Các trường khu học chánh Houston tiếp tục chiếm chỗ ưu thế trong bảng xếp hạng của Risk Greater Houston School Rankings, đứng đầu các trường tiểu, trung học các cấp của bảng xếp hạng tám quản hạt trong vùng của tổ chức Children at Risk. Được công bố trong một cuộc họp báo hôm thứ Hai, trường DeBakey đứng đầu trong hạng các trường trung học II cấp và trường T.H. Rogers đứng hàng đầu danh sách các trường tiểu và trung học I cấp.

Khu Học Chánh Houston có ba trong 10 trường tiểu học đứng đầu, hai trong 10 trường trung học I cấp đứng đầu và năm trong 10 trường trung học II cấp đứng đầu trong 2014. Việc xếp hạng các trường công gồm 58 khu học chánh và các trường charter trong Houston.

“Hôm nay tất cả chúng ta phải hãnh diện. Những xếp hạng này là một nhắc nhở về những điều vĩ đại đang xảy ra trong các lớp của chúng ta hàng ngày,” ông TGĐ Terry Grier nói. “Vẫn còn việc phải thi hành, nhưng hiển nhiên rằng sự tận tụy của mọi người – giáo chức, hiệu trưởng, phụ huynh, học sinh, tình nguyện viên – đang có kết quả, và người khác đang nhận thấy.”

10 trường HISD đứng đầu năm 2014

Các trường Tiểu Học
T.H. Rogers (Hạng 1)
West University (Hạng 4)
Horn Academy (Hạng 8 )

Các trường Trung Học I Cấp
T.H. Rogers (Hạng 1)
Lanier (Hạng 9)

Các trường Trung Học II Cấp
DeBakey High School for Health Professions (Hạng 1)
High School for the Performing and Visual Arts (Hạng 2)
Carnegie Vanguard (Hạng 4)
Eastwood Academy (Hạng 6)
Challenge Early College High School (Hạng 7)

Một vài trường trung học HISD còn được thêm các vinh dự khác.
• Trường DeBakey (No.1) và Carnegie Vanguard (Hạng 2) là các trường trung học II cấp đứng đầu trong vùng về toán và khoa học. Trường Bellaire là Hạng 8 trong danh sách.
• Trường East Early College High School và Eastwood chiếm được Gold Ribbon về toán và khoa học.

HISD, HCC đang làm việc trên các môn học của tiểu bang về toán, văn phạm Anh

Các học sinh lớp 11 được biết là cần đẩy mạnh để chuẩn bị đại học thì được cung cấp cho cơ hội ghi tên theo học các lớp về toán và văn phạm Anh trong năm 12.

Các môn này đang được hình thành qua một sự hợp tác giữa HISD và Đại Học Cộng Đồng Houston nằm trong đạo luật mới đây của tiểu bang, được gọi là House Bill 5.

Những học sinh HISD lớp 11 nào mà trình độ về các bài thi cuối môn STAAR hay PSAT trong một hay cả hai lãnh vực không đạt được tiêu chuẩn lên đại học theo Texas Success Initiative, và thư đã được gởi về cho phụ huynh để báo cho họ biết là con em đủ tiêu chuẩn để theo các lớp chuẩn bị này.

Những học sinh nào đậu các bài thi sau cùng sẽ được coi là sẵn sàng lên đại học và sẽ có thể trực tiếp lấy các môn toán và văn phạm Anh ở đại học và không phải lấy các lớp chuẩn bị.

Muốn biết thêm về các lớp chuẩn bị, hãy liên lạc với cố vấn trong trường.

“Mùa hè thì đọc sách ở khắp nơi,” Maggie Martin, học sinh lớp tám trường Texas Connections Academy nói. Triết lý đó – và khả năng của em để minh họa nó torng một bức tranh hấp dẫn và khẩu hiệu – đã giúp em Martin thắng được cuộc thi vẽ huy hiệu chương trình đọc sách mùa hè của HISD 2014 là “Rad, Houston. Read!” cho học sinh mẫu giáo đến lớp năm.

