Con em của quý vị có đủ tuổi để bắt đầu lớp mẫu giáo không? Làm thế nào để biết tuyến đường xe buýt? Về bữa ăn trưa? Về đồng phục và học cụ?

Trang web ReCONNECT của HISD cung cấp sự chỉ dẫn về những thắc mắc này và nhiều điều khác, để giúp các gia đình khởi sự êm đẹp cho niên khoá 2014-2015.

Quý vị cũng có thể tìm thấy nhiều số điện thoại liên lạc hữu ích, các phim video cung cấp thông tin về mọi cấp lớp – tiểu học, trung học I và II cấp – và thoáng nhìn vào bản hướng dẫn ReCONNECT năm nay của HISD. Ở đó quý vị cũng có thể tìm thấy những gì mới trong niên khoá năm nay, cũng như các thông tin căn bản về ghi danh, chủng ngừa, các điều kiện, v.v.

Mỗi học sinh sẽ đem về nhà một bản ReCONNECT trong tuần đầu đi học, cùng với Tác Phong Học Sinh, và các tài liệu căn bản khác.

Các học sinh lớp ba tại 30 trường tiểu học HISD sẽ khởi sự niên khoá mới với các chiếc cặp và học cụ mới tinh, nhờ sự độ lượng của NCAA.

Các người tình nguyện từ Target đã dành ngày thứ Ba để chuẩn bị mọi thứ, và sau đó vào thứ Tư, những người tình nguyện từ các trường đã chất đầy các cặp này với sách, bút, keo dán vân vân.

Trên 500 giáo chức và hiệu trưởng từ 30 trường HISD đang học hỏi cách lôi cuốn phụ huynh tham dự vào việc giáo dục con em trong một chuỗi huấn luyện hai ngày được cung cấp bởi sở Sinh Hoạt Phụ Huynh và Gia Đình.
<!–<!–
20140813_APTT – Images by Houston Independent School District

Chủ đề huấn luyện là “Nhóm Phụ Huynh Giáo Chức” (APTT) của học khu, mà việc nới rộng từ chín trường thí điểm đã được Ủy Ban Giáo Dục tán thành vào hồi đầu năm nay. Nhiệm vụ của các nhóm này thì quan trọng hơn bao giờ hết khi học khu chú trọng đến “Literacy By 3”

Mọi sinh hoạt của APTT năm nay sẽ khám phá các phương cách để gia tăng mạnh khả năng đọc sách của học sinh, nhưng sự thành công của nhóm sẽ tùy thuộc nhiều vào việc phụ huynh có tham dự hay không. Đó là lý do các nhà giáo dục của 30 trường đang học hỏi về một số thách đố có thể cản trở phụ huynh tham dự, tỉ như dọn nhà hay thiếu liên lạc, và các phương pháp hữu hiệu nhất để đến với các gia đình để họ sẽ muốn tham gia.

“Tôi thường mở chiến dịch chính trị,” Alejandro Morúa giải thích, ông là tổng quản lý của FACE. “Và tất cả thường quy về tổ chức kiểu cũ, bình dân. Đây là những chiến thuật được chứng tỏ có hiệu quả trong việc xây dựng sự tương quan với phụ huynh và đưa gia đình đến bàn họp. Chúng thường được sử dụng bởi các khu học chánh khác, tỉ như Stockton (California), Washington, D.C., và Creighton (Arizona). Đây là điều có thể thi hành, và nó có ảnh hưởng thực sự đến thành tích học sinh.”

“Nhân viên và tôi vừa mới nói chuyện về chính đề tài này (phụ huynh tham dự) vào mùa xuân,” Jessica Tejada nói thêm, bà là hiệu trưởng trường Tiểu Học Gallegos. “Chúng tôi chán nản, vì những sinh hoạt cho phụ huynh trong năm qua thì chỉ là ‘có lệ’. Họ không thực sự chú ý đến điều gì. Nhưng APTT thì có mục đích rõ hơn, và nó sẽ là điều cho thấy ảnh hưởng vào cuối năm. Chúng tôi thực sự phấn khởi.”

