Bất cứ khi nào tôi gặp ai đó nghĩ – vì niên khoá từ tháng Tám cho đến tháng Năm – rằng chúng ta có mùa hè “nghỉ ngơi”, tôi lại cười thầm. Nói chung mùa hè là thời gian bận rộn nhất cho các nhà giáo, và nhất là cho chúng ta trong năm nay tại HISD. Tôi nghĩ tôi sẽ cho quý vị thấy một chút về điều mà “nghỉ” hè của chúng ta như thế nào.

Trong các trường, chúng ta có hàng ngàn người trẻ trong các lớp hè thuộc mọi trình độ. Các em và giáo chức – và những người dọn thức ăn và giữ cho hệ thống điện lạnh đều hòa và phòng vệ sinh sạch sẽ – đều làm việc chăm chỉ. Ngoài ra, hè này chúng ta có các chương trình đặc biệt cho mọi lứa tuổi, từ chương trình “Extended Primary Year” (niên khoá kéo dài) để đem cho học sinh lớp vườn trẻ cho đến lớp hai những khả năng căn bản để khởi sự, đến một chương trình phục hồi TAKS mà nó cung cấp cho những học sinh nào chưa bao giờ có bằng trung học một cơ hội thứ hai để được dậy kèm và đậu bài thi xưa đó nhưng phải có.

Hiển nhiên nhất, chúng ta vừa phát động hai khởi xướng chính trong niên khoá tới và tiếp tục một cái khác đòi hỏi hàng ngàn giáo chức và ban quản trị phải tham gia trong việc huấn luyện và hoạch định và nhân viên hỗ trợ để bảo đảm mọi sự đâu vào đấy cho tháng Tám.

Trước hết là chương trình “Literacy By 3”. Chúng ta đã thấy $8.5 triệu tiền sách được giao đến các trường tiểu học HISD. Những sách này sẽ cung cấp cho các thư viện và sự giảng dậy cá biệt cho người trẻ. Chúng ta có các giáo chức trải qua những khóa dậy đọc sách “reading institute”, và tuần tới, chúng ta sẽ thành lập một nhóm những người hướng dẫn đọc sách khi việc biết đọc và viết là tâm điểm của chương trình thường niên “Summer Leadership Institute”.

Kế đến, các người lãnh đạo từ tám trường trung học II cấp trong nhóm đầu tiên của mô hình “Linked Learning” đang bận rộn đề ra những con đường mà nó sẽ bao gồm học thuật nghiêm nhặt với sự chuẩn bị ngành nghề tại trường mình.

Sau cùng, chúng ta sang Giai Đoạn 2 của sự biến đổi kỹ thuật PowerUp. Các giáo chức tại 21 trường kế tiếp sẽ qua sự huấn luyện để giúp họ khởi sự dậy học với máy điện toán trong lớp và ở nhà vào tháng Giêng. Chúng ta cũng chuẩn bị để khởi sự một nền tảng dậy, học hỏi, và giao tiếp mà chúng ta gọi là HUB, nó sẽ bao gồm nhân viên, học sinh và phụ huynh trong HISD.

Và đừng quên các công việc tiếp diễn để chuẩn bị các trường cho niên khoá tới – mọi thứ từ chuyện nhỏ như sơn phết đến những tân trang to lớn và làm lại mái mà chỉ có thể xảy ra trong những tuần mà học sinh không có mặt. Với nhóm về cơ sở, tháng Sáu, Bẩy, và Tám thì đầy những việc phải làm.

Không phải làm hết tất cả và không vui đùa: Hầu hết chúng ta đều dành thời giờ để nghỉ ngơi trong những tháng hè. Sau cùng, phục hồi năng lượng cũng là một phần quan trọng để chuẩn bị cho niên khoá tới.

Du lịch mùa hè thường phong phú, nhưng có bao nhiêu chuyến thay đổi cuộc đời? Có lẽ nên đến thăm cảnh thiên nhiên, hay các chuyến thăm đền đài tôn giáo có thể bừng cháy tâm hồn.

