Sở Sinh Hoạt Gia Đình và Cộng Đồng (Family and Community Engagement Department – FACE) chào đón 52 trường HISD vào chương trình Family Friendly School Program cho niên khoá 2016-2017, đông gấp đôi số trường từ niên khoá trước.

Qua một chuỗi sinh hoạt và phương pháp dựa trên sự nghiên cứu để mở rộng và xây dựng sự tương giao với các gia đình, nối kết sinh hoạt gia đình với sự học hành, xây dựng khả năng phụ huynh và hỗ trợ những nỗ lực để thêm sức cho phụ huynh, các trường có cơ hội để đoạt được một ngôi sao và chiếm được một trong ba bậc Family Friendly School Certification:

• Giải Đồng: cho các trường đoạt được 5 ngôi sao trong suốt niên khoá 2016-2017
• Giải Bạc: cho các trường đoạt được 10 ngôi sao trong suốt niên khoá 2016-2017
• Giải Vàng: cho các trường đoạt được 15 ngôi sao trong suốt niên khoá 2016-2017

“Chúng tôi rất phấn khởi khi thấy các trường tham dự thách đố này để tiếp tục phát triển sự tương giao với các gia đình và cộng đồng qua việc xây dựng một môi trường rộng mở và thân thiện,” Ts. Jorge L. Arredondo nói, ông là Phụ Tá TGĐ cho FACE. “Mục tiêu chung của chúng ta là gia tăng thành tích học sinh. Và bởi hỗ trợ các hiệu trưởng, ban giảng dậy, và nhân viên cũng như tăng sức cho các phụ huynh, chúng ta sẽ một bước gần hơn để đạt được mục tiêu đó.”

Chương trình “Family Friendly School” được phát động trong niên khoá 2015-2016 với 26 trường tham dự chương trình này. Năm trước, 12 trường chiếm được giải Vàng, 8 trường giải Bạc và 5 trường giải Đồng vì những nỗ lực cho chương trình Family Friendly trong trường.

Chúc các trường được may mắn khi tham dự chương trình Family Friendly School Program.

Các nguồn năng và huấn luyện nằm trong $9 triệu tài trợ của tiểu bang

Các giáo chức Pre-K (vườn trẻ) của HISD mới đây đã quy tụ lại để học hỏi về các phương pháp mới, chia sẻ cách dậy tốt nhất, và khám phá nguồn tài nguyên mới trên toàn học khu mà họ có thể sử dụng để hỗ trợ sự liên lạc giữa trường và nhà.

Trên 600 giáo chức từ khắp khu học chánh đã tham dự sinh hoạt Prekindergarten Saturday Summit của HISD vào ngày 8 tháng Mười. Nửa ngày huấn luyện và phát triển chuyên nghiệp này được mở đầu bởi TGĐ HISD Richard Carranza, ông nói với đám đông rằng ông thích đề cập đến họ như các “nhà giáo dục sớm”.

“Quý vị đóng một vai trò quan trọng trong việc cung cấp cho trẻ em Houston một nền tảng giáo dục mạnh mẽ, không chỉ cho lớp mẫu giáo nhưng còn cho suốt cuộc đời các em,” ông Carranza nói.  “Quý vị là đội ngũ SWAT trong HISD. Quý vị dùng các vũ khí và chiến thuật đặc biệt để tạo ra những người ham học suốt cả đời”.

Ngoài ông Carranza, các giáo chức được nghe từ Ts. Pam Schiller, tác giả học trình Frog Street Pre-K được sử dụng bởi HISD, và được giới thiệu cvề ReadyRosie, một dụng cụ tương tác để cung cấp cho người lớn những sinh hoạt hàng ngày với trẻ em từ 0 đến 6 tuổi. Các sinh hoạt này thật đơn giản, chỉ mất hai phút, và giúp chuẩn bị các em được thành công khi đi học.

Mọi giáo chức Pre-K của HISD đều được truy nhập một chương mục ReadyRosie chung mà họ có thể đưa thêm phụ huynh vào và nối kết họ với học sinh trong lớp. Ngoài ra, bất cứ phụ huynh hay giám hộ nào của HISD có con em từ 0 đến 6 tuổi đều có thể ghi danh tham dự ReadyRosie tại www.readyrosie.com/register.