Tám học sinh và cựu học sinh HISD vừa mới đây đã có chuyến đi nhớ đời, sau bốn tuần lễ ở Do Thái nhờ sự độ lượng của tổ chức Mickey Leland Kibbutzim Internship.

Các học sinh từ các trường Carnegie Vanguard, Houston Academy for International Studies, Reagan và Yates chiếm được tám trong mười chỗ của chương trình này, mà nó rộng mở cho các học sinh sẽ vào lớp 12 hay vừa mới tốt nghiệp từ Quản Hạt 18 của Texas.

“Chuyến đi nhiều phấn khởi hơn là lo sợ,” Sophia Reyes của trường Reagan nói. “Em biết có lẽ điều đó nghe sợ hãi khi cuộc chiến vẫn tiếp diễn, nhưng đó là thực tế. Nhân viên vẫn đi làm, trẻ em vẫn đến trường, du khách vẫn đi du lịch, và người ta vẫn sống. Em nghĩ là người ta sống trong lo sợ, nhưng em lầm.”

“Chúng em không thấy một dấu hiệu gì là chiến tranh,” Lester Rodiguez nói thêm. “Tất cả chúng em đều bị ảnh hưởng theo kiểu cách riêng, nhưng mỗi ngày là một cuộc phiêu lưu.”

Trong toàn thể chuyến đi này, các học sinh cảm nghiệm đời sống trong một kibbutz (một cộng đồng chung vì tự kiếm thức ăn), đi bơi ở Biển Chết, và đi thăm một số địa điểm quan trọng với Do Thái Giáo, Hồi Giáo, và Kitô Giáo.

“Một trong những điều ngạc nhiên nhất là phẩm chất và mùi vị của rau trái của họ,” Reyes nói, “Người ta thấy những thức ăn đó hấp dẫn hơn là McDonalds hay thực phẩm ăn liền.”

Đối với một vài học sinh khác, điểm nổi bật của chuyến đi là một đêm ở trong sa mạc với một gia đình người Bedouins.

“Chúng em sống trong một cái lều, cưỡi lạc đà, và thấy những điều lạ lùng nhất không thể thấy ở Houston – những ngôi sao,” Reyes nói. “Ngôi sao ở sa mạc thì không giống bất cứ sao nào khác, và chúng em ngồi ở đó hàng giờ đồng hồ chỉ để ngắm sao trời.”

Một số trường và chương trình HISD khích lệ học sinh hãy tận dụng các cơ hội du lịch như chuyến đi này để mở rộng cảm nhận về tư cách công dân địa cầu và biết đến các văn hóa khác biệt.

Cố Nghị Sĩ Mickey Leland và các bạn thân của ông là J. Kent Friedman và Vic Samuels ở Houston, đã thành lập chương trình Mickey Leland Kibbutzim Internship Program năm 1980. Leland đã du lịch đến Do Thái năm 1979.

Xe chạy bằng điện quang, cá sống bên dưới đất, quạt gió phát ra đủ điện để soi sáng một căn nhà – đây không phải là những cảnh tượng trong phim ảnh. Các đồ án này của học sinh được trưng bày trong cuộc triển lãm STEM trong tuần qua của chương trình hè tại trường Trung Học Furr.

Các học sinh và giáo chức tổng hợp các sinh hoạt trong hai tuần để chuẩn bị cho các học sinh sẽ vào lớp chín bằng cách trình bày các đồ án nhắm đến khoa học, kỹ thuật, kỹ sư và toán (STEM).

<!–<!–
20140807_FURRSummerBridge – Images by Houston Independent School District

Học sinh Nataly Cabrales làm một cái chai sinh thái gồm cả đất lẫn nước, trong đó có thực vật và một con cá tên là “Chu Chan”. Cabrales nói công việc em làm trong mùa hè sẽ giúp chuẩn bị cho một nghề trong môi trường khoa học. Em nói, “Em muốn đi vào lãnh vực sinh vật học và sinh thái học. Em muốn làm việc với năng lượng, như thế chúng ta có thể cất giữ năng lương thay vì dùng đến nhiên liệu dưới đất rất tốn kém.”