Tuần này, 93 học sinh lớp 11 và 12 của HISD đang trong chuyến “#EMERGEtour”, một hành trình hứa hẹn thay đổi cuộc đời của họ. Các học sinh thông minh và hăng hái này thuộc chương trình EMERGE của chúng ta đến từ những gia đình có lợi tức thấp mà không ai dám mơ ước lên đại học. Tuy nhiên, họ là khách tại chín trường đại học nổi tiếng quốc gia gồm Harvard, Yale, MIT, Tufts, chỉ kể sơ sơ.

Một vài người trẻ này chưa bao giờ ra khỏi Houston, chưa bao giờ đi máy bay. Bây giờ các em đã được, nhưng quan trọng hơn các em được phép để óc tưởng tượng bay cao. Vào lúc chấm dứt chuyến đi này, được thấy đời sống đại học như thế nào, và được nghe từ các sinh viên là người giống như các em, các em sẽ hiểu rằng nếu các em tiếp tục theo học, các trường uy tín này thì trong tầm tay. Sáu mươi bốn phần tử lớp 2014 của HISD là những nhân chứng sống động, hầu hết được học bổng toàn phần mà tổng cộng có thể đến một phần tư triệu đô la cho bốn năm.

Trong vòng một ngày, sau khi nghe từ các sinh viên “thế hệ đầu tiên”, các người trẻ EMERGE của chúng ta đã có sự hiểu biết mới.

“Cha mẹ em, bình thường như các cha mẹ di dân, chỉ gật đầu khi em nói về trường đại học,” Humza Baig viết. “Họ không có gì cho em ngoài tình thương và sự hỗ trợ. Hôm nay em biết điều đó cũng đủ.”

“Thật tốt để có liên quan đến ai đó là người thúc giục hơn là thương hại bản thân,” Brittany Blain nói. “Những câu chuyện của các sinh viên thế hệ thứ nhất có thể gai góc và khắc nghiệt, nhưng em hy vọng một ngày nào đó em cũng có thể khuyên những ai trong hoàn cảnh của em.”

Một chuyến đi EMERGE khác của HISD được dự định vào tháng Bẩy. Qua mùa xuân tới, chúng ta sẽ theo dõi các học sinh này khi các em viết về tiến trình nộp đơn vào đại học. Vào vào lúc này năm tới, chúng ta mong đợi các em sẽ hoạch định cho một hành trình mới – rất có thể là một trong các đại học mà các em đi thăm tuần này.

Khiêm tốn là một đức tính đáng khâm phục, nhưng đôi khi thật khó để tránh khoe khoang. Cuối niên khoá, khi thành tích học sinh ở hàng đầu và ở giữa, đó là một trong những thời điểm ấy.

Trước hết, có tin rằng lớp 2014 đã phá kỷ lục về học bổng và trợ cấp tài chánh – trênn $233 triệu, và còn nữa. Mục tiêu được sở Chuẩn Bị Đại Học đặt ra là $200 triệu, và con số đó dường như táo bạo khi quý vị nghĩ đến tổng số năm trước là $185 triệu.

Đó là một chứng từ về sự chăm chỉ của học sinh và sự làm việc siêng năng của chúng ta để gia tăng sự hăng hái, cung cấp thêm nhiều lớp AP và bài thi SAT ngay tại trường với sự chuẩn bị miễn phí trên mạng, và làm cho việc nộp đơn xin trợ giúp tài chánh và học bổng được dễ dàng hơn qua Ngày FAFSA tại mỗi trường trung học.

Những nỗ lực này đang có kết quả, theo nghĩa đen và nghĩa bóng, cho học sinh chúng ta.

Có rất nhiều người trẻ nổi bật khi niên khoá chấm dứt, nhưng hãy chú ý đến Natalie Nichols, một học sinh lớp bốn trường Tiểu Học Helms ở vùng Heights, là người khiến chúng ta chú ý vì cô giáo dậy toán của em, cô Tonya Vetter. Cô Vetter hãnh diện về đứa trẻ được nhận nuôi từ Guatemala.