Một khi ghi danh, phụ huynh sẽ bắt đầu nhận được email hay bản văn hàng tuần với các phim video và sinh hoạt. Sự ghi danh miễn phí này còn cho phép phụ huynh truy nhập toàn thể kho dữ kiện video của ReadyRose và tải xuống ReadyRosie mobile app cho máy điện thoại iPhone hay Android của mình.

Đại hội Pre-K Summit và chương trình ReadyRosie nằm trong tài trợ của tiểu bang trị giá $9 triệu mà HISD nhận được để xây dựng trên chương trình Pre-K nguyên ngày đã thành công của học khu . Là một tổ chức được nhận tài trợ High-Quality Prekindergarten, HISD sẽ mở rộng cơ hội huấn luyện giáo chức Pre-K, gia tăng phẩm chất giáo chức, và phát triển các kế hoạch sinh hoạt gia đình có phẩm chất.

Sở Dinh Dưỡng Khu Học Chánh Houston đang cử hành tuần “National School Lunch Week” (bữa trưa trong trường) với một vài sinh hoạt nếm thử, trong đó học sinh có thể biểu quyết món ưa thích trong các món mới. Sinh hoạt kéo dài một tuần này bắt đầu từ 4 tháng Mười tại một vài trường HISD và kết thúc với một cuộc bỏ phiếu sau cùng tại trường Tiểu Học Blackshear ngày 7 tháng Mười.

Chủ đề của HISD cho tuần NSLW là “Vote for a Winning Lunch” (hãy bỏ phiếu chọn bữa trưa) mà các học sinh được ăn thử các món mới, sau đó bỏ phiếu chọn món ưa thích.

“Chúng tôi quyết định có một chủ đề bầu cử năm nay,” Giám Đốc Dinh Dưỡng là Jennifer Boesch nói. “Chúng tôi muốn đem cho học sinh nhiều sự lựa chọn và bao gồm cả một yếu tố giáo dục cho việc cử hành này.” Sau khi mọi phiếu được kiểm, công thức thắng cuộc sẽ được đưa vào thực đơn vào đầu tháng Mười Một.

Các học sinh tại trường Kashmere High School hăng hái tham dự trong việc biểu quyết món ăn trưa. Amani Johnson được ăn thử món mới Snack Bar, ở đây em đã thử mọi thứ. Amani nói, “Món em thích là cánh gà. Em thích ý tưởng này vì trường đến với nhau và lá phiếu sau cùng sẽ tiêu biểu cho những gì học sinh trường Kashmere muốn ăn trong bữa trưa.”

Tại trường Hartman Middle School, các học sinh lớp tám là Mary Castillo và Yanelly Munoz rất vui với các món được đưa ra nếm thử. Các em biết ơn sở Dinh Dưỡng vì làm các công thức mới mà nó ngon và lành mạnh cho học sinh. Tuy vậy, quan trọng nhất là học sinh cho biết cảm tưởng qua cuộc bỏ phiếu. Mary nói, “Thật vui khi thấy HISD thử các ý tưởng mới để đem cho chúng con nhiều lựa chọn tốt hơn trong bữa trưa. Đây là một cảm nghiệm vĩ đại để tham dự và để bỏ phiếu về món các học sinh muốn ăn.

Tại trường Blackshear Elementary School học sinh lớp bốn là Ladarien Freeman tiến đến Chef Chiquita Coleman, nhận ra ngay điều em bỏ phiếu là. “Ô, món đó ngon quá,” em chỉ về món turkey ham mac and cheese. “Em rất thích hương vị của nó.”

Trường NSLW nhận biết rằng chương trình National School Lunch Program để cung cấp bữa ăn quân bình lành mạnh cho học sinh. Chương trình này phục vụ học sinh trên toàn quốc đã hơn 60 năm bằng cách cung cấp các bữa ăn dinh dưỡng và gồm cả trái cây và rau tươi, bánh nguyên hạn, và ít chất béo và muối.

