Hai khởi xướng văn hóa mới—một chiếc xe buýt văn hóa và “My Home Library”—đã được hé mở bởi HISD vào ngày 17 tháng Giêng với mục đích bớt đi khoảng cách văn hóa cho các trẻ em bất lợi kinh tế trong học khu.

Các tổ chức “Astros Foundation”, “Philips 66”, và HISD đang hợp tác để gửi “Literacy Bus” (xe buýt văn hóa) lên đường để phân phối các sách thích hợp với tuổi của các em từ lớp K đến 5 tại một vài công viên chơi bóng chày và bóng mềm của thành phố đã được tân trang bởi “Astros Foundation” như một phần của chương trình “Community Leaders Program”. Các công viên này tọa lạc trong vòng ranh giới HISD và phục vụ trên 1,200 trẻ em vùng Houston hàng năm. Xe “Literacy Bus” là một xe lưu động để khích lệ gia đình trong vùng Houston đọc sách.

“Con em chúng ta không cần gì hơn là có nhiều sách trong tay và điều đó phải dễ dàng và thuận tiện nếu có thể,” Ủy Viên HISD là Anna Eastman nói. “Có được người nổi tiếng và tôn trọng cổ vũ điều này, nó tạo sự khác biệt đáng kể.”

Sau khi phát động, xe “Literacy Bus” đã đến trường Tiểu Học Sinclair để phân phối sách cho khoảng 600 học sinh. Một cuộc trình bày xe buýt này cho công chúng được dự trù vào thứ Bẩy, 21 tháng Giêng, từ 10g sáng đến 4g chiều tại “Minute Maid Park” ở trung tâm thành phố Houston. Xe “Literacy Bus” sẽ được trưng bày ở công viên này cùng với “FanFest”, sinh hoạt chính của “Houston Astros to Spring Training”. Tham dự sinh hoạt này thì miễn phí, nhưng người ái mộ phải có giấy vào cửa miễn phí để tham dự “FanFest.” Hãy lấy giấy miễn phí ở đây.

Cũng xảy ra vào ngày 17 tháng Giêng tại trường Tiểu Học Browning là phát động một khởi xướng mới của tổ chức “Barbara Bush Houston Literacy Foundation” được gọi là “My Home Library”, nhằm thành lập các thư viện ở nhà cho trẻ em và bớt đi khoảng cách sách cho các trẻ em nghèo. Qua việc sử dụng một dụng cụ trên mạng, “My Home Library” giúp các em thành lập một danh sách các cuốn muốn đọc. Các phần tử cộng đồng có thể bảo trợ một thư viện tại gia cho trẻ em nào đó với sáu cuốn sách mới bằng cách tặng tiền có thể khấu trừ thuế là $30. Giá này được thương lượng với bốn nhà xuất bản—Scholastic, Arte Publico Press, Longtale Publishing, và Bright Sky Press.

Ủy Viên Eastman cũng tham dự lễ khai mạc My Home Library. Bà nói với các học sinh, “Các em đem những sách này về nhà và giữ ở nhà để chia sẻ. Nếu tôi có một ngày xấu, cuốn sách là bạn thân của tôi. Nếu tôi muốn học thêm điều gì khác, tôi chỉ cần mở sách ra.”

Trong buổi lễ, một chuỗi những người nổi tiếng đã trả lời những câu hỏi của học sinh trước khi chia cách để vào những phòng học khác nhau cho sinh hoạt “Reading with the Pros” (đọc sách với chuyên gia). Trong những người đọc sách là cựu cầu thủ đội Houston Texan Wade Smith, mà tổ chức của ông điều hành việc đọc sách; cựu cầu thủ WNBA San Antonio Star Chantelle Anderson; cầu thủ bóng chày đội Syracuse Chief là Caleb Ramsey; cựu cầu thủ đội Miami Dolphin Albert Johnson III; cựu Trưởng Thành Phố Kansas và chủ nhân của Rays Real BBQ Pit là Herb Taylor; cựu Hoa Hậu Texas là Sarah Marie Blanton; và DJ Supastar of 93.7 The Beat.