Cô nói với chúng ta rằng Natalie có được một năm thành công về đọc sách và toán, đưa đến số điểm tuyệt hảo năm 2008 về bài thi toán STAAR. Em học sinh đã không bỏ một câu hỏi nào. Tôi có cảm tưởng là chúng ta sẽ được nghe thêm những điều tốt đẹp từ Natalie.

Tuyệt đỉnh của niên khoá thì thường là niềm vui khi thấy các học sinh lớp 12 trong mũ áo, và mỉm cười khi bước lên các sân khấu trên toàn thành phố để nhận bằng trung học và tiếp tục đi vào giai đoạn kế tiếp trong đời. Sẽ có 42 các buổi lễ đầy hứng khởi trong những ngày sắp tới.

Với các học sinh tốt nghiệp, hãy có tham vọng và không bao giờ bỏ cuộc. Với các học sinh còn lại, hãy vui hưởng mùa hè – đọc thật nhiều sách – và chúng tôi sẽ gặp lại các em vào tháng Tám.

Chúng tôi quý trọng các giáo chức trong HISD, hiểu rằng họ là nền tảng của khu học chánh chúng ta. Đó chính là lý do tại sao chúng tôi làm việc vất vả trong mùa ngân sách này để tìm ra tài chánh trong một môi trường ngân sách chật hẹp để thưởng cho các giáo chức đã tận tụy đóng góp cho khu học chánh này.

Hiện thời, chúng tôi đang làm việc trên một đề nghị mà nó sẽ đưa thêm $20 triệu vào ngân sách năm tới – tất cả sẽ trực tiếp đi vào tiền lương giáo chức. Và trong khi điều đó nghe có vẻ rất nhiều tiền, nhưng với một học khu kích thước như chúng ta, nó thực sự chỉ là một giọt nước trong cái xô nước mà chúng ta cần. Sự kiện đó cần được mọi người hiểu rõ.

Như nhiều quý vị biết, một vài học khu ngoài Houston hiện đang nâng tiền lương giáo chức năm đầu lên $50,000. Không may, tiến đến mức lương khởi sự là $50,000 và thay đổi lương giáo chức cho đúng thang bậc trả lương thì không thể thực hiện trong một năm. Với một học khu có kích thước như chúng ta – trên 12,000 giáo chức – và với thang bậc trả lương phức tạp của HISD, sẽ phải mất $99 triệu để đạt được sự gia tăng cho toàn thể. Đó là số tiền mà ngân sách hiện thời của chúng ta không thể cung cấp được.

Số tiền $20 triệu, tuy nhiên, là một bước theo đúng hướng. Chúng ta biết là cần phải ganh đua hơn nữa trong tiền lương giáo chức và chúng ta nhất định thi hành như thế trong một vài năm tới.

Thật vậy, đề nghị này bắt đầu một tiến trình hình thành một thời khóa biểu trả lương giáo chức nhiều cạnh tranh hơn và tế nhị hơn mà chúng ta sẽ tiếp tục thi hành và điều chỉnh cho đến khi đạt được điều chúng ta muốn – và như thế chúng ta có thể hãnh diện ganh đua ngang bằng với bất cứ học khu nào trong vùng Houston.

Đề nghị này có thể tiên đoán được chi tiết, nhưng tôi muốn quý vị biết về một vài điểm then chốt để quý vị hiểu những gì ủy ban giáo dục đang tìm kiếm cho năm tới và chúng ta đang hướng về tương lai nào.

Trước hết, mọi giáo chức sẽ có lợi theo kế hoạch này. Mọi giáo chức trong HISD sẽ nhận được sự gia tăng tối thiểu là $900 vào năm tới, và một số giáo chức có thể kiếm tới $2,300 hay nhiều hơn, tùy theo kinh nghiệm. Lương năm đầu gia tăng từ $46,805 lên $48,400.

