Từ hôm thứ Ba, một nhóm sinh viên đại học “Texas A&M College of Education” đã thăm các trường HISD, học hỏi thêm về khu học chánh này và thực tập ngay trong các lớp.

Một tổng số 250 sinh viên đang dành toàn thể một ngày để thăm dò tình hình tại hơn một chục trường, một cảm nghiệm có thể đưa họ đến làm việc trong HISD.

“Đây là một cơ hội lớn cho sinh viên và một mối lợi lớn cho khu học chánh,” ông Jeff McCanna nói, ông là viên chức về nguồn nhân lực của HISD. “Các sinh viên đang cảm nghiệm thực tế, tập huấn luyện, và biết về HISD, và khu học chánh đang có cơ hội để trưng bày những thực hành giảng dậy và mời gọi một nhóm các giáo chức mới có khả năng, với hy vọng họ sẽ đến tham gia với chúng tôi trong Nhóm HISD.”

Các trường tham dự trong sinh hoạt này là Coop Elementary, Farias ECC, Red Elementary, Meyerland Middle, Cornelius Elementary, Stevenson Middle, Oak Forest Elementary, Black Middle, Sylvan Rodriguez Elementary, Pin Oak Middle, Kennedy Elementary, Burbank Middle, Memorial Elementary, và Tanglewood Middle.

Các máy bay “drones” và rôbô xoay tròn đã chấn động các giám khảo trong cuộc triển lãm do ngân hàng “Capital One Bank” bảo trợ là “Dream on STEAM on Student Showcase” tại trường Trung Học Northside vào hôm 24 tháng Giêng. Bốn trường tiểu học, hai trường trung học I cấp, và ba trường trung học II cấp thi đua trong cuộc thi STEM/STEAM để chiếm hạng nhất trong mỗi loại.

Nhóm Looscan trường Tiểu Học Lions đã thắng với các máy “drone” nhiều mầu sắc, giải thích những sử dụng phù hợp luân lý gồm các nhu cầu y khoa, giúp nhân viên công lực, và giao hàng. Các trường tiểu học khác có tham dự là Osborne, C. Martinez, và Mading.

Máy “drone” nhỏ của trường Trung Học Marshall đã bay đường dài, trong khi nhóm nói về sự đóng góp quan trọng của mỗi phần tử trong nhóm như thế nào. Các em đã chiếm giải nhất hơn trường Williams Middle School và máy rôbô của các em làm từ các Lego.

Nhóm “Future Farmers of America” của trường Booker T. Washington đã trình bày món chả giò mà các em đã thực hiện từ các gia vị trồng trong vườn của trường. Các em còn chiếu một phim video về học sinh làm vườn và chia sẻ bánh và nước dưa leo với tham dự viên.

Trường Trung Học Sterling trình bày các rôbô xoay tròn, nhưng không sánh được với máy “drone” to lớn được giải nhất của trường Northside, mà máy này đưa một lá thư cho Hiệu Trưởng Julissa Alcantar-Martinez trong cử tọa.

Các giám khảo là Chủ Tịch Tiếp Thị của Capital One là ông Jim Nicholas; Quản Lý Vùng của Capital One là Carla Hamilton; Ts. Carolyn Nichol, giám đốc phòng Sinh Hoạt STEM trường Rice; và giám đốc điều hành “Young Audiences” là bà Mary Mettenbrink.

“Capital One” là một hỗ trợ viên lâu dài của HISD và các mục tiêu của học khu là ảnh hưởng đến thành tích học sinh.

“Sự tham dự của các em trong chương trình này – và sự chăm chỉ của các em – chứng tỏ các em thấu hiểu sự quan trọng của khoa học, kỹ thuật, kỹ sư, nghệ thuật và toán trong việc xây dựng một tương lai sáng lạn cho chính các em,” ông Nicholas nói.

Sau đó ông tặng cho HISD một ngân phiếu trị giá $30,000 để bổ sung cho ngân khoản đầu tiên là $30,000.

