Ngày Halloween là ngày chính thức mở màn mùa xin kẹo, các chuyên viên dinh dưỡng của HISD là Julia Jarrell, Alberto Garcia và Nan Cramer đang dậy các lớp Halloween an toàn cho học sinh tiểu học để giúp các em trở nên người đi xin kẹo có trách nhiệm.

Các chuyên viên dinh dưỡng dậy các phương pháp và kỹ thuật để giúp học sinh tránh ăn kẹo quá nhiều. Trẻ em có thể ăn hơn 700 gờ ram chất đường vào tối Halloween nếu các em không có sự giám thị và đường quá nhiều có thể gây đau bụng, nhức đầu và sâu răng.

“Dậy một bài học mà nó bao gồm sinh hoạt hấp dẫn để gia tăng sự học hỏi của trẻ em và gia tăng việc thay đổi lối đối xử,”bà Garcia nói.

Học sinh được dậy cách ăn kẹo ít để kéo dài lâu hơn.

“Chúng tôi dậy các em chia sẻ kẹo với gia đình, bạn bè và bạn cùng lớp,” bà Garcia nói. “Chúng tôi cũng đề nghị lấy đồ chơi thay vì đồ ngọt khi đi trick-or-treat. Hai đề nghị này sẽ giúp ngày Halloween thêm vui thú.”

Lớp “Healthy Halloween” có các sinh hoạt vui nhộn để trình bày thêm các hậu quả của việc ăn nhiều chất ngọt. Người khôn ngoan đối với người dại khờ thi đua trong một cuộc chạy đua. Các em khôn ngoan thu góp đồ chơi và các em dại khờ thu lượm kẹo với gánh nặng là mang theo trái bí ngô tượng trưng cho việc ăn nhiều chất ngọt. Phần này cho thấy học sinh nào chọn kẹo thường không có lợi.

Các chuyên viên dinh dưỡng HISD đề nghị học sinh ăn bữa tối lành mạnh trước khi đi xin kẹo. Loại thực phẩm đúng có thể đem cho học sinh nhiều năng lực để đi xin kẹo lâu hơn.

“Mục tiêu của các lớp là để dậy học sinh về hậu quả của việc ăn nhiều kẹo và có những cách thay thế cho kẹo trong tối Halloween” bà Cramer nói.

Hai học sinh trường Booker T. Washington trở thành các đại sứ toàn quốc vì thành công chuẩn bị SAT/PSAT bởi gia tăng số điểm tổng cộng 670 chấm, nhờ các dụng cụ thực tập miễn phí có sẵn cho mọi học sinh HISD qua Khan Academy.

Vào giữa tháng Mười, ban CollegeBoard đã đưa Valencia Grayson và Matthew Blue đến đại hội mùa thu của Council of the Great City Schools ở Miami, ở đây các em được vinh danh vì thành công với sự chuẩn bị của Khan SAT. Ông Tổng Giám Đốc HISD Richard Carranza cũng tham dự đại hội này, ở đây HISD được vinh danh đã tích cực cổ vũ Official SAT Practice (thực tập SAT) trong Khan Academy.

Em Grayson đã nâng số điểm SAT của em 470 chấm nhiều hơn điểm em nhận được của PSAT/NMSQT. Là một học sinh thể lực có thành tích, em hiểu khi quyết tâm với mục tiêu, điều đó có nghĩa gì. Em thực tập trên Khan Academy hàng ngày sau khi tan học.

Em nói, “Em muốn chơi thể thao tại đại học thuộc Division 1, và Khan đã giúp em chiến thắng”.

Em Blue đã gia tăng điểm SAT của em lên 200 chấm nhiều hơn số điểm PSAT/NMSQT.

“Trước đây, tất cả những gì em có là cuốn tự điển và các sách từ thư viện, nên khi giáo chức giới thiệu em với Khan Academy, em rất sung sướng vì nó miễn phí,” Matthew nói.  “Trang mạng này thì đơn giản và rõ ràng, và nó thực sự đã giúp em biết cách tìm đáp số.”

CollegeBoard vừa mới phát động một khởi xướng mới cho các học sinh lớp 9-12 được gọi là “Khan Academy: ALL IN.” Một tờ quảng cáo mới HISD College Readiness-Khan Academy có đề cập đến các đại sứ Khan của học khu này, đó là những em đã nâng cao điểm PSAT/SAT của mình lên hàng trăm chấm bởi sử dụng Official SAT Practice trên Khan Academy.

