam và nữ học sinh thể lực từ mọi môn thể thao để cho thấy tài năng thể lực của học sinh trong khu học chánh. Sau ngày này, còn có thêm các học sinh thể lực viết giấy cam kết.

Trong sinh hoạt, các học sinh được nghe từ diễn giả nổi tiếng là Antonio Armstrong, một cựu học sinh trường Kashmere, cựu cầu thủ NFL, và là chủ nhân của “Houston-based 1st Class Training”, cũng như Giám Đốc Thể Lực HISD là Marmion Dambrino, Chủ Tịch Ủy Ban Giáo Dục HISD là Rhonda Skillern-Jones, Ủy Viên Giáo Dục HISD là Wanda Adams, và các đại diện từ hiệp hội “Houston Positive Coaches Alliance”.

Nhấn vào đây để xem danh sách các học sinh thể lực HISD 2014-2015 ký tên.

Dương cầm gia Jason Moran hợp tác với ba trường trong đồ án nghệ thuật cộng đồng

Nghe biết về những nhân vật lịch sử, nhưng đã chết từ lâu, trong Tháng Lịch Sử Người Da Đen là một điều rất khác với việc có được một nhân vật sống động ở trong lớp – và hầu như vượt trên cả sức tưởng tượng của một học sinh là được cùng làm việc với nhân vật đó trong một đồ án nghệ thuật.

Nhưng đó chính là điều mà học sinh tại ba trường HISD sẽ thi hành trong một vài năm tới, nằm trong chương trình “Jason Moran Homecoming Residency” được bảo trợ bởi Da Camera.

Moran, một dương cầm gia nhạc jazz nổi tiếng, được gọi là “MacArthur Fellow” trong 2010 và viết nhạc cho cuốn phim nổi tiếng mới đây, Selma, sẽ làm việc với học sinh tại ba trường mà ông đã tham dự khi còn nhỏ: Tiểu Học MacGregor, trung tâm “Gregory Lincoln Education Center”, và trường “High School for the Performing and Visual Arts” (HSPVA), nơi ông tốt nghiệp năm 1993.

Là một phần trong sự cộng tác đó, ông Moran đã đến thăm các trường trong tuần lễ đầu của tháng Hai, ở đây ông khích lệ học sinh hãy khám phá các khía cạnh nghệ sĩ trong kịch nghệ, nhiếp ảnh, khiêu vũ, và nhiều đường lối khác mà họ thấy thích thú.

Ông nói, “Đang được hấp dẫn bởi các hình thức nghệ thuật là điều quan trọng. Tôi tìm cách để làm việc với những người có óc sáng tạo.”

Moran và hai người trong ban nhấn mạnh đến điểm đó khi chơi nhạc jazz cho học sinh HSPVA hôm 3 tháng Hai, trong khi họ ghi chép vào nhật ký, sau đó nói các học sinh đọc lớn dòng đầu những gì họ viết.

“Mọi thứ đều liên hệ với nhau,” ông nhận xét.

Giai đoạn mở đầu của sự hợp tác này lên đến cực điểm trong một buổi trình diễn công cộng của học sinh vào mùa xuân 2015. Ông Moran sẽ trở lại Houston trong vòng vài năm tới cho những hoạt động khác có liên hệ đến trường.

Đây là bài đầu tiên trong một chuỗi bài về nghệ nhân HISD trong Tháng Lịch Sử Người Da Đen.

Sáu học sinh từ chương trình hàng hải của trường Austin High School đã có nguyên buổi sáng ngày 30 tháng Giêng trên một trong những chiếc tầu kéo tối tân nhất ở Houston Ship Channel.

Các đại diện từ công ty G & H Towing trên chiếc tầu ZEUS 80 bộ đã tạm ngưng đôi phút để giúp các học sinh – tất cả lớp 11 trong chương trình hang hải – có chút thời giờ trên boong tầu, trong buồng lái, và trong phòng máy, học hỏi về các nghề sẵn có trong bến tầu Houston.

