Mùa hè này, các trẻ em sống ở các vùng xa Houston về phía bắc và nam có một nguồn sách mới – và nó sẽ đến với các em.

Xe thư viện hoàn toàn mới của HISD sẽ đến thăm các công viên thành phố trong vùng North Forest và Sunnyside vào những ngày thứ Sáu để cung cấp cho trẻ em cơ hội chọn tài liệu để đọc mà không phải đến thư viện.

Xe thư viện làm chuyến đầu tiên tại công viên Tidwell Park (9720 Spaulding, 77016) vào ngày 5 tháng Sáu, và sẽ kết thúc chuyến đi vào 7 tháng Tám tại Sunnyside Community Center (3502 Bellfort, 77051). Xe thư viện được thực hiện nhờ một tài trợ từ Bộ Giáo Dục Hoa Kỳ và các sở của học khu là Chuyên Chở và Dịch Vụ Thư Viện.

“Chúng tôi mua các sách bìa mỏng, nên nếu sách không được trả về, cũng không quan trọng,” Quản Lý Dịch Vụ Thư Viện Liz Philippi nói. “Nhưng ý tưởng là tạo một phong trào đọc sách trong các khu xóm mà không biết nhiều về sách. Chúng tôi sẽ giúp các em chọn sách chúng thích, và sau đó nói với các em, ‘Nếu tuần sau em trở lại đây, cô sẽ tìm cho em một cuốn khác.’ Chính sự tái lập đó khiến các em bị say mê.”

Bà Philippi nhận xét rằng ngân khoảng “Innovative Approaches to Literacy” đã trả hết mọi thứ ngoại trừ xe buýt và tiền xăng do HISD cung cấp. Bà giải thích, “Nếu không có Sở Chuyên Chở, chúng tôi không thể làm được điều này. Họ để chúng tôi sử dụng một chiếc xe buýt, trả cho tiền sơn vẽ, và hoàn toàn làm lại bên trong để có những kệ để sách. Tôi nghĩ có lẽ họ phấn khởi về việc này hơn là chính tôi.”

10 trường HISD được phục vụ bởi chiếc xe thư viện này là: Codwell, Elmore, Frost, Hilliard, Law, Lewis, Marshall, Reynolds, và Shadydale và trung tâm Fonwood Early Childhood Center.

Hãy xem tờ thông tin này (.pdf) để biết đầy đủ về các ngày giờ và địa điểm.

Học sinh trường Trung Học Grady là Apurba Roy được chọn là người thứ tư “Reader Leader” bởi “myON” vì đã vào trang này nhiều giờ nhất để đọc trong một tháng.

Roy đọc trong số giờ kinh ngạc là 219 giờ và 34 phút trong “myON” vào tháng Năm.

Những lời chúc mừng tuần này còn được gửi đến:

• Trường Trung Học Sharpstown, được chọn thừa hưởng lợi ích của chương trình “Every Save Counts” của Houston Dynamo. Qua khởi xướng này, các phần tử của đội đá banh được vé miễn phí để xem trận đấu vào ngày 2 tháng Năm, và nhóm nhận được $500 tiền dụng cụ cho mỗi một trái mà thủ môn Tyler Deric cứu vãn được. Đọc toàn thể câu chuyện ở đây.
• Trưởng Phòng Tin Học Lenny Schad, được vinh dự bởi hội đồng “Council of Great City Schools” với giải “Houghton Mifflin Harcourt” hôm 3 tháng Sáu.

Thành viên của HART là Judy Harwell, mặc y phục như “Mickey Mouse” trong phim “The Sorcerer’s Apprentice,” phát sách tại trường Tiểu Học Burnet.

Ngoài các nhà giáo dục hiện thời, có lẽ không nhóm người nào hăng say phát triển khả năng văn hóa của học sinh bằng các giáo chức về hưu. Đó là lý do kể từ 2000 hội cựu giáo chức “Houston Association for Retired Teachers” (HART) từng chọn một trường HISD mỗi năm để phát sách miễn phí.

Năm nay, trường Tiểu Học Burnett là trường thừa hưởng may mắn, và các thành viên của HART đã ghé vào trường hôm 15 tháng Năm để phát một cuốn sách miễn phí cho từng học sinh.

“Các nghiên cứu cho thấy khi trẻ em đọc sách vì vui thích, các em có cơ hội sẽ trở nên một người ham đọc,” Hiệu Trưởng Ana Cantu nói. “HART từng giúp học sinh chúng tôi có cơ hội đó bằng cách cho học sinh các cuốn sách mới.”

