Tuần tới, học sinh của chúng ta sẽ bắt đầu một niên khoá hoàn toàn mới, và chúng ta có rất nhiều điều để phấn khởi.

Các học sinh tại các trường tiểu học Dogan và Atherton, hôm thứ Hai sẽ trở về một trường hoàn toàn mới nhờ chương trình bông phiếu 2007, và những em theo học trường Tiểu Học Sherman sẽ di chuyển sang một trường mới vào cuối tháng Chín.

Ở cấp bậc trung học, học sinh hiện thời có sự lựa chọn rất phấn khởi để suy nghĩ – trường độc đáo “Energy Institute High School”, và 11 trường trung học phổ thông khác trên toàn học khu, các em sẽ nhận được máy điện toán xách tay qua khởi xướng nhiều tham vọng của HISD là “PowerUp”. Vào cuối năm nay, chúng ta cũng sẽ biết là HISD có được chọn để thắng giải Broad Prize 2013 hay không, giải này sẽ đem lại một số tiền cho các học bổng đại học.

Các ban và nhân viên của chúng ta đang chuẩn bị suốt mùa hè cho niên khoá mới, và tôi nóng lòng chờ đợi để thấy niên khoá này sẽ đưa chúng ta đến đâu. Tôi chúc mọi người trong Nhóm HISD được thành công khi chúng ta bắt đầu chặng đường kế tới trong cuộc hành trình, trên con đường để trở nên vĩ đại về mọi mặt.

Sở Thực Phẩm HISD tổ chức buổi huấn luyện ngày 19 tháng Tám để thảo luận về các thủ tục và thực đơn mới cho niên khoá mới, và ba ngày sau cơ sở này thật bận rộn. Các sản phẩm được bắt đầu từ nhà làm bánh, ở đây hàng ngàn bánh muffin và roll được nướng và đóng hộp để phân phối trong tuần đầu niên khoá. Công việc còn được bắt đầu với các món ăn trong thực đơn cho học sinh trở lại trường.

Năm nay, học sinh có thể thấy nhiều món mới gồm thịt gà quesadillas, bánh mình thịt bò barbecue, thịt gà nấu với cam, và mì gà parmesan. Các món mới sẽ tiếp tục xuất hiện trên thực đơn trong suốt năm. Các trái cà chua, một món phổ thông tại các trường tiểu học với chương trình Trái Cây và Rau Tươi, cũng được thêm vào danh sách các rau tươi để phục vụ học sinh trên toàn thể khu học chánh.

Một vài nhà ăn trường tiểu học còn được tân trang mùa hè khi Sở Thực Phẩm thực hiện chương trình ăn tối “Cool*Caf”. Chương trình “Cool*Caf” biến đổi khu vực ăn tối trong trường với các mầu sắc rực rỡ, linh động và các dòng chữ cổ vũ sức khỏe.

Sở Thực Phẩm HISD phỏng chừng sẽ phục vụ trên 210,000 bữa ăn sáng và ăn trưa vào ngày tựu trường.

Những ngày trước khi khai giảng có thể làm phụ huynh ngột ngạt, do đó chúng tôi tổng hợp 10 điều hàng đầu mà họ cần biết trước khi tựu trường.

1. Số bài thi STAAR được giảm xuống còn năm

Số các bài thi cuối môn học (EOC), còn được gọi là bài STAAR, bắt buộc để tốt nghiệp từ 15 bài đã được giảm xuống còn 5 bài. Các bài thi tiểu bang đòi hỏi là English I, English II, Algebra I, Biology, và Sử Hoa Kỳ.

2. Bài thi STAAR được công bố

Vào ngày 5 tháng Tám, 2013, Cơ Quan Giáo Dục Texas (TEA) cho công bố các bài thi STAAR ở các lớp 3-11 về các môn toán, khoa học, đọc sách, luận văn, và xã hội học, và có thể xem trên mạng. Trước đây, tiểu bang chỉ cho công bố một số câu hỏi mẫu. Biết được các bài thi này sẽ giúp học sinh, phụ huynh, giáo chức, và ban quản trị chuẩn bị tốt hơn cho các bài thi STAAR trong mùa xuân.