Và cho niên khoá 2015-2016, chúng tôi đề nghị thêm các bước khác để gia tăng sự cạnh tranh của khu học chánh và giữ lại các giáo chức giỏi. Điều đó gồm sự tăng lương năm đầu đến $50,000 hay hơn và gia tăng tiền thưởng song ngữ.

Thứ hai – và có lẽ quý vị đã nghe biết về điều này – trong cơ cấu mới, chúng ta sẽ chấm dứt trả lương cao cho bằng cấp cao hơn. Có cuộc nghiên cứu cho thấy không có sự tương quan giữa cách học sinh học hỏi và thi hành và giáo chức có bằng cấp cao hay không. (Thật vậy, chúng ta từng trả lương cao cho một số giáo chức mà học lực cao của họ không liên quan gì đến sự giảng dậy – tỉ như bằng luật. Không còn nữa).

Đừng hiểu lầm: Chúng ta là nhà giáo dục, và chúng ta quý trọng sự học hỏi lâu dài, nhất là khi nó giúp cho lớp học và các khả năng lãnh đạo. Chúng ta chỉ chọn cân bằng nguồn năng hạn hẹp của chúng ta để hỗ trợ các sáng kiến và chiến thuật có kết quả mà nó nhận biết cách dậy kiểu mẫu và có ảnh hưởng đến thành tích học sinh.

Nếu quý vị muốn biết thêm về đề nghị của chúng ta, vui lòng theo dõi qua Ủy Ban Giáo Dục khi các ủy viên duyệt xét và bỏ phiếu về ngân sách năm tới. Cách chúng ta đền bù các giáo chức là một vấn đề quan trọng, và chúng tôi vui mừng thông báo cho quý vị.

Kiến thức tự nó là phần thưởng – nhưng đôi khi cũng cần khích lệ thêm để học sinh chúng ta theo đuổi con đường học hành nghiêm nhặt.

Đó là ý tưởng đằng sau “Cool To Be Smart”, một chương trình tôi đem theo với tôi vào HISD, nó thưởng cho các học sinh trung học II cấp nào lấy các môn Advanced Placement, International Baccalaureate hay hai tín chỉ với một buổi liên hoan đặc biệt và trao giải vào mỗi tháng Năm. Năm nay sẽ là Chúa Nhật, 18 tháng Năm.

Phần thưởng lớn nhất là một chiếc xe mới tinh, được tặng cho học sinh sắp tốt nghiệp là người được chọn qua sự bốc thăm. Nhưng năm nay, Sở Chuẩn Bị Đại Học của chúng ta có một ý tưởng thật hay khi bao gồm những học sinh lớp 10 và 11 nào đang lấy các môn khó khăn. Các em này không có cơ hội trúng chiếc xe đó, nhưng các em có thể được máy iPads, Google Chromebooks, và các thẻ tặng quà. Các phần tử của nhóm Chuẩn Bị Đại Học – là những người vừa thông minh và giỏi – còn nghĩ rằng sẽ không thiệt hại gì khi có các học sinh lớp dưới nhận ra rằng các em cũng có thể thắng được chiếc xe này, nếu các em tiếp tục chăm chỉ học hành.

Áp lực của chúng bạn có thể mạnh mẽ nơi thiếu niên, và ý tưởng là một học sinh giỏi thì không được cổ vũ – đôi khi phải quên đi chúng bạn để làm bài tập – thì vẫn còn ngay cả khi tôi ở trung học. Trong một ý nghĩa, chúng ta thật sự tán thưởng cá tính và kỷ luật trong chương trình này, cũng như các ưu điểm học hành của học sinh chúng ta.

Quý vị có thể coi sự đa dạng như một nghĩa vụ, hay có thể coi đó như một vốn quý. Tại HISD, chúng tôi chọn cách tiếp cận tích cực. Trong một thế giới đang thu hẹp, một phần quan trọng của cảm nghiệm học hành của học sinh và gia đình là được tiếp xúc với nhiều thành phần kinh tế xã hội khác nhau, từ các phần xa xôi trên thế giới, và với những người mà lối sống và niềm tin của họ có thể khác với chính mình.