Trường Browning được coi là thí điểm cho khởi xướng này, và công ty Marathon Oil Corporation là hợp tác viên, tặng cho thời giờ tình nguyện của nhân viên và nguồn tài chánh kiếm được qua chiến dịch hàng năm. Học sinh trường Browning sẽ thành lập danh sách điều ước muốn trong tuần 20 tháng Giêng. Các thư viện tại gia sẽ được chuyển giao cho học sinh vào tuần lễ trước khi Nghỉ mùa Xuân.

<!–<!–
Library Premieres – Images by Houston Independent School District

Ba thư viện mới và cải tiến được khánh thành hôm thứ Tư tại các trường Trung Học Attuck, Cullen, và Yates.

Ba thư viện này được cập nhật qua sự tài trợ cũng như sự tặng dự được điều động bởi Ủy Viên Học Khu IV là Jolanda Jones, kể cả một sự quyên góp đặc biệt tại trường Trung Học Cullen từ “NAACP of Houston” với đặc điểm là việc công bố các nhà khoa học và phát minh người Mỹ gốc Phi Châu để chú ý đến các môn học có liên quan đến STEM. Tổ chức “Barbara Bush Literacy Foundation” cũng tặng 1,200 cuốn cho cả hai trường Attucks và Cullen, sách sẽ được giao vào tuần tới.

Một số đặc điểm của các thư viện tân trang gồm:

• “Google Glass”
• Hàng chục máy iPad mới
• Máy in mầu
• Các tuyển tập eBook với hàng trăm bản văn
• Chỗ ngồi thoải mái với bàn uống càphê
• Chỗ ngồi đặc biệt thuận tiện cho học sinh sử dụng máy điện toán, và một quầy kỹ thuật để việc sử dụng đồ điện tử dễ dàng hơn

Ủy Viên Jones nói với học sinh về kinh nghiệm đọc sách của bà khi còn nhỏ và tầm quan trọng của các cuốn sách khi giúp bà thành công.

“Mẹ tôi nói với tôi rằng tôi có thể lên đại học vì bộ óc của tôi có thể giúp tôi,” bà nói. “Mẹ tôi làm việc dưới tầng hầm của thư viện TSU và vì bà không thể trả tiền giữ con, bà đem tôi đến TSU và giúp tôi đọc sách.”

Nỗ lực để làm sinh động các thư viện này giúp cho các nỗ lực Literacy by 3 của học khu, đó là một chương trình giúp cho mọi học sinh đọc đúng cấp lớp khi đến lớp 3. Dựa trên sự thành công của chương trình này, “Literacy in the Middle” được phát động năm nay cho các học sinh trung học.

Giai đoạn tới của khởi xướng văn hóa của HISD sẽ chú trọng đến các trường trung học II cấp.

Hàng ngàn học sinh trung học II cấp của HISD sẽ lấy bài thi SAT trong ngày học vào hôm 5 tháng Tư, và bây giờ lại có thêm một lý do để các em khởi sự chuẩn bị sớm cho bài thi quan trọng để vào đại học này.

HISD đang khởi đầu một thách đố trong các trường của học khu mà phần thưởng là có nhiều học sinh sử dụng “Khan Academy” để chuẩn bị bài thi SAT.

Ba trường trung học II cấp nào sử dụng nhiều nhất từ bây giờ và lấy bài thi SAT trong tháng Tư sẽ nhận được sự hỗ trợ tài chánh để cải tiến các trung tâm đại học của trường và/hoặc hỗ trợ các chuyến thăm trường đại học. Vì sự chuẩn bị đại học khởi sự sớm, các trường tiểu và trung học I cấp cũng nằm trong thách đố này. Tất cả những gì các trường tiểu và trung học I cấp phải làm là xếp đặt các chuyến thăm đại học cho học sinh và sau đó gửi hình ảnh các sinh hoạt này đến @HISD2College và #HISDKhanDoIt.