3. Các giới hạn mới về bài thi “Benchmark”

“Benchmark” là bài thi thử về STAAR và các bài khác trong thời gian ở lớp để chuẩn bị học sinh lấy bài thi STAAR. Lần đầu tiên, tiểu bang giới hạn số bài thi “benchmark” trong năm là hai cho một bài thi STAAR.

4. Hệ thống mới xếp hạng các trường

Cơ quan TEA đã thiết lập một hệ thống mới xếp hạng các trường trong Texas, và là một khu học chánh, HISD đạt được tiêu chuẩn giải trình trách nhiệm khó khăn của tiểu bang. Hệ thống này thì hoàn toàn mới và khác biệt – hiện thời các trường được xếp hạng hoặc “Met Standard” (đạt tiêu chuẩn) hay “Needs Improvement,” (cần cải thiện) thay vì các loại trước đây là Kiểu Mẫu, Đáng Khen, Trung Bình, và Kém. Ngoài các hạng “Met Standard” hay “Needs Improvement”, đây là những vinh dự được gọi là “ấn định đặc biệt” cho các trường giỏi: 94 trường HISD được ấn định này vì sự tiến bộ của học sinh; 125 trường được ấn định là đáng khen về đọc sách và văn phạm Anh; và 88 trường được ấn định là đáng khen về toán.

5. Điều kiện tối thiểu về việc đi học

Để học sinh có thể nhận được tín chỉ hoặc điểm hạng cho một môn, học sinh không được thiếu trên 10 phần trăm số lớp trong bất cứ môn nào. Lịch học sinh niên khoá 2013-2014 gồm 175 ngày đi học, như thế sự vắng mặt năm nay sẽ là 17 ngày. Điều này gồm cả những sự vắng mắt có phép hay không có phép, tuy nhiên có vài ngoại trừ cho những trường hợp đau ốm.

6. Duyệt lại kế hoạch tốt nghiệp

Một chương trình mới gọi là “22-credit Foundation School Program” sẽ thay thế ba kế hoạch tốt nghiệp trước đây, đó là “Recommended High School Program”, “Minimum High School Program”, và “Distinguished Achievement Program”.

7. Giữ liên lạc với “Parent Student Connect”

Biết rõ những bài tập trong lớp của con em, lịch học sinh, và nhiều điều khác bằng cách ghi danh vào trang “Parent Student Connect” (PSC). Dịch vụ trên mạng này cho phép người ghi danh (td, phụ huynh và học sinh) có thể biết nhiều thông tin học sinh và ngay cả nói chuyện với các giáo chức. Người sử dụng còn có thể chọn loại “email” hay “text message” được gửi về khi điểm hạng con em xuống thấp hơn trung bình hay vắng mặt hay đi trễ.

8. Vấn đề báo động bệnh sởi

Nếu con em quý vị chưa được chủng ngừa, đừng đợi thêm nữa. Tiểu Bang Texas vừa đưa ra một cảnh báo vì số bệnh sởi vừa mới gia tăng. Bệnh này được coi là hay lây mà những học sinh không chủng ngừa có thể bị nhiễm, do đó hãy đưa con em đi chủng ngừa hôm nay.

9. Trả bữa ăn ở trường qua hệ thống trực tuyến “Parent Online”

Phụ huynh nào tìm cách kiểm soát số tiền ăn trưa của con em dễ dàng thì có thể lợi dụng “Parent Online”, một hệ thống trả tiền trên mạng giúp phụ huynh xếp đặt việc trả tiền tự động, ngăn ngừa việc thất thoát hay bị ăn cắp tiền, và ngay cả đặt giới hạn số món ăn mà con em có thể mua.

10. Cách thiết lập một buổi họp giữa Phụ Huynh và Giáo Chức

Đó là quyền lợi khi quý vị muốn gặp với giáo chức của con em để thảo luận về sự tiến bộ học vấn. Hãy tìm hiểu làm thế nào để các cuộc họp được kết quả nhiều nhất bằng cách xem phim video liên hệ.

