Cơn sốt tháng Ba Điên (March Madness) đến với Houston tuần này với cuộc thi bóng rổ “Southwestern Athletic Conference 2015 Toyota SWAC Basketball Tournament”, và học sinh HISD đang ở giữa mọi sinh hoạt. Trong khi các nhóm trường đại học tranh đua đoạt giải quán quân SWAC, các học sinh tiểu học sẽ tham dự một khóa điều trị bóng rổ, và học sinh trung học II cấp có thể kiếm thêm điểm với các đại học tại “SWAC College Expo”.

Qua sự hợp tác liên tục của HISD với SWAC, đây là năm thứ hai học sinh tham dự trong các sinh hoạt nhắm đến trẻ em trong cuộc thi bóng rổ “SWAC Basketball Tournaments” và có cơ hội tham dự các trận đấu này.

Vào thứ Ba, 10 tháng Ba, 75 học sinh HISD từ các trường tiểu học Red Elementary, Pleasantville Elementary, và trường The Rusk School tham dự khóa điều trị bóng rổ “SWAC Basketball Clinic”, được dậy bởi các huấn luyện viên và cầu thủ của SWAC. Đây là lần đầu tiên các học sinh tiểu học được bao gồm trong các sinh hoạt, và khóa điều trị bóng rổ đầu tiên nhờ sự hợp tác của HISD với SWAC.

Cuộc triển lãm miễn phí College Expo sẽ xảy ra trong cuộc thi bóng rổ vào thứ Tư, 11 tháng Ba và thứ Năm, 12 tháng Ba, bắt đầu vào buổi trưa mỗi ngày tại Toyota Center. Cho đến nay, trên 600 học sinh HISD dự định sẽ tham dự. Các người tuyển mộ từ tất cả 10 trường SWAC sẽ có mặt, và các học sinh có triển vọng được yêu cầu đem theo học bạ chính thức và các điểm bài thi nếu có.

Các đội bóng rổ nam và nữ từ các đại học Texas Southern University, Alabama State, Southern University, Prairie View A&M, Jackson State, Alabama A&M, Mississippi Valley University, Alcorn State, và Grambling State sẽ tranh vô địch SWAC Championship tại Toyota Center cho đến 14 tháng Ba.

Trường này đã tổ chức buổi lễ khởi sự vào 28 tháng Hai, và thành viên CSTEM là Ahmad Shaheed là diễn giả chính. Shaheed, còn là một kỹ sư, đã thảo luận về tầm quan trọng khi học hỏi về kỹ sư, toán, và khoa học. Các học sinh còn được nghe lời khích lệ từ Hiệu Trưởng Iris Reyes.

“Điều bắt buộc là các học sinh phải thông thạo và xây dựng kiến thức dựa trên sự sáng tạo, toán, khoa học, và luận văn,” giáo chức kỹ thuật là Vania Willms nói. “Học sinh từng học những thử thách cho niên khoá 2014-2015 và khởi sự làm việc trên các đồ án, mà nó du nhập các giải pháp cho các kỹ nghệ dầu khí và gió.”

Một học sinh HISD vừa được chọn là người thắng giải nhất trong chương trình “Reliant Student Recognition Program”. Học sinh trường Johnston Middle School là Lerman German được chọn vì xuất sắc học hành, công dân ngoại hạng, và cải tiến thành tích học vấn.

German được chọn bởi hiệu trưởng, các giáo chức, và phụ huynh. Với vinh dự này, em nhận được bốn vé xem hòa nhạc của Fallout Boys trong tổ chức “Houston Livestock Show & Rodeo” vào ngày 8 tháng Ba.

Ngoài ra, 19 học sinh khác mỗi em nhận được bốn vé để xem cùng buổi hòa nhạc ấy, và 13 em này là từ các trường HISD. Đó là: My’Riyah Woodard (Durham ES), Naila Hernandez (Lyons ES), Ariana Pupo (Longfellow ES), Alondra Palacios (Moreno ES), Dylan Leonard (Whitby ES), Allan Chavez (Carrillo ES), Jose Vasquez (Piney Point ES), Kevin Chaclan (White ES), Emily Castillo (Lantrip ES), Caley King-Davis (Kandy Strip Academy), Larry Garcia (Browning ES), Kristopher Green (Young Men’s College Preparatory Academy), và Emiliano Portillo (Moreno ES)

Lớp Student Leadership (học sinh lãnh đạo) của trường “Eastwood Academy” đã mở một cuộc triển lãm để tôn vinh kỷ niệm năm thứ 50 về cuộc diễn hành trên Cầu Selma. Các em đã đi xem cuốn phim này và được hứng khởi để dàn dựng một khu vực trong trường mà học sinh và nhân viên có thể suy nghĩ về những bất công xã hội trong khi nghe diễn thuyết của Mục Sư Martin Luther King Jr. Xem đoạn phim video ngắn ở đây.