Chương trình Linked Learning, được tài trợ một phần bởi quỹ liên bang $30 triệu “Race to the Top”, gồm sự chăm học với thực tập và những cảm nghiệm thực tế. Trường Furr là một trong tám trường trung học II cấp của HISD dùng đến phương cách này.

“Chiếc cầu mùa hè này không chỉ giúp em học về cỗ máy và mọi thứ, nhưng còn giúp chúng em biết lẫn nhau, chúng em sẽ làm việc như một nhóm,” học sinh Jason Oliver nói, em làm một chiếc xe nhỏ chạy bằng quang điện. “Em không còn làm việc một mình nữa. Em phải làm việc với người khác.”

Đây là bài đầu tiên trong một chuỗi những bài khi gần đến ngày tựu trường, nêu bật những gì mới trong HISD cho niên khoá sắp tới.

Với một số học sinh, sự hoạch định ở trung học II cấp thường bao gồm kế hoạch lên đại học, và chọn ngành nghề. Khởi sự vào tháng Tám này, theo một bộ luật của tiểu bang được gọi là House Bill 5, mọi học sinh lớp chín sẽ lập biểu đồ một con đường cá biệt mà nó sẽ bao gồm sự hăng hái học hành với những lựa chọn ngành nghề.

Các học sinh lớp chín – làm việc với phụ huynh và cố vấn – sẽ phải theo đuổi một kế hoạch tốt nghiệp căn bản gồm 26 tín chỉ (Distinguished Level of Achievement), gồm môn Đại Số II. HISD chọn kế hoạch nhiều thách đố hơn bởi vì nó sẽ giúp học sinh được tự động thu nhận vào các đại học tiểu bang, nếu họ tốt nghiệp trong thành phần 10 phần trăm đứng đầu lớp, và chuẩn bị cho họ được đầy đủ để học lên cao hay khi huấn luyện nghề nghiệp.

Ngoài ra, các học sinh sẽ phải chọn một hay nhiều “chứng thực” – khoa học, kỹ thuật, kỹ sư và toán (STEM); thương mãi và kỹ nghệ, nghệ thuật và nhân văn, dịch vụ công cộng, và đa ngành – mà sẽ điều hướng học sinh về sự giáo dục cao hơn và chọn lựa ngành nghề.

Học sinh cũng sẽ có cơ hội để “tối đa hóa” bằng trung học với các môn hai tín chỉ, song ngữ và hai văn hóa, giỏi về các bài thi AP và IB, bà PSAT, ACT-Plan, SAT, hay ACT, hoặc kiếm được chứng chỉ về thương mãi hay kỹ nghệ.

HISD có một trang web để giúp học sinh và phụ huynh quen thuộc với kế hoạch mới Plan Your Path. Trang này gồm một phim video, danh sách các chứng thực và những con đường theo trường học, những điều kiện bó buộc của tiểu bang về thi cử và đi học đều, và một chuỗi những hỏi đáp.

Với ngày khai giảng sắp đến, Sở Chuyên Chở HISD đã sẵn sàng khởi sự cho một niên khoá an toàn và êm đẹp.

Trước khi lớp bắt đầu, sở này nói rằng mọi phụ huynh phải nhận được một tấm thiệp trong bộ thư và tối thiểu hai lần điện thoại cho biết thông tin về tuyến đường xe buýt của con em mình.

Một trung tâm điện thoại cũng được thành lập để trả lời mọi thắc mắc. Phụ huynh có thể gọi số 713-613-3040 từ 7g sáng đến 6g chiều, bắt đầu từ thứ Hai, 18 tháng Tám, để được giúp đỡ về mọi liên hệ đến chuyên chở. Trung tâm này sẽ tiếp tục mở cửa tối thiểu 30 ngày.

Sở Chuyên Chở HISD còn khởi sự một “app” mới cho máy điện thoại để giúp phụ huynh theo dõi xe buýt của con em mình. Mục tiêu là để dễ dàng hơn xác định vị trí xe buýt và biết có đúng giờ hay không. Dụng cụ “app” này sẽ được công bố vào cuối năm nay.

