Mackenzie Aden, học sinh lớp 11 trường “Carnegie Vanguard High School” đã đi xa hơn bài tập của mình khi em khởi sự năm lớp 11 với đồ án nghiên cứu, triển lãm “Hobo Chic”.

Aden đã có thể thuyết phục “Archway Gallery” cho phép triển lãm một tối và gây quỹ vào ngày 25 tháng Hai. Hợp tác với chúng bạn, em tổ chức một cuộc triển lãm của gần hai tá tấm ảnh của các thiếu niên nói lên ý tưởng của họ về việc vô gia cư. Ngoài ra, các hội viên của phòng triển lãm này đã tặng các tác phẩm để đấu giá, giúp cho hội “Star of Hope”, một tổ chức nhằm đáp ứng nhu cầu của những người vô gia cư.

Zoe Herring, học sinh lớp 11 trường Carnegie đã thiết kế và sáng tạo cơ cấu làm việc để trình bày các tấm ảnh này, bao gồm các hình ảnh không chỉ của người vô gia cư trên đường phố nhưng cả các gia đình trong trung tâm Star of Hope. Các học sinh khác mặc y phục như người vô gia cư và đứng ở các cửa sổ phòng triển lãm khi khách đến.

Sinh hoạt này đã kiếm được gần $1,300 cho quỹ từ thiện.

Năm nay, “Young Audiences of Houston” đề cao hai trường đã du nhập nghệ thuật vào các chương trình khoa học, kỹ thuật, kỹ sư, và toán (được gọi là phong trào STEM-to-STEAM). Trường “Young Women’s College Preparatory Academy” và “Mickey Leland College Preparatory Academy for Young Men” sẽ nhận được giải “Arts Empowerment Award” tại “Disco Galaxy Soiree”, đại hội thường niên của Young Audience, từ 6g – 9g tối ngày 7 tháng Năm trong “Cohen House” của Đại Học Rice.

Hàng năm, “Young Audiences” vinh danh những trường kiểu mẫu trong vùng Houston mà đang nuôi dưỡng thế hệ tương lai các nhà lãnh đạo trong khi hỗ trợ sự sáng tạo, sáng kiến, và chăm chỉ của học sinh. Hai trường này được đề cử vì viễn ảnh tiến bộ khi du nhập nghệ thuật vào khoa học, kỹ thuật, kỹ sư và toán. Các tổ chức khác cũng được vinh dự vào tối này là Ts. William E. “Billy” Cohn và Boeing Company.

Được thành lập năm 1956, “Young Audiences of Houston” là một chi nhánh độc lập của “Young Audiences, Inc.”, một tổ chức vô vị lợi dẫn đầu quốc gia về nghệ thuật trong giáo dục, và là tổ chức đầu tiên được giải National Medal of Arts. Young Audiences thi hành gần 4,170 chương trình hàng năm với một nhóm 152 nghệ nhân để đến với hơn 207,420 học sinh và giáo chức vườn trẻ cho đến lớp 12 hàng năm tại trường, thư viện, trung tâm cộng đồng và bệnh viện.

Học sinh HISD khởi sự ngày “Go Texan Day” và mùa rodeo ở Houston bằng sự gặp gỡ một số người chăn bò thực sự và các con ngựa của họ. Truyền thống du hành bằng xe ngựa trở nên sống động cho học sinh khi “Horseshoes from the Heart” lái những toa xe, cùng với các toa xe của “Los Vaqueros Rio Grande Trail Ride Association”, “Bellaire FFA” và “Alabama Coushatta Dance Troupe”, đi qua bảy trường vùng tây nam Houston.

Trong năm thứ 20, chủ tịch và sáng lập viên của “Horseshoes from the Heart” là Kent Crawford nói chuyến du hành này đi ngang những trường để đem cho các em một chút lịch sử Texas. Những học sinh có nhu cầu đặc biệt được ngồi trên các toa xe và lúc kết thúc các em được nhận giấy chứng nhận là một người chính thức của “Texas Trail Rider”.

