Việc gây quỹ thường niên “State of the Schools” của Khu Học Chánh Houston sẽ xảy ra ảo vào năm nay lần đầu tiên và sẽ chú trọng đến các phương pháp hữu hiệu để hỗ trợ thành tích học sinh giữa những thử thách của đại dịch COVID-19.

Tổng Giám Đốc Lâm Thời Grenita Lathan sẽ đọc diễn văn “State of the Schools” (tình trạng các trường) trong đó bà tham dự chuyến đi thăm ảo các trường và chương trình nổi tiếng của khu học chánh, đề cao những thành công của học sinh.

Sinh hoạt ảo này, được đặt vào trưa thứ Tư, 24 tháng Ba, cũng sẽ đề cao các đồ án giáo dục được tài trợ bởi các trợ cấp cho “Houston ISD Foundation” cũng như các đồ án được tài trợ trực tiếp bởi tổ chức bác ái của khu học chánh này, tỉ như “real-world laboratory” và các kinh nghiệm hiện trường để nghiên cứu phẩm chất của nước và ảnh hưởng của nó trên toàn cầu; các khu vườn trong trường để cổ vũ ý thức dinh dưỡng, sự xinh đẹp và sức khỏe tâm thần; và một phòng thí nghiệm tương tác STEM cho học sinh tiểu học.

Ngân khoản kiếm được bởi tổ chức này hỗ trợ các đồ án và chương trình không nằm trong quỹ hoạt động của học khu trong các lãnh vực chuẩn bị lên đại học và chọn ngành, những hỗ trợ bao quát cho học sinh và gia đình, sáng kiến, và sự bình đẳng. Tiền kiếm được sẽ trực tiếp đi vào “Houston ISD Foundation”, một tổ chức vô vị lợi.

Hàng năm, tổ chức “State of the Schools” đề cao tầm quan trọng của sự đầu tư của cộng đồng trong giáo dục công và chú trọng đến ảnh hưởng xã hội và kinh tế ở địa phương cũng như toàn cầu khi học sinh trường công lập có được một sự giáo dục có phẩm chất.

Để quan sát sinh hoạt này hay để tặng tiền cho “HISD Foundation”, hãy đăng nhập vào HoustonISD.org/StateoftheSchools.

Ngồi trong hành lang gần nhà ăn, học sinh lớp 11 của trường “Sam Houston Math, Science and Technology Center” là Christopher Nazario ăn bữa sáng với ngũ cốc ưa thích trong khi duyệt qua bài làm tối hôm qua trên máy điện toán.

Cũng như nhiều gia đình khác trên toàn quốc, ngân sách gia đình của Nazario bị ảnh hưởng nặng bởi đại dịch COVID-19. Có được một bữa ăn sáng miễn phí tại trường, đó là một giúp đỡ lớn.

“Ăn sáng ở đây giúp đỡ cho gia đình em, và nó cũng giúp em có thể dùng thời giờ buổi sáng để làm bài tập,” Nazario nói. “Em biết trong bữa ăn sáng họ cung cấp nhiều món. Em hy vọng họ sẽ có món ‘pancakes’ ngày gần đây.”

Tuần “National School Breakfast” (ăn sáng trong trường) khởi sự hôm thứ Hai, 8 tháng Ba, với chủ đề — Blast Off with a Healthy School Breakfast. Dịch Vụ Dinh Dưỡng đang cử hành tuần này bởi chiếu sáng vào sự góp phần của bữa ăn sáng ở trường vào sự thành công của học sinh.

Trong những nỗ lực này là một cuộc thi vẽ “Student Art”, nó khích lệ học sinh hãy nghĩ về sự quan trọng của bữa ăn sáng và vẽ một tấm tranh có liên quan đến chủ đề này. Các quy tắc cuộc thi có trong trang HoustonISD.org/Nutrition.

Các viên chức HISD nói tuần lễ cử hành này thì đặc biệt thấm thía trong năm nay, khi nhiều gia đình ở Houston tiếp tục đương đầu với những khó khăn kinh tế và sự bấp bênh của thực phẩm vì đại dịch COVID-19 và cơn bão mùa đông vừa qua.

