Cindy Puryear, một nhà giáo dục kỳ cựu 33 năm, đã bắt đầu vai trò của mình là giám đốc văn hóa của Khu Học Chánh Houston vào giữa tháng Sáu, nhưng bà đã không ở trong văn phòng lâu.

Ngày khởi sự đầu tiên, bà đã làm việc với các hiệu trưởng và giáo chức trong các cuộc họp, huấn luyện, dẫn giải và sinh hoạt hỗ trợ cho khởi xướng “Literacy By 3” của học khu, nhằm giúp mọi trẻ em có thể đọc sách đúng cấp lớp hay cao hơn khi học xong lớp 3. Bà Puryear sẽ hướng dẫn chương trình này, nó được trên sự đọc sách có hướng dẫn, tự đọc sách và giáo chức giúp đọc lớn tiếng ở mọi cấp bậc tiểu học và trong mọi phương sách thay đổi cho học sinh cấp trung học.

“Tôi chưa bao giờ được thấy sự ngóng đợi và phấn khởi về khởi xướng này như vậy,” Puryear nói. “Các giáo chức của chúng ta từng làm việc vất vả để giúp học sinh biết đọc, nhưng kết quả có phần nào thất vọng. ‘Literacy By 3’ và các yếu tố của nó sẽ thay đổi cách chúng ta dậy đọc và viết, và họ nóng lòng muốn biết chương trình này cải thiện cách học sinh đọc sách như thế nào.”

Là một người đã từng khó khăn về văn hóa, bà Puryear bắt đầu sự nghiệp là một giáo chức giáo dục đặc biệt ở Khu Học Chánh Lubbock. Sau khi làm việc trong các học khu trên toàn tiểu bang, bà dừng chân ở HISD năm 1994. Kể từ đó, bà giữ nhiều vai trò khác nhau gồm, giáo chức tập đọc, chuyên viên cho thành phần học sinh đặc biệt, và chuyên viên giảng dậy. Trong mỗi khả năng, bà tìm cách giúp học sinh trở nên người học giỏi hơn có thể.

Bà bắt đầu sự nghiệp của bà ở trường Trung Học Lamar và Tiểu Học Roberts, có ảnh hưởng trên các nhà lãnh đạo học đường qua việc hỗ trợ và dẫn dắt các giáo chức trong nỗ lực mở rộng phẩm chất của việc dậy đọc sách trong nhóm nhỏ.

“Bà Cindy có một quá khứ độc đáo mà chúng tôi cảm thấy sẽ có lợi cho bà trong vai trò này,” Trưởng Học Đường Dan Gohl nói. “Bà không chỉ là một nhà giáo dục tận tụy nhưng còn đam mê giúp đỡ mọi học sinh HISD để không chỉ biết đọc nhưng còn yêu thích đọc sách.”

HISD hợp tác với “myON” để giúp học sinh có được hàng ngàn cuốn sách trên mạng

Nếu “Every Summer Has a Story,” (hè nào cũng có chuyện) thì câu chuyện năm nay là những học sinh HISD nào muốn có một cuốn sách hay thì không phải nhờ một người lớn dắt đến thư viện trong vùng. Tất cả những gì các em cần là một dụng cụ có nối vào mạng và một vài phút, và các em có thể có được 5,500 cuốn sách để đọc miễn phí.

HISD hợp lực với công ty đẻ ra trang web “myON” hồi đầu năm nay để cung cấp cho các học sinh một phương tiện chưa hề có để truy cập tài liệu đọc sách trên mạng thích hợp với các lứa tuổi, và các em có thể đọc sách không giới hạn trong trang này cho đến thứ Sáu, 22 tháng Tám, tuần lễ sau cùng trước khi nhập học trở lại.

“Khía cạnh phấn khởi nhất của chương trình này là sự cá biệt hóa,” Quản Lý Thư Viện Liz Philippi nói. “Lần đầu tiên đăng nhập, các học sinh phải qua một sự thẩm định ngắn để xác định số điểm Lexile của họ và các sở thích, và trang web tự động đưa ra những sách đề nghị theo ‘đúng’ trình độ đọc sách.”