<!–<!–
20150237_Go Texan Day – Images by Houston Independent School District

Hai mươi trường HISD đã tham dự trong cuộc thi tô màu “Houston Livestock Show & Rodeo Coloring Book Contest” cho học sinh lớp ba. Các trường tiểu học Benbrook, Cook, và Windsor Village mỗi trường có hai em thắng giải “blue ribbon” và bốn vé tham dự rodeo.

Cuộc diễn hành rodeo đi ngang trung tâm thành phố vào lúc 10g sáng 28 tháng Hai, và tổ chức

“Houston Livestock Show & Rodeo” kéo dài từ 3 đến 22 tháng Ba.

Khu Học Chánh Houston có thể mất hàng triệu đôla về tài trợ liên bang theo một dự luật mà nó sẽ chuyển các ngân khoản Title I cho các học sinh của những trường nghèo nhất trong thành phố trên toàn quốc sang các trường và khu xóm giầu có hơn.

Dự luật này, được gọi là “Student Success Act”, sẽ đưa đến hậu quả là giảm bớt $17 triệu tiền tài trợ Title I của HISD, theo “White House”. Việc sút giảm tài trợ này sẽ ảnh hưởng đến 262 trường HISD, phần lớn các trường này có sĩ số học sinh mà tối thiểu 75 phần trăm thuộc gia đình nghèo.

Sau khi đi qua Bộ Giáo Dục Hoa Kỳ và Ủy Ban Nhân Dụng, dự luật sẽ đưa ra trước Hạ Viện vào tháng này. Nếu được thông qua, nó sẽ đưa ra trước Thượng Viện vào tháng Ba.

“Dự luật này sẽ ảnh hưởng quyết liệt đến khả năng của học khu chúng ta trong việc cung cấp một nền giáo dục có phẩm chất cho các học sinh cần đến nhất bởi lấy đi những chương trình bổ sung và các nguồn năng mà nhiều học sinh tùy thuộc vào,” TGĐ HISD là Ts Terry Grier nói.

Những tài trợ Title I được phân phát cho các trường trên toàn quốc mà có phần đông học sinh từ các gia đình ít lợi tức. Sự tài trợ thêm được đặt ra để giúp các trường đảm bảo rằng mọi trẻ em được thành công học vấn và có thể đáp ứng các tiêu chuẩn học vấn nhiều thách đố của tiểu bang.

HISD hiện nhận được $93 triệu tiền tài trợ liên bang Title I. Số tiền này được dùng để tài trợ nhiều khoản, gồm các trung tâm ấu nhi của học khu, khởi xướng máy điện toán một-cho-một PowerUp, dậy kèm trong lớp và phụ giáo, và dậy kèm sau khi tan học và cuối tuần. Số tiền này cũng được dùng để tài trợ lớp hè cho khoảng 170,000 học sinh từ các thành phần kinh tế yếu kém.

Những ảnh hưởng tương tự sẽ được thấy trên toàn quốc. Theo tổ chức “Council of the Great City Schools”, dự luật này sẽ tạo ra sự giảm bớt gần 7,000 chức vụ dậy học trong các trường thành phố lớn, cắt giảm sự phát triển chuyên môn và dìu dắt giảng dậy, ít đi nguồn năng cho sách giáo khoa và tài liệu giảng dậy, giảm bớt các chương trình hè và sau khi tan học, và sút giảm việc cố vấn và những hỗ trợ khác cho các em trong thành phố.

Chương trình tặng thưởng Luby’s ACT (Achieving Character Together) được cung cấp cho mọi trường trung học I cấp của HISD. Cứ sáu tuần, học sinh được vinh danh vì chứng tỏ hạnh kiểm tốt và tích cực tỉ như đúng giờ, thành thật, tôn trọng, kỷ luật, và mặc đồng phục, là các đức tính mà Luby quý trọng nơi chính nhân viên của mình.