Muốn biết thông tin về điều kiện chuyên chở và các trạm xe buýt, hãy liên lạc với trường của con em hay nhấn vào đây.

Khu Học Chánh Houston chiếm được hạng tổng quát là “Đạt tiêu chuẩn” (đạt tiêu chuẩn), theo các kết quả được Cơ Quan Giáo Dục Texas (TEA) công bố hôm nay.

Số các trường HISD được xếp hạng “Đạt tiêu chuẩn” cũng gia tăng. Gần 83 phần trăm các trường đạt được tiêu chuẩn thành tích phải có, so với 78 phần trăm trong niên khoá 2012-2013.

“Công việc chúng ta đang thi hành cho các trường kém thì có kết quả”, Tổng Giám Đốc HISD Terry Grier nói, “Vẫn còn nhiều việc phải làm, nhưng chúng ta đang đi đúng hướng. Chúng ta sẽ tiếp tục tìm ra những phương cách để bớt đi khoảng cách thành tích và gia tăng thành tích học sinh.”

Hệ thống xếp hạng của tiểu bang thẩm định khu học chánh và các trường dựa trên nhiều loại tiêu điểm để hình thành thứ hạng. Nếu tất cả bốn tiêu điểm cho các trường trung học và tiểu học cũng như ba tiêu điểm cho các trường trung học và trường alternate mà học khu đạt được thì các trường sẽ được xếp hạng “Đạt tiêu chuẩn” (đạt tiêu chuẩn). Hạng “Improvement Required” được trao cho trường nào bị thiếu tối thiểu một tiêu điểm.

Các trường HISD có hạng tốt trong tất cả bốn loại:

• Thành tích học sinh: 236 trong 264 trường được chấm điểm (89 phần trăm) đạt tiêu chuẩn
• Học sinh tiến bộ: 207 trong 214 trường được chấm điểm (97 phần trăm) đạt tiêu chuẩn
• Giảm bớt khoảng cách thành tích: 243 trong 264 trường được chấm điểm (92 phần trăm) đạt tiêu chuẩn
• Sẵn sàng lên đại học: 235 trong 264 trường được chấm điểm (89 phần trăm) đạt tiêu chuẩn

Ngoài ra, những định danh đặc biệt được trao cho các trường dựa trên cách thi hành so với các trường khác có cùng loại, kích thước, và thành phần học sinh. Những định danh này nhận biết rằng các trường này không chỉ đạt được tiêu chuẩn mà còn chứng tỏ thành tích ngoại hạng trong các lãnh vực khác.

• Định danh vì tiến bộ của học sinh: 71 trường
• Định danh vì tiến bộ học vấn môn đọc sách/văn phạm Anh: 124 trường
• Định danh vì tiến bộ về toán: 98 trường
• Định danh vì tiến bộ về khoa học:  72 trường
• Định danh vì tiến bộ về xã hội học:  32 trường
• Định danh vì bớt khoảng cách thành tích:  98 trường
• Định danh vì sẵn sàng lên đại học:  93 trường

HISD có 44 trường thuộc danh sách “Improvement Required” (cần cải tiến). Việc xếp hạng năm nay không bao gồm các trường mà trước đây thuộc học khu North Forest, mà TEA ra lệnh HISD phải bao gồm trong mùa thu 2013. Hai trường khác được miễn trừ vì số phần trăm học sinh ghi danh thuộc North Forest.

Để xem danh sách xếp hạng của TEA về các trường HISD, xin nhấn vào đây.

84 học sinh tốt nghiệp của HISD giờ đây có bằng trung học cộng với chứng chỉ làm việc

Nhiều học sinh tốt nghiệp trong nhóm đầu tiên của Futures Academy của HISD là những người đầu tiên trong gia đình lên đại học, muốn trở thành người lãnh đạo, và có những ước mơ lớn cho tương lai.

Một số mơ rằng sẽ để lại sau lưng hàng xóm cũ và đưa gia đình đến một đời sống tốt đẹp hơn khi trở thành các kiến trúc sư, kỹ sư, doanh nhân hay thiết kế trò chơi điện toán.