Trong “I am HISD” tuần này, đề cập đến các học sinh, cựu học sinh, nhân viên, và các phần tử khác trong nhóm, hiệu trưởng Teresa Pollard của trường Trung Học Henry nói về quá khứ đời bà với học khu bắt đầu từ trong bụng mẹ, sự nghiệp kế tiếp của bà là gì, và lời khuyên tốt nhất mà bà nhận được.

Tôi biết rằng, theo nghĩa đen bà thực sự sinh trong một trường HISD. Xin bà giải thích?

Đúng vậy. Mẹ tôi đến ngày sinh tôi trong khi còn dậy học, và tôi lớn lên, chạy nhảy trong các hành lang của trường Trung Học Hamilton, ở đây mẹ tôi thường làm việc khuya. Chúng tôi sống gần trường Trung Học Madison, và tất cả chúng tôi dậy sớm lúc 4g mỗi sáng để kịp đón xe buýt. Chúng tôi phải đi hai chuyến xe mới đến Hamilton, sau đó anh tôi và tôi lấy xe buýt học sinh để đến Travis.

Bà nói bà cũng là một sản phẩm của các trường HISD, có đúng không? Vậy, hầu như bà ở đây trong suốt cuộc đời.

Đúng. Tôi theo học trường Tiểu Học Travis và Trung Học Hamilton, sau đó tốt nghiệp trường “High School for the Engineering Professions” tọa lạc trong trường “Booker T. Washington” năm 2001. Ngay cả tôi làm việc cho khu học chánh trong các chương trình sau khi tan học tại trường Tiểu Học Field và Trung Học Grady khi còn là sinh viên. Sau khi tốt nghiệp Đại Học Houston với bằng Văn Chương Anh, tôi đi thẳng vào lớp học vào mùa thu đó.

Như vậy bà đã dậy trong một thời gian và sau đó bà trở nên một quản trị viên. Sự chuyển tiếp đó xảy ra như thế nào?

Tôi dậy Văn Phạm Anh cho lớp bẩy tại cả hai trường Grady và Hamilton, và sau đó tôi được tuyển mộ để ra khỏi lớp học. Hiện thời tôi là quản trị viên năm thứ sáu, và tôi hãnh diện để nói với các học sinh rằng tôi cũng là một học sinh HISD. Đặc biệt tôi thích nói với các em rằng tôi học tiếng Tây Ban Nha khi ở trung học cơ sở.

Tại sao lại quan trọng để các em biết rằng bà học một ngôn ngữ khác ở lứa tuổi ấy?

Tôi muốn các em có chứng cớ rằng tôi thực sự dùng kiến thức tôi đã học được khi ở trung học cơ sở. Tôi muốn các em tin rằng điều các em học bây giờ thì quan trọng, và nó sẽ hữu dụng cho các em trong tương lai. Biết tiếng Tây Ban Nha thực sự đã mở ra nhiều cánh cửa cho tôi, và tôi cảm ơn Señora Lago, và HISD đã cho tôi món quà này.

Lời khuyên tốt nhất bà nhận được là gì?

Một trong những giám đốc cũ của tôi tại trường Hamilton là Christy Coats, có lần nói với tôi rằng dù trong hoàn cảnh nào, tôi phải sống thật với chính mình. Tôi có thể là một người có khuynh hướng thương mãi, riêng tư, như thế điều này có thể khó khi là một người lãnh đạo, nhất là khi tôi luôn trong ánh mắt của công chúng. Nhưng bà ấy nói với tôi rằng người ta sẽ biết tôi qua công việc, qua sự đạo đức làm việc, và phản ứng của tôi, và tôi đã dựa vào lời khuyên này. Tôi cố gắng biết chắc là các hành động của tôi cho thấy rằng tôi đến làm việc cho các học sinh, và tôi thi hành điều tốt nhất cho các em.

Các mục tiêu sắp tới của bà là gì? Bà có muốn là hiệu trưởng một ngày nào đó không?