Sabrina Rosales từ trường Trung Học Chavez đã nâng điểm SAT của em lên 230 chấm, và Werner Monterrosa từ trường Eastwood Academy đã nâng điểm của em lên 190 chấm.

“Em muốn học Cyber Security, và đó là một môn khó để được nhận vào,” Monterrosa. “Khan đã giúp em chứng tỏ sức mạnh học vấn để lên đại học.”

CollegeBoard đang đưa Rosales đến “Forum 2016” (hội nghị chuyên đề 2016) ở Chicago vào những ngày 26-28 tháng Mười, ở đây em sẽ tham dự hội bàn tròn của học sinh về Khan Academy.

Vào ngày 2 tháng Sáu, 2015, Official SAT Practice về bài thi SAT mới được đưa ra trên mạng KhanAcademy.org, và chỉ một năm sau đã có hơn 1.4 triệu người sử dụng. CollegeBoard và Khan Academy cùng làm việc để đưa ra các môn học để giúp học sinh có kiến thức và khả năng cần để thành công ở đại học.

Khi các trường mới đang khánh thành trên toàn học khu, các giáo chức và học sinh tận mắt khám phá ra cách cải tiến sự học hành qua kỹ thuật giảng dậy và các chỗ mới.

Thay vì chỉ nhớ các dữ kiện và con số, học sinh trong các lớp thế kỷ 21 yêu quý cách tiếp cập tổng thể để học hành mà nó đưa dẫn các em đến sự hợp tác, suy nghĩ chín chắn, và giải quyết vấn đề. Học sinh không chỉ phải thấu triệt nội dung, nhưng còn biết lượng giá và tiến hành điều các em học được và áp dụng nó một cách hữu hiệu vào thực tế.

Trong các trường và lớp của thế kỷ 21, điều này đóng vai trò trong cả hai phương cách truyền thống và phi-truyền-thống. Học sinh có thể làm việc từng cá nhân, trong cụm, hay trong một khung cảnh lớp – hoặc trong sự tổng hợp của cả ba. Các em có thể ngay cả hoạt động trong một nhóm nhỏ ngoài lớp học, sử dụng kỹ thuật để học hỏi dựa trên đồ án.

“Đây là những môi trường của thế kỷ 21, nên khi quý vị bước dọc theo hành lang và các chỗ chung, quý vị sẽ thấy một giáo chức với dẫy bàn năm hàng ngang và hàng dọc, và một giáo chức khác sẽ có các cụm học sinh,” Tổng Quản Lý Xây Cất của HSID là Dan Bankhead nói về các trường mới mở của khu học chánh. “Nó thay đổi bởi giáo chức, nhưng chúng thích ứng với bất cứ cách nào cần để sử dụng.”

Với các trường bông phiếu của HISD, sự uyển chuyển là một trong những dấu chỉ thiết kế của thế kỷ 21 vì nó cho phép các giáo chức và ban quản trị dễ dàng thích ứng với những chỗ thích hợp nhất cho nhu cầu của mình.  Các đặc tính thông dụng khác gồm những chỗ học thoáng và mầu sắc, nhiều ánh sáng trời, và những chỗ hỗn tạp trong các hành lang lớn hơn hoặc những phòng chia cách để thuận tiện cho việc học theo nhóm.

Bảo đảm mọi lớp và trường có thể truy cập kỹ thuật tân tiến cũng là một yếu tố then chốt. Là một phần của Bông Phiếu 2012, HISD dành $100 triệu để nâng cấp kỹ thuật trên toàn học khu. Bổ túc cho điều đó là khởi xướng PowerUp trên toàn học khu, nhằm biến đổi cách dậy và học bằng cách cung cấp các môi trường học hành cá biệt cho mọi học sinh và giúp giáo chức sử dụng kỹ thuật để hữu hiệu hơn việc giảng dậy, quản lý học trình, hợp tác với đồng môn, và hấp dẫn học sinh. Là một phần của khởi xướng này, mọi học sinh trung học II cấp nhận được một máy điện toán xách tay để sử dụng ở trường và ở nhà. Hầu hết các lớp trung học I cấp cũng có thể sử dụng các lớp có máy điện toán.

“Hàng năm, cách giảng dậy bắt đầu thay đổi một chút,” Trưởng Phòng Tin Học của HISD là Lenny Schad nói trong một cuộc họp mới đây với Tiểu Ban Giám Sát Bông Phiếu HISD, khi ông giải thích khởi xướng kỹ thuật này dàn trải trên nhiều sở của học khu.