Trưởng Phòng Tuần Duyên đã về hưu là John Buchanan, người dẫn đầu giáo chức hàng hải ở trường Austin, đã đem sáng kiến và kinh nghiệm 30 năm bến tầu vào chương trình hàng hải, và đây là lần sau cùng trong một chuỗi sinh hoạt được đề ra để học sinh suy nghĩ về cơ hội làm việc và được phấn khởi góp phần cho nền kinh tế Houston.

Trường Austin chỉ một vài lốc đường cách bến Houston Ship Channel, một trong những guồng máy kinh tế của thành phố này trong 100 năm qua.

“Rất ít học sinh biết đến nhiều cơ hội ngay ở đây trước mắt các em,” Buchanan nói. “Nhiều công việc này thì ổn định, trả lương cao, và thường không đòi phải có bốn năm đại học.”

Dưới sự điều khiển của Hiệu Trưởng Steve Guerrero, Buchanan đang nới rộng chương trình hàng hải của trường này để bảo đảm cơ hội cho cả hai thành phần học sinh tốt nghiệp lên đại học và không lên đại học.

Martin Delgado học sinh lớp 11 có cơ hội ngồi điều khiển tầu kéo mạnh mẽ và cảm được những nhiệm vụ của toán. Delgado nói, “Hàng hài thì đầy những cơ hội. Đi thăm các dàn kéo này là một thí dụ của những điều chúng em phải làm. Có bao nhiêu học sinh nói rằng họ được ở trên một tầu kéo?”

Austin là một trong hai trường trung học HISD cung cấp chương trình hàng hải. Trường kia là Yates.

Rhonda Skillern-Jones được chọn làm tân chủ tịch của Ủy Ban Giáo Dục HISD năm 2015, và cựu chủ tịch  Juliet Stipeche đã dùng chương trình Up Close của HISD để đem cho khán giả một sự giới thiệu về người lãnh đạo mới của ủy ban.

Skillern-Jones nhận xét rằng mục tiêu chính của bà khi là chủ tịch là nhắm đến thành tích học sinh.

“Tôi nghĩ sẽ có ba điều chính,” Skillern-Jones nói. “Chúng ta đang đi đúng đường với chương trình ‘Literacy by 3’, nhưng tôi nghĩ chúng ta còn cần sự thông thạo về toán, và chú trọng đến việc thấu triệt ngôn ngữ. Tôi nghĩ đó là những điều nền tảng để các em phát triển vào mọi chương trình và con đường khác mà chúng ta phải thi hành. Tôi nghĩ chúng ta phải có được điều đó đúng đắn và chúng ta cần trở về những căn bản để thi hành điều đó. Và để thi hành điều đó, cần có những trách nhiệm ở mức độ khác nhau.”

Rhonda Skillern-Jones đầu tiên được bầu vào Ủy Ban Giáo Dục năm 2011. Bà tuyên thệ nhậm chức ủy viên vào tháng Giêng 2012 và là tổng thư ký ủy ban năm 2012 và 2013, và là đệ nhất phó chủ tịch năm 2014. Bà còn đại diện cho HISD trong các Ủy Ban Giáo Dục của “Texas Association of School Boards”.

Lần phát hành hiện thời của ‘Up Close’ còn bao gồm các đề tài khác, gồm “Hour of Code”, ngôn ngữ đa dạng trong các học sinh HISD, và trường Magnet tiếng Ả Rập sẽ mở vào mùa thu tới.

Lucille Dew, Nhân Viên Gương Mẫu Tháng Hai, là một lục sự đăng ký tại trường North Houston Early College High School (NHECHS), chức vụ này bà đã giữ trong bốn năm. Bà gia nhập Nhóm HISD năm 2004 là một quản lý chương trình trong Acres Homes Coalition, nhưng bà còn là một giáo chức và một cán sự xã hội, và làm việc trong cả hai khu học chánh North Forest và Aldine. Năm 1992, bà Dew được chọn là Giáo Chức của Năm của học khu North Forest trong khi làm việc tại trường Trung Học Forest Brook High School.