Bonnie Herst, là đồng chủ tịch chương trình “Books for Children” của HART, nói các thành viên của hội nhắm đến các trường ở các khu vực khác nhau trong thành phố mỗi năm để phục vụ thành phần thất lợi.

Hai thành viên của HART trong cuộc phát sách ngày 15 tháng Năm còn là cựu học sinh của trường. Paul Ofield theo học trường Burnet từ 1939 đến 1946, trong khi Karen (Hawkins) Parson học ở đây từ 1950 đến 1955. Mẹ của bà Parson còn dậy lớp một ở đây trong 37 năm.

Hợp tác với “College Board” để giúp học sinh chuẩn bị thi SAT

Tổ chức “College Board” và “Khan Academy” đã cùng nhau cung cấp sự chuẩn bị miễn phí bài thi Scholarship Aptitude Test (SAT) cho mọi học sinh bắt đầu từ tháng này.

Bài SAT là một bài thi được toàn cầu công nhận để vào đại học, nó chứng tỏ sự hiểu biết của học sinh về đọc, viết, và toán. Hầu hết học sinh lấy bài thi SAT trong những năm lớp 11 hay 12, và nhiều đại học dùng bài thi này để quyết định việc gia nhập.

HISD còn cung cấp việc dìu dắt miễn phí bài SAT trên mạng cho các lớp 9 đến 11 qua chương trình  “PREP ME,” có thể xem ở đây.

Việc thực tập bài SAT thì có trong trang mạng của Khan Academy tại KhanAcademy.org và mở rộng cho mọi học sinh, không có lệ phí. Các dụng cụ thực tập trong trang mạng Khan Academy được thiết kế để giúp quân bình mọi lãnh vực cho các học sinh muốn lấy bài SAT và chuẩn bị các môn cấp đại học.

Các dụng cụ thực tập SAT trên mạng của Khan gồm các câu hỏi chẩn đoán, bốn bài thi được viết bởi College Board, hàng ngàn câu hỏi, và những đề nghị cá biệt. Ngoài ra, học sinh sẽ nhận được ý kiến về các câu họ trả lời để có thể theo dõi sự tiến bộ.

“College Board” đang trong tiến trình tái thiết kế bài SAT để tập trung hơn và hữu ích hơn. Trong bài SAT mới, sẽ được lần đầu tiên cho ra vào tháng Ba 2016, bài tiểu luận bây giờ riêng biệt và tùy ý. Bên cạnh bài tiểu luận, học sinh sẽ nhận được hai điểm, một điểm tổng cộng của đọc sách và luận văn, và một điểm khác của toán. Sự thay đổi lớn thứ hai là học sinh sẽ được chấm điểm trên những câu trả lời đúng mà thôi, những câu trả lời sai không bị trừ điểm.

Còn có một phiên bản sơ khởi của SAT được gọi là PSAT/NMSQT, thường các học sinh lớp 11 hay 10 lấy bài thi này. Nó không chỉ tốt cho sự chuẩn bị bài SAT, nhưng còn đưa học sinh vào việc xin học bổng National Merit Scholarships. Bài PSAT được sửa đổi sẽ được cho ra đầu tiên vào tháng Mười 2015.

Được thành lập năm 2008, Khan Academy là một tổ chức vô vị lợi với một nhóm trên 60 phần tử làm việc toàn thời gian để cung cấp các tài liệu và nguồn năng miễn phí trên mạng nhằm hỗ trợ việc giáo dục mọi lứa tuổi.

Trường trung học I cấp có thể là quãng thời gian khó khăn cho nhiều học sinh, nhất là những học sinh quá tuổi bị chậm một hai lớp so với chúng bạn. Đó là lý do HISD cung cấp một trường đặc biệt để các học sinh này trở lại trường.

Được gọi là “High School Ahead” và hiển nhiên là một trường cho học sinh trung học I cấp quá tuổi mà nó cung cấp học trình cấp tốc, dồn hai năm thành một.

Năm trước, trường này ăn mừng sự thành công khi lần đầu tiên đạt được các tiêu chuẩn của bài thi STAAR.

“Những học sinh này có thể tiến bộ với bầu khí tích cực học hành và nhóm giáo chức lưu tâm,” Hiệu Trưởng Yolanda Jones của trường High School Ahead nói.