Không gì có thể thay thế được việc biết đến ai đó từ một thành phố lân cận, từ một quốc gia chiến tranh, với ngôn ngữ hay tôn giáo khác biệt, mà gia đình họ không giống như chính mình, để đem cho đứa trẻ khả năng di chuyển tự do – và tốt đẹp – trong một thành phố và thế giới phức tạp, đa dạng.

Một phần quan trọng khác của sự hiểu biết và chấp nhận của trẻ em là các tấm gương của người lớn. Sự ức hiếp và thiếu khoan dung không chỉ xảy ra với người trẻ, như Hiệu Trưởng Lindsey Pollock của trường Garden Oaks Montessori có thể nói với chúng ta.

Năm qua, một số phụ huynh đến với bà, lo âu về các gia đình khác trong trường “mà trông không giống với mọi người khác.” Ts. Pollock lắng nghe cách lịch sự, và sau đó đã thi hành một điều.

Bà đã đưa vào một chương trình của tổ chức “Human Rights Campaign Foundation”, được gọi là “Welcoming Schools”, để giải quyết vấn đề ức hiếp và thiếu khoan dung trong một cách nhanh chóng đối với các gia đình đồng tính luyến ái (LGBT). Mục tiêu là để thiết lập một bầu khí giúp cho trường trở nên một nơi an toàn cho mọi loại gia đình – và có chính sách không khoan dung cho bất cứ hình thức đối xử nào không tốt.

Chương trình tại trường Garden Oaks quá thành công đến nỗi trường này là một trong 10 trường duy nhất được vinh dự “Seal of Excellence” từ tổ chức toàn quốc này. Qua chương trình này, Ts Pollock đã làm cho trường Garden Oaks trở nên một chỗ đón nhận mọi người, thay vì chỉ khoan thứ – “bảo đảm rằng mọi người đều có một chỗ ở bàn ăn.”

Một vài điều tuyệt vời đã xảy ra trong tuần này tại trường Tiểu Học Neff mà chúng tôi hy vọng sẽ tạo ra ảnh hưởng gợn sóng trong tòan thể HISD. Cầu thủ đội Houston Texans J.J. Watt đã dành thời giờ để đọc sách cho học sinh trường Neff. Điều đó thật ý nghĩa ở nhiều mức độ.

Các em ở đây đã không ngừng theo đuổi ông Watt trên mạng truyền thông xã hội với hình ảnh các em đọc sách, lời mời, và một hashtag #NeffreadsforJJ. Một vài tuần sau, các em nhận được câu trả lời: “Tôi thấy các em @Neff_ES, đang đọc sách, và tôi sẽ gặp các em khi tôi trở về thành phố này.”

Đúng như lời của ông, Watt đã đến thăm hôm thứ Ba và đọc sách từ cuốn MegaWatt, chính câu chuyện của ông được viết cho thiếu niên, về sự kiên trì dẫn đến thành công. Các em học được một bài học cho chính mình về việc kiên trì đã hái được kết quả.

Người cầu thủ to lớn nhưng dịu dàng này đem đến một ngày mà các học sinh không thể quên, khi người hùng giữ lời hứa và dành thời giờ quý báu của mình để chia sẻ một khả năng quan trọng trong đời với các em – là đọc sách.

Với HISD, điều này xảy đến đúng lúc. Khi chúng tôi khởi sự chương trình Literacy By 3– để bảo đảm mọi học sinh đọc sách thông thạo khi ở lớp ba – một yếu tố quan trọng sẽ là một hàng ngũ tình nguyện đến các trường.

Chúng tôi sẽ tìm kiếm những ai sẵn sàng chia sẻ thời giờ và sự yêu quý đọc sách được khởi sự vào mùa thu này, dù là thỉnh thoảng đọc sách, hay nhất định trở nên người dìu dắt và dậy kèm học sinh trong toàn thể niên khoá.

