Các học sinh tại hơn một chục trường trung học II của HISD không bao lâu sẽ tận dụng kỹ thuật của thế kỷ 21, nhờ chương trình PowerUp của HISD. Khởi xướng trên toàn học khu nhằm biến đổi các dậy và học đi vào giai đoạn ba và sau cùng trong niên khoá 2015–2016, và học sinh trong nhóm 12 trường trung học II cấp sau cùng đã bắt đầu nhận máy điện toán vào tháng này để sử dụng trong lớp cũng như ở nhà.

Noah Brown, một học sinh lớp mười của trường Booker T. Washington High School, nói rằng em rất phấn khởi để nhận được máy vào hôm 20 tháng Giêng. Em nói, “Nó sẽ giúp việc học dễ dàng hơn. Cho đến nay, em thường dùng điện thoại để nghiên cứu.”

Karla Bueno, cũng là một học sinh lớp mười, nói em đã hư máy điện toán của chính em, nên em thường dùng máy ở trường để học. Em nói, “Bây giờ, em có thể email cho các giáo chức và đặt câu hỏi [qua HUB] khi ở nhà”.

Giáo chức dậy môn cờ và xã hội học là Joseph Cropper gọi việc phân phát máy điện toán là “một chào đón trước.” Ông nhận được máy cùng với huấn luyện về cách sử dụng vào cuối tháng Tám. “Với các học sinh của tôi, điều này có nghĩa một bước nhảy vọt vào các nguồn tài nguyên thế kỷ 21, cũng như nhiều thách đố, ích lợi, và đồ án hấp dẫn.”

Vào cuối tháng Giêng 2016, tất cả 65,000 học sinh trung học II của HISD sẽ được nhận một máy điện toán.

Vào ngày thứ Năm, 21 tháng Giêng, 2016, tất cả mọi người sẽ dành thời giờ trong ngày bận rộn để tỏ lòng biết ơn trong ngày “Thank Your Mentor Day” (ngày cảm ơn người dẫn dắt) toàn quốc. Ngày này, xảy ra trong tháng “National Mentoring Month” (tháng dẫn dắt toàn quốc) được dành để cảm ơn những người Samariatan tốt lành họ đã cung cấp sự hướng dẫn, khuyên bảo, và khích lệ giới trẻ.

Nhiều học sinh HISD, hiện tại và quá khứ, được ảnh hưởng bởi một người đặt biệt là người đã dành thời giờ để cải tiến cuộc đời của người khác. Dù đó là một giáo chức, hiệu trưởng, phụ huynh, hay người tình nguyện, nếu các em hiện là học sinh hay cựu học sinh mà cuộc đời mình đã thay đổi tốt hơn nhờ một người dẫn dắt, hãy chia sẻ câu chuyện đó với chúng tôi.

Hãy để lại một giải thích bên dưới, hãy gửi tweet cho chúng tôi @HoustonISD, hay vào trang Facebook và gửi một lời nhắn đặc biệt cho người đã hình thành cuộc đời bạn. Hãy dùng hashtag #ThankYourMentor.

Nếu quý vị đang tìm cách trở nên một người dìu dắt cho một học sinh trong HISD, hãy tìm hiểu thêm về chương trình Read Houston Read. Là một người tình nguyện cho Read Houston Read, quý vị có thể dành một giờ hàng tuần, đích thân hay trên mạng, đọc và được đọc cho nghe bởi một học sinh mới biết đọc. Nếu quý vị muốn những cơ hội dẫn dắt khác, hãy liên lạc với sở Volunteer in Public Schools (VIPS) ở số 713-556-7020.

Khu Học Chánh Houston và Bộ Giáo Dục Hoa Kỳ và Nha Nhân Dụng & Y Tế cùng hợp lực vào hôm thứ Sáu để khích lệ các cộng đồng có các dịch vụ y tế và giáo dục để hỗ trợ học sinh tốt hơn.

