Ủy Ban Giáo Dục Khu Học Chánh Houston được mong đợi sẽ biểu quyết hôm thứ Năm về một kế hoạch nộp 875 đơn xin miễn trừ sĩ số học sinh trong lớp cho tiểu bang vào mùa thu 2015 – một sự giảm bớt 40 phần trăm so với mùa thu 2014.

Luật tiểu bang đòi hỏi các lớp mẫu giáo cho đến lớp bốn không được nhiều hơn 22 học sinh mỗi lớp. Các lớp nào có đông hơn thì phải xin miễn trừ từ Cơ Quan Giáo Dục Texas

Năm trước, HISD đã nộp đơn xin miễn trừ cho gần 1,500.

Cũng vào thứ Năm này, các ủy viên hy vọng sẽ:

• Cứu xét một kế hoạch để lấy các đề nghị từ các công ty tìm kiếm tổng giám đốc. Ông TGĐ HISD là Terry Grier nói ông dự định từ chức vào 2 tháng Ba, 2016. Theo thời gian được ủy ban đưa ra tháng qua, các ủy viên sẽ phỏng vấn những công ty tìm kiếm trong nửa tháng Mười Một, với mục tiêu sau cùng là chọn một công ty vào tháng Mười Hai. Một khi công ty tìm kiếm được chọn, ủy ban sẽ bắt đầu thu thập ý kiến công chúng về tiến trình tìm kiếm.
• Biểu quyết lần chót về những thay đổi chính sách của học khu về đặt tên trường và đặt lại tên trường và các cơ sở khác trong học khu. Sự sửa đổi chính sách này, được ủy ban tán thành sơ khởi vào tháng Chín, vạch ra một thủ tục cho các ủy viên học đường có thể khởi sự việc đặt tên lại một cơ sở, nếu họ tin rằng điều đó có lợi cho học khu. Nó cũng kêu gọi là tất cả các tên phải phù hợp với chính sách không kỳ thị của học khu.
• Cứu xét một giao kèo lên đến $66,280 với AAR, Inc. để bắt đầu chước giảm một phần của trường Trung Học Yates. Sự chước giảm sẽ là bước đầu trong việc chuẩn bị xây cất trường mới theo chương trình bông phiếu 2012.

Phiên họp thường lệ hàng tháng của ủy ban bắt đầu lúc 5g chiều thứ Năm, 15 tháng Mười, 2015, trong thính đường của Trung Tâm Giáo Dục Hattie Mae White, 4400 W. 18th Street. Nhấn vào đây để xem trọn bộ chương trình nghị sự.

Cuộc họp của ủy ban sẽ được trực tiếp phát hình trực tuyến tại www.hisdtv.org.

HISD đã tổ chức Ngày Chọn Trường đầu tiên vào 3 tháng Mười, 2015, và hàng trăm gia đình đã đến trường Trung Học Jordan vào hôm thứ Bẩy để tìm hiểu những lựa chọn.

“Chính yếu tôi ưa thíach các chương trình cho học sinh giỏi và có tài (Gift and Talented)”, phụ huynh Linda Le nói, bà có hai cô con gái. “Những khóa này rất hữu ích, vì tôi có thể nhìn đến mọi trường khác nhau và nói chuyện ngay với ai đó để có được thông tin cần thiết.”

“Chính tôi là giáo chức, tôi có thể thấy những trường khác biệt và những gì họ cung ứng, đặt câu hỏi, và sau đó quyết định những gì tốt nhất và tìm địa điểm,” Dominique Broomfield nói thêm, bà là một giáo chức của trường Tiểu Học Eliot có ba con.

Nhiều tham dự viên có con em sẽ chuyển từ trung học I lên II cấp vào mùa thu tới.

“Chúng tôi phấn khởi về nhiều lựa chọn có sẵn cho con tôi, Noah, học lớp sáu,” Janel Myers nói, bà là một giáo chức trường Tiểu Học Ketelsen, bà tham dự với chồng. “Cháu được coi là G/T, nên chúng tôi tìm kiếm các chương trình Vanguard, tôi rất thích trường Mickey Leland, đó là chọn lựa đầu tiên. Trường T.H. Rogers đứng thứ hai, nhưng lựa chọn thứ ba thì tôi chưa biết.”