Hôm nay đánh dấu ngày “World Homeless Day” (người vô gia cư thế giới), được tổ chức hàng năm vào 10 tháng Mười để gây sự chú ý đến nhu cầu của người vô gia cư, nhiều người là học sinh trong các trường của chúng ta, và để khích lệ sự tiếp tay và hỗ trợ trong các cộng đồng địa phương.

Phòng Giáo Dục HS Vô Gia Cư của HISD và Phòng Ngăn Ngừa Bỏ Học đang tổ chức một sinh hoạt “World Homeless Day” từ 4g đến 7g ngày hôm nay tại The Pink Elephant (2304 Mason St. 77006). Nhân viên HISD sẽ cung cấp sự chỉ dẫn cho những học sinh vô gia cư về cách trở lại trường hay theo học một nghề, cũng như các nguồn miễn phí để học lên cao hay học nghề. Thực phẩm miễn phí, khám bệnh miễn phí và nhiều quà tặng sẽ được cung cấp.

Các học bổng giá trị và sự trợ giúp tài chánh cũng có sẵn cho những học sinh nào được coi là vô gia cư.

“Nhận diện và ghi số phải tiếp tục để bảo đảm học sinh nhận được học bổng và trợ giúp tài chánh, cũng như các dịch vụ khác,” bà Lisa Jackson nói, bà là Liên Lạc Viên HS Vô Gia Cư của HISD. “Học sinh nhận được một lá thư xác nhận về tình trạng sinh sống và là những học sinh không có thân nhân.”

Lá thư xác nhận tình trạng vô gia cư được đưa ra vào tháng Giêng, bà Jackson nói. Học sinh có thể xin một bản sao lá thư này qua email tại ljacks14@houstonisd.org hoặc gọi điện thoại số 713-556-7237.

Chủ Tịch UBGD HISD Manuel Rodriguez Jr. mới đây đã ngồi với tân Tổng Giám Đốc Richard Carranza để nghe ông chia sẻ sau những ngày đầu tiên nhận việc và hỏi ông về mục tiêu của ông cho HISD. Ông nhận xét rằng ông Carranza rất nhanh chóng, không để mất thời giờ mà đến ngay các trường HISD để gặp gỡ các phần tử của cộng đồng.

Sau khi nhìn lại quá khứ và kinh nghiệm trong giáo dục, ông Carranza đã chia sẻ một số ấn tượng ban đầu của HISD và thành phố Houston, ông nhận xét rằng HISD là một học khu nhiều sáng tạo, điều hành tốt, ở đây có nhiều điều không thể tin đang xảy ra. Ông nói ông nôn nóng hình thành một sứ vụ và một hướng đi cho học khu này. Một vài nguyên tắc dẫn đạo chính là ông ao ước “giáo dục toàn thể một đứa trẻ,” cũng như tạo sự công bằng trong HISD về cơ sở và giảng dậy. Ông Carranza còn là người hỗ trợ nghệ thuật, mà ông tin nó có thể giúp “tạo ra một tia lửa trong học sinh để giúp các em thấy hấp dẫn” và theo học, cũng như phấn khởi các em theo đuổi một ngành nghề nào đó.

Ông Carranza nhìn phí tổn giáo dục không như một chi phí nhưng là một sự đầu tư trong tương lai. Ông mong đợi làm việc với Ủy Ban Giáo Dục HISD, đến thăm thêm nhiều trường để có cái nhìn và biết ý kiến phản hồi, và biết thêm về cộng đồng Houston, kể cả món barbecue ngon nhất.

Chủ Tịch UBGD HISD là Manuel Rodriguez Jr. mới đây đã ngồi với TB Tài Chánh Ken Huewitt để thảo luận tại sao HISD phải gửi $162 triệu tiền thuế bất động sản cho tiểu bang trong năm nay – và làm thế nào cử tri địa phương được cơ hội chọn có nên cho phép trả số tiền này theo Đề Nghị I trong lá phiếu ngày 8 tháng Mười Một hay không.