Như một bài chia sẻ của tôi trong tờ Houston Chronicle hồi đầu tuần này, đọc sách thì không chỉ là một sinh hoạt trong lớp, và để giải quyết sự khủng hoảng văn hóa của Houston, giải pháp này phải bao gồm trong nhà và nới rộng ra toàn thể cộng đồng.

Chúng tôi trông nhờ ở các phụ huynh, ông bà, cộng đồng, chính phủ, và các thương gia tiếp tay – để chia sẻ thời giờ của mình và dậy qua tấm gương, và chúng tôi sẽ cung cấp các chi tiết trong những tuần sắp tới về cách tiếp tay với nỗ lực của chúng tôi.

J.J. Watt là một gương mẫu vĩ đại cho tất cả chúng ta.

Quý vị là một học sinh, một giáo chức, một phụ huynh, một quản lý – nhưng trên thực tế, quý vị là một khách hàng của HISD. Và cũng như công ty điện nước hay ngân hàng hay nhà ăn hỏi ý kiến của quý vị về dịch vụ của họ, chúng tôi cũng muốn biết về việc phục vụ của mình.

by HISD Communications

Đó là lý do, năm thứ hai, HISD tổ chức cuộc thăm dò “Your Voice”. Chúng tôi có một phần tử thứ ba điều khiển sự thẩm định việc phục vụ khách hàng to lớn này, và câu trả lời của quý vị được giữ bí mật. Chúng tôi muốn quý vị hãy thành thật khi cho biết về sự nghiêm ngặt và kiên định của chúng tôi như thế nào, và quý vị có cảm thấy các trường của chúng tôi là nơi an toàn không – những gì chúng tôi làm đúng và những gì làm sai.

Nhóm RDA Group, một công ty nghiên cứu thị trường toàn cầu, nghĩ ra bản thăm dò, phân phối nó, nhận lại, và tính toán kết quả.

Năm trước, chúng tôi có 125,000 người tham dự, và những câu trả lời này được sử dụng để giúp từng trường hướng dẫn kế hoạch cải tiến của mình, và bởi Ủy Viên Giáo Dục trong “phiếu điểm” hàng năm của học khu.

Năm nay, chúng tôi hy vọng số thăm dự đông hơn, và chúng tôi đang làm việc với các trường để gia tăng số phần trăm bản trả lời – ngay cả khích lệ các trường cung cấp những sáng kiến vui nhộn, tỉ như các sinh hoạt đặc biệt và giải thưởng tại mỗi trường – để gia tăng mức độ đáp ứng.

Do đó, từ tuần tới, vui lòng dành vài phút để trả lời một số câu hỏi đơn giản trong Your Voice. Phụ huynh, giáo chức, và ban quản trị sẽ tham dự từ 1-20 háng Năm, và chúng tôi sẽ gom góp bản thăm dò học sinh vào 12-30 tháng Năm.

Như chúng tôi nói với học sinh, điểm hạng thì quan trọng bởi vì nó cho phép người trẻ củng cố những gì đã thấu hiểu và chăm chỉ hơn trong những lãnh vực cần cải tiến. Đó là cách chúng tôi nhìn đến Your Voice.

Một cộng đồng tham gia sẽ tốt hơn cho các trường, và chúng tôi rất muốn lắng nghe quý vị.

Đây là một trong những lần mà tôi không thể chỉ nói về một đề tài, vì tôi là người nhận được nhiều tin vui từ các trường.

Chúng ta hãy gửi những ý tưởng tích cực cho nhóm túc cầu trường Lee, mà nhóm đã chiếm được một chỗ vững chắc trong lịch sử HISD tuần này khi trở thành không chỉ là đội túc cầu đầu tiên của trường Lee mà còn trong học khu. Nhóm này đang tham dự các trận bán kết thứ Sáu – và chúng ta hy vọng trong các trận chung kết vào thứ Bẩy ở Georgetown, gần Austin.

