Trong tháng Hai năm nay, hàng trăm nam học sinh thể lực có cơ hội kiêu hãnh đi trong thao đường với hy vọng kiếm được học bổng đại học, và một vài tuần trước đây, đến lượt các nữ học sinh – nhưng lần này là trong sân bóng rổ.

Trên 40 nữ học sinh lớp 11  và 12 chơi bóng rổ từ các trường HISD đã tham dự buổi trình diễn “Houston Choice Select Girls Basketball Showcase” vào ngày 18 tháng Tư. Sinh hoạt này được bảo trợ bởi Houston Area Coaches Association, Systems Basketball, và Houston Parks & Recreation, với sự trợ giúp của sở Thể Lực HISD. Buổi này gồm những biểu diễn lấy banh trong tay đối thủ, và những lực sĩ tài năng mới từ các đại học, gồm Concordia, Le Tourneau, Paul Quinn, và Tyler, đã có mặt để theo dõi.

“Em rất thích sinh hoạt này,” học sinh trường North Forest High School là Joi Simmons nói. “Nó đem cho em một cơ hội để biểu diễn tài năng của em và nghĩ đến các đại học khác trong hiệp hội NAIA [National Association of Intercollegiate Athletics].”

“Tôi rất vui vì sau cùng các nữ học sinh trong thành phố đã có cơ hội này,” Huấn luyện viên đội bóng rổ nữ của North Forest High School là Jasmin Cardenas nói. “Tôi tốt nghiệp từ một trường HISD và lúc đó chỉ ao ước có được một cơ hội như thế này”.

1 tháng Năm đánh dấu việc khởi sự bản thăm dò ý kiến thường niên “Your Voice” – là sự thăm dò ý kiến lớn nhất về sự phục vụ của Khu Học Chánh Houston. “Your Voice” sẽ cho phép trên 160,000 học sinh, phụ huynh, nhân viên giảng dậy, và phần tử cộng đồng cho biết ý kiến thành thật về khu học chánh bằng 3 thứ tiếng Anh, Tây Ban Nha, và Việt Nam.

Thăm dò ý kiến phụ huynh và nhân viên giảng dậy sẽ từ 1-30 tháng Năm, 2015, và phụ huynh có sự lựa chọn điền bản thăm dò trên giấy hay trên mạng. Thăm dò ý kiến học sinh sẽ từ 11 tháng Năm tới 30 tháng Năm, 2015.

Trong hai năm qua, bản thăm dò ý kiến hàng năm đã giúp hướng dẫn các ban quản trị và giảng huấn HISD nhìn đến các mục tiêu của học khu và giúp các nhà lãnh đạo trường hiểu hơn về nhu cầu của từng trường.

“Sau khi chúng tôi nhận biết giá trị của dữ kiện nhận được từ bản thăm dò, chúng tôi quảng cáo để tốt hơn,” Hiệu Trưởng trường Tiểu Học Neff là Amanda Wingard nói năm qua. “Chúng tôi gọi phụ huynh để nhắc nhở họ hãy nộp lại.”

Sự thăm dò ý kiến được thi hành, và kết quả được tổng hợp, bởi một công ty cố vấn bên ngoài về nghiên cứu thị trường toàn cầu hầu bảo đảm sự riêng tư. Bản này hoàn toàn bí ẩn và mọi người trả lời được bảo đảm tính cách vô danh.

Your Voice là một cơ hội để những ai lưu tâm đến HISD tạo sự khác biệt trong việc giáo dục trẻ em ở Houston. Do đó, hãy mạnh dạn. Hãy lên tiếng. Muốn biết thông tin về bản thăm dò này, hãy vào trang www.houstonisd.org/YourVoice.

Các học sinh lực sĩ đến dưới mọi hình dạng và kích thước, và đó là lý do Khu Học Chánh Houston tổ chức sinh hoạt “Special Olympics” (thế vận hội đặc biệt) thường niên lần thứ ba tại sân vận động Barnett từ 29 tháng Tư đến 1 tháng Năm.

Những ngày ra sân này đem cho những học sinh bị phế tật một cơ hội tham dự trong các cuộc thi thể lực vui và thân thiện. Các trận đấu khởi sự hôm sáng thứ Tư với nghi lễ khai mạc gồm cuộc diễn hành các học sinh thể lực và chính thức truyền đuốc.