Có! Tôi nóng lòng chờ đợi cơ hội để trở nên một hiệu trưởng trong học khu mà nó đã sinh ra tôi. Tôi muốn ảnh hưởng tốt đến càng nhiều học sinh nếu có thể. Tôi muốn các em biết rằng, dù hoàn cảnh cuộc đời thế nào, các em vẫn có thể thành công. Tôi cũng dự định theo đuổi bằng tiến sĩ về giáo dục trong ba đến năm năm tới. Luôn luôn có điều gì để học thêm.

H: Ở đâu tôi có thể biết về học cụ và đồng phục học sinh?

TL: Tuy nhiều trường HISD có những đòi hỏi tương tự về những gì học sinh phải mặc hay đem đến lớp vào đầu niên khoá, phụ huynh phải liên lạc trực tiếp với trường để biết quy tắc đồng phục và có được danh sách các dụng cụ học sinh phải có trước khi đi mua sắm. Một danh sách đồng phục các trường thì xem ở đây. Sự giúp đỡ mua đồng phục / học cụ cũng có qua nhiều chương trình cho các gia đình gặp khó khăn kinh tế hay các học sinh vô gia cư. Hãy liên lạc với trường để biết chi tiết.

Ngày đầu đi học của học sinh HISD là thứ Hai, 26 tháng Tám, 2013, do đó đừng chần chờ để chuẩn bị cho con em sẵn sàng đi học. Chi tiết về đồng phục nhà trường thì xem ở đây. Thông tin về tuyến đườgn xe buýt thì ở đây, và những câu hỏi về chuyên chở có thể trực tiếp gọi về số 713-613-3040. Để biết chỗ nào có chủng ngừa miễn phí, hãy vào đây.

Sau đây là một số thời điểm mà quý vị muốn đánh dấu vào lịch:

• 1 th. Tám – 2 th. Chín: Tuần lễ Houston Restaurant (trợ cấp cho Houston Food Bank)
• 26 th. Tám: Ngày tựu trường (học sinh)
• 2 th. Chín: Lễ Lao Động
• 7 th. Chín: Đi bộ “Grads Within Reach”
• 12 th. Chín: Họp Ủy Ban Giáo Dục (thường lệ)
• 13 th. Chín: Ngày nghỉ mùa thu
• 15 – 21 th. Chín: “Share Our Strength’s Dine Out for No Kid Hungry”
• 18 th. Chín – 18 th. Mười Hai: Chợ Bán Sách của “Friends of Houston Public Library Farmers”
• 28 th. Chín: Thăm Bảo Tàng Viện
• 4&5 th. Mười: Bán Sách của “Friends of Houston Public Library Children”
• 10 th. Mười: Họp UBGD (thường lệ)
• 5 th. Mười Một: Ngày Bầu Cử
• 27-29 th. Mười Một: Lễ Tạ Ơn

Ngày tốt nghiệp có thể đến vào 17 năm sau, trễ hơn là cô dự tính từ đầu, nhưng sau cùng ngày ấy đã đến cho Samiya Savannah và trên 430 học sinh khác của HISD vào hôm thứ Bẩy, 17 tháng Tám.

Tháng Tám hàng năm, Khu Học Chánh Houston tổ chức một lễ tốt nghiệp mùa hè cho những học sinh nào đã hoàn tất môn học và đậu được mọi bài thi của tiểu bang trong những tháng mùa hè, và năm nay, Savannah trong số những người này.

Người cựu học sinh trường trung học Sharpstown, vừa mới 36 tuổi, lúc đầu dự định tốt nghiệp vào năm 1996 nhưng đã không hoàn tất cả đòi hỏi ra trường của TAAS/TAKS cho đến năm nay.

“Tôi bị mang thai vào năm lớp 12, nhưng tôi có mọi tín chỉ cần thiết, do đó sau khi sinh con, tôi đã trở lại và lấy bài thi,” Savannah nói. “Tôi nghĩ giây phút chán nản nhất là khi tôi nghĩ tôi không thể tốt nghiệp và không thể cùng bước lên khán đài với các bạn tôi.”