“Tôi chỉ muốn làm việc,” bà Dew giải thích khi là một nhà giáo dục. “Tôi tốt nghiệp từ trường Ball State vào lúc trường vẫn được gọi là đại học của giáo chức, và tôi di chuyển đến Houston một tuần sau đó. Lúc đó không có việc giáo chức, nên tôi làm một việc khác, và khi có cơ hội, tôi đã nắm lấy.”

Là lục sự tại trường NHECHS, nhiệm vụ chính của bà Dew gồm thẩm định học bạ, theo dõi học hành, đề nghị các môn thay thế, và đáp ứng nhu cầu xin hồ sơ. Bà còn là một phần tử của Tiểu Ban Chia Sẻ Quyết Định, một người bảo trợ tổ chức National Honor Society, chủ tịch của tiểu ban Language Proficiency Assessment Committee, và là người thiết lập trang mạng không chính thức của trường này.

Bà Dew sinh trưởng ở Mississippi và lớn lên ở Indiana. Bà đến Texas vào đầu thập niên 1980 và hiện sống ở Humble với người em, Earma, bà này cũng là một nhà giáo dục của HISD. Khi không làm việc, bà Dew thích đọc sách, viết tiểu thuyết, và hát trong ca đoàn nhà thờ.

“Chúng tôi là một trường thuộc Title I và nhiều học sinh không đủ khả năng tham dự nhiều sinh hoạt, tỉ như picnic lớp 12, dạ vũ tốt nghiệp, và chuyến du ngoạn lớp 12,” Hiệu Trưởng Angela Lundy-Jackson giải thích. “Bà Dew tự bận rộn với công việc tìm hiểu xem những học sinh nào không thể có khả năng tài chánh, và cung cấp cho họ ‘học bổng’ từ chính tiền riêng của bà để bảo đảm là không học sinh nào bị bỏ rơi. Bà là một người có tâm hồn đại lượng, và chúng tôi thực sự không thể sống mà không có bà. Chúng tôi trông nhờ vào bà rất nhiều.”

“Bà Lucille Dew thì không chỉ là một lục sự; bà thông minh, tốt bụng, tháo vát không để bất cứ gì cản trở,” Trưởng Ca Đoàn Matt Weaver nói thêm. “Bà thực sự là hiện thân của một người phục vụ qua công việc, sự lãnh đạo, và hành động. Bà Lucille không bị giới hạn; chiếc xe lăn chỉ làm cho bà vững mạnh hơn và những ai hồ nghi đều được khích lệ. Bà còn là một trong những người thông minh nhất mà tôi biết.”

“Bà Dew là một báu vật đối với trường, nhưng hơn thế nữa, bà là một con người tuyệt vời,” Điều Hợp Viên Magnet là Ida Carter nói. “Bà có những lời khuyên tốt, và tôi có thể lúc nào cũng trông nhờ vào sự giúp đỡ của bà. Bà luôn sẵn sàng giúp đỡ và mở miệng khích lệ. Bà là một tấm gương sáng chói của một chuyên gia đích thật và một người bạn đích thật.”

Tuần lễ “National School Counselor” từ 2-6 tháng Hai năm nay, và HISD  khích lệ học sinh và phụ huynh dành thời giờ để bày tỏ sự biết ơn các chuyên gia tận tụy này, nhất là vào thứ Năm, 5 tháng Hai, là ngày “National School Counselor Appreciation Day” (ngày biết ơn vị cố vấn)

Vai trò của vị cố vấn học sinh đã biến đổi khá nhiều sau luật “House Bill 5”, đòi hỏi các học sinh lớp chín phải nhận biết những lãnh vực ưa thích trong niên khoá này để các em có thể chọn trường trung học II cấp với sự chứng thực mà các em muốn.

“Điều chính xảy ra là các cố vấn trong trường hướng dẫn nhiều hơn trong việc chỉ dẫn các em về những lựa chọn ngành nghề và hậu trung học,” Giám Đốc Học Sinh trường Trung Học Furr là Tiphane Shaw nói. “Nó là về việc liên kết các học sinh với mục tiêu ngay từ sớm, như thế, thay vì chỉ tuyển chọn các học sinh đến với trường chúng tôi, với những con đường nghề nghiệp mới, chúng tôi chỉ cho các em làm thế nào trường chúng tôi sẽ liên kết các em với tương lai.”