“Sự bấp bênh thực phẩm từng là một vấn đề trong thành phố chúng ta. Học sinh bị đói thì không thể học hành được,” Tổng Giám Đốc Lâm Thời Ts. Grenita Lathan nói. “Học sinh của chúng tôi cần một bữa ăn sáng lành mạnh để tăng sức cho sự học hành – dù chúng ở trường hay ở nhà. Tôi hãnh diện vì nhóm này đã coi đó là một ưu tiên.”

Tại trường Sam Houston, Quản Lý Nhà Ăn Dony Jules có một đội ngũ gồm 18 nhân viên phục dịch gấp đôi công việc, cung cấp bữa ăn sáng cho các học sinh diện đối diện và chuẩn bị bữa ăn mang đi cho các học sinh ảo mà họ tham dự trong chương trình lấy thức ăn ở lề đường.

“Thông thường, tôi thấy các học sinh về nhà và không biết chúng có gì để ăn cho đến ngày hôm sau,” Jules nói. “Chúng tôi phải biết chắc là đã nuôi ăn mọi học sinh đến trường này – nhất là những em học ở nhà.”

Học sinh lớp chín trường Sam Houston là Abiel Parra nói em biết ơn nhân viên nhà ăn đã đến sớm để chuẩn bị bữa sáng. Là một khách hàng thường xuyên và ưa thích bánh mì gà, Parra nói bữa ăn sáng ở trường cho em năng lực cần thiết để đến trường và làm bài.

“Hầu hết trong các buổi sáng chúng em vội vã đến trường và chúng em không có thời giờ để nấu nướng,” Parra nói. “Nếu chúng em không ăn sáng ở trường, có lẽ chúng em không ăn gì cả suốt buổi sáng hôm ấy.”

Các cuộc nghiên cứu cho thấy những học sinh nào ăn sáng ở trường thì đạt được kết quả nhiều hơn về đọc sách và làm toán và gia tăng sự tập trung và tỉnh táo.

Phụ huynh Nancy Sosa nói bà cảm ơn chương trình lấy thức ăn học sinh ở lề đường, nó giúp bà bảo đảm hai con nhỏ khởi sự một ngày với bữa sáng lành mạnh.

“Nhiều học sinh lo sợ rằng gia đình chúng sẽ hết thực phẩm. Nhưng ở trường các em cảm thấy có đủ để ăn,” Sosa nói. “Tôi thật biết ơn chương trình lấy thức ăn ven đường vì nó có thể giúp tôi chăm sóc các cháu với thực phẩm đó là sự dinh dưỡng để các cháu có thể học hành trong lớp.”

Muốn biết thêm thông tin về chương trình bữa ăn trong trường HISD, hãy vào trang HoustonISD.org/StudentMeals.

Ngày “HISD Virtual Advocacy Day” tại Thủ Đô Texas được dự trù vào thứ Ba, 9 tháng Ba.

Trong sinh hoạt này, mà nó miễn phí và công khai cho dân chúng, tham dự viên sẽ tìm hiểu thêm và các ưu tiên luật pháp của khu học chánh và nghe từ các thành viên của Lập Pháp Texas trong Khóa Họp Lập Pháp Texas 87.

Tham dự viên cũng sẽ có cơ hội đặt câu hỏi và nhận được những cập nhật về những gì đang xảy ra tại Thủ Đô Texas và biết được các người lãnh đạo tiểu bang đang làm gì để hỗ trợ học sinh, gia đình, và nhân viên qua đại dịch COVID-19.

Sinh hoạt này sẽ được tổ chức ảo vào thứ Ba, 9 tháng Ba lúc 6g chiều. Thông tin thêm về việc ghi danh có thể tìm thấy trong trang HoustonISD.org/AdvocacyDay.

Các tham dự viên được dự trù tham dự:

• The Honorable Harold Dutton (HISD graduate), Chairman, House Committee on Public Education
• The Honorable Carol Alvarado (HISD graduate), State Senator
• The Honorable Borris Miles (HISD graduate), State Senator
• The Honorable Alma Allen (HISD graduate), State Representative
• The Honorable Ann Johnson, State Representative
• The Honorable Jarvis Johnson (HISD graduate), State Representative
• The Honorable Christina Morales, State Representative
• The Honorable Penny Morales Shaw, State Representative
• The Honorable Jim Murphy, Chairman, House Committee on Higher Education
• The Honorable Mary Ann Perez (HISD graduate), State Representative
• The Honorable Shawn Thierry (HISD graduate), State Representative
• The Honorable Gene Wu, State Representative

Theo nối kết này để xem những ưu tiên lập pháp của HISD cho khóa “87th Texas Legislative Session”.