Là một người thắng giải “Luby’s ACT” sáu-tuần lần thứ ba trong niên khoá hiện thời, học sinh trường Trung Học Stevenson là Jasmine Zamora nhận được môt chi phiếu $1,000, máy “Apple iPod Shuffle”, và một thẻ tặng quà $25 của Luby. Em là người thắng giải Luby’s ACT đầu tiên được đề nghị bởi hai giáo chức – Mike Van Tilburg và Heather Campbell – và không ai biết người khác đã đề cử như vậy.

Người thắng giải sáu-tuần lần thứ hai là học sinh lớp bẩy Dawan Henderson trường Mickey Leland College Preparatory Academy.

Các trường HISD đang gửi thông tin về nhà để nguôi ngoai những lo âu về sự lan tràn bệnh sởi ở California khiến cả nước lưu ý. Thông điệp là: Không có trường hợp nào được xác nhận ở Houston, và tùy thuộc các phụ huynh tiếp tay để giữ không bị bệnh sởi bằng cách nói con em đi chủng ngừa.

HISD đang liên lạc với các viên chức y tế địa phương và sẵn sàng đối phó với bất cứ trường hợp nào qua những quyết nghị nghiêm nhặt để bảo vệ học sinh và nhân viên khi có ai đó mắc bệnh này mà có thể lan tràn mau.

Phụ huynh có thể tiếp tay giảm bớt nguy cơ mắc bệnh bằng cách biết chắc con em được chủng ngừa bệnh sởi “measles-mumps-rubella” (MMR), mà các bác sĩ đề nghị cho mọi trẻ em và tiểu bang bó buộc để được đi học. Một vài miễn trừ vì lý do y tế, tôn giáo, hay triết thuyết có thể được tiểu bang ban cho.

Muốn biết thêm thông tin về bệnh sởi, các triệu chứng, và sự bảo vệ với thuốc chủng MMR, hãy vào đây.

<!–<!–
20150226_Abbott – Images by Houston Independent School District

Khi nhậm chức, nhiều ngày sau khi đặt việc giáo dục ấu nhi là ưu tiên, TĐ Greg Abbott đã đến thăm chương trình vườn trẻ của HISD và lập lại lời kêu gọi hỗ trợ của tiểu bang khi cung cấp một nền tảng vững chắc cho các em nhỏ của tiểu bang này.

Thống đốc và Ủy Viên Giáo Dục Texas là Michael Williams đã đi thăm các lớp vườn trẻ, mẫu giáo và lớp một tại trường St. George Place hôm trưa thứ Năm và quan sát chương trình vườn trẻ nguyên ngày đầy các học sinh bốn tuổi. Sau đó là cuộc họp bàn tròn với những người lãnh đạo HISD.

Abbott nói rằng điều ông quan sát đã xác nhận rằng “kiểu một kích thước hợp với tất cả thì không hữu hiệu” và rằng việc học từ sớm cần chú ý thêm. Ông giải thích rằng đề nghị của ông sẽ cho phép các trường tự quyết định về cách sử dụng ngân khoản. “Điều chúng tôi nghĩ là quan trọng là cho quý vị sự uyển chuyển vì thực tế là người biết rõ là người trong sân, trong trường, trong lớp.”

Abbott đề nghị $200 triệu để tài trợ các chương trình vườn trẻ nửa ngày trong toàn thể Texas vào năm tới. Ashlea Graves, liên lạc viên lập pháp của HISD, nói HISD thì quyết tâm thi hành chương trình vườn trẻ nguyên ngày và “đón nhận cơ hội để cho thấy những gì chúng tôi thi hành thật tốt đẹp cho thống đốc là người quyết tâm với sự giáo dục thơ ấu.”

Graves nói, “Chúng tôi hy vọng rằng ông cảm kích trước các tiêu chuẩn cao của chúng tôi và chúng có thể được sử dụng như một mốc điểm cho các tiêu chuẩn toàn tiểu bang khi thống đốc và TEA tiến lên với những tiến bộ quan trọng cho giáo dục thơ ấu.”