“Sự góp phần này là một đầu tư trong các giáo chức HISD, họ đang chuẩn bị học sinh được thành công trong thời đại kỹ thuật số – và trong chính các học sinh”, ông nói.

Ủy Viên Giáo Dục HISD là bà Anna Eastman sẽ tổ chức một cuộc họp chung cho các trường vùng phía bắc với ông Tổng Giám Đốc Richard Carranza vào lúc 6g chiều ngày thứ Tư, 1 tháng Hai tại trường Trung Học Northside.

Cuộc họp này, nằm trong tổ chức “Listen & Learn Tour” (lắng nghe & học hỏi) sẽ là một cách để thu thập ý kiến từ những người lưu tâm đến tương lai của học khu và tìm hiểu về những vấn đề then chốt trong HISD.

Ông Carranza và Ủy Ban Giáo Dục đã tổng kết các cuộc họp đầu tiên trong tháng Mười với lời hứa là sẽ tiếp tục đối thoại với nhiều cộng đồng trong khu học chánh này.

Một số đề tài được thảo luận trong chuyến đi gồm: sự bình đẳng và bảo đảm mọi học sinh có cơ hội giúp các em thành công, phục vụ toàn thể đứa trẻ với các sinh hoạt ngoại khóa và khích lệ các tập thể bên ngoài cùng làm việc với HISD để cung cấp sự giúp đỡ cho học sinh và gia đình, và vấn đề trả tiền lại cũng như cơ cấu tài trợ học đường ảnh hưởng thế nào đến khu học chánh.

<!–<!–
20170125_SuperBowlSandwich – Images by Houston Independent School District
Các giám khảo đã lên tiếng. Sau khi một nhóm học sinh nấu bếp trường Trung Học Westwside làm xong một trong hai bánh mì để bán trong ngày “Super Bowl LI”, chính là “Bayou City Banh Mi” được điểm cao nhất.

Bánh mì – được thực hiện bởi các học sinh nấu bếp trường Westside là Dominique Jackson, Michelle Meadows, và Vivian Romero – là một thành công đối với các tham dự viên và các hãng truyền thông trong một trình bày chính thức được tổ chức tại Trung Tâm Nghị Hội George R. Brown vào hôm thứ Ba.

Bánh “Bayou City Banh Mi”, một hòa hợp các văn hóa Tây Ban Nha và Việt Nam, đã đánh bại một loại bánh khác của nhóm này, một bánh mì gà kiểu miền Nam. Vivian nói cha mẹ em khích lệ em làm cái gì đó tiêu biểu cho Houston.

“Và đó chính là điều chúng em làm” em nói. “Chúng em cố gắng đem món ăn ngon nhất của chúng em cho mọi người từ khắp nơi trên thế giới đến đây”

Chủ Tịch UBGD HISD là Wanda Adams và Ủy Viên Holly Maria Flynn Vilaseca (Ocampo) đã tham dự phần trình bày này và đã chúc mừng các học sinh vì thành quả này.

“Đây là một sự hậu đãi lớn cho các em,” bà Vilaseca nói. “Các em đã làm ra một bánh mì rất ngon, và điều này sẽ có kết quả rất lớn trong bản tóm lược tiểu sử khi lên đại học. Tôi rất hãnh diện về các học sinh của chúng tôi.”

Hiệu Trưởng Peggy Stewart của trường Westside nói bà phấn khởi khi học sinh có được một cơ hội để theo đuổi sự đam mê của mình, và cho HISD vì đã cung cấp những cảm nghiệm như thế cho các học sinh.

“Khi chúng tôi nói về cải tổ trung học, chúng tôi nói về việc đem cho học sinh những cảm nghiệm rất gần với những gì các em muốn thi hành sau khi tốt nghiệp trung học,” Stewart nói.

Dominique, Michelle, và Vivian sẽ tốt nghiệp trường Westside High School vào cuối lục cá nguyệt này. Dominique đã được nhận vào hai đại học, Michelle sẽ theo học trường dậy nấu ăn Johnson và Wales, và Vivian sẽ ghi danh Đại Học Cộng Đồng Houton trong hai năm và sau đó sẽ theo học trường “Culinary Institute of America”.