Khu Học Chánh Houston sẽ tổ chức “Chavez-Huerta Student Symposium” vào ngày 27 tháng Ba để tôn kính các di sản của các nhà hoạt động cho dân quyền và lao động Cesar Chavez và Dolores Huerta.

Sinh hoạt này do học sinh hướng dẫn nhằm xem xét ảnh hưởng lâu dài của các nhà hoạt động này trên các vấn đề giáo dục, kinh tế, và xã hội.

Các cao điểm của hội nghị này sẽ gồm các phần trình diễn của học sinh từ các trường trong vùng dưỡng dục của Chavez, các diễn giả nổi tiếng, một cuộc thảo luận bàn tròn, những trình bày của học sinh, học bổng, và các giải thưởng khác. Học sinh sẽ tập trung đến sự ủng hộ tích cực, được hướng dẫn bởi chủ đề “The Power of Your Voice” (sức mạnh của tiếng nói).

Phát ngôn viên đài Telemundo Houston là Antonio Hernandez và học sinh lớp 12 trường Heights là Angel Luna sẽ là những người cùng điều hợp chương trình.

Vào ngày 29 tháng Ba, 2021, các trường và văn phòng HISD sẽ đóng cửa để vinh danh Huerta, đã 90 tuổi và cư ngụ ở New Mexicô, và ông Chavez, từ trần năm 1993.

Sinh hoạt ảo này sẽ xảy ra vào thứ Bảy, 27 tháng Ba, từ 9g đến 11g15 sáng. Có thể theo dõi sinh hoạt ảo này trong bit.ly/Chavez-Huerta.

Các hàng lang ngoài trời của trường tiểu học Kelso có thể được che phủ, nhưng điều đó không làm Phụ Giáo Joyce Asberry không do dự khi hiệu trưởng gọi bà lên văn phòng chính. Lúc bầu trời nhiều mây vào buổi sáng nhường chỗ cho cơn mưa, bà Asberry ngập ngừng bước đến văn phòng.

Nhưng khi bà bước vào nhà ăn của trường, sự lo âu của bà về thời tiết ảm đạm đã trôi đi ngay lập tức. Chờ đợi bà là gia đình của bà – con gái, cháu gái, và người mẹ 91 tuổi – cũng như các học sinh, giáo chức, hiệu trưởng và nhóm “HISD HR Prize Patrol”.

Bà bị ngạc nhiên là Phụ Giáo của Tháng Hai trong HISD.

Đó là một phần thưởng mà Hiệu Trưởng Shanda Walker tin là xứng đáng, và nói rằng người Phụ Giáo lâu đời này là một phần sinh tử của cộng đồng Kelso.

“Bà hát những bài nâng tâm hồn chúng tôi và thông báo những điều tốt đẹp của một ngày mới. Chúng tôi rất có phước để có sự hiện diện của bà trong trường chúng tôi,” Walker nói. “Bà có lòng thương các em trong đội Kelso Eagles và các em yêu mến bà ngay!”

“Tôi sững sờ, và tất cả quý vị biết điều đó không bao giờ xảy ra,” Asberry nói. “Tôi rất thích dạy các em này. Từng ngày tôi đến trường Kelso, đó là một vinh dự.”

Sáng sớm hôm đó, đội Prize Patrol đã làm ngạc nhiên một phụ giáo “A180 Dedicated Associate Teacher of the Month” tại trường Trung Học Lawson. Khi Alice Pitre bị ngạc nhiên lúc ở trong một lớp học của trường, bà có vẻ bị sững sờ trong sự huyên náo.

Nhưng khi Hiệu Trưởng Keoshya Dunn nói ra, Pitre sẵn sàng cho mọi sự, gọi bà là “real MVP” của Lawson.

“Không có gì mà bà không sẵn sàng thi hành để biết chắc là trường được thành công,” Dunn nói. “Bà đi làm hàng ngày và trong cơn đại dịch này bà còn hoạt động mạnh hơn nữa.”