“Sức mạnh không ở trong bộ máy, nó là sự thay đổi cách giảng dậy. Điều đó thay đổi một văn hóa và nó cần một thời gian. Đây không phải là một đồ án kỹ thuật, đây là một khởi xướng của học khu.”

Chương trình bông phiếu của HISD trị giá $1.89 tỉ, được tán thành bởi cử tri ở Houston vào 2012, đang tân trang hay xây lại 40 trường, gồm 29 trường trung học II cấp. Một khi hoàn tất, HISD sẽ có một bộ các trường trung học II cấp hiện đại nhất nước.

Chương trình bông phiếu còn bao gồm $44.7 triệu để thay thế các sân vận động và cải tiến cơ sở thể lực, $35 triệu để tân trang các phòng vệ sinh trường trung học I cấp, và $17.3 triệu để cải thiện sự an ninh và an toàn.

Khu Học Chánh Houston hy vọng sẽ có gần ba chục trường được xây cất vào cuối năm 2016, Viên Chức Xây Cất của HISD là Derrick Sanders nói với Tiểu Ban Giám Sát Bông Phiếu (BOC) hôm thứ Ba trong cuộc họp tam cá nguyệt.

Trong khi chờ đợi ủy ban giáo dục phê chuẩn thêm các giao kèo, khu học chánh sẽ có 35 đồ án tiến hành, chỉ trừ có hai – trung học Austin và Bellaire – bắt đầu xây cất trong 2017. Có đến khoảng hai chục đồ án trong tam cá nguyệt cuối cùng, nhiều xây cất hơn bất cứ thời điểm nào trong lịch sử HISD, và cũng tin là kỷ lục trong Texas và Hoa Kỳ.

“Số lượng giao kèo mà chúng tôi đi qua tiến trình này thật không thể tin nổi,” Sanders nói. “Chúng ta có nhiều trường đã xong, nhưng vẫn còn nhiều trường khác. Chúng tôi chấp nhận thách đố này.”

Tiểu ban BOC, một nhóm độc lập các công dân có nhiệm vụ theo dõi việc thi hành chương trình bông phiếu trị giá $1.89 tỉ của học khu, nhận được tin tức mới về tìh trạng chương trình bông phiếu, gồm các báo cáo tài chánh và ngân sách, tỉ lệ tham dự của các doanh nghiệp thiểu số và phụ nữ làm chủ M/WBE, các cao điểm của chương trình, và tình trạng của một số đồ án.

Nhóm này còn được xem phim video các môi trường học hành của Thế Kỷ 21 hiện sử dụng tại các trường mới mở vào mùa thu này: các trường tiểu học Condit và Mark White, North Houston Early College High School, South Early College High School, Mandarin Immersion Magnet School, và các lớp thêm vào của Worthing High School (Giai Đoạn 1). Khu học chánh còn mở Trung Tâm Ấu Nhi Fonwood, nó không được thấy trong phim video vì không được tài trợ bởi bông phiếu.

”Tôi rất thích khi thấy các trường mới và các học sinh trong trường,” phần tử của BOC là Phoebe Tudor nói. “Thấy các em chơi đùa trong các chỗ mới mà chúng tôi thường nói nhiều về việc đó tự hỏi không biết nó có tốt đẹp không – thật tuyệt vời khi thấy nó thành hiện thực.”

Thêm hai trường nữa, Sterling Aviation High School và DeBakey High School for Health Professions, dự trù sẽ mở cửa vào tháng Giêng. Bốn trường khác — Mickey Leland College Preparatory Academy for Young Men và các trường trung học Furr, Wisdom và Milby — sẽ hoàn tất đúng lúc vào tam cá nguyệt thứ hai của năm 2017.

Trong cuộc họp này, các thành viên của tiểu ban đã đặt những câu hỏi về khuynh hướng phí tổn theo từng bộ vuông, cách tính toán M/WBE, và báo cáo về dòng xe cộ, những gì làm trì trệ các đồ án.

Nhóm này còn có cơ hội gặp gỡ tân Tổng Giám Đốc HISD Richard Carranza, ông đã dừng chân đến cuộc họp và tự giới thiệu cũng như cảm ơn các thành viên đã tham dự.