Học sinh có thể truy cập 24-7 qua HUB

Mọi học sinh ở Texas phải đậu năm bài thi cuối môn (end-of-course – EOC) mới được tốt nghiệp, và HISD đã thành lập một chuỗi những bài học thêm trên mạng để giúp học sinh chuẩn bị các bài thi của tiểu bang. Học sinh trung học HISD có thể lấy những bài dạy kèm – gồm phim video, tờ phân phát, và những nối kết hữu ích – qua HUB, là nền tảng giảng dậy trực tuyến của khu học chánh. Học sinh có thể nhấn vào đây để biết cách truy nhập hay có thể trực tiếp vào HUB ở “www.houstonisd.org/hub”.

Các bài dậy kèm được thành lập và thiết kế bởi một nhóm giáo chức, các chuyên gia phát triển, và các đại diện từ các văn phòng học trình, học thuật, và các trường của HISD. Các bài này được thiết kế để tùy theo nhịp độ và có thể truy cập bởi học sinh 24 giờ một ngày – ở trường, nhà, hay bất cứ đâu có nối vào trang Internet qua máy điện toán, tablet hay smartphone. Tài liệu này còn có thể lấy xuống và đọc ở nhà. Các câu hỏi cũng được cung cấp để thẩm định sự thấu triệt môn học.

Để nhận bằng trung học, học sinh các trường trung học HISD phải đậu bài thi “State of Texas Assessments of Academic Readiness” về các môn Anh Văn I và II, Đại Số I, Sinh Vật Học, và sử Hoa Kỳ. Các bài thi Anh Văn sẽ được ra thi từ 30 tháng Ba – 2 tháng Tư, trong khi các bài thi EOC khác sẽ được ra thi ngày 4-8 tháng Năm. Những học sinh nào không đậu được một trong các bài thi này thì có một cơ hội khác để thi vào ngày 6-10 tháng Bẩy.

HISD đang phát động một chiến dịch thông tin “Prepare to Succeed” (chuẩn bị để thành công) đi kèm với những bài dậy kèm, gồm một bài về những câu thường hỏi cho các giáo chức, các bích chương cho mọi trường, các tờ thông tin cho phụ huynh và học sinh, và một tập hướng dẫn.

Những ngày thi cuối môn STAAR là:

30 th. Ba – 2 th. Tư:

STAAR EOC (English I & English II)

• March 30 – English I
• March 31 – English I Make-Ups
• April 1 – English II
• April 2 – English I & II Make-Ups

4-8 tháng Năm:

STAAR EOC (Algebra I, Biology, US History)

6-10 tháng Bẩy:

STAAR EOC (English I, English II, Algebra I, Biology, US History)

• July 6 – English I, Algebra I, Biology, US History
• July 7 – Algebra I, Biology, US History
• July 8 – English II, Algebra I, Biology, US History
• July 9 – Algebra I, Biology, US History
• July 10 – Algebra I, Biology, US History

<!–<!–
20150228 Black College Expo – Images by Houston Independent School District
Khoảng 450 học sinh HISD đã tham dự tổ chức “2015 Black College Expo Tour” vào thứ Bẩy, 28 tháng Hai, và một số học sinh này đã được nhận ngay tại chỗ, cũng như trên $250,000 tiền học bổng.

“Khu học chánh rất phấn khởi hợp tác với ‘Black College Expo’ lần đầu tiên,” Phụ Tá TGĐ về Chuẩn Bị Đại Học là Rick Cruz nói. “Chúng tôi muốn các học sinh được thông tin đầy đủ về những cơ hội học lên cao có sẵn cho họ, kể cả những cơ hội tại HBCU (Historically Black Colleges and Universities). Chúng tôi bàng hoàng khi các học sinh được nhận vào đại học và được học bổng ngay tại chỗ và mong mở rộng những cơ hội loại này cho thêm nhiều học sinh.”