Khả năng thể lực của các em thật kinh ngạc, nhưng điều thực sự nổi bật về nhóm này là tính cách đa dạng, phản ánh thành phần học sinh đa văn hóa của trường Lee và sự phổ thông quốc tế của túc cầu. Các nhóm viên không chỉ đến từ Hoa Kỳ, nhưng Việt Nam, Congo, Uganda, Ethiopia, Iraq, Mexico, El Salvador, Honduras, Guatemala, và Cuba.

Với đa số chúng ta, thứ Ba là “ngày thuế”, nhưng nó là ngày vui cho một trong các trường của chúng ta. Thị Trưởng Houston là Annise Parker tuyên bố ngày 15 tháng Tư là Kashmere Junior and Senior Day ở Houston. Bản tuyên bố này trích dẫn thành tích của lớp khoa học của giảng viên năm thứ hai là Adeeb Barqawi về bài vật lý. 81 học sinh của ông đã trổi vượt hơn tất cả các trường HISD khác khi cho thấy các em đã thấu triệt những thách đố khoa học.

Tin vui cho các trường trung học còn lại của HISD là chương trình STEM magnet của Kashmere, một trong những chương trình ở HISD được tài trợ bởi một ngân khoản liên bang trị giá $12, vẫn còn chỗ trống cho năm tới. Quý vị có thể tìm hiểu thêm bởi liên lạc với Ogechi Uwaga tại Kashmere, ouwaga@houstonisd.org.

Các cuộc thi nấu ăn là một yếu tố chính của truyền hình ngày nay, và tôi thật may mắn để chấm điểm một cuộc thi vào cuối tuần qua gồm các học sinh lớp nấu ăn từ bốn trường trung học của chúng ta trong một sinh hoạt toàn quốc được gọi là Cooking Up Change tại Đại Học Rice. Các nhóm bị thách đố hãy đưa ra các món ăn trưa ở trường mà vừa đạt tiêu chuẩn dinh dưỡng của liên bang và vừa trong giới hạn phí tổn của trường – và sự nếm thử của các giám khảo.

Nhóm trường Westside HS đã thắng cuộc với món gà ngon Lonestar Chicken Chili Sub, ăn với rau nướng, và món tráng miệng. Món này sẽ được đưa vào thực đơn của HISD và năm tới, và giúp các em thắng được chuyến đi đến Hoa Thịnh Đốn, D.C., ở đây các em sẽ tranh đua với các nhóm từ khắp nơi trong nước. Đó là một lãnh vực khó khăn với các nhóm từ các trường trung học  Davis, Barbara Jordan, và Harper Alternative trình bày mọi thứ từ món gà sơ sài đến món gà cacciatore đến món khoai lang bằm và gà nấu mật ong.

Trong khi nhiều học sinh đối diện bài thi STAAR với nhiều bối rối, chúng ta yêu thích những gì các em thi hành tại trường Marshall MS tuần qua, gồm sự vui thích, giao dịch, và – đúng, chăm chỉ – để sẵn sàng cho bài thi quan trọng này.

Trường tổ chức ngủ đêm chiều thứ Sáu đến sáng thứ Bẩy với thực phẩm, trình diễn tài nghệ, xem phim, và cuộc nói chuyện phấn khởi của cựu cầu thủ NFL là Jay Barnett, và dậy kèm. Ý kiến thật hay.

Những điều cần cũng công bố theo thứ tự là:

• Các ban nhạc trường Lanier, cả hai đều chiếm được vinh dự UIL cuối tuần qua; và
• Các nhóm “Odyssey of the Mind” của các trường T.H. Rogers, Pin Oak, Oak Forest, Walnut Bend, Carnegie Vanguard và River Oaks được xếp hạng nhất trong cuộc thi tiểu bang vào thứ Bẩy và sẽ tham dự cuộc thi sau cùng World Finals Tournament ở Iowa vào cuối tháng Năm.

Sự tuyệt hảo từ nhiều học sinh từ nhiều trường từ thể thao cho đến khoa học cho đến thực phẩm đem lại niềm tin cho điều chúng ta tự nhận là vĩ đại về mọi mặt.