Pitre gọi trường Lawson là “trường tốt nhất trong HISD,” và nói đó là điều tự nhiên cho bà trở nên một “Dedicated Associate Teacher” trong trường này. Sau khi từ giã sự nghiệp trong thương mãi, Pitre trở nên một người dạy kèm trong chương trình Apollo 20.

Sau đó, bà biết là bà muốn tiếp tục đền ơn.

“Tôi làm điều này bởi vì khi tôi lớn lên tôi có các giáo chức mà họ đã đầu tư nơi tôi,” Pitre nói. “Sau khi làm việc trong thế giới thương mãi, tôi muốn trả lại cho các học sinh. Tôi yêu quý các học sinh.”

Hai chương trình vinh danh này được bảo trợ bởi “Raising Cane’s”. Mỗi giáo chức được chọn đều nhận được một gói quà với các thẻ tặng quà và các vật dụng quảng cáo. Để đề cử một “Associate or Achieve 180 Dedicated Associated Teacher of the Month”, hãy nhấn vào đây.

Các học sinh trường “Young Women’s College Prep Academy” im lặng chờ đợi trong một khu vực chung ngập nắng có cửa kính bao quanh khi họ đợi bà Carla Carter, người y tá của trường này.

Khi bà vừa mới rẽ vào, một hàng giáo chức bắt đầu hoan hô và phe phất các chùm giấy mầu, trong khi những học sinh nâng cao các dấu hiệu chào mừng bà Carter được chọn là Y Tá Tháng Hai Cấp Trung Học HISD.

Các đại diện của học khu đã có mặt vào hôm thứ Năm để trao tặng giải thưởng này. Đây là tháng thứ hai mà HISD nhận biết những người được vinh dự là Y Tá của Tháng, một cho cấp tiểu học và một cho cấp trung học.

Trong y phục y tá mầu đen và được trang bị với dụng cụ cấp cứu, Y Tá Carter chỉ thiếu cái nón – tối thiểu đó là điều hiệu trưởng của trường tin như thế.

“Y Tá Carter thực sự là siêu anh hùng. Bà luôn thi hành nhiều hơn nhiệm vụ cho các thiếu nữ và cộng đồng của chúng tôi,” Hiệu Trưởng April Williams nói. “Bà đã mang gánh nặng của nhiều học sinh trong năm thử thách này nhưng tiếp tục đến làm việc cách vui vẻ và sẵn sàng cho bất cứ thử thách nào trước mặt.”

Năm vừa qua có những thách đố cho Y Tá Carter, nhưng bà nói bà vẫn phấn khởi để có mặt làm việc hàng ngày.

“Tôi yêu trường. Tôi yêu học sinh. Tôi yêu các nhân viên,” bà Carter nói. “Tôi thương các em, và tôi rất thích khích lệ chúng. Tôi hình dung rằng nếu bây giờ tôi gieo vào các em, chúng sẽ gặt được các phần thưởng sau này trong cuộc đời.”

Cũng trong ngày hôm đó tại trường Tiểu Học DeAnda, y tá của trường là Deneen Mickens bị ngạc nhiên khi ở trong thư viện trường, là nơi bà bộc phát thành một điệu nhảy vui thích.

Khi Hiệu Phó Amada Garza nói, bà đóng một phần lớn trong việc giữ cho trường được an toàn, lành mạnh, và – dĩ nhiên – vui vẻ.

“Y tá dễ thương của chúng tôi là thí dụ chính yếu của một y tá ngoại hạng,” bà Garza nói. “Chúng tôi rất hãnh diện về bà, trân quý bà, và rất may mắn bà là một phần tử của gia đình DeAnda.”

Những chữ “trên và ngoài” là một điệp khúc thông thường cho Y Tá Mickens. Cùng với nhiệm vụ thường lệ là y tá trường, bà còn đóng một vai trò lớn trong việc điểm danh học sinh cũng như điều hợp và tổ chức các buổi thực tập hỏa hoạn của trường, trong nhiều nhiệm vụ khác.

Ngay cả bà còn đích thân gởi tin nhắn cho những nhân viên nào đủ điều kiện khi bà nghe biết về việc chủng ngừa còn chỗ trống.