Bà nói HISD sẽ có khoảng $1,500 cho một học sinh vườn trẻ theo đề nghị tài trợ của ông Abbott, được phân phối qua TEA, và sẽ giúp cho học khu này ít lệ thuộc vào tài trợ Title I của liên bang.

Chủ Tịch UBGD HISD là Skillern-Jones nói bà rất vui khi nghe thống đốc “xác nhận vị thế của chúng tôi trong việc dành tiền cho giáo dục ấu nhi… sự chữa trị ở lớp ba thì tốn kém hơn tiền đầu tư từ sớm.”

Abbott nói ông đang nhìn đến HISD để giúp ban quản trị của ông trong việc “giáo dục các nhà lập pháp.”

HISD nằm trong chương trình “Early Matters” một liên minh của hơn 50 khu học chánh và những người liên quan đang hỗ trợ việc gia tăng tài trợ của tiểu bang, mở rộng việc thu nhận các em bốn tuổi (và sau cùng là ba tuổi), cộng với các tiêu chuẩn cho các chương trình giáo dục ấu nhi của vùng trong thập niên tới.

Đọc lớn tiếng 15 phút mỗi ngày thì rất quan trọng trong thời gian niên thiếu

Tháng Ba là “National Read Aloud Month” (tháng đọc lớn tiếng toàn quốc) và HISD đang hợp tác với tổ chức “Barbara Bush Houston Literacy Foundation”để gia tăng ý thức này trong các gia đình về sự quan trọng của đọc lớn tiếng cho con cái mỗi ngày.

Tự đọc sách và đọc lớn tiếng là các phương sách quan trọng của “Literacy by 3”.

Đọc lớn tiếng, 15 phút mỗi ngày, thì đặc biệt quan trọng trong quãng đời niên thiếu, và những ảnh hưởng của đọc lớn tiếng qua những năm tiểu học cho thấy sự thấm nhập việc yêu quý đọc sách. Trong một nghiên cứu mới đây, các nhà nghiên cứu tìm thấy rằng việc đọc lớn tiếng không chỉ giúp các em biết thêm những chữ phức tạp hay các câu chuyện, nhưng các em còn muốn tự đọc sách trong những năm sau này.

Ngoài việc đọc sách cho con cái trước khi đi ngủ, sau đây là năm lời khuyên mà phụ huynh có thể dùng để bảo đảm con cái đọc lớn tiếng 15 phút mỗi ngày.

1.        Chạy việc vặt

Đến phòng mạch bác sĩ, tiệm làm móng tay, hay cắt tóc có thể đó là một thời gian tốt để cầm lấy một tờ báo và nói con em chỉ vào những chữ đã biết và học thêm những chữ mới.

2.       Nấu ăn

Nói con đọc lớn tiếng cho quý vị nghe khi làm bếp, từ một cuốn sách hay từ nhãn hiệu trên các sản phẩm đang sử dụng. Quý vị cũng có thể nói chúng đọc tên các chất liệu đang dùng.

3.       Siêu thị

Các dấu hiệu và nhãn hiệu ở khắp nơi. Nói con em đọc lớn tiếng và đánh vần những rau trái chúng thấy trong quầy sản phẩm.

4.       Nhà hàng ăn

Lợi dụng các thực đơn tại nhà hàng ăn và nói con em đọc lớn tiếng. Cũng nhớ kiểm điểm các túi và đồ đựng thức ăn, vì nhiều cái rất hấp dẫn trẻ em mà chúng có thể đọc lớn tiếng.

5.       Xe nhà hay xe buýt

Bỏ qua cuốn phim trong máy DVD ở trong xe và thay thế bằng một cuốn sách và nói con đọc cho quý vị nghe. Nếu đi xe buýt, hãy đem theo một cuốn sách hay khích lệ con tìm những chữ chúng biết trên bảng hiệu, bảng quảng cáo, dấu hiệu đi đường, và giấy dán xe.

Các phụ huynh, giáo chức và các trường được khích lệ chia sẻ hình ảnh các em đang đọc sách qua Twitter dùng #LiteracyBy3. Chúng tôi cũng thích nghe lời khuyên của quý vị! Hãy chia sẻ với chúng tôi qua #LiteracyBy3.