“Để giúp các trường thắng giải, những gì mọi học sinh phải làm là đăng nhập vào ‘Khan Academy’ và thực tập,” Trưởng Học Thuật HISD là Grenita Lathan nói. “Những học sinh nào thực tập SAT thì được chuẩn bị bài thi tốt hơn và được điểm cao hơn. Khi được được cao của bài thi này, nó đem lại cho học sinh một cơ hội tốt hơn để được nhận vào đại học và các học bổng.”

Khu học chánh đã nhìn thấy sự thành công nơi những học sinh nào sử dụng “Khan Academy”. Học sinh lớp 12 trường “North Forest High School” là Wiston Ocoro đã nâng điểm của em lên 390 chấm nên em có thể vào trường Oklahoma University, và học sinh lớp 12 trường “Booker T. Washington” là Valencia Gray đã gia tăng điểm của em lên 470 chấm.

“Em chơi thể thao, và em cần nâng điểm toán của em để em có thể vào được một trường ‘Division I’,” Gray nói. Em được chọn là một đại sứ của “Khan Academy” và tham dự đại hội “Council of Great City Schools” ở Miami, ở đây em đã gặp sáng lập viên “Khan Academy” là Salmari Khan và Chủ Tịch “College Board” là David Coleman. Em nói, “Khan thì rất tốt vì em có thể truy nhập từ bất cứ đâu – trên máy điện thoại, máy tablet, hay máy điện toán.”

Trong những tuần lễ sắp tới, mọi nhà lãnh đạo các trường trung học các cấp sẽ làm việc để biết chắc là mọi học sinh có chương mục của “College Board” và “Khan Academy”, và được nối vào đây. Các hiệu trưởng được khuyên hãy dành thời giờ trong ngày học để các học sinh đăng nhập và thực tập.

Cho đến ngày 11 tháng Giêng, các học sinh trường “Furr High School” đang dẫn đầu học khu với số học sinh đông nhất sử dụng “Khan Academy”.

Thực tập bài SAT miễn phí hiện có cho mọi học sinh HISD trong KhanAcademy.org/SAT.

Nhedrick Jabier của trường Tiểu Học Crespo đã thắng giải nhất cuộc thi hùng biện Martin Luther King Jr. năm nay, phá vỡ kỷ lục chiến thắng ba năm của trường Tiểu Học Cornelius.

Em là một trong 12 học sinh tiểu học HISD đã trình bày bài nói chuyện tự viết được linh hứng bởi nhà lãnh đạo dân quyền này. Chủ đề năm nay là “Nếu Ts. King còn sống hôm nay, ông sẽ nói gì về sự góp phần của Muhammad Ali cho xã hội?”

XEM DIỄN THUYẾT THẮNG GIẢI (Anh Ngữ)

Ủy Ban cũng tán thành lịch học sinh 2017-2018 mà học sinh và nhân viên sẽ nghỉ trọn tuần lễ Tạ Ơn

Ủy Ban Giáo Dục HISD hôm thứ Năm đã bỏ phiếu để cùng với các khu học chánh khác chỉ sự dụng số điểm của học sinh trên các bài thi tiêu chuẩn nhiều rủi ro cho các quyết định lên lớp khi bị luật Texas đòi hỏi. Quyết định này có hiệu lực ngay lập tức cho niên khoá 2016-2017 và sau đó.

Luật Texas đòi học sinh phải đậu được bài thi State of Texas Assessments of Academic Readiness (STAAR) về môn toán và đọc sách trong các lớp năm và tám. Tiểu bang còn đòi buộc học sinh trung học II cấp phải đậu được các bài thi cuối môn STAAR. Vì đây là luật tiểu bang, học sinh HISD sẽ vẫn phải đậu được các bài thi STAAR.

