Hiệu trưởng trường Tiểu Học Condit là Dan Greenberg đã chia sẻ quan điểm của ông về việc học hỏi trong thế kỷ 21 vào hôm thứ Ba khi ông hướng dẫn các phần tử của Tiểu Ban Giám Sát Bông Phiếu HISD đi thăm trường mới, sẽ được mở cửa cho học sinh vào tháng tới.

Nhấn mạnh đến kiểu học hiện đại, ngôi trường hai tầng này có mầu sắc sáng chói, những chỗ thoáng, cửa sổ lớn để có nhiều ánh sáng trời, và các bức tường cong tạo nên nhiều chỗ ngồi ở chỗ lõm.

Các bảng trắng được thấy trong khắp các hành lang, tạo thành những túi để học sinh tụ tập và học tập trong suốt cơ sở này.

“Học hỏi không chỉ xảy ra trong lớp, nhưng còn ở bên ngoài,” ông Greenberg nói, khi diễn tả các kế hoạch của ông cho trường mới này. “Chúng tôi muốn mọi phần của trường được sử dụng trong tiến trình học tập.”

Trường Tiểu Học Condit thuộc 40 trường trên toàn học khu được tân trang hay xây lại trong chương trình Bông Phiếu 2012 của học khu. Chuyến thăm trường đã mở đầu cuộc họp tháng Bảy của Tiểu Ban Giám Sát Bông Phiếu, được dự trù duyệt lại sự tiến bộ vào tam cá nguyệt thứ hai.

Được xây nguyên thủy từ 1909, trường Condit di chuyển đến cơ sở hiện thời ở Bellaire hơn 100 năm trước, với một nhánh thêm vào năm 1927. Tọa lạc trên trường hiện thời, cơ sở mới kết hợp lịch sử của trường vào thiết kế tân thời. Ở cổng chính mới còn giữ một vòm bằng gạch nguyên thủy và các tấm gỗ nổi bắt chước sàn gỗ trong khu nhà cũ.

Chỗ “Learning Commons”, nó thay thế một thư viện cũ, và “Learning Staircase”, dùng làm nơi cho những bài học bất ngờ, là các đặc điểm trong đồ án trị giá $24 triệu cho 750 học sinh. Chỗ “Learning Commons” gồm một chỗ chính, ở đây các học sinh có thể tụ tập để thiết lập, sáng tạo,  và học hỏi.

“Thật cảm kích,” ủy viên Tiểu Ban Giám Sát Bông Phiếu là Bob Eury nói khi ông bước dọc theo các hành lang tầng hai, đi qua một khung cửa sổ lớn. “Thật thú vị – nó có kích thước thân thiện.”

Sau khi đi thăm, tiểu ban họp trong một phòng thí nghiệm ở tầng một để nghe biết tin tức mới về chương trình bông phiếu trong tam cá nguyệt thứ hai, mà nó kéo dài từ tháng Tư cho đến tháng Sáu.

Viên Chức Xây Cất của HISD là Derrick Sanders nhận xét rằng việc xây cất đang tiến hành tại 22 trường – nhiều hơn bất cứ thời điểm nào trong lịch sử học khu. Về các đồ án này, sáu trường mới — tiểu học Condit Mark White, Mandarin Immersion Magnet School, các trường trung học dậy sớm môn đại học North Houston and South, và trung tâm North Forest Early Childhood Center — sẽ mở cửa trong niên khoá 2016-2017.

Bẩy giao kèo xây cất đã được thi hành trong tam cá nguyệt thứ hai, ông Sanders nói, khi thêm rằng các giao kèo xây cất của tất cả ngoại trừ bốn đồ án sẽ được thi hành vào cuối tam cá nguyệt thứ ba. Ông Sanders cũng nhận xét là thêm ba đồ án nữa gần hoàn tất—Sterling Aviation High School, Delmar Fieldhouse, và những tân trang tại trường Waltrip High School.

“Vào lúc chúng ta gặp lại, chúng ta sẽ có sáu trường mới mở cửa, hơn 10 giao kèo được ký và thêm bảy đồ án được xây,” ông Sanders nói với tiểu ban này khi họ kết thúc cuộc họp. “Nhiều việc đã xong. Vẫn còn nhiều việc phải làm.”