Ông Huewitt giải thích rằng tiền hoàn trả này được dựa trên một công thức – giá trị bất động sản trong khu học chánh được chia cho số học sinh đi học hàng ngày trong học khu, hay WADA. Con số đó đưa đến kết quả là mức độ giầu có quân bình của khu học chánh. Khi con số đó vượt quá mức độ do tiểu bang đặt ra, học khu đó phải hoàn trả lại.

Trong quá khứ, ông Huewitt nói, cơ quan Lập Pháp đã điều chỉnh mức giầu có quân bình nên HISD không phải hoàn trả.

“Sự điều chỉnh của khóa họp sau cùng chỉ đủ để giữ chúng ta khỏi phải hoàn trả trong một năm,” ông Huewitt nói.

Trong 1992, khi hệ thống tài trợ học đường hiện thời bắt đầu, 23 khu học chánh của tiểu bang đã trả khoảng $112 triệu tiền hoàn trả cho tiểu bang này. Hiện thời, 243 học khu trong tiểu bang phải hoàn trả – Ủy Ban Ngân Sách Lập Pháp ước lượng các học khu này sẽ trả $3.8 tỉ trong hai năm này.

Trên lá phiếu ngày 8 tháng Mười Một, cử tri sẽ có cơ hội để cho phép HISD trả $162 triệu bằng cách bỏ phiếu về Đề Nghị I. Đây là ngôn ngữ xuất hiện trên lá phiếu này:

Cho phép các ủy viên giáo dục của Khu Học Chánh Houston được mua các tín chỉ đi học từ tiểu bang với lợi tức thuế địa phương.

Nếu cử tri tán thành biện pháp này, HISD sẽ bắt đầu trả $162 triệu vào mùa xuân tới và học khu sẽ tiếp tục hoàn trả cho một tương lai có thể thấy được – sự tán thành của cử tri sẽ không còn cần thiết để gửi khoảng $1 tỉ cho tiểu bang trong bốn năm tới. Sau đó lợi tức này được tái phân phối cho hệ thống giáo dục công lập trong các học khu trên toàn Texas.

Nếu cử tri không tán thành biện pháp này, HISD sẽ phải từ bỏ khoảng $18 tỉ trị giá bất động sản thương mãi trong vòng ranh giới của học khu vào tháng Bẩy tới – khởi sự với bất động sản giá trị nhất – và các bất động sản đó sẽ được giao cho các học khu khác trong Texas, mà chúng sẽ phải chịu thuế theo thuế xuất của học khu đó. Một khi bất động sản bị tách rời, nó vẫn bị tách rời.

Ông Huewitt nói cơ quan Lập Pháp, khi được triệu tập vào tháng Giêng, có thể nghiên cứu vấn đề và có thể đưa ra một phương cách để ngăn chặn hay làm nhẹ bớt ảnh hưởng của việc hoàn trả trên HISD.

Tiền hoàn trả $612 triệu đã buộc HISD phải cắt giảm ngân sách cho niên khoá tới.

“Chúng tôi phải cắt giảm sâu rộng trong HISD vào ngân sách vừa qua – $40 triệu từ ngân sách các trường,” ông Huewitt nói, khi thêm rằng những cắt giảm đó có thể ảnh hưởng đến các chương trình giáo dục, sĩ số học sinh trong lớp, và dậy kèm.

Ông Rodriguez nhận xét rằng cơ quan Lập Pháp từng bị kiện nhiều lần về hệ tài trợ các trường của Texas, gọi là “Robin Hood.” Trong tháng Năm, Tối Cao Pháp Viện Texas đã giữ hệ thống tài trợ này, nói rằng nó đạt được “các tiêu chuẩn hợp hiến tối thiểu.” Tòa này còn kêu gọi các nhà lập pháp hãy thi hành “sự cải tổ từ trên xuống dưới mà điều đó không gì hơn là chữa trị trên sự chữa trị”

“Tôi sẽ mạo hiểm khi nói rằng ý định của hệ ‘Robin Hood’ và hoàn trả trong những năm đầu… chúng ta không phải là mô hình họ nhắm đến để phải hoàn trả,” ông Huewitt nói. “Và tôi nghĩ về HISD là một phần của điều này ngay bây giờ và các học khu lớn khác sẽ theo sau không lâu, nếu điều này không thay đổi, tôi nghĩ có lẽ đây là một sự thức tỉnh để nói rằng có lẽ chúng ta phải thực sự nhìn đến điều này và tạm ngưng trong giây lát và biết chắc rằng những hậu quả cố ý là điều được dự định.”