Trong quá khứ, HISD có thêm những đòi hỏi học sinh thuộc các lớp ba, bốn, sáu và bảy phải đậu được các bài thi STAAR về đọc sách và toán để có thể lên lớp kế tiếp. Nhưng những thay đổi mới đây với lịch thi của học sinh có nghĩa rằng các kết quả từ những bài thi STAAR này sẽ không có cho đến giữa tháng Sáu, là quá trễ cho các trường và phụ huynh biết là con em mình có đậu bài STAAR hay không và có cần phải theo học hè hay không.

Ngoài các vấn đề tạo ra bởi việc công bố trễ kết quả bài thi STAAR, HISD và các học khu khác trên toàn tiểu bang đã cho biết những khó khăn rộng lớn với việc ban hành các bài thi STAAR của tiểu bang này. Các khó khăn này đã giảm bớt sự tín nhiệm của công chúng trong sự toàn vẹn của kết quả.

Vào thứ Năm, các ủy viên HISD còn thông qua một lịch học đường niên khoá 2017-2018 mà đã chiếm được sự hỗ trợ từ 89 phần trăm của tổng số 75,000 học sinh, phụ huynh, nhân viên và phần tử cộng đồng đã tham dự cuộc thăm dò ý kiến trên mạng. Lịch này cho học sinh và nhân viên một tuần lễ nghỉ dịp Tạ Ơn. Lịch 2017-2018 bao gồm 75,600 phút giảng dậy phải có và 13 ngày phục vụ/chuẩn bị của giáo chức. Ngày tựu trường sẽ là 28 tháng Tám, 2017; ngày mãn khóa sẽ là 1 tháng Sáu, 2018.

Ủy Viên Học Khu IX Wanda Adams được chọn là chủ tịch 2017

Vào hôm thứ Năm, Ủy Ban Giáo Dục HISD đã đồng lòng chọn Ủy Viên Học Khu IX là bà Wanda Adams làm chủ tịch năm 2017.

Là một học sinh tốt nghiệp trường Trung Học Kashmere, bà Adams được chọn vào ủy ban học đường đầu tiên năm 2013. Trước đó bà phục vụ sáu năm trong Hội Đồng Thành Phố Houston.

Các viên chức mới của Ủy Ban Giáo Dục năm 2017 là bà Diana Dávila, đệ nhất phó chủ tịch; bà Jolanda Jones, đệ nhị phó chủ tịch; bà Rhonda Skillern-Jones, tổng thư ký; và bà Anne Sung, phó tổng thư ký.

Vào lúc sớm hôm thứ Năm, hai ủy viên mới – bà Anne Sung và bà Holly Maria Flynn Vilaseca (Ocampo) – đã tuyên thệ nhậm chức.

Các ủy viên đã cảm ơn Chủ Tịch 2016 là ông Manuel Rodríguez Jr. vì đã dẫn dắt ủy ban qua việc tìm kiếm tân tổng giám đốc cách thành công, mà sau cùng đã thuê ông Richard Carranza.

“Ông đã dẫn chúng tôi qua một số xáo trộn và thuê một tân tổng giám đố,” bà Adams nói trước ủy ban và các ủy viên đã đứng dậy hoan hô ông Rodríguez.

Tiểu Học Eastwood và Tiểu Học Lyons được đề nghị trong các trường kiểu mẫu, hiệu năng cao

Hai trường của Khu Học Chánh Houston được đề nghị cho giải thưởng uy tín toàn quốc của Bộ Giáo Dục Hoa Kỳ là “2017 Blue Ribbon Schools”.

Giải “National Blue Ribbon” được trao hàng năm cho các trường hiệu năng cao để cho thấy sự chăm chỉ của học sinh và nhà giáo dục. Trường Tiểu Học Eastwood và Lyons thuộc 26 trường công trong Texas được đề cử bởi Cơ Quan Giáo Dục Texas.

Trường Eastwood Academy là một trường trung học chuẩn bị đại học cung cấp cho học sinh một học trình cấp tốc, nhiều thách đố, chuẩn bị lên đại học. Ngoài việc phải hoàn tất các môn hai tín chỉ, học sinh còn phải hoàn tất 80 giờ làm việc tình nguyện trong cộng đồng trước khi tốt nghiệp.

