Đồ án cơ sở mới của trường “High School for the Performing and Visual Arts” đã nhận được Giấy Báo Tiến Hành từ HISD tuần qua, thông báo này giúp cho quản lý xây cất sự cần thiết để xúc tiến và bắt đầu thời gian xây cất là 31 tháng.

Đây là tiếng nhạc vui cho những người lưu tâm đến HSPVA, khi đồ án này bị đình trệ khoảng một năm, trong khi nhóm đồ án làm việc qua nhiều khó khăn để đưa đồ án này phù hợp với ngân sách ấn định.

“HSPVA là một trường huyền diệu và chúng tôi phấn khởi khi có được các chi tiết nhất định để giúp chúng tôi tiến bước,” Ts. R. Scott Allen, hiệu trưởng của trường magnet nghệ thuật nói. “Tuy trường này không có mọi thứ như chúng tôi mong ước, chúng tôi bàng hoàng với thiết kế và môi trường sáng tạo mà Gensler đã hình thành cho các nghệ nhân trẻ tuổi của chúng tôi.”

Được vẽ bởi công ty kiến trúc nổi tiếng thế giới là Gensler, cơ sở mới rộng 168,000 bộ vuông sẽ tọa lạc trong trung tâm thành phố Houston giữa các đường Caroline và Austin gần khu nhà hát và nghệ thuật của thành phố này. Cổng chính vào cơ sở sẽ trên đường Austin và có đặc điểm là các cửa sổ bằng kính cao vút và cầu thang rộng.

Cơ sở này cũng sẽ gồm một nhà hát 800 chỗ ngồi có hàng lang, phòng học vũ và âm nhạc, và phòng triển lãm. Cơ sở này sẽ vươn cao trên mặt đất năm tầng lầu, và gồm hai tầng đậu xe dưới hầm, một khu vực ăn uống ngoài trời ở tầng một, và sân thượng có mái ngoài trời gần thư viện.

Việc xây cất đồ án trị giá $80 triệu này được hy vọng sẽ hoàn tất vào tam cá nguyệt thứ tư của 2018.

HSPVA là một trong 40 trường được xây lại hay tân trang trong chương trình bông phiếu trị giá $1.89 tỉ của HISD. Chương trình còn bao gồm công việc có lợi cho học sinh trên toàn học khu, gồm việc nâng cấp kỹ thuật $100 triệu, thay thế sân vận động hay cải tiến cơ sở thể lực $44.7 triệu, tân trang phòng vệ sinh các trường trung học I cấp $35 triệu, và cải tiến sự an ninh và an toàn $17.3 triệu.

Trường Trung Học Westbury đã tổ chức cuộc họp chung về bông phiếu hôm tối thứ Năm để cho biết tin mới nhất về các kế hoạch của một nhánh cơ sở làm thêm và những tân trang cho trường theo chương trình bông phiếu 2012.

Khoảng 60 học sinh, phụ huynh, giáo chức, và nhân viên đã tham dự cuộc họp này, ở đây họ được nghe trình bày từ kiến trúc sư đồ án và có cơ hội cho biết ý kiến.

“Đây là cơ hội để thấy những gì chúng tôi đang thi hành và mọi họach định đang tiếp diễn bên trong hậu trường,” Hiệu Trưởng Susan Monaghan nói. “Chúng tôi đang bận rộn với những thay đổi ở Westbury. Chúng tôi làm việc với một nhóm phi thường năm nay.”

Mục tiêu của đồ án trị giá $40 tỉ gồm việc xây cất một nhánh mới hai tầng ở góc đường Chimney Rock và Dryad, và những tân trang tổng quát với cơ sở hiện thời, mà nó sẽ chứa từ 2,300 đến 2,500 học sinh.

Cơ sở mới này gồm các trung tâm học hành linh động, một khu vực chung dành riêng cho hai mục đích là chỗ ăn và nơi tụ họp, và cơ sở thể dục mới, hiện đang xây cất.

Kiến trúc sư đồ án Scott Brady của Joiner Architects nói với cử tọa rằng một số yếu tố mà nhóm này đề cập đến trong giai đoạn thiết kế là thành lập một trung học hành thế kỷ 21, cùng với một căn tính mới và hình ảnh tích cực về trường. Thiết kế này sẽ giúp cải thiện hình ảnh ngôi trường qua việc thiết lập một cổng chính với các đường nét, sự an toàn, và nổi bật.