Trên 2,500 học sinh từ các trường HISD đã tham dự các cuộc thi thân hữu năm nay, với các môn bóng rổ, quần vợt, và chạy đua cho mọi lứa tuổi, cũng như đá banh cho học sinh trung học I cấp và cờ football cho học sinh trung học II cấp.

Các học sinh từ năm đến bảy tuổi được sự giảng dậy qua các lớp Preschoolers Acquiring Learning Skills (PALS) hay Skills for Living and Learning (SLL) cũng có cơ hội phát triển các khả năng cử động tại sinh hoạt “Future Stars” vào 30 tháng Tư, với ý định chuẩn bị các em để tham dự những ngày sinh hoạt “Special Olympics” trong tương lai.

HISD muốn ngỏ lời cảm ơn hàng trăm thiện nguyện viên độ lượng, họ đã giúp cho các trận đấu diễn ra êm ả.

<!–<!–
043015_SpecialOlympics – Images by Houston Independent School District

Tổ chức “Children at Risk” cho công bố danh sách thường niên các trường đứng đầu trong vùng Houston vào 27 tháng Tư, và trong sáu năm liền, trường DeBakey High School for Health Professions của HISD được kể là số một.

Bốn trường trung học HISD khác cũng nằm trong mười trường đầu là Carnegie Vanguard High School(#2), High School for the Performing and Visual Arts (#4), Eastwood Academy (#7), và North Houston Early College High School (#10).

Để biết những trường HISD nào có trong danh sách, kể cả trường đứng đầu trong cả hai loại tiểu và trung học kể từ 2012, vui lòng xem bài liên hệ này (Anh ngữ).

Lời chúc mừng tuần này còn được gửi đến:

• Makaila Maniscalco, một học sinh lớp bảy tại trường Johnston Middle School, em được chọn là người thắng giải cuộc thi nghệ thuật do Phòng Giáo Dục Đặc Biệt bảo trợ. Makaila đã làm một mặt nạ để chiếm giải nhất trong 21 tác phẩm trên toàn học khu.
• Estefani Berrios (Furr HS), Jessica Dominguez (Waltrip HS), Christian Green (Lamar HS), Bianca B. Rubio-Castañeda (Bellaire HS), Maricarmen Velazquez (Austin HS), và Devon Willis (Sam Houston MSTC), là sáu người được chọn đứng đầu chương trình  JROTC năm nay cho Lớp 2015 của HISD.
• Các học sinh Eden Barr và Heidi Tamm (both Condit ES), Viviana Jimenez (Piney Point ES), Sandy Kong (White ES), Alejandra Rodriguez (Garden Villas ES), và Gabriel Velazco (Scroggins ES), được vinh dự bởi hội Greater Houston Dental Society và Greater Houston Dental Alliance vì những tác phẩm nộp trong cuộc thi vẽ.
• Học sinh lớp 12 là Tre’shunda James của trường Carnegie Vanguard High School, vừa ngạc nhiên với một học bổng trị giá $20,000 từ Footlocker.
• Các thành viên của nhóm chơi cờ trường Chávez, đã ăn mừng một chiến thắng bất ngờ trong cuộc thi cấp tiểu bang mới đây sau khi hệ thống chấm điểm điện toán cho biết các em thực sự đứng hạng nhất trong các cao thủ.
• Trường Hogg Middle School và Leland College Preparatory Academy, tổng cộng đã nhận được trên $16,000 từ tổ chức J.J. Watt Foundation để hỗ trợ chương trình thể lực sau khi tan học.
• Shakiri Hooper, một thư ký tại trường Garden Oaks Montessori, và Joyce Rogers, một chuyên viên giảng huấn tại trường Waltrip High School, vừa được vinh dự vì đã góp phần cho sự giáo dục bởi Phòng Thương Mãi Vùng Greater Heights.
• Ts. Samuel Sarabia, Trưởng Phòng Tiểu Học của HISD, vừa được vinh dự bởi tổ chức “Association of Latino Administrators and Superintendents” là người lãnh đạo giáo dục của năm “2015 Leaders in Education Hispanic-Serving School District Administrator of the Year”.

Vào thứ Ba Khu Học Chánh Houston sẽ vinh danh 99 học sinh tốt nghiệp từ 24 trường trung học II cấp trong buổi lễ trao thưởng thường niên lần thứ hai “EMERGE Senior Awards Ceremony”.