Trên 13,000 học sinh đã tận dụng nguồn năng quý báu này, trường Tiểu Học Moreno dẫn dầu về số thời gian học sinh đọc sách (trên 1,059 giờ) và số sách các em đọc (7,717). Một danh sách ba trường đứng đầu được cập nhật hóa vào mỗi thứ Hai trong trang web  myON, cho những học sinh muốn thi đua.

“Là một khu học chánh, chúng ta đã có sẵn loại ebooks,” Philippi nói thêm, “nhưng trang này có nhiều loạI sách cho cấp tiểu học. Nó giúp mọi học sinh có thể đọc sách, miễn là các em có nối vào mạng, và sự cá biệt hóa giúp các em chú trọng vào việc đọc sách theo đúng cấp lớp.”

Theo các đại diện của trang myON, cho tới nay học sinh HISD đã đọc 175,918 cuốn, và phí tổn để mua các sách đó sẽ nhiều hơn $395,000.

LƯU Ý ĐẶC BIỆT CHO PHỤ HUYNH: Nếu con em quý vị chưa khởi sự đọc sách mùa hè, đừng để các em chậm trễ thêm nữa! Một nửa mùa hè đã trôi qua, và chỉ còn sáu tuần nữa là các lớp bắt đầu lại vào ngày 25 tháng Tám.

Các ý niệm thiết kế trường Tiểu Học Condit, sẽ được xây lại thành một môi trường học hành của thế kỷ 21, được đề cập đến trong một phim video mới của HISD nhằm nói lên kế hoạch của trường này.

“Sự thịnh vượng của trường là điều quan trọng cho cộng đồng này, và tôi nghĩ đó là một trong những tiềm năng mạnh mẽ nhất của chúng tôi,” Hiệu Trưởng Daniel Greenberg của trường Condit nói.

Trường mới hai tầng này chứa 750 học sinh, đang được xây theo chương trình bông phiếu 2012 của khu học chánh, có các đặc điểm là một khu vực trung tâm để học, kể cả một thư viện hiện đại được bao quanh bởi hai tầng các lớp học, xếp theo cấp lớp. Khu vực công cộng sẽ thoáng rộng, dùng ánh sáng trời với các ghế và kệ sách có thể di chuyển được dùng để ngăn các khu vực im lặng.

“Tôi rất phấn khởi về tính cách công cộng này bởi vì điều nó đem cho trường là một tâm điểm để hợp tác và chia sẻ và học hỏi,” phụ huynh Pegi Newhouse nói.

Công ty kiến trúc trường, “VLK Architects”, nói cơ sở mới rộng 60,000 bộ vuông cũng sẽ duy trì các yếu tố lịch sử của trường hiện thời, tỉ như các hình ảnh trên cổng ra vào.

“Chúng tôi muốn tạo một nơi mà có thể dễ xếp đặt lại.” kiến trúc sư Todd Lien nói.

Cuốn phim video cũng làm nổi bật các phụ huynh, nhân viên và phần tử cộng đồng duyệt qua các thiết kế sơ khởi và các ý niệm cho trường hiện đại này.

“Khi cùng đến với nhau, chúng tôi đi đên một sản phẩm mà tất cả chúng tôi đều hài lòng, và con em chúng tôi có thể học hỏi trong một phương cách tốt nhất,” phụ huynh Valerie Balke.

Các học sinh sẽ vào lớp bảy trường trung học Henry đã dành thời gian mùa hè để thành lập điều gì đó xinh đẹp và có tính cách giáo dục cho trường.

Giáo chức Terry Moore và học sinh của ông đã dành ba tuần lễ để làm một khu vườn trong trường, nhờ tiền tặng dữ. Khu vườn gồm 15 luống và một cái hồ có cầu bắc ngang. Các học sinh đã tìm hiểu về chu kỳ sống của thực vật, sự nảy mầm và sự thụ phấn trước khi chọn các loại thực vật muốn trồng. Sau đó các em xây dựng, đào xới, sơn phết, và trồng trọt để khu vườn có kết quả.

“Đây là một việc nặng nhọc cho các em.” Moore nói.
<!–<!–
20140708_Henry – Images by Houston Independent School District

Ông Moore nói ông coi đồ án này như một cách đưa lớp học ra ngoài trời và thấm nhập cảm nhận thành đạt cho học sinh. Ông hy vọng đồ án này sẽ đem sự hợp nhất cho lớp trước khi học sinh thực sự bắt đầu niên khoá mới.