Bánh “Bayou City Banh Mi” sẽ có quầy bán trong trận Super Bowl ngày 5 tháng Hai trong NRG Stadium.

Phụ huynh, nhân viên, học sinh, và phần tử cộng đồng được mời cho biết ý kiến

Một tá các trường HISD được xếp hạng là các trường “Improvement Required” (IR – Cần Cải Tiến) bởi Cơ Quan Giáo Dục Texas (TEA). Cơ quan TEA yêu cầu khu học chánh đưa ra “các kế hoạch biến đổi” cho mỗi trường trong niên khoá 2017-2018, kể ra những hành động phải có để giúp học sinh phát triển nhiều hơn và cải tiến thành tích học sinh. HISD kính mời các phụ huynh, học sinh, nhân viên, và phần tử cộng đồng tham dự trong tiến trình này bằng cách cho biết ý kiến qua bản thăm dò dưới đây. Ý kiến của quý vị rất giá trị. Hãy tham gia bản thăm dò ở đây.

Hai khởi xướng văn hóa mới—một chiếc xe buýt văn hóa và “My Home Library”—đã được hé mở bởi HISD vào ngày 17 tháng Giêng với mục đích bớt đi khoảng cách văn hóa cho các trẻ em bất lợi kinh tế trong học khu.

Các tổ chức “Astros Foundation”, “Philips 66”, và HISD đang hợp tác để gửi “Literacy Bus” (xe buýt văn hóa) lên đường để phân phối các sách thích hợp với tuổi của các em từ lớp K đến 5 tại một vài công viên chơi bóng chày và bóng mềm của thành phố đã được tân trang bởi “Astros Foundation” như một phần của chương trình “Community Leaders Program”. Các công viên này tọa lạc trong vòng ranh giới HISD và phục vụ trên 1,200 trẻ em vùng Houston hàng năm. Xe “Literacy Bus” là một xe lưu động để khích lệ gia đình trong vùng Houston đọc sách.

“Con em chúng ta không cần gì hơn là có nhiều sách trong tay và điều đó phải dễ dàng và thuận tiện nếu có thể,” Ủy Viên HISD là Anna Eastman nói. “Có được người nổi tiếng và tôn trọng cổ vũ điều này, nó tạo sự khác biệt đáng kể.”

Sau khi phát động, xe “Literacy Bus” đã đến trường Tiểu Học Sinclair để phân phối sách cho khoảng 600 học sinh. Một cuộc trình bày xe buýt này cho công chúng được dự trù vào thứ Bẩy, 21 tháng Giêng, từ 10g sáng đến 4g chiều tại “Minute Maid Park” ở trung tâm thành phố Houston. Xe “Literacy Bus” sẽ được trưng bày ở công viên này cùng với “FanFest”, sinh hoạt chính của “Houston Astros to Spring Training”. Tham dự sinh hoạt này thì miễn phí, nhưng người ái mộ phải có giấy vào cửa miễn phí để tham dự “FanFest.” Hãy lấy giấy miễn phí ở đây.

Cũng xảy ra vào ngày 17 tháng Giêng tại trường Tiểu Học Browning là phát động một khởi xướng mới của tổ chức “Barbara Bush Houston Literacy Foundation” được gọi là “My Home Library”, nhằm thành lập các thư viện ở nhà cho trẻ em và bớt đi khoảng cách sách cho các trẻ em nghèo. Qua việc sử dụng một dụng cụ trên mạng, “My Home Library” giúp các em thành lập một danh sách các cuốn muốn đọc. Các phần tử cộng đồng có thể bảo trợ một thư viện tại gia cho trẻ em nào đó với sáu cuốn sách mới bằng cách tặng tiền có thể khấu trừ thuế là $30. Giá này được thương lượng với bốn nhà xuất bản—Scholastic, Arte Publico Press, Longtale Publishing, và Bright Sky Press.