Ngoài các thắc mắc về đồ án đặc biệt, các thành phần của tiểu ban đã hỏi về phương cách tài trợ cho việc xây cất các trường ngoài bông phiếu, mà nó gồm trung tâm North Forest Early Childhood Center, North Forest High School và Energy Institute High School. Các phần tử còn hỏi về tinh trạng giá xây cất hiện thời và học khu có cần sử dụng đến sự tài trợ thêm hay không. Các báo cáo về tài chánh, thông tin và M/WBE cũng được thảo luận.

Sở Dinh Dưỡng đã được tặng $1.2 triệu từ Bộ Nông Nghiệp Texas (TDA) để cung cấp rau trái tươi cho thêm nhiều học sinh HISD. Năm nay, TDA chọn thêm hai trường tiểu học HISD để tham dự trong chương trình Fresh Fruit and Vegetable Program (FFVP – rau trái tươi), cho tổng cộng 39 trường trong học khu giờ đây được bao gồm trong chương trình này.

Chương trình FFVP giúp Sở Dinh Dưỡng đạt mục tiêu của mình khi cung cấp cho học sinh HISD thêm nhiều rau trái tươi và những lựa chọn thực phẩm lành mạnh hơn trong các trường của học khu.

Tổng Quản Lý sở Dinh Dưỡng là Becky Campbell nói rằng tài trợ này đem cho học sinh cơ hội để nếm thử các sản phẩm thường không được tìm thấy trong thực đơn ở trường.

“Các học sinh sẽ cảm nghiệm các món thú vị năm nay,” ông Campbell nói. “Chúng tôi hy vọng sẽ đạt được sự thành công như từng có với món jicama năm trước với các rau trái mới trong năm nay.” Jicama là món rau được giới thiệu qua chương trình FFVP.

Nhà dinh dưỡng và thực đơn của Sở Dinh Dưỡng là Amanda Oceguera nói rằng học sinh sẽ được cung cấp một số rau trái lạ và vui thích trong bữa ăn ở trường năm nay.

“Các học sinh sẽ ngạc nhiên với một số món ngon trong khay thực phẩm,” Oceguera nói. “Các em sẽ ăn những rau trái có thể không thường thấy ở nhà.” Các món mới năm nay gồm trái khế, trái thanh long, trái anh đào, và trái kiwi.

Chương trình FFVP thêm vào một yếu tố giáo dục để học sinh có thể tập thói quen ăn uống tốt. Ăn rau trái giúp các em lớn lên cách lành mạnh và tránh bệnh tật khi lớn lên, và đem cho học sinh thêm năng lực để giúp các em tập trung.

Nhà giáo dục kỳ cựu này nổi tiếng về sáng kiến cổ vũ song ngữ, công dân toàn cầu và giải quyết các nhu cầu xã hội và tình cảm của học sinh

Ủy Ban Giáo Dục Khu Học Chánh Houston vào hôm thứ Tư đã chọn ông Richard A. Carranza là người duy nhất sau cùng cho chức vụ tổng giám đốc của khu học chánh lớn hàng thứ bảy toàn quốc. Sự biểu quyết này thì toàn thể.

Theo luật Texas, bây giờ ủy ban phải đợi 21 ngày trước khi quyết định sau cùng là có thuê ông Carranza hay không.

Ông Carranza là một nhà giáo dục kỳ cựu, ông đã là một giáo chức, hiệu trưởng và các chức vụ lãnh đạo khác trước khi lên đến chức vụ hiện thời là tổng giám đốc của học khu 53,000 học sinh là San Francisco Unified School District ở California. Năm trước, Education Week mô tả ông Carranza là một nhà lãnh đạo toàn quốc cần được biết năm 2015 (Leader to Learn From). Thông thạo tiếng Anh và Tây Ban Nha, ông Carranza đã hướng dẫn những hệ thống học đường công cộng đa dạng nhất, có thành tích cao kể từ 2012.

“Khu Học Chánh Houston chiếm được danh tiếng toàn quốc vì sáng kiến và thành tích học vấn trong mọi nhóm học sinh,” ông Carranza nói. “Tôi được vinh dự khi Ủy Ban Giáo Dục để ý đến tôi cho chức vụ tổng giám đốc. Có nhiều thách đố cho học sinh ở Houston, và tôi mong được làm việc với cộng đồng này để xây dựng trên sức mạnh của Khu Học Chánh Houston.”