Ông nói, “Đây là một cơ hội cho chúng tôi để trở thành một nhóm mà các em nhận biết những ưu và khuyết điểm của nhau và trở nên gần gũi hơn như một lớp.”

Đồ án làm vườn này sẽ tiếp tục trong niên khoá. Một khi trường bắt đầu vào tháng Tám, hồ được thực vật cung cấp dưỡng khí này sẽ trở nên hồ cá, và học sinh sẽ chịu trách nhiệm về khu vườn.

HISD sẽ tổ chức một ngày tìm việc về chuyên chở vào thứ Bẩy, 12 tháng Bẩy, tại sân vận động Butler (13755 South Main, 77092), cạnh Butler Stadium, từ 9g sáng đến 1g trưa.

HISD sẽ phỏng vấn từng người cho các công việc sau:

• School Bus Drivers (tài xế xe buýt chở học sinh – $15.40/giờ)
• Transportation Attendants (phụ tá về chuyên chở – $9.76/giờ)

Huấn luyện CDL miễn phí, giờ làm việc bảo đảm, chương trình uyển chuyển, xe buýt hiện đại, có các phúc lợi và hưu dưỡng. Mọi tài xế xe buýt được thuê đều được tiền thưởng là $250, và cả tài xế cũng như phụ tá đều có thể được thưởng $900. Mọi người nộp đơn đều phải chịu sự kiểm chứng về kinh nghiệm, chứng chỉ, thư giới thiệu, và kiểm soát quá khứ tội phạm. Người nộp đơn phải mang theo hai dạng chứng minh thư, cùng với bản tóm lược tiểu sử, đến ngày này.

Muốn biết thêm chi tiết, hãy gọi 713-613-3049.

Chính sách của Khu Học Chánh Houston là không kỳ thị vì lý do tuổi tác, mầu da, phế tật, tổ tiên, quốc gia gốc, tình trạng hôn nhân, chủng tộc, tôn giáo, phái tính, tình trạng cựu chiến binh, đảng phái chính trị, khuynh hướng tính dục, giới tính và/hoặc sự biểu lộ giới tính trong sự giáo dục của học khu hoặc trong chương trình tuyển dụng nhân viên và các sinh hoạt của học khu.

Cảm nghiệm trong thủ đô quốc gia chỉ là một thí dụ của điều có thể thành đạt khi liên kết giữa học và cảm nghiệm

Nếu Bonnie Sullivan đã không rõ về hoạch định sau khi tốt nghiệp, bây giờ em đã rõ.

Bonnie là một trong bốn học sinh xuất sắc từ trường Carnegie Vanguard High School (và chỉ có 100 học sinh trên toàn quốc) được tham dự một chương trình hè mới đây trong thủ đô của quốc gia này, và cảm nghiệm của em ở đây đã củng cố ước muốn theo đuổi nghề nghiệp trong chính trị của em.

“Em tham dự vì nghĩ rằng sẽ có lợi,” em nói. “Nhưng ở D.C. và gặp gỡ các nhà lập pháp, điều đó giúp em nhận ra rằng đó là điều em vui thích.”

Trại ba tuần này được bảo trợ bởi  Junior State of America (JSA), cung cấp một chương trình hè tại một số đại học nổi tiếng, gồm Princeton, Stanford, và Georgetown, nơi Bonnie tạm cư.

Nằm trong cảm nghiệm này, Bonnie và các bạn được học về chính phủ, đi thăm Pentagon, và gặp gỡ các dân biểu từ Nhật và nhân viên đại sứ của Saudi Arabia, một viên chức từ World Bank, và ngay cả các Nghị Sĩ Hoa Kỳ là Ted Cruz và John Cornyn.

Một trong những điều khiến Bonnie ngạc nhiên nhất là việc dễ dàng gặp các nhà lập pháp và ảnh hưởng của họ thật lớn lao. “Dân Biểu Rodney Davis từ Illinois đã dắt chúng em đi thăm Capitol, và chúng em được ngồi trong các ghế ở Thượng và Hạ Viện, là điều mà hầu hết mọi người không được,” em nói. “Chúng em cũng được đi thăm riêng Tối Cao Pháp Viện vào ngày sau khi phán quyết Hobby Lobby được thi hành.”