Ủy Viên Eastman cũng tham dự lễ khai mạc My Home Library. Bà nói với các học sinh, “Các em đem những sách này về nhà và giữ ở nhà để chia sẻ. Nếu tôi có một ngày xấu, cuốn sách là bạn thân của tôi. Nếu tôi muốn học thêm điều gì khác, tôi chỉ cần mở sách ra.”

Trong buổi lễ, một chuỗi những người nổi tiếng đã trả lời những câu hỏi của học sinh trước khi chia cách để vào những phòng học khác nhau cho sinh hoạt “Reading with the Pros” (đọc sách với chuyên gia). Trong những người đọc sách là cựu cầu thủ đội Houston Texan Wade Smith, mà tổ chức của ông điều hành việc đọc sách; cựu cầu thủ WNBA San Antonio Star Chantelle Anderson; cầu thủ bóng chày đội Syracuse Chief là Caleb Ramsey; cựu cầu thủ đội Miami Dolphin Albert Johnson III; cựu Trưởng Thành Phố Kansas và chủ nhân của Rays Real BBQ Pit là Herb Taylor; cựu Hoa Hậu Texas là Sarah Marie Blanton; và DJ Supastar of 93.7 The Beat.

Trường Browning được coi là thí điểm cho khởi xướng này, và công ty Marathon Oil Corporation là hợp tác viên, tặng cho thời giờ tình nguyện của nhân viên và nguồn tài chánh kiếm được qua chiến dịch hàng năm. Học sinh trường Browning sẽ thành lập danh sách điều ước muốn trong tuần 20 tháng Giêng. Các thư viện tại gia sẽ được chuyển giao cho học sinh vào tuần lễ trước khi Nghỉ mùa Xuân.

<!–<!–
Library Premieres – Images by Houston Independent School District

Ba thư viện mới và cải tiến được khánh thành hôm thứ Tư tại các trường Trung Học Attuck, Cullen, và Yates.

Ba thư viện này được cập nhật qua sự tài trợ cũng như sự tặng dự được điều động bởi Ủy Viên Học Khu IV là Jolanda Jones, kể cả một sự quyên góp đặc biệt tại trường Trung Học Cullen từ “NAACP of Houston” với đặc điểm là việc công bố các nhà khoa học và phát minh người Mỹ gốc Phi Châu để chú ý đến các môn học có liên quan đến STEM. Tổ chức “Barbara Bush Literacy Foundation” cũng tặng 1,200 cuốn cho cả hai trường Attucks và Cullen, sách sẽ được giao vào tuần tới.

Một số đặc điểm của các thư viện tân trang gồm:

• “Google Glass”
• Hàng chục máy iPad mới
• Máy in mầu
• Các tuyển tập eBook với hàng trăm bản văn
• Chỗ ngồi thoải mái với bàn uống càphê
• Chỗ ngồi đặc biệt thuận tiện cho học sinh sử dụng máy điện toán, và một quầy kỹ thuật để việc sử dụng đồ điện tử dễ dàng hơn

Ủy Viên Jones nói với học sinh về kinh nghiệm đọc sách của bà khi còn nhỏ và tầm quan trọng của các cuốn sách khi giúp bà thành công.

“Mẹ tôi nói với tôi rằng tôi có thể lên đại học vì bộ óc của tôi có thể giúp tôi,” bà nói. “Mẹ tôi làm việc dưới tầng hầm của thư viện TSU và vì bà không thể trả tiền giữ con, bà đem tôi đến TSU và giúp tôi đọc sách.”

Nỗ lực để làm sinh động các thư viện này giúp cho các nỗ lực Literacy by 3 của học khu, đó là một chương trình giúp cho mọi học sinh đọc đúng cấp lớp khi đến lớp 3. Dựa trên sự thành công của chương trình này, “Literacy in the Middle” được phát động năm nay cho các học sinh trung học.