Chủ Tịch Ủy Ban HISD là Manuel Rodríguez Jr. nói rằng ông Carranza là hiện thân của nhiều đặc tính chính yếu mà các phần tử của cộng đồng HISD quý trọng nơi một nhà lãnh đạo. Trước khi phỏng vấn các ứng viên, ủy ban làm việc với một công ty bên ngoài để hình thành một bản Leadership Profile Report, nó được tạo bởi việc thu thập ý kiến cộng đồng từ hơn 3,200 người. Công ty – Hazard, Young, Attea and Associates – còn tạo ra một bản báo cáo vạch ra những đặc tính ưa thích được tìm kiếm nơi một ủy viên, dựa trên ý kiến họ thu thập được.

“Ông Carranza là nhà lãnh đạo có tài. Ông có một quá khứ vững mạnh về việc xây dựng một bầu khí hợp tác, tích cực của sự tin tưởng và tôn trọng trong những người lưu tâm,” Rodríguez nói. “Ông hiểu tiến trình dậy và học cũng như giá trị của việc thiết lập một nền văn hóa nhiều kỳ vọng. Ủy Ban Giáo Dục tin rằng ông Carranza đúng là người lãnh đạo vào đúng thời điểm cho thanh thiếu niên ở Houston.”

Năm trước, ông Carranza nói với Education Week rằng các trường công phải điều chỉnh để đáp ứng các nhu cầu của học sinh Thế Kỷ 21.

Ông nói, “Chúng tôi tin rằng mọi người đều đáng được sự giáo dục tuyệt hảo. Không phải lỗi của học sinh khi các em muốn học hay không. Chính là hệ thống có thể đáp ứng với các nhu cầu của học sinh.”

Ở San Francisco, ông Carranza đứng đầu nhiều phương sách nhắm đến sự công bằng để học sinh có thành tích mà nó cũng được quý trọng ở Houston.

Tỉ như, học khu San Francisco quý trọng mục tiêu là các học sinh tốt nghiệp có ý thức toàn cầu, có khả năng văn hóa và đa ngữ. Các mục tiêu này thì phù hợp với sơ lược Global Graduate của HISD và quyết định thành lập 62 trường hai ngôn ngữ của khu học chánh.

Dưới sự lãnh đạo của Carranza, học khu San Francisco làm việc để giảm bớt học sinh bị phạt kỷ luật phạt tạm trong khi nhấn mạnh đến các thực hành giúp học sinh ở lại lớp. Học Khu Houston thì cũng trên đường tương tự. Bắt đầu vào niên khoá này, các trường sẽ không còn phạt tạm học sinh trước khi lên lớp ba, ngoại trừ những gì luật đòi hỏi. Thay vào đó, các giáo chức và nhà lãnh đạo trường phải dành nhiều thời gian mùa hè để học các phương pháp giải quyết các nhu cầu xã hội và cảm xúc của học sinh.

Theo tiểu sử chính thức của ông, Carranza là phó tổng giám đốc Học Khu San Francisco về giảng dậy, của Innovation and Social Justice trong ba năm trước khi được chọn là tổng giám đốc. Trước khi đến San Francisco, ông Carranza đã làm Tổng Giám Đốc Vùng Tây Bắc cho Học Khu Clark County ở Las Vegas, ở đây ông trông coi 66 trường với  hơn 66,000 học sinh. Ông là một hiệu trưởng trường trung học II cấp ở Tucson, Ariz. Và ở Las Vegas. Ông Carranza còn là một hiệu phó và giáo chức song ngữ về các môn xã hội học và âm nhạc.

Ông Carranza có bằng Cử Nhân về Giáo Dục Trung Học của Đại Học Arizona và bằng cao học giáo dục đặc biệt về Lãnh Đạo Giáo Dục của Đại Học Northern Arizona. Ông đã hoàn tất luận án tiến sĩ từ Đại Học Northern Arizona và hiện đang theo đuổi bằng tiến sĩ giáo dục qua Đại Học Nova Southeastern về Lãnh Đạo Giáo Dục.