Các học sinh trường “Booker T. Washington High School for Engineering” và North Forest là những học sinh tham dự đông đảo nhất.

“Cuối tuần qua, 45 học sinh của chúng tôi đã tham dự ‘Black College Expo’, và nhiều em đã được chấp nhận cũng như được học bổng ngay tại chỗ,” Hiệu Trưởng Rick Fernandez của trường Trung Học North Forest nói. “Tôi muốn cảm ơn ông Rick Cruz về cơ hội này và còn cung cấp cho chúng tôi các xe buýt để chở học sinh.”

Sau đây là một phần các học sinh trường North Forest và các đại học đã chấp nhận họ và cung cấp học bổng cho họ, nếu các học sinh quyết định theo học:

• Dianne Arredondo: Bennett College for Academics
• Jorge Espinoza: Lincoln University for Athletics
• JaCoby Ford: Florida A&M and Jacksonville State
• Jessica Lopez: Bennett College and Fisk University for Academics
• Robert Montgomery: Fisk University for Academics
• Jessica Ornelas: Bennett College and Fisk University Academics
• Terrisha Phillips: Bennett College and Fisk University for Academics
• Daniel Titus: Jackson State University for Music
• Hannah Turner: Fisk University for Academics

Shelia Figgs, Nhân Viên Gương Mẫu Tháng Ba, là thư ký của Trung Tâm Ấu Nhi King, một chức vụ mà bà đã giữ kể từ khi trường này mở cửa cách đây 11 năm. Bà tham gia Nhóm HISD khoảng 20 năm trước như một người thay thế trong sở Nhân Dụng, nhưng còn là một chuyên viên HR và thư ký của sở đọc sách trong Phòng Học Trình.

“Tôi đến đây là tình cờ,” bà Figgs nói về nhiệm kỳ lâu dài ở HISD. “Nơi tôi sinh trưởng, công việc thì không nhiều nhưng bạn tôi có người bà con ở đây và nói bà nghĩ đến việc ra đi. Bà ấy hỏi tôi có đi theo không, và tôi nói, ‘Chắc chắn rồi!’ Từ đó tôi ở lại đây. Tôi không bao giờ nghĩ là tôi thích đến độ như vậy, nhưng tôi ở đây cho đến 20 năm sau.”

Là thư ký trường, bà Figgs xếp đặt các cuộc họp, đặt mua văn phòng phẩm, tiếp khách, trả lời điện thoại, quản lý thư từ, theo dõi hoạt động và ngân sách, giữ hồ sơ mật cho hiệu trưởng, và chuẩn bị chi phiếu trả lương hàng tuần. Bà còn làm việc với các phụ giáo, là một phần tử của Tiểu Ban Chia Sẻ Quyền Quyết Định, và thi hành nhiều công việc được đề ra để giúp trường hoạt động trôi chảy, tỉ như điều hợp sinh hoạt trường.

Bà Figgs sinh trưởng ở Donaldsonville, Louisiana. Bà di chuyển sang Texas vào đầu thập niên 1990 và hiện thời sống ở Houston với một trong hai người con lớn, cả hai tốt nghiệp trường Trung Học Lamar. Khi không làm việc, bà Figgs thích đi du ngoạn, đi coi hàng hóa, và xem phim xinê.

“Bà Figgs là nền tảng giữ ban giám đốc và nhân viên lại với nhau,” Hiệu Trưởng Gabrielle Coleman nói. “Tôi không thể đòi hỏi một thư ký tốt hơn. Bà hiểu biết, tích cực, và biết lắng nghe, là điều mọi hiệu trưởng lúc nào cũng cần. Tuy nhiên, bà còn cương quyết, thích làm việc, và luôn sẵn sàng hy sinh cho học sinh và nhân viên. Bà là một báu vật của cộng đồng chúng tôi.”