“Sự phục vụ của quý vị thì vô cùng quan trọng khi chúng tôi quản lý bông phiếu này cho đến hoàn tất,” ông Carranza nói. “Tôi rất hãnh diện về công việc đang xảy ra trong bông phiếu và có nhóm xuất sắc. Tôi xin quý vị hãy quan sát kỹ và tiếp tục cho biết ý kiến để bảo đảm chương trình này thì minh bạch và công khai.”

Được tán thành bởi cử tri Houston vào năm 2012, chương trình bông phiếu HISD đang tân trang hay xây lại 40 trường, gồm 29 trường trung học trên toàn học khu. Một khi hoàn tất, HISD sẽ có một trong những trường trung học II cấp tân tiến nhất trong nước.

Chương trình bông phiếu còn bao gồm công việc mà nó sẽ có lợi cho học sinh trên toàn khu học chánh, gồm $100 triệu tiền nâng cấp kỹ thuật, $44.7 triệu tìn thay thế sân vận động và cải tiến cơ sở thể lực, $35 triệu để tân trang các phòng vệ sinh trường trung học I cấp, và $17.3 triệu cải thiện an ninh và an toàn.

“Tôi cảm kích trước tỉ lệ của những gì chúng ta đang làm ở đây,” thành viên BOC là Bob Eury nói về chương trình bông phiếu này. “Căn bản, nó quan trọng cho nền kinh tế và tương lai của thành phố chúng ta. Nó sẽ thay đổi nhiều điều.”

Các hồ sơ giáo dục Đặc Biệt thường được thu thập bởi Khu Học Chánh Houston (HISC) có liên quan đến danh tính, sự thẩm định, nơi học, hay các điều khoản của Giáo Dục Đặc Biệt trong học khu, phải được lưu trữ theo luật tiểu bang và liên bang trong một thời gian năm năm sau khi các dịch vụ Giáo Dục Đặc Biệt chấm dứt cho học sinh này. Các dịch vụ Giáo Dục Đặc Biệt chấm dứt khi học sinh không còn đủ điều kiện để được hưởng các dịch vụ, tốt nghiệp, hoàn tất chương trình giáo dục khi 22 tuổi, hoặc di chuyển ra khỏi khu học chánh.

Thông báo này là để cho các phụ huynh/giám hộ và cựu học sinh biết về ý định tiêu hủy hồ sơ Giáo Dục Đặc Biệt của những học sinh nào không còn nhận các dịch vụ Giáo Dục Đặc Biệt cho đến cuối niên khoá 2010-2011. Các hồ sơ này sẽ được tiêu hủy phù hợp với luật tiểu bang trừ phi phụ huynh/giám hộ hay học sinh đủ điều kiện cho học khu biết ý định khác.

Sau năm năm, các hồ sơ này không còn hữu ích cho học khu, nhưng có thể hữu ích cho phụ huynh/giám hộ hay cựu học sinh khi nộp đơn xin các lợi ích An Sinh Xã Hội, dịch vụ phục hồi, vào đại học, v.v. Phụ huynh/giám hộ hay học sinh đủ điều kiện có thể viết thư hay đích thân yêu cầu lấy các hồ sơ này tại địa chỉ sau:

HISD Records Management Department
4400 W. 18^th Street
Houston, Texas 77092
Phone: 713-556-6055
Fax: 713-556-7010

Những yêu cầu xin hồ sơ này phải được nhận được trước hạn chót là 16 tháng Mười Hai, 2016.

HISD có một vài chương trình để giúp những học sinh có phế tật được chuyển tiếp thành công từ trung học sang một cuộc đời thanh niên hữu ích. Để cử hành tháng National Disability Employment Awareness Month, chúng tôi đề cập đến ba chương trình này. Đây là bài thứ ba trong loạt bài này.

Giáo chức HISD là Jilianne Barzilla bắt đầu lớp HISD-Houston Community College Transition mỗi sáng với bài tập thể dục để các học sinh được máu huyết lưu thông. Sau đó, cô cầm một quả banh lớn mầu tím và nói học sinh hãy nghĩ ba chữ để tự diễn tả. Cô ném trái banh cho một thanh niên cao nhất tên là Patrick.