“Chiếm được sự đề cử này lần thứ hai kể từ khi trường Eastwood thành lập, nó có nghĩa rất lớn đối với đại gia đình Eastwood,” Hiệu Trưởng Brandi Lira của trường Eastwood nói. “Chúng tôi vô cùng vui sướng ở sự kiện là sự chăm chỉ và quyết tâm của học sinh, nhân viên, và phụ huynh đã được nhận biết. Tôi vinh dự để đại diện cho trường với tư cách hiệu trưởng, nhưng công lao này thuộc về những ai đã phục vụ trường trong vài năm qua, kể cả các cựu hiệu trưởng của chúng tôi là Ts. Paula Fendley và Ts. Rolando Trevino.”

Tiểu Học Lyons là một trường mà các giáo chức làm việc chăm chỉ để cung cấp cho học sinh một nền giáo dục để giúp các em phát triển. Ban quản trị trường Lyons tin rằng học sinh phải tận dụng mọi cơ hội được ban cho các em để đạt được thành quả lâu dài.

“Chúng tôi hãnh diện về sự đề cử lần thứ hai vì nó chứng thực giá trị công việc của chúng tôi,” Hiệu Trưởng Cecilia Gonzales của trường Lyons nói. “Mỗi đêm mất ngủ, mỗi phút của từng ngày, đến với nhau như một ban giảng huấn và nhân viên để cải tiến học sinh là điều chúng tôi làm. Được nhìn nhận công việc mà chúng tôi làm hàng ngày cho học sinh, đó là một vinh dự.”

Để được đề cử, các trường phải được coi là kiểu mẫu và hiệu năng cao như được đo lường bởi các bài thẩm định của tiểu bang. Ngoài ra, mỗi trường được đề cử còn phải có thành phần học sinh bất lợi về kinh tế tối thiểu 22 phần trăm.

Các trường được đề cử giờ bây sẽ làm việc với Bộ Giáo Dục Hoa Kỳ để hoàn tất thủ tục nộp đơn. Các trường thắng giải này sẽ được công bố vào tháng Chín. Sau đó các trường thắng giải sẽ được vinh danh ở Hoa Thịnh Đốn D.C. trong buổi lễ trao giải National Blue Ribbon Schools.

Muốn biết thêm về trường Eastwood Academy, hãy vào trang http://www.houstonisd.org/Domain/11083

Muốn biết thêm về trường Tiểu Học Lyons, hãy vào trang http://www.houstonisd.org/Domain/20236

Hai thành viên mới của Ủy Ban Giáo Dục Khu Học Chánh Houston đã tuyên thệ hôm thứ Năm trước khi có phiên họp thường lệ tháng Giêng của ủy ban này – Ủy Viên Học Khu VI Holly Maria Flynn Vilaseca (Ocampo) và Ủy Viên Học Khu VII Trustee Anne Sung.

Cả hai chiếm các nhiệm kỳ chưa mãn cho đến cuối năm 2017. Bà Sung được đắc cử vào ủy ban trong tháng Mười Hai và bà Flynn Vilaseca được đồng lòng bổ nhiệm bởi ủy ban trong tuần này để phục vụ nhiệm kỳ chưa mãn cho Học Khu VI. Bà Sung sẽ chiếm nhiệm kỳ chưa mãn của Ủy Viên Học Khu VII Harvin Moore sẽ từ chức, và bà Flynn Vilaseca sẽ phục vụ nhiệm kỳ còn lại của Học Khu VI trước đây được nắm giữ bởi ông Greg Meyers.

Huấn luyện viên môn dã cầu trường Trung Học Furr là Matthew Valmore vừa mới được đề cử để tranh giải “Don Shula NFL High School Coach of the Year Award” bởi tổ chức NFL Foundation vì sự lãnh đạo, tận tụy với cộng đồng, và quyết tâm giữ an toàn và sức khỏe cầu thủ cũng như thành công trên sân đấu của ông.