Phòng Ngăn Ngừa Bỏ Học của HISD hợp tác với sở Chuyên Chở để bảo đảm mọi học sinh và người lớn trong toàn thể vùng Houston đều có bằng trung học.

Trong một nỗ lực giúp các học sinh bỏ học trở lại trường, mọi xe buýt trong HISD bây giờ sẽ mang một hàng chữ để quảng cáo số điện thoại của Phòng Ngăn Ngừa Bỏ Học. Mục tiêu là để giúp loan truyền thông điệp này và không chỉ nhắm đến trẻ em nhưng còn cả người lớn, những ai muốn hoàn tất bằng trung học.

Tùy thuộc vào sự thẩm định, người lớn có thể được giới thiệu sang chương trình Virtual Schools Program của học khu nếu họ đủ điều kiện để lấy bằng GED.

“Chúng tôi luôn tìm cách để giúp các em trở lại trường, nên chúng tôi phải có sáng kiến,” Beatrice Marquez nói, bà là giám đốc “Drop Out Prevention” của HISD. “Đó là một trách nhiệm xã hội mà chúng tôi, là khu học chánh, phải giữ cho thông điệp và hy vọng này sống động, và nó còn hỗ trợ cho công việc hàng ngày của các hiệu trưởng, giáo chức và cố vấn.”

Khu học chánh còn chuẩn bị để đưa bất cứ học sinh nào đã ghi danh vào đúng chương trình học, kể cả những học sinh không chính thức ghi danh trong HISD. Theo Marquez, sở này đã đưa những người gọi vào khi thấy hàng chữ dán ở xe và biểu ngữ Youth Watch trên xe buýt, chẩn y viện, và trường, trở lại học khu của họ.

“Tôi muốn mọi học sinh hoàn tất bằng trung học, và trong HISD chúng tôi có đủ mọi lựa chọn để giúp họ chọn đúng chương trình,” Marquez nói. “Không có con số ‘ảo thuật’ – chúng tôi chỉ muốn mọi học sinh hoàn tất bằng trung học để có một tương lai tốt hơn.”

Nếu bạn là một người từ 13 đến 21 tuổi và đã bỏ học (22 tuổi nếu bạn đủ điều kiện để được hưởng dịch vụ Giáo Dục Đặc BIệt) và bạn muốn học trở lại, vui lòng gọi 713-556-7017, thứ Hai đến thứ Sáu, từ 9g sáng đến 3g chiều, để nói chuyện với một đại diện của HISD về cách bạn trở lại trường. Bạn cũng có thể gửi email về gwr@houstonisd.org.

Các học sinh lớp 11, 12 được khuyên hãy đem theo học bạ, điểm SAT/ACT để nói chuyện với các đại diện đại học

Các học sinh trung học I và II cấp của HISD và phụ huynh sẽ có thể gặp gỡ các đại diện đại học và tổ chức cung cấp học bổng để biết thêm về tiền vào đại học khi họ tham dự ngày “College Expo” hôm thứ Bẩy, 28 tháng Hai.

Sinh hoạt này sẽ được tổ chức ở khách sạn J. W. Marriott Hotel, 5150 Westheimer Road, từ 10g sáng đến 5g chiều. Khu học chánh hợp tác với tổ chức “National College Resources Foundation” để cung cấp sự tham dự miễn phí cho những ai có thẻ học sinh.

Các học sinh lớp 11 và 12 được khuyên hãy đem theo học bạ và số điểm SAT hay ACT scores, vì một số trường đại học sẽ nhận học sinh ngay tại chỗ!

Sinh hoạt này sẽ gồm nhiều khóa hội thảo, gồm cuộc hội thảo cho học sinh thể lực. Các hội thảo khác gồm những lời khuyên để giúp quý vị tìm tiền cho đại học, ngành nghề đang phát triển, vượt qua được năm đầu đại học, và v.v.

Muốn biết thêm chi tiết, hãy vào trang “National College Resources Foundation”.