Vào tối thứ Năm, những học sinh này đã có một bước gần hơn với ước mơ của mình khi bước lên sân khấu ở trường Đại Học Cộng Đồng Houston để nhận bằng cán sự và chứng chỉ làm việc, chỉ một vài tháng sau khi tốt nghiệp trung học.

“Bây giờ em cảm thấy hồi hộp vì đây là một biến cố lớn trong gia đình em,” Daniel Liggins nói, em là học sinh tốt nghiệp trường “Futures Academy of Logistics and Global Supply” tại Trung Học Sterling với bằng cán sự về “business logistics”. “Em lớn lên trong một khu xóm thô bạo và thường thấy người ta phải vất vả lắm mới sống được. Đó là một động lực lớn cho em. Em muốn học giỏi và trở nên tấm gương tốt cho các em.”

Liggins là một trong 84 học sinh được vinh dự trong một buổi lễ tốt nghiệp đặc biệt cho năm trường “Futures Academy” — Academy of Manufacturing Engineering tại Trung Học Booker T. Washington, Academy of Engineering Technology tại trung Học Furr, Academy of Process Technology tại Trung Học Kashmere, Academy of Network & Computer Administration tại Trung Học Scarborough, và trường Sterling.

Cho đến mùa hè này, học sinh Shantelle Martinez của trường Trung Học Davis chưa bao giờ đặt chân đến một tòa thực sự. Giờ đây, học sinh này dự tính theo đuổi một ngành trong tòa tội ác – và tất cả chỉ vì em có cảm nghiệm sau tám tuần lễ thực tập luật pháp mùa hè này, được điều hợp bởi “Communities in Schools” (CIS), cùng hợp tác với Hiệp Hội Luật Sư Houston.

“Em chưa bao giờ thực sự nghĩ đến điều đó cho đến nay, nhưng em rất thích kinh nghiệm này,” Shantelle nói.  “Các thầy cô thường nói là em phải trở nên một luật sư, bởi vì em lý luận nhiều lắm.”

Nằm trong phần thực tập tại chỗ, em Martinez và khoảng hai chục học sinh khác (hầu hết từ các trường HISD) có được viễn ảnh giá trị về hệ thống luật pháp trong mùa hè này khi làm việc tại các công ty luật, đi thăm các quan tòa và luật sư nổi tiếng, và ngay cả tham dự một phiên tòa giả dựa trên một vụ án có thật.

“Vụ án này là về một người con trai 18 tuổi đã bắt và giết cha ghẻ của mình,” Idalis Villegas-Salinas giải thích, em sẽ học lớp 12 trường Milby và em đóng vai trưởng công tố viên. “Vấn đề là người này làm điều đó vì tự vệ hay đó là sát nhân, vì cha ghẻ nói với hắn, ‘Tao sẽ loại trừ mày một lần là xong,’ vào đêm trước đó, và ông thường đánh đập hắn cũng như mẹ và em của hắn.”

Idalis, em cũng dự định trở thành một luật sư, nói rằng em coi việc thực tập rất quan trọng, và thực sự quý trọng kinh nghiệm vững chắc mà em đang có. “Em đã giúp một luật sư chuẩn bị cho một vụ án và biết cách thiết lập một hồ sơ cho ngày ra tòa,” em giải thích. “Điều đó khiến em cảm thấy mình là người quan trọng.”

Nhưng chương trình thực tập đã có từ 20 năm này không chỉ ảnh hưởng đến các học sinh của Lớp 2015 của HISD. Phụ Tá Trưởng Luật Sư của quản hạt là Izzy Anderson cũng là một người tốt nghiệp từ chương trình này, và nó đã giúp bà đạt được vị thế hôm nay.

“Chương trình thực tập giúp tôi chứng kiến cách lèo lái của các nữ luật sư và sự chuẩn bị cần có cho một ngành nghề như vậy,” bà Anderson nói. “Kinh nghiệm đó giúp tôi quyết định theo một trường luật.”

Để biết thêm về cách HISD dùng những sắp xếp tương tự để đưa lớp học vào ngành nghề, hãy vào thăm trang mạng “Linked Learning”.