Nhóm đồ án còn trình bày các thiết kế mới cho một đường một chiều để thả học sinh xuống và khu vực đón học sinh ở đằng trước của rtường, mà nó sẽ lấy khi khu đậu xe hiện thời và bớt bị kẹt xe.

“Đó là một thiết kế đẹp,” Javon Brown nói, ông là điều hợp viên IT tại trường Westbury. “Phần hiện thời thì quá cũ cần sửa chửa nhiều hay tháo bỏ, như thế thiết kế mới đem cho chúng ta một phần mới, thật tốt đẹp. Ngoài ra, một lối vào rõ ràng là điều mà trường này thiếu.”

Một số phần tử cộng đồng trong buổi họp đã lên tiếng lưu tâm về các khu chung cư cũ bên cạnh trường Westbury, ở giữa trường và sân thể thao mới. Họ bày tỏ lưu tâm về sự an toàn của học sinh đi bộ đến trường, cũng như sự thất vọng là học khu đã không mua khu chung cư này để làm một trường lớn hơn.

Tuy việc mua bất động sản kế cận không thuộc về mục tiêu của chương trình bông phiếu, nhóm này bảo đảm rằng sự an toàn của học sinh là ưu tiên hàng đầu và giải thích rằng mọi lưu tâm về sự an toàn sẽ được thẩm định và giải quyết.

Đồ án này hiện trong giai đoạn phát triển thiết kế. Việc xây cất được mong đợi bắt đầu trước cuối năm 2016 và sẽ mất khoảng hai năm để hoàn tất.

Một dự án được thi hành như công việc của một nữ hướng đạo sinh để kiếm Huy Chương Vàng đã giúp em được vinh dự ở các cấp tiểu bang và toàn quốc.

Năm trước, Kianna Hawkins, 17 tuổi, đã khởi đầu một sáng kiến được gọi là “EyeCare4TeenVision” để cung cấp việc khám mắt căn bản và làm kính thuốc cho người trẻ có nhu cầu. Là một phần trong dự án này, em đã hợp lực với vài tổ chức địa phương để điều hành việc khám mắt cho thiếu niên và thu được hơn 300 cặp kính còn tốt. Các nỗ lực này đã giúp cho em Kianna được Huy Chương Vàng, là vinh dự cao nhất một nữ hướng đạo có thể nhận được.

Bây giờ là một học sinh lớp 12 trường Trung Học Lamar, em Kianna vừa mới được chọn vào chung kết giải Prudential Spirit of Community Awards, cũng như một giải “đồng” của President’s Service Award, với trên 120 giờ tình nguyện.

“Kianna là một thiếu nữ dễ thương,” Giám Đốc Giảng Dậy trường Lamar là Kelli McDonald Sydow nói. “Em hoàn hảo, quân bình, và tận tụy phục vụ.”

Kianna đã được nhận vào đại học Howard University, trường cũ của hai cha mẹ em, ở đây em sẽ học về môn tài chánh công ty.

“Em được vinh dự khi được đề cử vào chung kết, nhưng em phấn khởi nhất về việc lãnh giải President’s Volunteer Service Award, nó đi theo lá thư và giấy ban khen của Tổng Thống Barack Obama,” Kianna nói. “Dự án này thật thành công, nó được hành hàng năm ở Trung Tâm Nehemiah.”

Trường Trung Học Jack Yates hoạt động như trường thứ hai dành cho trẻ em da mầu trong thành phố Houston. Chín mươi năm sau, Thị Trưởng Sylvester Turner ra một tuyên cáo công bố ngày 9 tháng Hai, 2016 là ngày “Jack Yates Senior High School Day.”

Kể từ khi mở cửa, trường này từng là nơi phát xuất nhiều nghệ nhân, lực sĩ nổi tiếng thế giới, các chính trị gia, và các nhân vật khác. Trường này được lấy tên của một mục sư trước đây là nô lệ, ông trở nên một nhà lãnh đạo có ảnh hưởng trong Khu Bốn của Houston.