Tranh của Martin, có tựa đề “Every Summer Has a Story” (hè nào cũng có một câu chuyện) sẽ xuất hiện trên các tài liệu của chương trình đọc sách mùa hè HISD, kể cả một dụng cụ đặc biệt cho phụ huynh mà sẽ được gửi về nhà vào tháng Năm để khích lệ việc đọc sách mùa hè như một sinh hoạt gia đình.

Huy hiệu diễn tả các sinh hoạt phổ thông trong mùa hè – đi biển, picnic, tắm nắng – để cho thấy “đọc sách là một phần của mùa hè,” theo lời em Martin.

Tranh của em được chọn từ gần 300 tấm, theo Liz Philippi, quản lý Thư Viện HISD. “Chúng tôi nhận được nhiều tấm trong dạng điện toán,” Philippi nói, “và một trong những điều khiến chúng tôi lưu ý với tấm của Maggie là được vẽ tay và gồm nhiều khía cạnh của mùa hè.”

Martin nhận được một máy Kindle Fire là giải thưởng, và trường Texas Connections Academy sẽ nhận được $1,000 tiền sách điện tử từ DLB Educational Corp./Scholastic Books.

Tuy Martin, 14 tuổi, học trực tuyến qua Academy, em nói em vẫn thích tìm sách ở thư viện, đọc thử, và đọc theo cách xưa – thích nhất là trên giường vào ban đêm. Em thích loại sách khoa học giả tưởng. Trong các sách mùa hè của em có Ranger’s Apprentice and Divergent.

Em Martin hy vọng sẽ có một nghề trong nghệ thuật, hoặc là thiết kế hoạt họa hay nội thất.

Tổ chức “Barbara Bush Houston Literacy Foundation” vào hôm thứ Năm đã vén mở một chương trình hành động để gia tăng mạnh tỉ lệ biết đọc biết viết cho mọi lứa tuổi, và đang hợp tác với Khu Học Chánh Houston và các tổ chức khác để đưa vấn đề văn hóa lên hàng đầu.

“Chúng ta sẽ không thể chấm dứt chu kỳ nghèo đói cho đến khi chấm dứt vòng văn hóa thấp,” Chủ Tịch của Bush Foundation là Julie Baker Finck nói khi khai mạc “Houston’s Literacy Crisis: A Blueprint for Community Action.”

“Mục đích của họa đồ này là để gia tăng sự ý thức về sự khủng hoảng văn hóa hiển nhiên ở Houston, nâng văn hóa lên ưu tiên hàng đầu, và vận động cộng đồng hành động,” bà nói.

Việc công bố này theo sau phần trình bầy kế hoạch văn hóa toàn diện của HISD – Literacy By 3 – cho Uỷ Ban Giáo Dục tại một cuộc hội thảo tuần qua. Kế hoạch này đưa học sinh, giáo chức, phụ huynh, và phần tử cộng đồng vào mục tiêu chung là mọi học sinh có thể đọc thông thạo khi ở lớp 3.

Việc thực hiện sẽ bắt đầu vào hè này với việc chỉ định và huyến luyện một “người lãnh đạo văn hóa” cho từng trường – một giáo chức, cố vấn hay hiệu phó được chỉ định sẽ hỗ trợ và theo dõi các lớp cũng như các chương trình văn hóa tình nguyện.

“Chúng tôi được vinh dự để cùng làm việc với tổ chức Barbara Bush Houston Literacy Foundation để giải quyết vấn đề khủng hoảng văn hóa của thành phố chúng ta,” TGĐ Terry B. Grier nói. “Học khu không thể thi hành một mình. Nó sẽ cần thời giờ, tài nguyên, và nỗ lực toàn thể cộng đồng để giải quyết sự khủng hoảng văn hóa trong thành phố chúng ta. Cũng như tổ chức này, chúng tôi cũng nhiệt thành tin tưởng rằng chu kỳ nghèo khổ sẽ không bị phá vỡ cho đến khi phá vỡ được cái vòng văn hóa thấp.”