Savannah kiên trì tìm cách đậu bài thi toán trong lứa tuổi hai mươi nhưng sau cùng đã bỏ cuộc vì thiếu một hay hai điểm. “Tôi chấp nhận lấy bằng GED, và nghĩ rằng đó là mức xa nhất có thể đi,” bà nói. “Tôi tiếp tục tốt nghiệp đại học hai năm và khởi sự một nghề nghiệp, nhưng điều đó tôi không cảm thấy đúng.”

Cảm tưởng bất an đó là điều thúc giục Savannah ao ước mạnh mẽ về những gì bà có thể làm khi lấy bản sao thông tín bạ. Khi Chuyên Gia Hồ Sơ Học Sinh của HISD là Cynthia Nemons nói với bà là bà vẫn có thể, “Tôi thấy nổi da gà.”

“Bà Nemons nói tôi về tất cả các nguồn năng có sẵn và chỗ trực tuyến để biết thêm tin tức,” Savannah nói. “Chồng tôi thì giỏi toán, do đó anh ấy có thể giúp tôi. Tôi nghĩ đó là một dấu hiệu tốt vì ngày thi là ngày sinh nhật của tôi.”

Khi Savannah biết rằng bà đã đậu, bà bật khóc. “Quý vị không thể hiểu được những gì tôi đã phải trải qua trong 17 năm qua,” bà nói. “Đây thực sự là một thành công. Nó thực sự phấn khởi và trùm lấp. Bây giờ tôi sẽ có thể đặt bằng cấp của tôi bên cạnh bằng của con tôi. Nó vừa mới tốt nghiệp ở Cy-Falls.”

Quý vị có muốn chuyển con em từ trường này đến trường khác không? Bây giờ là lúc, và Phòng Chọn Trường HISD sẵn sàng giúp quý vị.

Sự giúp đỡ được cung cấp từ thứ Hai đến thứ Sáu, từ 8g sáng đến 5g chiều tại Trung Tâm Giúp Đỡ Phụ Huynh (Parent Assistance Center), ở lầu một của Trung Tâm Hỗ Trợ Giáo Dục Hattie Mae White, 4400 W. 18th St.

Văn phòng này cũng sẽ giải thích những chọn lựa của chương trình magnet. Các đại diện cũng có thể giúp xác định nơi cư ngụ, mà có thể phải có giấy uỷ quyền hay giấy có chứng thực.

Muốn biết thêm thông tin về Phòng Chọn Trường (Office of School Choice), vui lòng vào trang web của văn phòng này.

Hãy gọi trung tâm để biết những trả lời cho thắc mắc về chuyên chở

Ngày đầu của niên khoá chỉ còn vài ngày nữa, và Sở Chuyên Chở của HISD đang thi hành mọi sự có thể để đảm bảo sự an toàn và thành công cho niên khoá mới.

Tất cả các phụ huynh phải nhận được một tấm thẻ qua bưu điện và tối hiểu hai lần điện thoại trước khi trường khởi sự với các thông tin về tuyến đường xe buýt của con em, nhưng một trung tâm tiếp khách còn được thành lập để trả lời các câu hỏi. Phụ huynh có thể gọi số 713-613-3040 từ 7g sáng đến 5g chiều bắt đầu từ thứ Năm 22 tháng Tám để được giúp đỡ với những vấn đề liên quan đến chuyên chở. Trung tâm này sẽ mở cửa trong vòng tối thiểu 30 ngày.

HISD có 889 tuyến đường xe buýt năm nay, gia tăng hơn năm ngoái năm phần trăm vì sự sát nhập của Học Khu North Forest. Tất cả các tuyến đường được đảm trách bởi một tài xế xe buýt với sự hỗ trợ của 20 tài xế khác, họ sẵn sàng tiếp tay nếu cầu. Sở chuyên chở còn có khoảng 60 tài xế mới là người sẵn sàng thay thế cho bất cứ ai nghỉ hưu trong vòng một vài tuần tới.

Năm nay, sự huấn luyện tài xế xe búyt trong mùa hè chú trọng đến bốn lãnh vực – tuyển mộ, huấn luyện, sự an toàn, và phục vụ – và tài xế xe buýt cũng như phụ tá còn nhận được các lời khuyên khi giao tiếp với học sinh và các phương pháp.