Trường hiện đang tuyển một các học sinh vào lớp sáu và bảy, tối thiểu bị chậm một năm. Các học sinh này có thể ở bất cứ đâu trong khu học chánh và sẽ được cung cấp phương tiện di chuyển miễn phí. Những học sinh nào đủ điều kiện ghi danh sẽ được tiếp xúc với kỹ thuật, và gấp đôi việc đọc sách và làm toán. Các em còn được dậy trong lớp nhỏ với các giáo chức được huấn luyện về cách dậy cấp tốc. Trường có một cán sự xã hội có bằng và cung cấp các dịch vụ cố vấn cho nhiều loại học sinh, gồm cách chế ngự nóng giận, giải quyết xung đột, và dịch vụ cho người vô gia cư.

Những phụ huynh và học sinh nào muốn tìm hiểu thêm về trường này thì có thể tham dự buổi họp trong trường (5320 Yale, 77091) vào 9 tháng Sáu, 1 tháng Bẩy, hay 6 tháng Tám, từ 5g đến 7g tối. Cuộc họp gồm đi thăm trường, gặp gỡ với nhân viên, và giúp điền đơn.

Những ai không thể đến tham dự cũng có thể gọi số 713-696-2643 để biết thêm chi tiết.

Các nhóm bóng tròn trường Trung Học Sharpstown được một số giúp đỡ để chuẩn bị cho mùa đá banh sắp tới từ chính đội bóng tròn “Houston Dynamo”.

“Dynamo Charities” chọn chương trình đá banh tại trường Trung Học Sharpstown để hưởng lợi ích từ “Every Save Counts”, một khởi xướng toàn quốc “Major League Soccer” (MLS)  để phục vụ các môn thể thao của giới trẻ.

Trong buổi lễ khai mạc được tổ chức vào 27 tháng Tư, Boniek Garcia, cầu thủ trung ứng người Hondura của đội Dynamô, đã nói chuyện với các đội banh nam và nữ, trong khi Ủy Viên Hội Đồng Thành Phố Houston là Mike Laster nói về tầm quan trọng của học thuật. Sau đó, Garcia, thú hiệu Diesel, và học sinh trường Sharpstown đã cùng nhau đá banh.

Các hội viên của nhóm đá banh còn nhận được vé xem trận đấu banh miễn phí của Dynamô vào 2 tháng Năm. Cứ mỗi lần thủ môn Tyler Deric cứu được một trái banh, thì $500 tiền dụng cụ bóng tròn được tặng cho trường này. Sau cùng thủ môn Deric đã cứu được hai trái banh, đưa tổng số tiền tặng lên $1,000. Tiền này sẽ được dùng để mua các dụng cụ, túi xách, quần áo.

Jamie Scott, một giáo chức môn khoa học tại trường Carnegie Vanguard High School (CVHS), từng trình bày một vài nguyên tắc vật lý cho học sinh của bà trong năm qua một bộ cung tên được mua với tiền tài trợ của Texas Parks and Wildlife Department (TPWD).

Số tiền tài trợ $11,000 từ chương trình Community Outdoor Outreach Program của TPWD còn cho phép bà Scott mua dụng cụ cắm trại cho câu lạc bộ ECO (Environment, Community, and Outdoor) của trường, và mua các dụng cụ và cây kiểng để đổi mái xanh của trường thành một “cánh đồng nhỏ,” với sự giúp đỡ của Katy Prairie Conservancy.

“Chúng tôi từng dậy học sinh bắn cung trong lớp vật lý, cũng như cơ thể học/sinh lý học và các môn vật lý loại Advanced Placement,” bà Scott nói. “Đó là một cách tuyệt hảo để giúp các em hình dung ra các từ về lý thuyết, tỉ như đường parabol, vòng cung, và quỹ đạo.”

CVHS là một trong 22 tổ chức đã chiếm được một tài trợ năm qua để giúp trẻ em Texas được chạm vào thiên nhiên. Các sinh hoạt khác của trường được tài trợ với ngân khoản này gồm các cuộc cắm trại ở các công viên tiểu bang là Brazos Bend và đảo Galveston.

“Vào cuối niên khoá, chúng tôi đã đến với trên 300 học sinh,” bà Scott nhận xét. “Với số học sinh trong trường gần 600, đó là một nửa trường tham dự tối thiểu một trong những cơ hội này – và một vài học sinh cho thấy rất thích để khởi sự nhóm bắn cung trong niên khoá 2015–2016.”

Để nộp đơn xin một tài trợ cho trường, vui lòng vào trang mạng của TPWD.