“Tôi cảm thấy khiêm tốn, vinh dự, và rất cảm ơn khi được đề nghị cho một giải thưởng nổi tiếng như vậy,” ông Valmore nói. “Tôi cảm thấy như trong một giấc mơ.”

Ông Valmore thuộc 32 huấn luyện viên dã cầu trung học trên toàn quốc được đề cử bởi một đội NFL cho giải thưởng toàn quốc, giải này có tên của huấn luyện viên nhiều chiến thắng nhất trong lịch sử NFL. Ông được đề cử bởi đội Houston Texans sau khi đội này chọn ông là một Huấn Luyện Viên Trung Học của Tuần trong tháng Mười Một.

Ông Valmore từng huấn luyện dã cầu tại trường Furr trong bốn năm và còn dậy thể lực tại Trung Tâm Ấu Nhi Bellfort của HISD. Ông tốt nghiệp đại học Texas Southern University, ở đây ông choi dã cầu và có bằng cử nhân về thể lực và bằng cao học về hiệu năng con người.

“Chúng tôi rất hãnh diện về HLV Valmore khi được công nhận bởi tổ chức NFL và biết ơn ông vì sự tận tụy và phục vụ học sinh thể lực của HISD,” Giám Đốc Thể Lực HISD là bà Marmion Dambrino nói. “Ông là một phần đặc biệt của nhóm chúng tôi, và ông thực sự yêu thích những gì ông thi hành. Ông không chỉ dậy học sinh về trận đấu nhưng còn cách chơi như một nhóm, đối xử người khác với sự tôn trọng, và không bao giờ bỏ cuộc – tất cả là những nét giá trị ngay sau khi các học sinh này tốt nghiệp.”

Ông Valmore sẽ được vinh dự trong tuần lễ dã cầu của NFL tại trận đấu 2017 Pro Bowl ở Orlando, ở đây ông sẽ xem những tập dượt Pro Bowl, tham dự đại hội USA Football National Conference và tham dự

Pro Bowl tại vận động trường Camping World Stadium. Hai người vào chung kết sẽ nhận được mỗi người tiền thưởng $15,000 từ NFL Foundation trong đó $10,000 sẽ thuộc về chương trình dã cầu của trường nhà. Người thắng giải sẽ được công bố trong hiệp thứ ba của trận đấu 2017 Pro Bowl vào ngày 29 tháng Giêng trên đài ESPN và sẽ nhận thêm $10,000 từ NFL Foundation với $5,000 sẽ đi vào chương trình dã cầu trung học của mình.

“Các huấn luyện viên dã cầu trung học tạo được một ảnh hưởng sâu đậm trên đời sống các lực sĩ trẻ,” Ủy Viên NFL là Roger Goodell nói trong một tuyên bố. “Chúng tôi được vinh dự để nhận biết những các nhân này, họ hiện thân cho sự lãnh đạo và quyết tâm với sự tuyệt hảo đã được chứng tỏ bởi Coach Shula. Sự quyết tâm phát triển người trẻ xuất sắc sẽ dẫn đưa các cầu thủ đến thành công vượt ra ngoài cả sân đấu.”

Ông Valmore nói huấn luyện dã cầu thì còn hơn là một công việc nhưng là cơ hội để ảnh hưởng tốt đến người trẻ.

“Một trong những niềm vui lớn nhất có được là khi thấy các học sinh thể lực thành công lúc có lúc không trên sân dã cầu bởi vì ở thời điểm nào đó phải tháo giầy ra,” ông Valmore nói. “Tôi vui thích khi có thể chia sẻ những kinh nghiệm của tôi với các học sinh về những ngày tôi không còn chơi dã cầu sau khi tốt nghiệp đại học. Mối quan hệ tôi có với các em thì đáng kể, và nó giúp tôi dễ dàng huấn luyện các em qua môn dã cầu và đời sống. Khi thấy các em trở lại việc giáo dục, một nghề nghiệp và một gia đình và cảm ơn người huấn luyện viên, đó là một sự thỏa mãn lớn lao.”