Giai đoạn tới của khởi xướng văn hóa của HISD sẽ chú trọng đến các trường trung học II cấp.

Hàng ngàn học sinh trung học II cấp của HISD sẽ lấy bài thi SAT trong ngày học vào hôm 5 tháng Tư, và bây giờ lại có thêm một lý do để các em khởi sự chuẩn bị sớm cho bài thi quan trọng để vào đại học này.

HISD đang khởi đầu một thách đố trong các trường của học khu mà phần thưởng là có nhiều học sinh sử dụng “Khan Academy” để chuẩn bị bài thi SAT.

Ba trường trung học II cấp nào sử dụng nhiều nhất từ bây giờ và lấy bài thi SAT trong tháng Tư sẽ nhận được sự hỗ trợ tài chánh để cải tiến các trung tâm đại học của trường và/hoặc hỗ trợ các chuyến thăm trường đại học. Vì sự chuẩn bị đại học khởi sự sớm, các trường tiểu và trung học I cấp cũng nằm trong thách đố này. Tất cả những gì các trường tiểu và trung học I cấp phải làm là xếp đặt các chuyến thăm đại học cho học sinh và sau đó gửi hình ảnh các sinh hoạt này đến @HISD2College và #HISDKhanDoIt.

“Để giúp các trường thắng giải, những gì mọi học sinh phải làm là đăng nhập vào ‘Khan Academy’ và thực tập,” Trưởng Học Thuật HISD là Grenita Lathan nói. “Những học sinh nào thực tập SAT thì được chuẩn bị bài thi tốt hơn và được điểm cao hơn. Khi được được cao của bài thi này, nó đem lại cho học sinh một cơ hội tốt hơn để được nhận vào đại học và các học bổng.”

Khu học chánh đã nhìn thấy sự thành công nơi những học sinh nào sử dụng “Khan Academy”. Học sinh lớp 12 trường “North Forest High School” là Wiston Ocoro đã nâng điểm của em lên 390 chấm nên em có thể vào trường Oklahoma University, và học sinh lớp 12 trường “Booker T. Washington” là Valencia Gray đã gia tăng điểm của em lên 470 chấm.

“Em chơi thể thao, và em cần nâng điểm toán của em để em có thể vào được một trường ‘Division I’,” Gray nói. Em được chọn là một đại sứ của “Khan Academy” và tham dự đại hội “Council of Great City Schools” ở Miami, ở đây em đã gặp sáng lập viên “Khan Academy” là Salmari Khan và Chủ Tịch “College Board” là David Coleman. Em nói, “Khan thì rất tốt vì em có thể truy nhập từ bất cứ đâu – trên máy điện thoại, máy tablet, hay máy điện toán.”

Trong những tuần lễ sắp tới, mọi nhà lãnh đạo các trường trung học các cấp sẽ làm việc để biết chắc là mọi học sinh có chương mục của “College Board” và “Khan Academy”, và được nối vào đây. Các hiệu trưởng được khuyên hãy dành thời giờ trong ngày học để các học sinh đăng nhập và thực tập.

Cho đến ngày 11 tháng Giêng, các học sinh trường “Furr High School” đang dẫn đầu học khu với số học sinh đông nhất sử dụng “Khan Academy”.

Thực tập bài SAT miễn phí hiện có cho mọi học sinh HISD trong KhanAcademy.org/SAT.

Nhedrick Jabier của trường Tiểu Học Crespo đã thắng giải nhất cuộc thi hùng biện Martin Luther King Jr. năm nay, phá vỡ kỷ lục chiến thắng ba năm của trường Tiểu Học Cornelius.

Em là một trong 12 học sinh tiểu học HISD đã trình bày bài nói chuyện tự viết được linh hứng bởi nhà lãnh đạo dân quyền này. Chủ đề năm nay là “Nếu Ts. King còn sống hôm nay, ông sẽ nói gì về sự góp phần của Muhammad Ali cho xã hội?”

XEM DIỄN THUYẾT THẮNG GIẢI (Anh Ngữ)