Ông Carranza là một khuôn mặt được đánh giá cao trong khung cảnh giáo dục toàn quốc. Ông chủ tọa Ban Giám Đốc cho Hội Đồng các Trường Thành Phố Lớn, ông là một phát ngôn viên toàn quốc về các vấn đề quan trọng của các khu học chánh thành phố lớn.

Ông còn phục vụ trong Association of Latinos và Administrators Board of Directors, National Commission on Teaching and America’s Future, American Association of School Administrators Executive Committee, San Francisco Symphony Board of Governors, Fine Arts Museum of San Francisco Board of Trustees, và the K to College Advisory Board.

Các ủy viên có thể bỏ phiếu chọn một hay nhiều ứng viên sau cùng

Ủy Ban Giáo Dục HISD sẽ gặp nhau vào sáng thứ Tư để thảo luận về các ứng viên chức vụ tổng giám đốc, và có thể công bố một ứng viên hay nhiều ứng viên được vào chung kết cho chức vụ này.

Ủy ban, làm việc với công ty tìm kiếm Hazard, Young, Attea & Associates, đã thu hẹp một danh sách tiên khởi gồm 35 ứng viên để chọn ra một nhóm ứng viên được phỏng vấn lần thứ hai. Sau khi kết thúc lần phỏng vấn thứ hai, ủy ban sẽ gặp nhau vào thứ Tư để quyết định chọn một hay nhiều người vào chung kết, hoặc sẽ tiếp tục việc tìm kiếm. Theo luật, ủy ban này phải công bố tên của những ứng viên vào chung kết để được cứu xét tối thiểu 21 ngày trước khi biểu quyết lần sau cùng.

Nhóm ứng viên sơ khởi gồm những người phù hợp với Leadership Profile Report, sở thích này được thiết lập bởi công ty tìm kiếm sau khi thu thập ý kiến cộng đồng của hơn 3,200 người. Công ty còn lập ra một bản báo cáo vạch rõ những đặc điểm được ưa thích trong việc tìm kiếm một ứng viên, dựa trên ý kiến thu thập được.

Cuộc họp đặc biệt của ủy ban bắt đầu vào 7g sáng thứ Tư, 27 tháng Bẩy, 2016, trong thính đường của Trung Tâm Hỗ Trợ Giáo Dục Hattie Mae White, 4400 W. 18^th Street. Nhấn vào đây để xem toàn thể chương trình nghị sự. Cuộc họp của ủy ban sẽ được trực tiếp truyền hình trên www.hisdtv.org và trên HISD Channel, chương trình này có thể tìm thấy trong Comcast Channel 18 hay AT&T U-verse Channel 99.

<!–<!–
Bond technology – Images by Houston Independent School District
Có lẽ quý vị đã nghe biết về chương trình bông phiếu của HISD trị giá $1.89 tỉ để xây mới hay tân trang 40 trường trên toàn học khu. Nhưng quý vị có biết rằng $100 triệu của ngân quỹ đó được dành riêng để nâng cấp kỹ thuật trong mọi trường HISD không?

Một khi hoàn tất, khuôn khổ điện toán được cải tiến này sẽ cung cấp việc truy nhập internet trong mọi trường, cho phép việc cung cấp dồi dào các nguồn giảng dậy trực tuyến đến các lớp và các dụng cụ di động.

“Mỗi trường có sẵn các máy ‘tablets’ và điện toán để sử dụng trong lớp, có nghĩa gần 30 máy sử dụng trong một khoảng gần,” Lenny Schad nói, ông là Trưởng Phòng Tin Học của HISD. “Mở rộng khả năng Wi-Fi của học khu tại mọi trường sẽ cho phép chúng tôi cung cấp đầy đủ sự truy nhập của một số lớn dụng cụ và còn hỗ trợ sáng kiến học hành với máy di động trong một cách ít tốn kém.”

Hạ tầng cơ sở Wi-Fi mà trước đây được thiết lập trong mọi trường HISD được dự định dùng trong các chức năng quản trị và có khả năng giới hạn không thể dùng rộng rãi trong việc dậy học. Dụng cụ mới này sẽ đem cho mọi học sinh trong các lớp việc truy nhập vào internet cùng lúc với tốc độ cao.