Tổng Giám Đốc HISD là Terry Grier đã chào đón đại diện Bộ Giáo Dục là ông John King và Phó Tổng Thư Ký Nha Nhân Dụng và Y Tế là bà Mary Wakefield đến trường Trung Học Sharpstown, một trường kiểu mẫu cho sự hợp tác y tế và giáo dục.

Trong khi ở đây, họ đã đi thăm chẩn y viện Memorial Hermann trong trường và Apollo Market — nó cung cấp thực phẩm miễn phí, khám sức khỏe, và các nguồn năng cộng đồng cho các học sinh và gia đình – và tham dự trong một cuộc thảo luận bàn tròn.

“Khi các em khỏe mạnh, các em muốn đến trường, và muốn học và thành công khi ở đó,” Ts, Grier nói. “Khi giúp học sinh và gia đình dễ dàng có được sự chăm sóc sức khỏe, chúng ta đang bảo đảm là các học sinh có được cơ hội tốt nhất để thành công.”

Chương trình này là một phần của chuyến đi mang tên Opportunity Across America của ông King, nó bao gồm những sự gặp gỡ với học sinh, giáo chức, hiệu trưởng, phụ huynh và các người lãnh đạo cộng đồng trong bốn tiểu bang và Hoa Thịnh Đốn. Qua chuyến đi này, các viên chức hy vọng sẽ có được cái nhìn sáng suốt về những gì có hiệu quả và những gì không có.

Trong tổ chức này, Bộ Giáo Dục và Y Tế và Nha Nhân Dụng cho công bố một dụng cụ mới mà nó chi tiết hóa những cơ hội có ảnh hưởng lớn cho các tiểu bang và khu học chánh để gia tăng sự hợp tác giữa các ngành giáo dục và y tế, đề cao những cách thực hành tốt nhất và các yếu tố nghiên cứu chính trong cả hai lãnh vực.

Phó TTK John King nói, “Những học sinh lành mạnh là những người học hành tốt hơn và ở vào vị thế tốt hơn để phát triển trong trường và sau này trong đời. Những cơ hội mà chúng tôi đề cao trong dụng cụ mới thì đã xảy ra trong một số trường, nhưng chúng ta cần hành động thêm. Hy vọng của chúng tôi là lời mời gọi hành động này là một ngày mới cho sự hợp tác. Chúng ta cần có thêm các trường, các khu học chánh và các tiểu bang hãy tận dụng các nguồn và cơ hội sẵn có để tạo ra những cơ hội lành mạnh cho học sinh.”

Trong những điều được đề cao của chương trình là chương trình Children Health Insurance Outreach của khu học chánh này, nó cung cấp sự giúp đỡ trực tiếp cho các gia đình đang nộp đơn xin bảo hiểm sức khỏe. Trong hai năm qua, HISD đã giúp ghi danh trên 1,200 gia đình của học sinh vào các chương trình bảo hiểm sức khỏe tỉ như Medicaid và Children’s Health Insurance Program (CHIP).

Học sinh tại các trường Trung Học Westbury của HISD đang giúp đỡ chúng bạn trên đường học cao hơn, nhờ ở một chiến dịch ý thức mới mà trường khởi sự vào ngày 14 tháng Giêng.

Chiến dịch này, được gọi là “First One, Reach Higher,” được đề ra để gia tăng mạnh sự chuẩn bị học sinh lên đại học, nhất là những học sinh kém, thế hệ da mầu đầu tiên.

“Hầu hết các học sinh thế hệ đầu tiên đều sợ lên đại học và thường đương đầu với những thách đố nhiều hơn chúng bạn khác,” giám đốc chương trình At-Risk Program là Craig Zeno nói, ông dẫn đầu chiến dịch này. “Nhưng điều căn bản là nếu các em muốn lên đại học, sẽ có một trường ở đó cho các em. Không bao giờ quá sớm để nghĩ đến mục tiêu và ước mơ đại học.”

Zeno và các học sinh của ông đã làm cuốn phiem “a public-service-announcement-style” để mở đầu chiến dịch này. Nó gồm những lời khuyên hữu ích cho mọi học sinh từ lớp 9 đến 12, tỉ như lấy các lớp danh dự và tham dự các câu lạc bộ cho học sinh lớp chín để có những lá thư đề nghị và giới hạn sự lựa chọn các trường khi ở lớp 12.