Khi HISD và Barbara Bush Houston Literacy Foundation tiến bước để giải quyết sự khủng hoảng văn hóa, những hợp tác viên cộng đồng sẽ quan trọng. Một vài tổ chức đang làm việc trong các trường ở Houston, tình nguyện thời giờ và tài nguyên để giúp các em không chỉ biết đọc, nhưng còn thích đọc sách.

Thị Trưởng Annise Parker kêu gọi mọi người ở Houston hay tham gia chiến dịch văn hóa này như một phương cách giải quyết các vấn đề sâu đậm và có tính lịch sử. Bà nói, “Văn hóa thấp là nguyên do chính của hầu hết căn bệnh xã hội, kể cả tỉ lệ tội ác, tỉ lệ bỏ học, thất nghiệp, vô gia cư, bất công xã hội, và bất công về y tế.”

Dân Biểu Hoa Kỳ Sheila Jackson Lee nêu lên sự liên quan giữa thất học và phạm pháp và tội ác, trong khi Chánh Án Ed Emmett của Quận Harris gọi văn hóa là “một khả năng căn bản để phát triển cá nhân, nhưng.. còn là một khả năng có lợi cho toàn thể cộng đồng.”

Khi HISD thi hành chương trình Literacy By 3 – mà nó bao gồm một chiến dịch ý thức và tình nguyện – vào mùa hè này, các hợp tác viên cộng đồng sẽ cùng làm việc với nhân viên HISD để bảo đảm rằng mọi nỗ lực thì phù hợp với kế hoạch văn hóa và những nỗ lực đưa gia đình và cộng đồng vào sinh hoạt trong học khu.

“Sở Sinh Hoạt Gia Đình và Cộng Đồng thì cần thiết để xây dựng khả năng phụ huynh để giúp đỡ con em đọc và viết ở nhà,” Tổng Quản Lý của Sở Sinh Hoạt Gia Đình và Cộng Đồng là Alejandro Morua nói. “Khởi xướng văn hóa của học khu là một lời kêu gọi hành động để chuẩn bị các gia đình HISD bảo đảm mọi học sinh được sẵn sàng lên đại học và đi làm”

Hội đồng các trường thành phố lớn “Council of Great City Schools” đã trao giải thưởng “2014 Distinguished Service” cho Trưởng Phòng Hoạt Động HISD là Leo Bobadilla vì sự tận tụy với giáo dục của ông. Ông được vinh dự này trong một buổi tiệc trà trao giải hôm thứ Tư, nằm trong bốn ngày đại hội “Chief Operating Officers Conference” ở New Orleans.

Hội đồng này, nhằm quy tụ các hệ thống giáo dục công cộng thành phố lớn ở trong nước với nỗ lực cải thiện giáo dục học sinh ở thành phố, đã trao tặng vinh dự này cho các trưởng học đường nào chứng tỏ sự tận tụy với việc lãnh đạo, hoạt động, và tính cách chuyên nghiệp trong giáo dục thành phố. Đây là năm thứ mười một giải này được trao tặng cho một trưởng điều hành học đường.

Ông Bobadilla, từng gia nhập HISD từ 2010, cung cấp sự lãnh đạo cho một nhóm gần 7,000 nhân viên HISD trong các sở chuyên chở, cảnh sát, thực phẩm, phụ tá doanh nghiệp, xây cất và cơ sở. Ông trông coi một ngân sách hoạt động trên $240 triệu hàng năm cho các lãnh vực thương mãi. Ông còn trông coi hai chương trình bông phiếu mà tổng cộng trên $3 tỉ và một tổng hợp bất động sảnh trên 30 triệu bộ vuông.

Ông Bobadilla đóng một vai trò then chốt trong việc giúp HISD thông qua chương trình bông phiếu lớn nhất lịch sử Texas vào năm 2012, một chương trình bông phiếu gần $2 tỉ để xây cất các trường mới của thế kỷ 21 trên toàn học khu.

“Ông Leo tận tụy bảo đảm mọi hoạt động của chúng tôi được quản lý cách hiệu quả,” TGĐ Terry Grier nói. “Nhưng ông không chỉ là một người tính toán. Ông là một trong những người hăng hái tin tưởng vào sứ mệnh của chúng ta tại HISD, là gia tăng mạnh thành tích học sinh, giúp đỡ mọi người trẻ đạt được khả năng của mình. Sự góp phần của ông cho HISD phản ảnh rõ ràng nhất việc phục vụ công cộng, và không ai xứng đáng hơn ông.”