“Bà Figgs là một loại động lực đằng sau, là người thi hành mọi việc”, Ernestine Mayes, y tá trường, nói thêm. “Bà không chỉ quản lý tiền lương, nhưng bất cứ khi nào có tổ chức đặc biệt, bà lên xe, đi mua bất cứ gì cần, và sau đó bà tự trang hoàng. Bà cũng nổi tiếng khi tham dự Tiểu Ban Chia Sẻ Quyền Quyết Định tuy không còn trong nhiệm kỳ, và bà ghi chép cũng như theo dõi nếu cần. Bà hiệu trưởng thường gọi bà này là ‘đá tảng của tôi.’”

“Bà Figgs biến những ngày lung lay thành vững chắc,” Chuyên Gia Giảng Dậy Constance Lathan giải thích. “Nụ cười và sự dễ dãi của bà làm cho những người làm chung, các học sinh, và khách cảm thấy được chào đón. Một số ngày bạn có thể không nghe tiếng máy gọi bà khi bà âm thầm giải quyết công việc trong ngày. Chăm sóc, ngoại giao, và tử tế là những chữ diễn tả về bà. Bà hứng khởi chúng tôi thi hành công việc tốt đẹp nhất.”

Tuần này trường Tiểu Học Herrera chính thức ăn mừng tình trạng mới là một trường International Baccalaureate (IB), là trường sau cùng của HISD được chính thức cho phép. Trường Herrera cùng với bốn trường trung học I cấp của HISD được phép IB là – Fondren, Grady, Hogg, và Lanier. Số trường IB trong HISD ngày càng gia tăng, bây giờ tổng cộng là 17 trường, nó cho thấy viễn ảnh của học khu khi chuẩn bị cho học sinh được thành công trong thế giới đa văn hóa.

“Chúng tôi rất phấn khởi khi kết thúc hành trình ba năm để trở nên một trường IB,” Hiệu Trưởng Chris Carnes nói. “Chúng tôi muốn học sinh có được những ích lợi mà một chương trình quốc tế như thế này có thể đem lại. Nhiều học sinh từ các gia đình sống trong cộng đồng này qua nhiều thế hệ nhưng chưa bao giờ các em biết đến những cơ hội trong vùng Houston, đừng nói đến sinh hoạt và văn hóa thế giới. Chúng tôi dùng chương trình này không chỉ để gia tăng cách giảng dậy nhưng để các học sinh biết đến các văn hóa và quốc gia mà nếu không có lẽ các em không biết đến.”

Trường Herrera sẽ ăn mừng tình trạng IB hôm thứ Sáu, 13 tháng Ba, với một buổi lễ toàn trường mà nó trùng hợp với Lễ Hội Quốc Tế hàng năm, trong đó các hành lang trường được biến đổi thành nhiều quốc gia khác nhau. Trường này là một trường magnet về kỹ thuật, do đó học sinh thường du nhập kỹ thuật vào sự nghiên cứu, nó bao gồm các chuyến thăm nhiều quốc gia trên mạng. Các em cũng chia sẻ những câu chuyện với các học sinh ở quốc gia khác.

Đạt được tình trạng IB là một thủ tục nhiều đòi hỏi và lâu dài – trường phải điều chỉnh học trình cho phù hợp với các tiêu chuẩn IB và huấn luyện các giáo chức theo triết lý IB.

Chương trình IB xác định sự học hành trong một nền tảng rộng rãi – ngôn ngữ, toán, khoa học, nhân văn, nghệ thuật, thể lực, và kỹ thuật – để bảo đảm học sinh có kiến thức và khả năng cần để thành công trong tương lai. Bằng trung học IB cho phép học sinh được vào các đại học công lập Texas với 24 tín chỉ giờ nếu các em được điểm 4 hay cao hơn trong các bài thi IB.

Chính trường tiểu học HISD được phép là IB – Durham, Harvard, Northline, River Oaks, Roberts, Rodriguez, School at St. George Place, Twain, và Wharton Dual Language Academy. Các trường trung học Reagan, Bellaire, và Lamar cung cấp chương trình IB. Muốn biết thêm chi tiết, hãy vào trang mạng IB của HISD.

Những người tình nguyện dành cả buổi chiều tại trường Milby để biết thêm về HUB

Các phần tử cộng đồng và doanh nghiệp địa phương ở Houston đang hỗ trợ PowerUp, một nỗ lực của học khu để biến đổi cách giảng dậy trong lớp học sang kỹ thuật số. Mới đây một nhóm tình nguyện đã dành cả buổi chiều bên cạnh các giáo chức của trường Milby để học hỏi thêm về HUB, nền tảng giảng dậy mới trực tuyến của học khu.