Trung Tâm Hỗ Trợ Giáo Dục Hattie Mae White và tất cả các trường, văn phòng HISD sẽ đóng cửa thứ Hai, 18 tháng Giêng, 2016 để mừng ngày “Martin Luther King Jr.”.

Các trường và văn phòng sẽ hoạt động bình thường trở lại vào thứ Ba, 19 tháng Giêng.

Ủy Ban Giáo Dục Khu Học Chánh Houston vào hôm thứ Năm đã tán thành một giải pháp mà nó chính thức bắt đầu thủ tục đặt lại tên bốn trường để tiêu biểu cho những giá trị và sự đa dạng của khu học chánh này, phù hợp với các chính sách không kỳ thị của học khu.

Giải pháp này ảnh hưởng đến các trường trung học I cấp Henry Grady, Richard Dowling và Thomas “Stonewall” Jackson, và trung học II cấp Lee.

Theo giải pháp này, mỗi trường sẽ phải thành lập một tiểu ban đặt tên trường gồm nhiều loại nhân viên, học sinh, phụ huynh, và những ai quan tâm đến trường. Tiểu ban này sẽ có trách nhiệm tìm hiểu những lựa chọn tên trường mà nó tuân theo các hướng dẫn của ủy ban và nộp các đề nghị này cho các ủy viên vào tháng Năm.

Trong tháng Mười, ủy ban đã duyệt lại chính sách của học khu để đặt tên và đặt tên lại các trường và các cơ sở khác của học khu. Chính sách được cập nhật này đã vạch ra một thủ tục, qua đó các ủy viên có thể khởi sự việc đặt tên một cơ sở, nếu họ tin rằng điều đó có lợi nhất cho học khu.

HISD và bốn trường sẽ cùng làm việc để bảo đảm mỗi trường đều có tiếng nói trong sự quyết định và đề nghị một tên mà nó tiêu biểu cho sứ mệnh, tinh thần, văn hóa và sự thành công của từng trường.

Bốn trường khác lúc đầu có tên trong danh sách đổi tên — các trường trung học I cấp Albert Sidney Johnston và Sidney Lanier, và các trường trung học II cấp Jefferson Davis và John Reagan — được ủy ban đưa ra khỏi danh sách vào tối thứ Năm để các ủy viên có thêm thời gian gặp gỡ với các trường này trước khi tiến hành.

Cũng vào thứ Năm, Ủy Ban Giáo Dục đã cứu xét một vài đề nghị khác được đệ trình bởi Chủ Tịch mãn nhiệm là Rhonda Skillern-Jones:

• Tán thành sơ khởi việc duyệt lại chính sách cấm đuổi tạm và đuổi vĩnh viễn các học sinh lớp hai và thấp hơn, ngoại trừ luật đòi hỏi. Chính sách được cập nhật này bao gồm các điều khoản để một giáo chức hướng dẫn hệ thống và quản lý lớp và huấn luyện công bằng cho mọi ban và nhân viên ở trường. Sự huấn luyện sẽ nhắm đến việc tạo một bầu khí học hành tích cực, ngăn ngừa khủng hoảng và giảm bớt những vấn đề kỷ luật.

• Tán thành một kế hoạch thẩm định các ranh giới khu vực cho mọi trường trong HISD. Giai đoạn đầu của kế hoạch này sẽ là tìm kiếm một cố vấn độc lập, họ có thể giúp học khu xác định các nhu cầu tương lai dựa trên sĩ số học sinh hiện thời và những thay đổi dự đoán trên toàn thành phố.

• Tán thành các chương trình magnet tại 10 trường HISD. Các chương trình này bao gồm các lớp magnet nghệ thuật tại các trường tiểu học Atherton, Crockett, và Kashmere Gardens; các trường trung học I cấp Dowling, Key, và Ortiz; và các trường trung học II cấp Kashmere và Westbury. Chương trình còn bao gồm các lớp magnet STEM tại các trường tiểu học Hartsfield và Stevens.