“Em muốn trở nên một bác sĩ sản khoa,” học sinh lớp tám Victoria Garza nói, em tham dự một mình. “Khi còn nhỏ, em vẽ hình các bà bầu. Em có khuynh hướng thích trường Chávez, nhưng thích sinh hoạt này. Em có thể thấy những lựa chọn khác nhau theo ý của em và suy nghĩ về những gì thực sự em muốn thi hành.”

Nếu quý vị bỏ lỡ ngày giới thiệu trường đầu tiên, đừng hoảng hốt – có thêm ba chương trình nữa trước thời hạn chót nộp đơn magnet là 18 tháng Mười Hai. Buổi giới thiệu trường lần tới sẽ vào thứ Bẩy, 24 tháng Mười, tại trường Trung Học Sharptown.

HISD đã tổ chức đêm đại học Top-Tier College Night vào ngày 6 tháng Mười, và hàng trăm học sinh và gia đình đã đến để biết thêm về những gì mác đại học hàng đầu cung ứng, cũng như những phẩm chất nào các trường này tìm kiếm nơi học sinh nộp đơn.

“Một số học sinh có điểm hạng rất tốt, và một số thì không,” Justin Segal giải thích, ông là đại diện từ đại học University of Pennsylvania. “Nhưng so sánh mình với người khác thì không công bằng, bởi vì điểm hạng không nói lên tất cả. Chúng tôi chú trọng vào điểm là đơn của các em có phù hợp với những điều ưa thích. Vì nếu các em nộp đơn cho một trường về thương mãi, nhưng những gì ưa thích lại là nghệ thuật và sân khấu, thì có sự không liên tục ở đó.”

Steve Gilliland, một đại diện của trường Harvard University, đồng ý. “Có lẽ các em không biết mình muốn làm gì,” ông nói, “nhưng điều mà các viên chức thâu nhận muốn biết là ‘đây là cách tôi quyết định, và đây là cách tôi sẽ thực hiện điều đó’.”

Danny Rojas, quản lý kỳ cựu của chương trình EMERGE của học khu, nhận xét rằng sinh hoạt này giúp xua tan bí ẩn rằng sự chọn lựa trường tốt nhất thường là trường gần nhà. “Có sự hiểu lầm rằng sự chọn lựa tốt nhất thì thường trong tiểu bang, nhưng điều chúng tôi thấy là nhiều trường hang đầu có thể đáp ứng 100 phần trăm nhu cầu,” ông nói.

Kate Ham của trường “High School for the Performing and Visual Arts”  đã dùng sinh hoạt này để hỏi các đại diện về sinh hoạt xã hội của các sinh viên. “Tôi đã có trong danh sách những gì phải chọn,” học sinh này nói, em đang tìm cách vào trường Yale và Pomona, “nhưng em muốn biết đời sống đại học như thế nào để em có thể quyết định.”

Trong khi đó, học sinh lớp 12 trường Washington High School là Raymond Flowers đang thu thập thông tin. Em nói, “Bây giờ em đang tìm. Không ai trong gia đình em lên đại học, do đó em hy vọng sẽ mở đầu một chiều hướng mới.”

HISD có thuế xuất thấp nhất trong các khu học chánh Quận Harris

Các chủ nhà trong Khu Học Chánh Houston sẽ không thấy sự gia tăng trong thuế xuất bất động sản cho niên khoá 2015-2016 theo một đề nghị được trình lên Ủy Ban Giáo Dục hôm thứ Năm.

Các quản trị viên học khu đang yêu cầu các ủy viên duy trì thuế xuất hiện thời là $1.1967 cho giá trị có thể đánh thuế là $100. Thuế xuất đó gồm hai phần: $1.0267 dành để tài trợ cho sự bảo trì tổng quát và hoạt động và 17 xu dành để trả nợ.