Nói chung, Bonnie kết luận, “cảm nghiệm này thật bàng hoàng.”

Muốn biết thêm về cách HISD chuẩn bị học sinh lên đại học và chọn ngành qua các chương trình tương tự, hãy vào trang mạng Linked Learning.

Việc HISD nhắm đến văn hóa có thể không có gì mới, nhưng theo Viên Chức Giảng Dậy & Học Trình Tiểu Học là Lance Menster, nhiều yếu tố của khởi xướng “Literacy By 3” của khu học chánh này thì mới.

“Sự khác biệt là trong việc phù hợp toàn học khu và các nguồn năng và sự hỗ trợ sẵn có,” Menster nói. “Đây là những điều phấn khởi nhất đang xảy ra ngay bây giờ trong HISD.”

Menster xuất hiện bên cạnh Quản Lý Đọc Sách Tiểu Học Malene Golding trong chương trình HISD Up Close tháng Bảy 2014 (một chương trình truyền hình của học khu được điều khiển bởi Chủ Tịch Ủy Ban Giáo Dục Juliet Stipeche) để thảo luận về “Literacy By 3” và để nói về những gì khiến chương trình này khác với các nỗ lực văn hóa trước đây của học khu.

Tỉ như, theo “Literacy By 3”, mọi trường tiểu học sẽ được cung cấp một phòng “Leveled Book” để là một nguồn năng chung vào mùa thu này, và mọi giáo chức K-3 sẽ có một thư viên riêng trong lớp của mình gồm 300 cuốn sách theo cấp lớp.

“Các giáo chức rất phấn khởi về các nguồn năng này mà họ có ngay trong lớp,” Menster nói. “Nhu cầu huấn luyện thật lớn lao, thực tế chúng tôi phải cung cấp nhiều khóa hơn dự định từ đầu.”

Xem phim video (Anh ngữ) bên dưới để biết thêm về Literacy By 3, gồm năm yếu tố chính và làm thế nào chương trình này có lợi cho phụ huynh khi mua sách để làm thư viện tại nhà.

Trên toàn quốc Hoa Kỳ, hàng ngàn học sinh lớp 10, 11, và 12 mua sách, tham dự các khóa hội thảo và hoàn tất việc học thêm trực tuyến với hy vọng gia tăng điểm SAT. Năm nay, các học sinh HISD EMERGE hy vọng gia tăng điểm thi bằng cách tham dự trại huấn luyện SAT, trại này cung cấp các phương pháp thi và giảng dậy theo nội dung. Trong những năm qua, chương trình này đã giúp gia tăng hiển nhiên số điểm về các môn đọc sách, toán, và luận văn của SAT.

Những học sinh tham dự trại này nói rằng các em thấy tài liệu và giảng viên rất hữu ích:

“Trước khi tham dự trại Emerge SAT, em thực sự không biết nhiều về SAT, ngoài sự kiện là nó có ba phần, mỗi phần được 800 chấm. Bây giờ em biết bài thi này được xếp đặt như thế nào, và em biết nhiều về cách chấm điểm của bài thi . Em không chỉ biết về các sự kiện nhưng còn biết cách xếp đặt thời giờ và suy nghĩ tốt nhất. Trại này rất có giá trị, và bây giờ em cảm thấy sẵn sàng để lấy bài SAT vào cuối năm nay. Em không chỉ áp dụng những gì đã học trong trại vào bài SAT nhưng còn vào các môn chính trong lớp của niên khoá sắp tới. Lời khuyên của em cho những ai lo lắng về SAT là không có chuẩn bị nào thì quá sớm, và ngay cả 10 phút mỗi ngày xem lại từ vựng cũng có thể tạo sự khác biệt lớn.” Brandon Tolentino, Bellaire HS

“Một vài tuần vừa qua thật đáng giá. Các giáo chức có kiến thức về những gì họ dậy và chứng tỏ rằng họ rất muốn học sinh thành công. Vì các giáo chức còn tương đối trẻ, họ dễ giao tiếp và các bài vở cũng để hiểu với những khôi hài và cách loại suy của họ. Một điều về trại mà em quý nhất là danh sách các từ vựng họ cung cấp. Từ vựng không chỉ hữu ích cho bài SAT, nhưng còn trong lớp. Có được nhiều từ vựng sẽ cải tiến khả năng diễn thuyết và liên lạc của em cũng như giúp em cải tiến bài tiểu luận khi nộp đơn các trường đại học” – Oladie Sode, Carnegie Vanguard