• Tán thành việc phát triển các chương trình magnet trong bốn lãnh vực mới: nghề nghiệp, phát triển thương mãi và tập kinh doanh; luật công cộng và luật sư; và giao tế chính quyền và thực hành chính trị.
• Đưa ra các đề nghị thay đổi chính sách mà nó sẽ đòi hỏi các trường sử dụng số ngân khoản để thuê một số chức vụ thiết yếu nào đó, tỉ như cố vấn, quản thư hay y tá. Các chức vụ này mỗi trường phải có thì được quyết định bởi ban quản trị học khu dựa trên sĩ số học sinh và các lớp tại mỗi trường. Các ủy viên đồng ý cứu xét vấn đề này trong 30 ngày để cho ban quản trị học khu có thời giờ nghiên cứu vấn đề và thu thập ý kiến từ các hiệu trưởng.

Thị Trưởng Sylvester Turner, người lãnh nhận việc lãnh đạo Thành Phố Bayou hồi đầu tháng này, đã vinh danh Tổng Giám Đốc HISD là Ts. Terry Grier với một bản công bố vào ngày 12 tháng Giêng vì ông tận tụy phục vụ trẻ em ở Houston.

“Ts. Terry Grier nổi tiếng trong việc lãnh đạo sự biến đổi các trường kém,” bản công bố này viết, “và Thành Phố Houston khen ngợi Ts. Terry Grier vì sự quyết tâm của ông trong việc thăng tiến học vấn của người trẻ Houston và cầu chúc ông tiếp tục thành công.”

Hạn chót để nộp đơn tham dự cuộc thi Houston Mayor’s Art Scholarship thì chưa đến một tháng, và các nghệ nhân có thể thắng giải đến $1,000 tiền học bổng đại học nếu họ tham dự.

Cuộc thi này được mở rộng cho mọi học sinh trường công và charter trong vùng Houston thuộc lớp 11 và 12. Học sinh lớp 12 có thể kiếm được đến $1,000 cho giải nhất, trong khi học sinh lớp 11 có thể kiếm được $500.

Mọi tác phẩm và giấy tờ phải được nộp cho văn phòng Young Audiences of Houston (4550 Post Oak Place Drive, Suite #230, 77027) trước 5g chiều thứ Sáu, 12 tháng Hai, 2016. Muốn biết thêm chi tiết và đơn tham dự, hãy vào trang http://www.houstonartspartners.org/.

Năm mới là một thời gian tốt để quyết tâm tình nguyện cho HISD. Có rất nhiều cơ hội, gồm sự giúp đỡ trong lớp của con em, dìu dắt hay dậy kèm trong một trường gần nhà, gây quỹ, đọc sách cho học sinh nhỏ, và nhiều điều khác.

Tổ chức “Volunteers in Public Schools” (VIPS) tuyển mộ hàng ngàn phụ huynh và phần tử cộng đồng dâng tặng thời giờ và nguồn năng của mình để gia tăng thành tích học sinh trên toàn học khu.

Để trở nên một người tình nguyện, ứng viên phải qua sự kiểm soát quá khứ hàng năm để bảo đảm học sinh được an toàn. Trong một thay đổi mới về chính sách, các người muốn tình nguyện đã bị coi là thiếu điều kiện sau khi kiểm soát quá khứ thì bây giờ có thể phản kháng. Thủ tục này gồm việc nộp một đơn và qua cuộc phỏng vấn với một tiểu ban quản trị HISD.

Tuy không có sự chuẩn bị đặc biệt cần thiết cho cuộc phỏng vấn này, người muốn tình nguyện được tự do đem theo bất cứ tài liệu nào hay thông tin nào mà họ tin rằng hữu ích để tiểu ban này cứu xét, tỉ như bản tóm lược tiểu sử, thư đề nghị hay kinh nghiệm tình nguyện trước đây.

Cuộc phỏng vấn được dự trù hàng tuần. Muốn biết thêm về chương trình tình nguyện và thủ tục phản kháng của khu học chánh, vui lòng vào trang www.houstonisd.org/vips.