“Rất nhiều điều tốt đẹp xuất phát từ trường Yates,” bà Carolyn Simples nói, bà là chủ tịch của nhóm cựu học sinh Fabulous Fifties Yates, mà y phục đỏ vàng của họ đem lại một bầu khí tưng bừng trong Tòa Thị Sảnh. “Và [họ] vẫn tiếp tục xuất phá từ Yates.”

Một trong những sản phẩm đó là cựu học sinh 99 tuổi Maxine Williams, đã hiện diện trong biến cố này. Cũng vậy, 50 học sinh lãnh đạo trường Yates có mặt với hy vọng được chứng kiến buổi lễ này. Họ đã có cơ hội – qua Nữ Nghị Sĩ Sheila Jackson Lee và sự giúp đỡ của các học sinh trường Yates và luật sư Arva Howard — đã thấy tuyên cáo này từ đầu cho đến cuối.

“Để giúp các em tham dự và hiểu cách hoạt động của chính phủ, và đưa các em tham dự vào tiến trình này… với tôi, đó là một cao điểm của năm nay,” Hiệu Trưởng trường Yates là Kenneth Davis nói. “Có được một trường dành cho người da đen trong lịch sử được nhận bản tuyên cáo – đây là điều họ sẽ luôn nhớ đến trong tương lai. Nó cũng là một phần của lịch sử.”

Hai người Cam bốt bị cụt chân tay bây giờ vui hưởng một cuộc đời tốt hơn nhờ sự cử động, sau khi các học sinh trường Briarmeadow của HISD hoàn tất một đồ án mà đã cung cấp cho họ các chân tay giả.

Hea Yoeung, người bị cụt chân trong một tai nạn xe gắn máy, và Dork Savorn, người bị cụt chân phải sau khi bước phải mìn trong một trận đá banh, cả hai có các chân tay giả mới, nhờ một quà tặng $600 từ các học sinh lớp một của trường này. Các học sinh đã gây quỹ trong một dịp bán bánh, sau khi được biết về nhu cầu của người bị cụt trên thế giới.

“Sáng lập viên của tổ chức LIMBS International đã trình bày trong một cuộc họp mà tôi tham dự,” bà Saundra Mouton, điều hợp viên chương trình International Baccalaureate của trường Briarmeadow giải thích. “Các học sinh lớp một vừa mới khởi sự học về điều tra các nhu cầu và ước muốn, nên dường như đó là sự thích hợp cho bài học này. Các em xem phim video, đọc sách, và thảo luận trong lớp về việc mất chi thể có thể ảnh hưởng nặng đến khả năng của một người trong việc cung cấp các nhu cầu cho gia đình. Nó tạo một án tượng rất lớn.”

Tuy các học sinh gia tăng gấp đôi số tiền nhắm đến lúc đầu là $300, bà Mouton nhận xét rằng phần thưởng thực sự xảy đến khi trường nhận được tiểu sử sơ lược của những người được lợi từ quà tặng của học sinh.

“Hành động của chúng em có ảnh hưởng đến một người, và em không thể tin là chúng em đã làm được như thế ở lớp một, vì chúng em còn quá nhỏ,” học sinh Abdulwahab Aknakkash nói.

“Em thật hãnh diện là sự tích cực của chúng em thực sự đã giúp được ai đó,” học sinh cùng lớp là Abhigya Neupane nói thêm.

Các học sinh từ chương trình hàn của trường Milby bây giờ có được máy huấn luyện hiện đại ngành hàn từ ảo đến thực tế. Hệ thống huấn luyện qua máy điện toán là một dụng cụ giáo dục được thiết kế để phụ thêm cho việc huấn luyện hàn truyền thống.

Máy VRTEX® 360 cho phép học sinh thực tập các kỹ thuật hàn trong một môi trường giả giống như trong công việc. Máy này thích hợp cho các học sinh học hàn từ căn bản đến cao cấp.

“Không có máy này, có thể mất 15 phút để thiết lập các đặc điểm kỹ thuật trước khi các em bắt đầu hàn,” Quản Lý Vùng của Tech-Labs là Jamey Deloney nói, công ty của ông chế tạo máy này. “Với máy VRTEX® 360, nó chỉ mất một vài phút. Có nghĩa học sinh có thêm thời gian và thực tập hàn thực sự.”