“Ba chữ diễn tả tôi là tích cực, thân thiện, và hỗ trợ,” em nói. Cả lớp vỗ tay, và Patrick ném trái banh cho Brandon (chỉ người giữ trái banh mới được nói) em nói, “Ba chữ diễn tả em là có tổ chức, tự tin, và cởi mở.” Bài thực tập tiếp tục cho đến khi mọi học sinh có cơ hội để nói. Các em khác tự diễn tả như có tham vọng, kiên nhẫn, hân hoan, hay giúp đỡ, sáng tạo, dễ làm quen, có trách nhiệm, và tử tế.

Brandon theo học trường Bellaire năm qua và đang tìm việc làm. Em nói, “Chương trình này dậy chúng em biết chọn đúng và có trách nhiệm, biết đặt mục tiêu và cách đạt được các mục tiêu ấy.” Brandon muốn có một công việc mà nó cho phép em được du hành ra nước ngoài.

Cora theo học trường Worthing High School và đang làm việc buổi tối và cuối tuần trong khi đi học. Em tìm được một việc tại Walmart bở quen biết với một người bạn đang làm việc ở đó, và em còn làm việc tại NRG Park. Herbert từ trường Jack Yates dự định tìm việc mà em có thể giúp người khác. Em nhắc đến “Meals on Wheels” như một tổ chức mà em thích làm việc ở đây.

Việc chuyển tiếp huấn luyện từ trung học sang thực tại thì không chỉ dành cho học sinh HISD nhưng còn cho gia đình họ, vì họ phải biết cách điều hòa theo sự độc lập của con cái họ. Phụ huynh là phần tử của nhóm cùng hoạt động để giúp học sinh đi vào bước kế tiếp sau khi tốt nghiệp trung học.

“Thật phi thường khi thấy một học sinh lớn lên trước mắt quý vị, và trong những năm ở với chúng tôi, đó là điều xảy ra cho mỗi một học sinh ở đây, Barzilla nói.

Ngoài các lớp trong cộng đồng tại trường HCC, Houston Food Bank, và Texas Children’s Health Plan, HISD còn có bốn trường dựa trên các lớp chuyển tiếp cho học sinh 18+, tuổi từ 18 đến 22 tại các trường trung học Wisdom, Madison, Houston và Wheatley. Các học sinh làm việc theo học trình trong các lãnh vực khả năng làm việc, sống trong cộng đồng, cuộc sống hàng ngày, và học hành cả đời. Căn cứ thì tại trường trung học; tuy nhiên, học sinh còn tham dự các cảm nghiệm CBVI trong cộng đồng.

Hiện nay, được thuê bởi Sở Thực Phẩm của HISD là Ryan Blake. Ryan đã theo học một năm lớp chuyển tiếp 18+ của trường Wisdom, ở đây em tham dự chương trình CBVI tại trường Pilgrim Academy trong nhà ăn.

Năm nay, hạn chót nộp đơn xin FAFSA/TASFA thì sớm hơn – 1 tháng Mười Hai – và sở Chuẩn Bị Đại Học của HISD sẽ đến các trường trung học II cấp của HISD từ 31 tháng Mười đến 18 tháng Mười Một để giúp các học sinh và gia đình hoàn tất đơn của FAFSA/TASFA.

Tại mỗi tổ chức của “FAFSA Roadshows” sẽ có nhân viên nhiều hiểu biết của HISD để trả lời các thắc mắc và giúp các gia đình vượt qua thủ tục điền đơn xin liên bang trợ giúp học sinh. Các học sinh và gia đình cũng có thể lập một số “FSA ID”, số này được dùng để biết thông tin trợ giúp tài chánh và ký tên vào các văn kiện của liên bang.

Mỗi trường HISD có một kế hoạch độc đáo riêng về cách tốt nhất để sử dụng các nguồn năng ngoại lệ sẵn có cho học sinh và gia đình trong những ngày Roadshow. Tuy nhiên, tổng quát, các người tình nguyện sẽ có mặt để giúp từng gia đình hay một nhóm nhỏ, cũng như giám thị và giúp học sinh điền đơn trên máy điện toán. Học sinh và gia đình phải hoàn tất tờ giấy này trước khi tham dự.

Xem thời khóa biểu của “FAFSA Roadshow”

Các học sinh và phụ huynh cũng sẽ có cơ hội để tham dự thêm các roadshow được tổ chức bởi Project GRAD với sự hợp tác của các tổ chức trong cộng đồng. Quý vị cũng có thể xem thời khóa biểu của các Roadshow này, nối kết này sẽ đưa quý vị vào trang mạng của Houston FAFSA, trong đó có một thời khóa biểu của mọi sinh hoạt.