“Em thật chán nản với điềm thi SAT lần đầu tiên. Em cảm thấy mình thiếu chuẩn bị và tối tăm khi lấy bài thi này vào tháng Tư năm nay. Nhưng bây giờ, sau khi tham dự trại EMERGE SAT, em cảm thấy được chuẩn bị rất kỹ, về tâm trí cũng như cảm xúc, để lấy bài thi này một lần nữa. Qua trại này, em biết nhiều mánh lới, khéo léo, và cơ cấu giúp cho em bớt sợ bài thi này và dễ hiểu hơn. Em còn học được quy cách làm việc, quản lý thời giờ, kiên nhẫn, và bền bỉ. Những khả năng này sẽ giúp em trong tương lai, nhất là khi đối diện với việc nộp đơn đại học. – Isis Cantu, Houston Academy for International Studies (HAIS)

Khu Học Chánh Houston sẽ tổ chức hai buổi diễn đàn công cộng tuần này để lấy ý kiến về kế hoạch vẽ lại tất cả ranh giới chín học khu.

Các diễn đàn sẽ xảy ra vào lúc 6g30 chiều thứ Ba, 8 tháng Bẩy, tại trường Pin Oak Middle School, 4601 Glenmont St. ở vùng Bellaire, và lúc 6g30 thứ Năm, 10 tháng Bẩy, tại trụ sở trung ương của học khu là Trung Tâm Hỗ Trợ Giáo Dục Hattie Mae White, 4400 W. 18^th St. 77092.

Buổi sau cùng của bốn diễn đàn – một đã được tổ chức tuần qua – được dự trù vào 6g30 15 tháng Bẩy tại trường Austin High School, 1700 Dumble St. 77023.

Với sự sát nhập của Học Khu North Forest năm 2013, 52,368 học sinh được thêm vào các ranh giới HISD, cần phải vẽ lại tất cả khu vực của chín ủy viên giáo dục để phù hợp với luật bầu cử của liên bang, đòi hỏi rằng dân số được phân phối đồng đều trong toàn khu học chánh.

Ủy ban giáo dục sẽ nhận ý kiến từ các diễn đàn này và hy vọng sẽ biểu quyết về kế hoạch vẽ lại học khu sau cùng trong cuộc họp tháng Tám. Muốn biết thêm về kế hoạch vẽ lại học khu, kể cả các tài liệu đã được ủy ban giáo dục duyệt qua và bản đồ đề nghị, xin nhấn vào đây.

Các nhà lãnh đạo học khu lĩnh hội từ các chuyên gia của “Universal Design for Learning” tại “Harvard University”

Một nhóm 24 nhà lãnh đạo từ gần một tá các sở khác nhau của HISD sẽ có mặt tại “Graduate School of Education” của Harvard University tuần này để tham dự trong một tổ chức học hỏi được gọi là, “Universal Design for Learning (UDL): Reaching all Learners.”

Mục đích của tổ chức này là để củng cố các phương pháp giảng dậy với các học sinh khác nhau, như thế mọi khởi xướng của học khu sẽ phù hợp hơn để hỗ trợ các giáo chức đứng lớp trong việc sử dụng khung UDL.

“Đó là về việc áp dụng những gì đã biết được trong 25 năm qua về sự cá biệt hóa học hỏi cho những học sinh có nhu cầu đặc biệt, như thế chúng ta có thể thực sự đến với mọi học sinh từ khắp nơi trong học khu,” Ts. Beth Goodrich nói, bà là tổng quản lý của phòng Dịch Vụ Giáo Dục Đặc Biệt. “Chúng ta sẽ được nghe từ ba chuyên gia đáng kính trọng nhất trong lãnh vực này, kể cả một người đồng sáng lập khung UDL là Ts. David Rose.”

Các tham dự viên HISD sẽ có ý tưởng tốt hơn về cách áp dụng các nguyên tắc UDL cho các khởi xướng của học khu mà chúng có ảnh hưởng đến môi trường học, tỉ như PowerUp, chương trình bông phiếu, và “Literacy By 3”.

Tổ chức này được dự định từ 7-11 tháng Bẩy.