Nghề hàn tiếp tục là một trong những việc hàng đầu ở Houston, với tiền lương trung bình khoảng $20 một giờ. Giáo chức môn hàn của trường Milby là ông Lucino Moran, ông có nhiều kinh nghiệm trong nghề hàn, ông từng làm việc như một người thầu khoán công việc hàn dưới nước ở Vịnh Mễ Tây Cơ và trong nước băng đá ở Hồ Ontario.

Ông Moran nói, “Điều quan trọng là các học sinh phải có kinh nghiệm để chuẩn bị các em cho công việc đầu tiên. Tôi luôn nói với học sinh là điều quan trọng là các em phải tốt nghiệp trung học, vì không có bằng trung học, các em không thể kiếm được việc lương cao với công ty lớn như hãng Shell. Các em sẽ một người làm việc theo giao kèo, có nghĩa không phúc lợi, không an toàn công việc, và di chuyển nhiều nơi trong nước.”

Vào ngày 30 tháng Giêng, sáu nhóm từ trường Pilgrim Academy của HISD đã thi đua trong cuộc thi rô-bô “Texas Computer Education Association (TCEA) Area 4 Robotics Competition” — và ba trong nhóm này đã đem về nhà những vinh dự khi các em quét sạch loại Advanced Arena Division dành cho những học sinh trung học I và II cấp.

Lời chúc mừng được gửi đến: Oscar Herrera và Ramiro Ruiz (hạng nhất), Alina Flores and Cameron Flores (hạng nhì), và Ashley Rosas, Alexandra Gutierrez, và Kimberly Lacan (hạng ba).

Một nhóm học sinh khác của trường Pilgrim còn được xếp hạng nhất trong loại Intermediate Arena Division (trường tiểu và trung học I cấp). Đó là : Alexander Ajpacaja, Hever Mendez, Charlie Regalizo, và Elijah Romero.

Trường Pilgrim là trường HISD duy nhất có học sinh được xếp hạng trong cuộc thi này. Các em sẽ tiến vào cuộc thi rô-bô cấp tiểu bang TCEA State Robotics Competition vào ngày 30 tháng Tư.

Khi lớp của bà Brenda Mays trong trường Tiểu Học Thompson của HISD gửi thiệp chúc mừng lễ cho Tổng Thống Barack Obama vào tháng Mười Hai vừa qua, các em không thực sự mong được hồi âm. Nhưng khi học sinh mở hộp thư vào cuối tháng qua, các em ngạc nhiên khi thấy không những ông trả lời thư các em; ông còn gửi mỗi em một gói quà.

Mỗi gói gồm nhiều đồ vật, tỉ như hình ảnh của tổng thống và gia đình (cả con chó Bo và Sunny), lá thư tổng thống gửi cho từng em, và các dữ kiện về gia đình ông Obama, Tòa Bạch Ốc, và sự quan trọng của việc ăn uống lành mạnh và tập thể dục.

“Nó khởi đầu với việc học sinh học cách viết thư và địa chỉ cũng như số điện thoại cách chính xác,” bà Mays giải thích. “Khi chúng tôi chuẩn bị thiệp để gửi cho phụ huynh, các học sinh hỏi có thể nào chúng gửi cho tổng thống và gia đình ông một tấm thiệp Giáng Sinh không. Nó trở thành một cơ hội để dậy bảo.”

Các học sinh tìm địa chỉ của tổng thống trên máy điện toán, sau đó ghi địa chỉ và dán tem, và các em đem thiệp về nhà để gửi đi.

Bà Mays nói, “không ai nghĩ rằng Tổng Thống Obama thật ân cần và tử tế. Các gói quà thật đẹp. Các cha mẹ phấn khởi khi thấy con em họ, vì họ đi ra hộp thư và tìm thấy một lá thư với con dấu Tòa Bạch Ốc trên đó. Các học sinh học biết được nhiều về tổng thống và vai trò của ông.”