Ông Huewitt nói $162 triệu là 8 phần trăm ngân sách của khu học chánh, và sự cắt giảm cỡ đó ảnh hưởng đến công việc, đồ tiếp tế, và kỹ thuật cũng như là một bước lùi khi cố gắng “xê dịch cái kim” cho học sinh HISD.

“Đây không phải là một trở ngại nhỏ phải vượt qua để cố gắng bảo đảm cho học sinh chúng ta có cơ hội tốt nhất để học hành.”

Ông Rodriguez khích lệ cộng đồng hãy biết rõ về Đề Nghị I và sự hoàn trả và đi bầu ngày 8 tháng Mười Một. Ông cũng khích lệ các phần tử cộng đồng hãy liên lạc với các dân biểu tiểu bang và nói với họ sự hoàn trả và Robin Hood ảnh hưởng thế nào đến HISD.

Muốn biết thêm về Đề Nghị I và sự hoàn trả, hãy tìm kiếm “recapture” trong học khu, và tìm số liên lạc với các dân biểu tiểu bang trong HoustonISD.org/recapture .

Khi đám đông ồn ào cổ vũ, Giám Đốc Ban Nhạc trường Trung Học Waltrip là Jesse Espinoza lao mình qua các lối đi giữa gian hàng của một siêu thị Kroger với một cầu thủ đội Houston Dynamo bên cạnh. Mục tiêu của ông là  lấy thật nhiều sản phẩm và rau trái ông muốn trong vòng bốn phút cùng với trung ứng Andrew Wenger là đồng đội.

Ông Espinoza được chọn đứng đầu “Classroom Champ” bởi hội Dynamo Charities và Kroger vào ngày thứ Tư, 5 tháng Mười, trong một buổi lễ đặc biệt tại chợ này. Cùng với Karol Galindo của trường Tiểu Học Sherman và Elsa Tiangco của trường Tiểu Học Benbrook, ông được vinh dự là các “Classroom Champs” vì là các giáo chức đã tạo được ảnh hưởng sâu đậm trên đời sống học sinh.

Là người danh dự hàng đầu, ông Espinoza có bốn phút mua sắm miễn phí tại chợ Kroger. Nhưng ông nói trọng tâm thực sự của ông phải là học sinh.

“Đây là một vinh dự lớn lao,” ông nói. “Tôi rất thích khi các phụ huynh đề cử tôi. Nhưng tất cả là về các học sinh mà tôi dậy hàng ngày. Tôi vô cùng phấn khởi, và đây là điều cho các em, thực sự như vậy.”

Chủ Tịch Dynamo Chris Canetti kể ra nhiều thành tích học sinh trong ban nhạc Waltrip Ram Band, gồm tỉ lệ cao được nhận vào đại học, tiền học bổng, và “Tôi biết rằng tất cả chúng ta đều có một giáo chức trong cuộc đời mà chúng ta nhìn lại như người đã đóng một vai trò rất quan trọng cho sự thành công của chúng ta,” Canetti nói. “Vì thế, thật tuyệt vời để vinh danh và nhận biết (họ).”

Vì sự tận tụy của họ, chợ Kroger và hội Dynamo Charities còn tặng cho Galindo và Tiangco $250 thẻ tặng quà. Cả ba còn được mời tham dự trận đấu của đội Dynamo sắp tới.

“Tôi không làm gì cho tôi,” Espinoza nói. “Tôi muốn mọi người biết như thế. Tất cả là cho trường Waltrip và quan trọng hơn là học sinh. Đó là một vinh dự lớn lao và tôi cảm ơn điều đó nhưng tất cả là cho học sinh.”