Với bà Mickens, tất cả chỉ là một phần của tình yêu bà dành cho trường Tiểu Học DeAnda. Khi lớn lên bà đã muốn là một y tá hoặc một giáo chức. Bà nói, vai trò này thì tốt nhất của cả hai thế giới.

“Tôi chỉ cố gắng giữ các em được an toàn. Sự an toàn trước hết,” bà Mickens nói. “Tôi tuyệt đối thương các trẻ em này.”

Nếu quý vị muốn đề cử ai đó là Y Tá của Tháng, quý vị có thể biết thêm về tiến trình này ở đây.

Hàng ngàn học sinh lớp 12 của HISD sẽ bước lên khán đài trong các nghi thức tốt nghiệp mùa Xuân được hoạch định từ 11 đến 13 tháng Sáu.

Hầu hết các nghi thức này sẽ xảy ra tại các địa điểm chung quanh thành phố, tại các vận động trường Barnett Field, Butler Field, Dyer Field và Delmar Field.

Thời gian và địa điểm thay đổi theo từng trường, do đó hãy biết chắc và kiểm lại toàn thể lịch trình trong trang HoustonISD.org/GraduationCalendar.

Đậu xe

Mọi nghi thức sẽ được tổ chức tại các cơ sở của HISD. Đậu xe miễn phí, nhưng có thể bị giới hạn.

Các quy tắc về địa điểm

Một số lưu ý quan trọng cho mọi địa điểm gồm:

• Chỗ ngồi sẽ bị giới hạn và phải có vé vào cửa. Một số vé giới hạn sẽ được cấp phát trước cho từng học sinh tốt nghiệp.
• Việc giữ khoảng cách thể lý sẽ được tuân theo.
• Không được mang hoa, bong bóng, dấu hiệu, gây tiếng ồn, đồ ăn hay thức uống vào địa điểm. Nếu cần đến nước uống vì lý do y tế, phải thông báo cho nhóm y tế HISD biết.
• Học sinh phải đi vào chỉ với mũ và áo.
• Học sinh không được sử dụng điện thoại hay các vật dụng điện tử khi ở trên sàn địa điểm.
• Sẽ mở cửa một giờ trước khi cử hành nghi thức tốt nghiệp.

Tổng Giám Đốc Lâm Thời Khu Học Chánh Houston Ts. Dr. Grenita Lathan đã cùng với hàng chục người tình nguyện tụ tập vào hôm thứ Sáu tại “Houston Food Bank” để cùng làm việc với Đệ Nhất Phu Nhân Ts. Jill Biden khi bà gói thực phẩm và nước uống cho các gia đình ở Houston.

Cuộc viếng thăm này nằm trong chuyến đi nhiều trạm dừng chân ở Houston của TT Biden và phu nhân để khảo sát sự thiệt hại gây nên bởi cơn bão mùa đông lịch sử trong tuần qua mà đã làm mất điện và nước trên toàn tiểu bang này.

Bà Lathan cùng hợp lực tại ngân hàng thực phẩm này để nêu bật ảnh hưởng mà việc bấp bênh thực phẩm đã gây ra cho hàng ngàn gia đình HISD trong năm qua. Khu học chánh này từng hợp tác với ngân hàng thực phẩm lớn nhất quốc gia để cung cấp hơn 30 triệu cân thực phẩm cho các gia đình kể từ khi đại dịch bắt đầu gần một năm qua.

“Tổng Thống Biden đưa ra một đề nghị để gia tăng sự chi tiêu trong ‘Title 1’, nó có nghĩa học sinh HISD sẽ có lợi từ sự gia tăng tài trợ này,” bà Lathan nói.

“Tôi phấn khởi là ông ấy đang hỗ trợ người nghèo – nhất là các trẻ em nào cần thêm các nguồn năng qua học thuật, học thêm, và can thiệp – và tôi thực sự phấn khởi khi biết đệ nhất phu nhân là một nhà giáo dục.”

Khi đệ nhất phu nhân tình nguyện tại ngân hàng thực phẩm, Tổng Thống Biden đã đi thăm trung tâm cấp cứu Quận Harris. Sau đó tổng thống cùng với phu nhân đi thăm ngân hàng thực phẩm này và gặp những người tình nguyện.

Sau đó tổng thống đến thăm một địa điểm chủng ngừa COVID-19 mới tại vận động trường NRG.