Hôm nay các học sinh trường Trung Học Grady bước vào bên trong cánh lớp học mới trị giá $14.8 triệu – ngày đầu tiên của các lớp trong cơ sở mới. Với luồng ánh sáng tự nhiên chiếu vào các lớp và chung nhau các chỗ, cũng như bàn ghế dễ di chuyển được xếp khắp nơi, cánh mới này thực sự phản ánh môi trường học hành hiện đại.

Phần thêm vào này kết thục kế hoạch nhiều giai đoạn cho trường mà nó đã bắt đầu với các ngân khoản từ bông phiếu 2007. Cơ sở này có đặc điểm là một cánh lớp học gồm 24 lớp, sáu phòng thí nghiệm khoa học, sáu chỗ học chung, và ba phòng hành chánh. Sức chứa học sinh tại trường này bây giờ mở rộng từ 580 đến 850 học sinh.

Trong tuần này, khoảng 40 phụ huynh, người trong xóm, và nhân viên trường Tiểu Học Askew đã tham dự cuộc họp chung về bông phiếu tại trường này, ở đây họ được nghe tóm tắt về tình trạng đồ án này và các thiết kế cho trường mới.

Là một phần của chương trình bông phiếu của HISD trị giá $1.89 tỉ, trường Askew sẽ nhận được một cơ sở mới trị giá $26.6 triệu để chứa 850 học sinh từ vườn trẻ đến lớp năm.

Các tham dự viên đã nghe quản lý, kiến trúc sư đồ án và ủy viên giáo dục, cũng như một vài phần tử tình nguyện của Nhóm Cố Vấn Đồ Án, mà nhóm này gồm các phần tử cộng đồng, các giáo chức từ mọi lớp, và nhân viên HISD.

“Đó là một tiến trình minh bạch, vì HISD không chỉ đến và nói, ‘Đây là ngân sách của quý vị, đây là trường của quý vị, hãy chọn một mầu,” Rick Sporandio nói, ông là phần tử PAT và cựu phụ huynh trường Askew. “Là một nhóm, chúng tôi có những quyết định dựa trên sự an toàn, an ninh, giáo dục, vật liệu, sự hợp lý, chỗ đậu xe, chỗ chơi, thời gian đồ án, và nhiều điều khác. Đó là một sự quyết tâm lớn cho mọi người chúng tôi trong PAT, nhưng nó xứng đáng.”

Thiết kế này có đặc điểm là một cơ sở hai tần được dựng lên ở phía bắc của bất động sản này, với mặt tiền vẫn đối diện với đường Wood Lodge. Các đồ án cơ sở cung cấp nhiều ánh sáng tự nhiên, các chỗ học uyển chuyển, và các khu vực thuận tiện cho cơ hội học hỏi ngoài trời.

“Sau cuộc họp đầu tiên, dựa trên ý kiến phản hồi, có một thay đổi được quyết định – và đó là điều tốt, vì sự phản hồi thì quan trọng,” Ủy Viên Greg Meyers của HISD nói, ông đại diện cho trường Askew. “Chúng tôi muốn đồ án này tuyệt đối tốt nhất nếu có thể, vì đó là điều con em chúng ta đáng được.”

Sau khi lưu ý đến ý kiến phản hồi nhận được từ cuộc họp chung trong hè qua, nhóm PAT đã thay đổi cách xếp đặt để giải quyết những lưu tâm của khu xóm. Chỗ học chung (thư viện) bây giờ sẽ ở phía tây của cơ sở, và nhà ăn ở phía đông, nó sẽ giảm bớt sự ồn ào cho các nhà gần đó.

“Các kế hoạch này thật tốt,” phụ huynh trường Askew là Shirazi Jaleel-Khan nói. “Tôi thích sự xếp đặt và cho thêm sự an toàn, và phòng đa dụng với lối vào từ hành lang chính.”

Tương lai nhân viên chuyên nghiệp đồ án và nhóm PAT sẽ tiếp tục làm việc trên những vấn đề còn lại, từ những hợp lý và bãi đậu xe trong khi xây cất cho đến vật liệu và mầu sắc. Thông tin này sẽ được chia sẻ với những người lưu tâm trong cuộc họp thứ ba được dự trù vào tháng Năm năm nay.

Việc xây cất được dự trù khởi sự vào tam cá nguyệt thứ ba của 2016, và sẽ mất khoảng 18 tháng để hoàn tất.