Trong tháng Bẩy, Sở Chuyên Chở đưa 16 huấn luyện viên an toàn qua một khóa huấn luyện 30 giờ, trong đó họ học về sự kiểm tra trước và sau chuyến đi, kỹ thuật lái, đậu xa, và điều chỉnh kính chiếu hậu. Một năm trước, các tài xế và phụ tá được huấn luyện chống khủng bố và cách đối phó với kẻ lạ có vũ khí. Năm nay, họ hợp tác với sở Cứu Hỏa Houston để cung cấp việc thoát hiểm và huấn luyện cách cấp cứu, gồm cách dập tắt lửa trên xe, một tai nạn có liên quan đến xe lửa, và kẻ lạ xâm nhập có vũ khí. Các tài xế còn được học cứu thương và chữa cháy và khói trên xe.

Vào ngày đầu đi học, tất cả 1,001 xe buýt trong đội xe của HISD sẽ được kiểm tra trong hơn 140 khu vực, kể cả máy, thắng, đèn, và bánh xe. Tất cả các máy quay phim trên xe và máy GPS sẽ được kiểm tra và sửa chữa nếu cần. Ngoài ra, các máy báo động cũng được kiểm soát lại và mọi xe buýt đều đảm bảo có máy lạnh để hoạt động vào ngày khai giảng. Tuần này, mọi tài xế xe buýt còn phải đi qua các tuyến đường ấn định trong ba ngày dù không có học sinh.

Sau 33 năm làm việc trong học khu, Quản Lý Học Trình 65 tuổi của HISD là Angela Miller có ý định về hưu vào cuối niên khoá 2013. Cho đến khi bà được bắt tay vào mùa xuân vừa qua để phục vụ trong một tiểu ban có trách nhiệm thực hiện khởi xứơng PowerUp của khu học chánh.

“Chương trình này thật phấn khởi trong ý nghĩa những gì sẽ thực hiện cho học sinh và giáo chức mà tôi biết là tôi không thể từ giã,” bà Miller nói. “Tôi phải bám lấy và trở nên một phần của chương trình này.”

Bà Miller và các đồng môn trong Sở Học Trình HISD đang bận rộn thành lập các nguồn năng, dụng cụ, và phương pháp cho các giáo chức sử dụng trong việc du nhập kỹ thuật vào các bài học trong niên khoá này. Thiết lập cách giảng dậy thời đại điện toán mà nó sẽ hấp dẫn học sinh là yếu tố then chốt của PowerUp, chương trình này sẽ từ từ trang bị cho mọi học sinh trung học phổ thông của HISD một máy điện toán xách tay để họ có thể sử dụng ở trường và ở nhà vào ban tối.

Bà Miller nói, “Điều này không chỉ đem cho học sinh một máy điện toán. Nó là việc tăng sức cho học sinh để trở nên động lực chính tự thúc đẩy học hỏi và nối kết với các nguồn năng và cơ hội bên ngoài lớp học.”

Tuần này, các giáo chức tại trường trung học phổ thông Sam Houston, Chavez, và Kashmere đang nhận máy điện toán. Cùng với các giáo chức tại tám trường khác, họ sẽ được huấn luyện với các sở Học Trình, Phát Triển Chuyên Nghiệp, và Kỹ Thuật Giảng Dậy cho toàn thể lục cá nguyệt trước khi học sinh nhận được máy điện toán riêng vào tháng Giêng 2014.

Mục tiêu là để cung cấp cho giáo chức mọi thứ cần thiết để hoạch định sự giảng dậy hữu hiệu khi sử dụng kỹ thuật, chứ không chỉ dậy kỹ thuật mà thôi. Những người nhận máy điện toán và sự huấn luyện tại 11 trường thí điểm trong chương trình này được sự tiếp tay giúp đỡ của các đồng nghiệp để quý trọng chương trình và khả năng của nó.

“Chắc chắn tôi không phải là người giỏi điện toán, nhưng tôi có thời giờ trong đời để làm việc trong PowerUp,” bà Miller nói. “Bây giờ là tương lai.”