Ông Bobadilla lấy bằng cử nhân về quản trị tổ chức tại trường Warner Southern College, có bằng cao học về quản trị thương mãi tại Webster University’s School of Business and Technology và bằng Juris Doctor tại Florida A&M University’s College of Law. Ông là một luật sư có chứng chỉ của tiểu bang Florida và là thầu khoán có chứng nhận. Ông còn được chứng nhận là Leadership in Energy and Environmental Design Accredited Professional (LEED AP), một Project Management Professional (PMP), và một Certified Educational Facilities Planner (CEFP).

Với 20 năm trong kỹ nghệ, ông Bobadilla đã giữ nhiều chức vụ lãnh đạo trong chính phủ và kỹ nghệ tư khi quản lý một cách thành công các chương trình cải thiện tổ chức, khởi xướng các chiến thuật, và quản lý chương trình xây cất.

Khu Học Chánh Houston sẽ cùng với thành phố chìm trong bóng tối khi “Lights Out Houston” bằng cách tắt điện trong bốn ngày của tuần này để giảm bớt việc tiêu thụ điện.

“Lights Out Houston” khuyến khích các doanh gia quyết tâm tiết kiệm năng lượng bằng cách tắt điện ban đêm bắt đầu lúc 10g tối thứ Năm cho đến Chúa Nhật.

Sở Dịch Vụ HISD sẽ tắt điện trong 304 cơ sở, gồm các trường và trụ sở hành chánh. Sở Cảnh Sát HISD và dụng cụ truyền thông báo động sẽ giữ điện vì cả hai đều là những phương tiện hoạt động 24 giờ.

Đây là năm thứ ba mà khu học chánh tham dự “Lights Out Houston”.

“Nhiều doanh nghiệp, nhất là ở trung tâm thành phố, tham dự ‘Lights Out Houston’”, Brian Busby, Tổng Quản Lý Dịch Vụ HISD, nói. “Mỗi tối khi quý vị nhìn lên bầu trời chúng ta, nó sẽ hoàn toàn tối vào những đêm đó. Là một trong những tổ chức lớn nhất thành phố, thật quan trọng để học khu tham dự trong khởi xướng này, như thế chúng ta được coi là có ý thức về năng lượng và hiệu quả.”

Theo “Lights Out Houston”, tổng số tiết kiệm cho mọi cơ sở tham dự chương trình này năm qua được ước lượng trên 40 triệu kilowatt giờ, hay $5 triệu, nó đủ năng lượng để cung cấp điện cho 4,000 căn nhà trong một năm.

Khu học chánh thường không tắt hết điện vào ban đêm và dùng hệ kiểm soát điện theo thời giờ và bóng đèn có cảm ứng ánh sáng để giảm bớt sự tiêu thụ điện.

Sự bồi hồi và xúc động lan tràn trong buổi lễ của 64 học sinh tốt nghiệp EMERGE được tổ chức tại trường Carnegie Vanguard High School vào tối thứ Ba, 22 tháng Tư. Trên 500 học sinh, phụ huynh và quan khách đã quy tụ trong một buổi lễ với các phát biểu của các học sinh tốt nghiệp và diễn giả đặc biệt.

“Qua chương trình EMERGE, em có nhiều cơ hội mà không bao giờ em nghĩ là có thể, kể cả việc đi đến trường Northeast trong chuyến đi thăm các đại học mùa hè qua,” Karen Banda, một học sinh trường Furr HS và trong chương trình EMERGE nói. “Vào mùa thu này, em sẽ lên Massachusetts để học về kỉnh tế tại Smith College với học bổng toàn phần vì là một Gates Millennium Scholar.”

Ông Tổng Giám Đốc HISD Terry Grier đã chúc mừng các học sinh tốt nghiệp và thách đố họ hãy trở về Houston sau khi tốt nghiệp đại học để hướng dẫn cộng đồng mà họ đã lớn lên ở trong đó. Ông Grier còn khích lệ các học sinh EMERGE lớp dưới hãy nhìn đến sự thành công của các học sinh 2014 và hãy chăm chỉ để có thể đạt được các thành công như chúng bạn.