Các ủy viên đã tán thành một ngân sách trị giá $1.864 tỉ cho niên khoá 2015-2016 trong tháng Sáu. Khu học chánh có thể tài trợ cho ngân sách đó và tiếp tục trả nợ mà không phải tăng thuế xuất vì sự gia tăng giá trị bất động sản trên toàn thành phố. Khi các giá trị bất động sản gia tăng, học khu nhận được thêm tiền lời từ thuế bất động sản nội địa. Tuy nhiên, có sự đền bù cho tiền lời tiểu bang trong ngân quỹ bảo trì và hoạt động; tiền nợ cũng bị gia tăng tiền thuế nội địa.

Nếu được thông qua, một lần nữa HISD lại có thuế xuất học đường thấp nhất trong Quận Harris.

Ngoài ra, HISD sẽ tiếp tục cho khấu trừ tiền nhà trong vùng, mà nó vượt trên sự khấu trừ bó buộc của tiểu bang. Năm nay, nha Lập Pháp tiểu bang tăng sự khấu trừ bó buộc tiền nhà từ $15,000 lên $25,000 qua luật Thượng Viện Senate Bill 1, mà nó tùy thuộc các cử tri có chấp thuận hay không vào tháng Mười Một. Ngoài sự khấu trừ bó buộc của tiểu bang, các chủ nhà trong HISD được khấu trừ thêm tiền nhà là 20 phần trăm đối với giá trị bất động sản được đánh giá, là sự khấu trừ tiền nhà cao nhất mà tiểu bang cho phép.

Năm trước, sự khấu trừ tiền nhà trong vùng đã giúp các chủ nhà HISD tiết kiện hơn $150 triệu tiền thuế bất động sản. Đó là một sự tiết kiệm hàng năm khoảng $649 cho chủ nhân một căn nhà trị giá $271,295, là giá trị trung bình của một căn nhà trong HISD.

Sở Chuyên Chở Khu Học Chánh Houston được xếp hạng 13 trong số 50 đoàn xe đứng đầu Bắc Mỹ bởi tổ chức “100 Best Fleets in the Americas”.

Các tổ chức thắng giải “2015 Green Fleet Awards” được công bố trong đại hội National Green Fleet Conference ở Columbus, Ohio, hôm 24 tháng Chín. Việc ấn định mới nhất này đánh dấu năm thứ năm liên tục mà sở chuyên chở HISD được có tên trong danh sách này.

Hàng năm, những tổ chức được chọn dựa trên một bộ tiêu chuẩn nhắm đến những thách đố và điều kiện bảo trì đoàn xe, gồm thành phần đoàn xe, nhiên liệu và khói thải, các chương trình giáo dục và hỗ trợ. HISD là học khu duy nhất ở Texas được vào danh sách này năm nay, gia tăng từ hạng 17 năm trước lên 13. Thành phố Houston cũng được xếp hạng 41 trong danh sách này.

“Đây là một vinh dự bất ngờ cho sở chúng tôi khi nhận được giải thường này và đứng đầu đoàn xe buýt trên toàn quốc,” Quản Lý Chuyên Chở HISD là Nathan Graf nói. “Điều này nói lên sự tận tụy và quyết tâm của toàn thể nhân viên chuyên chở của chúng tôi.”

HISD điều hành và duy trì trên 950 xe buýt để chuyên chở 34,000 học sinh hàng ngày và di chuyển trên 18 triệu dặm hàng năm. Sở Chuyên Chở HISD dùng khoảng 2.1 triệu ga-lông dầu biodiesel, 600,000 ga-lông xăng và 400,000 ga-lông khí đốt propane hàng năm. Ngoài ra, học khu có 91 xe buýt chạy khí propane và 20 xe loại nhẹ mà khói thải ra là 0, với 30 chiếc xe khác được đặt mua.

Trong nỗ lực duy trì đoàn xe này, HISD đã biến đổi tất cả các xe buýt học đường và xe loại nhẹ sang loại biodiesel lấy từ các nguồn có thể canh tân tỉ như đậu nành, hy vọng sẽ giảm bớt khói thải nguy hại cho đến 5 phần trăm và máy bền lâu hơn.

Giải “2015 Green Fleet Awards” cũng sẽ được công bố trong tờ báo American City & Council .