Các đồ án kỹ thuật trong phạm vi của chương trình bông phiếu gồm:

• Hệ thống vô tuyến tại mỗi trường HISD sẽ được nới rộng để cung cấp việc truy nhập internet trong toàn trường. Hầu hết các lớp sẽ có các điểm truy nhập vô tuyến.
• Các dụng cụ cung cấp sự giảng dậy, tỉ như các máy chiếu và máy truyền hình và “whiteboard”, sẽ được đặt trong các lớp trên toàn học khu. Điều này sẽ cung cấp cho các giáo chức một căn bản chung để chia sẻ và hợp tác với nhau qua một môi trường tiêu chuẩn, tương tác học hành.
• Hệ thống điện thoại trong toàn thể HISD sẽ được cập nhật để bảo đảm mọi lớp được trang bị hệ thống điện thoại có chức năng đầy đủ. Sự nâng cấp này thì cần để cải tiến sự an toàn trong lớp.
• Các dụng cụ lỗi thời trong HISD sẽ được nâng cấp hay thay thế để bảo đảm rằng mọi dữ kiện được lưu chuyển hữu hiệu trong trường và giữa các trường, cũng như đối với internet.

Hè năm qua HISD bắt đầu di chuyển mọi điện thoại sang Voice over Internet Protocol (VOIP), là hệ thống điện thoại theo kỹ thuật số mà nó sử dụng cùng hệ thống của máy điện toán. Các nâng cấp kỹ thuật khác đang tiến hành.

Trong bài diễn văn chính hôm thứ Ba tại Hội Nghị Giáo Dục Đặc Biệt, bà Kelly Brown kể câu chuyện của một phụ nữ tên là Araminta Ross. Khi còn nhỏ, bà này bị đánh đập, gây ra sự chóng mặt và đau đớn cả đời, và bà không được đi học.

Bà Brown, một phụ giáo tại đại học Prairie View A&M University, đã tiếp tục giải thích rằng bà Ross không để hoàn cảnh trói buộc bà. Sau cùng bà đã đổi tên thành Harriet Tubman và tiếp tục trở nên một nhân vật phi thường trong lịch sử Hoa Kỳ.

“Thông điệp tôi muốn chia sẻ là các em có thể hoàn thành bất cứ gì,” bà Brown nói. “Chúng ta cần giúp các em trở nên người tốt nhất có thể với sự dẫn dắt của chúng ta. Nói cho chùng, các em đáng được sự giúp đỡ tốt nhất của chúng ta.”

Ban tổ chức Hội Nghị Giáo Dục Đặc Biệt thường niên lần thứ ba tại trường Trung Học Pin Oak nói rằng họ có hai mục tiêu chính cho các nhà giáo dục đến tham dự sinh hoạt này: khi ra về họ có được sự hiểu biết mới về kiểu cách giáo dục cho học sinh và một hệ thống giáo chức mà họ có thể học được từ đó.

“(Hội nghị này) phát sinh từ sự kiện (Phòng Giáo Dục Đặc Biệt) có quá nhiều sự phát triển chuyên môn mà chúng tôi muốn chia sẻ,” Joan Anderson nói, bà là tổng quản lý các chương trình Giáo Dục Đặc Biệt. “Thật khó để đưa các giáo chức ra khỏi lớp và phát triển. Chủ đề năm nay thì rộng, trong đó sức mạnh nằm trong sự thiết kế. Chúng ta cần suy nghĩ nhiều về cách thiết kế việc giảng dậy và hấp dẫn người học.”

Thông điệp của bà Brown, Anderson nói, thì thật thích hợp cho những ai tham dự, nhất là khi đề cập đến các xu hướng tình cờ mà chúng ta có đối với các học sinh.

“Chúng ta cần có những đối thoại về các xu hướng của chính mình và cách quyết định kiểu văn hóa trong lớp,” Anderson nói. “Tôi cảm thấy thông điệp (của bà Brown) có thể ích lợi cho các giáo chức. Tôi hy vọng các giáo chức ra về với một số ngạc nhiên khiến họ thi hành những gì khác biệt. Tôi cũng muốn họ ra về với những giao tiếp, với ai đó họ có thể liên lạc trong suốt năm”.