Phần thứ hai của buổi lễ cho phép phụ huynh và học sinh nói với đám đông về các kinh nghiệm của mình trong thời trung học và khi trong chương trình EMERGE. Một vài phụ huynh đã tham gia và cảm ơn các nhân viên EMERGE, Ủy Ban Giáo Dục HISD và ông Tổng Giám Đốc vì sự hỗ trợ liên tục cho chương trình này.

Diễn giả chính là Laura Arnold, đồng chủ tịch của hội Laura and John Arnold Foundation, đã nói về cảm nghiệm của bà khi học ở một trường Ivy League sau khi tốt nghiệp từ một trường công. Bà nói, “Bất cứ các em ở đâu, các em có thể tự mình quyết định, một khi các em chăm chỉ và kiên nhẫn.” Bà cũng khuyến khích học sinh trở lại Houston và đền đáp cho cộng đồng mà nó đã giúp các học sinh đạt được mục tiêu của mình.

Các quản lý chương trình EMERGE trao tặng một huy chương cho từng học sinh tốt nghiệp và sau đó được khen ngợi bởi bà Susana Rosas, Giám Đốc Điều Hành EMERGE Fellowship.  Bà cảm ơn họ đã làm việc hàng ngày với tính cách người dìu dắt và hướng dẫn học sinh chuẩn bị đại học. Bà nói, “Thật là một vinh dự khi tôi được đại diện cho một tổ chức tốt đẹp như vậy.”

Tổ chức EMERGE Fellowship là một tổ chức vô vị lợi ở Houston mà nó hợp tác với các khu học chánh tỉ như HISD để chuẩn bị các học sinh thông minh và nghèo được thành công theo học các trường đại học hàng đầu. Trong năm qua, EMERGE đã làm việc với trên 350 học sinh trong 25 trường trung học HISD, thay đổi hướng đi cho cả học sinh lẫn gia đình của họ.

Muốn biết thêm về EMERGE, hãy vào trang  www.houstonisd.org/emerge

Phụ huynh của những học sinh lớp tám hiện thời sẽ nhận được điện thoại gọi từ HISD vào lúc 6g chiều ngày thứ Ba, 29 tháng Tư để cho phép họ tham dự một cuộc họp viễn thông “Tele-Town Hall” để biết về những thay đổi trong niên khoá sắp tới với những môn trung học II cấp, điều kiện tốt nghiệp, và đường lên đại học và sự nghiệp.

Người gọi sẽ mời các phụ huynh tham gia trong một cuộc họp “sống”, được điều khiển bởi Cynthia Cisneros của đài ABC-13 bằng tiếng Anh và một cuộc riêng bằng tiếng Tây Ban Nha, để biết thêm về những ảnh hưởng của đạo luật tiểu bang, House Bill 5, đối với hoạch định của học sinh khi lên trung học II cấp, học lên cao, và chọn nghề.

Các hiệu trưởng HISD sẽ có mặt để thảo luận về kế hoạch tốt nghiệp “26-credit Distinguished Level of Achievement” của HISD mà đòi phải có môn Đại Số II và lựa chọn một “chứng thực” – và các loại môn học và ngành nghề sẵn có.

Thính giả sẽ có cơ hội để đặt câu hỏi, chỉ cần theo các chỉ dẫn và nhấn nút. HISD đã từng thành công trong công thức họp viễn thông này trong quá khứ để thông báo cho rất nhiều gia đình về một vấn đề mà họ không phải tham dự một cuộc họp.

Những ai không thấy được gọi thì cũng có thể tham dự từ 6g – 7g bằng cách gọi số 855-756-7520 và nhấn số 24664# để nói tiếng Anh hay số 24665# để nói tiếng Mễ.

Muốn biết thêm về những thay đổi đối với trung học II cấp, hãy vào trang mạng Plan Your Path của HISD, hay liên lạc với vị cố vấn trong trường.