Chuyên Gia Giảng Dậy Kỹ Thuật của HISD là Diana Bidulescu nảy ra ý tưởng là có một nhóm người tình nguyện tại Milby để giúp phân phối các máy điện toán cho học sinh và tiếp tục biến đổi sang cách học hỏi theo kỹ thuật số. Bà hy vọng mở rộng chương trình này đến các trường trung học HISD khác trong tương lai.

Bà nói, “Tháng Mười năm qua, tôi yêu cầu trường mời các phần tử cộng đồng đến dự đêm phụ huynh để thảo luận về sự biến đổi sang kỹ thuật số của học khu này. Tôi nghĩ điều đó hợp lý để thành lập một hệ thống hỗ trợ trong trường Milby để cải tiến đạo đức và biến nó thành một công việc của cộng đồng.”

Mọi người tình nguyện tại Milby là từ các tổ chức vô vị lợi “Technology for All” hay “Mission Milby Community Development Corporation” ở gần trường này. Họ gồm những người đã về hưu như Phil Clayton là người đã làm việc 35 năm trong kỹ thuật điện toán về thương mãi, sau đó là 20 năm cho tổ chức vô vị lợi. Ông nói, “Tôi có một máy điện toán đầu tiên – máy IBM-AT. Trở ngược về 1999 khi tôi về hưu. Tôi khám phá ra rằng tôi thực sự vui thích khi giúp người khác học về kỹ thuật.”

Trong chuyến thăm mới đây, ông Clayton và các người tình nguyện đã trả lời các giáo chức những câu hỏi về kỹ thuật và sẵn sàng hỗ trợ. Will Young, người tốt nghiệp trường Madison và ITT Technical Institute, nói ông vui khi đền đáp trong khi ông tìm kiếm một công việc mơ ước, “Tôi là một người chuyên sửa chữa, do đó tôi có thể giúp đỡ với bất cứ gì liên quan đến máy điện toán.”

Milby là một trong 21 trường trung học trong giai đoạn hai của chương trình phân phối máy điện toán cho từng học sinh của khu học chánh và thuộc về nhóm trường thí điểm về HUB năm nay. Các giáo chức học cách sử dụng HUB để hợp tác với nhau và để cung cấp các bài học, bài tập, và bài thi cho học sinh. Năm tới, mọi giáo chức và trường sẽ có thể truy nhập HUB.

<!–<!–
20150225 Milby PowerUp:HUB training – Images by Houston Independent School District

Trường Tiểu Học “Patterson Literature Magnet” đã tham dự trong một nỗ lực trên toàn quốc để “Read the Most Coast to Coast”(đọc sách nhiều nhất) vào ngày thứ Sáu, 27 tháng Hai. Các em cùng với hàng ngàn học sinh cử hành Renaissance Learning để khích lệ học sinh đọc sách càng nhiều nếu có thể.

“Read the Most Coast to Coast” chúc mừng học sinh khi các em đọc sách và khi hoàn tất câu hỏi Accelerated Reader^™ sau mỗi cuốn sách em đọc xong.

‘‘Read the Most Coast to Coast là một sinh hoạt thật vui giúp cho học sinh chúng tôi có thể cùng với chúng bạn trên toàn quốc tham dự trong một thực hành đọc sách giá trị,’’ Giáo Chức Deborah Coats của Literature Lab nói. ‘‘Các em rất phấn khởi góp phần cho số sách đọc toàn quốc và nhìn thấy tổng số sách được cập nhật theo thời gian trong trang mạng của Renaissance Learning.’’

Chương trình “Accelerated Reader” của “Renaissance Learning”, là chương trình quản lý đọc sách được dùng rộng rãi nhất trên toàn quốc, giúp các nhà giáo tạo sự phấn khởi đọc sách và theo dõi việc đọc sách của học sinh. Học sinh đọc một cuốn ở cấp bậc thích hợp và sau đó lấy bài kiểm chứng tỏ sự hiểu biết khi các em đọc. Chương trình dựa trên trang mạng này cung cấp sự tiếp cận cho trên 160,000 câu hỏi, giúp học sinh chọn sách thuộc nhiều loại khác nhau từ giả tưởng đến không giả tưởng.