Bà Shaw diễn tả sự thay đổi này như “một biến chuyển lớn, nhưng thực sự tốt. Nó sử dụng thời giờ của cố vấn tốt hơn.”

“Một điều hay khác là khi các em đi qua điều kiện chứng thực, chúng tôi đưa các em vào một chuỗi hợp lý, do đó các em có thể đi sâu hơn vào những lãnh vực ưa thích,” bà nói. “Lúc trước, học sinh có nhiều ghi nhận về ‘dẫn nhập vào môn này’ hay ‘dẫn nhập vào môn kia’ trong học bạ, và không có gì được xây dựng trên cái gì. Bây giờ, nếu các em thực sự ưa thích điều gì, các em có thể biết được nhiều điều trong đó vào lúc các em sẵn sàng tốt nghiệp.”

Có hàng ngàn học bổng trong nước, nhưng chính phủ Hoa Kỳ là cơ quan cung cấp lớn nhất những trợ giúp tài chánh cho học sinh. Được gọi là FAFSA (Free Application for Federal Student Aid), chương trình này cho phép học sinh được tham dự trong số $150 tỉ tiền tài trợ, vay mượn và tiền trả lương vừa học vừa làm qua chính phủ liên bang. HISD đang tham dự trong ngày “Houston FAFSA Day”, một nỗ lực toàn thành phố để giúp các học sinh lớp 12 và gia đình.

“FAFSA Day” trong HISD được dự trù vào thứ Năm, 19 tháng Hai, 2015, khi các học sinh trên toàn học khu sẽ được các ban quản trị, nhân viên và người tình nguyện giúp đỡ các học sinh và phụ huynh điền đơn cách chính xác và đúng giờ ngay tại chỗ.  Phụ huynh đóng một vai trò quan trọng trong việc điền đơn, vì dữ kiện tài chánh của họ sẽ được dùng để tính toán phần gia đình đóng góp “Expected Family Contribution,” một yếu tố chính trong việc thẩm định nhu cầu tài chánh của học sinh.

“Điền đơn FAFSA là một bước quan trọng trong việc bảo đảm ghi danh đại học,” David Johnston nói, ông là giám đốc của Nhóm Chuẩn Bị Đại Học của HISD. “Thật vậy, các học sinh lớp 12 nào đã hoàn tất đơn FAFSA thì 90 phần trăm họ sẽ vào đại học hơn là những em không làm đơn.”

Nếu em là một học sinh không có giấy tờ hợp pháp, em vẫn có thể được hưởng trợ cấp tiểu bang, nhưng em cần điền đơn TASFA (Texas Application for State Financial Aid), là đơn dành cho những học sinh nào không có số An Sinh Xã Hội và không đủ điều kiện để được liên bang trợ giúp tài chánh.

Phụ huynh và học sinh phải đem theo những giấy tờ sau để điền đơn FAFSA/TASFA:

•”FAFSA Pin” (một mã số có thể xin từ trang mạng www.pin.ed.gov trước khi làm đơn)

• Giấy tờ nộp thuế 2014 hay mới nhất (W-2)

• Hồ sơ lợi tức không bị thuế

• Thẻ ngoại kiều “Alien registration card” (nếu không phải là công dân Hoa Kỳ)

Một khi em đã hoàn tất đơn FAFSA hay TASFA, các trường đại học mà em nộp đơn VÀ các trường mà em nhận được thư sẽ bắt đầu thành lập hồ sơ tài chánh cho em.

Với hầu hết các đại học, hạn chót nộp đơn FAFSA là 15 tháng Ba, 2015. Tuy em có thể nộp đơn sau đó, ngân khoản thì giới hạn và các đại học không thể bảo đảm việc cung cấp sự giúp đỡ tài chánh sẽ được tiến hành cho đến khi khởi sự lục cá nguyệt mùa thu.

Nếu có thắc mắc, hãy liên lạc với trường hay gọi cho “HISD College Readiness Dept.” số 713-556-7196. Hãy nhớ vào trang mạng “HISD FAFSA”