Qua chương trình EMERGE, các học sinh ưu tú này đã tạo được sự xuất sắc năm nay khi được nhận vào các đại học tỉ như MIT, Harvard, Princeton, Rice, Smith, Stanford, Tufts, và Yale. Với tư cách toàn thể, nhóm này đã được ban thưởng trên $20 triệu tiền học bổng và trợ cấp tài chánh, với phần lớn học sinh nhận các trợ cấp tài chánh cá biệt được tổng cộng lên đến $40,000 mỗi năm.

“Chương trình này thật khác thường vì nó chuẩn bị học sinh, nhất là học sinh thuộc thế hệ đầu tiên lên đại học, được thành công bởi đưa ra những kỳ vọng cao,” TGĐ HISD là Terry Grier nói, ông sẽ diễn thuyết trong buổi lễ trao giải. “Khi chúng tôi dẫn đưa các học sinh này đến thành công, chúng tôi đang tạo một chu kỳ tuyệt hảo mà nó cho phép các học sinh khác tin rằng họ cũng có thể đạt được ước mơ đại học.”

Chương trình EMERGE nhằm giúp các học sinh nghèo, khả năng cao được nhận vào và tốt nghiệp từ các đại học Ivy League và các đại học hàng đầu trên toàn quốc. Các học sinh ưu tú của EMERGE sẽ được vinh danh vì sự tận tụy và chăm chỉ trong một tiệc trà được dự định vào 7g tối thứ Ba tại The Westin Oaks Galleria, 5011 Westheimer Road.

Trong các học sinh được vinh dự trong buổi lễ này là Leticia Ortega, thủ khoa tại trường Chavez High School. Được nuôi dưỡng bởi cha mẹ mà họ chỉ có bằng tiểu học, Ortega biết rằng em muốn nhiều hơn nữa trong cuộc đời mình.

Ortega tham dự EMERGE khi chương trình này được khởi sự đầu tiên vào 2013, và em tiếp tục chiếm được những vị trí hàng đầu trong các môn Advanced Placement và có điểm SAT là 2170. Hiện giờ em có vinh dự là trở nên học sinh Chavez đầu tiên được nhận vào đại học Harvard, ở đây em dự định học về kỹ sư.

“Tôi rất hãnh diện khi thấy các học sinh lớp 12 trong EMERGE hoàn thành được đúng những gì các em đã đề ra,” Phụ Tá TGĐ về Chuẩn Bị Đại Học là Rick Cruz nói, ông đã thành lập và trông coi chương trình EMERGE. “Các điều hợp viên đại học và quản lý chương trình của chúng tôi là một nguồn năng lớn cho các học sinh này khi nộp đơn vào đại học, nhưng các học sinh thực sự đã cố gắng để đạt được các mục tiêu của các em.”

Sinh quán ở Houston bà Attica Locke thảo luận về cách khởi sự một chương trình truyền hình phổ thông

Bà Attica Locke không còn sống ở Houston, nhưng tác giả và chủ nhiệm này đã đến trường Trung Học Furr hôm 27 tháng Tư để chia sẻ những câu chuyện về hành trình của bà khi là một văn sĩ, và để giải thích làm thế nào cuốn tiểu thuyết mới nhất của bà lại mang tên một khu vực gần phía đông, nơi bà sống khi còn nhỏ.

“Pleasantville lôi cuốn sự chú ý của tôi khi cha tôi [Gene Locke] ứng cử thị trưởng năm 2009,” Locke giải thích. “Khi tìm hiểu về lịch sử khu xóm này, tôi thấy yêu thích nó.”

Bà Locke đã đến thăm trường Furr (phục vụ khu vực Pleasantville) để khích lệ học sinh hãy chia sẻ câu chuyện của chính mình cho thế giới. “Điều quan trọng đối với tôi là người trẻ cảm thấy câu chuyện của họ thì đáng kể và họ hiểu tầm quan trọng của việc ghi lại những câu chuyện này – dù đó trong một bài thơ, bài nhạc rap, một truyện ngắn, hay một bản kịch,” bà nói. “Tôi muốn các em hiểu rằng các em có thể trở nên một văn sĩ như một nghề nghiệp.”

Bà Locke còn nói với học sinh về sự kỳ thị, thủ tục chính trị, và cách bà khởi sự công việc sản xuất một chương trình truyền hình phổ thông.

“Học sinh có nhiều câu hỏi về viết và thủ tục sản xuất,” Hiệu Trưởng Bertie Simmons nói, bà là người giám thị vùng trong Pleasantville một vài năm trước đây. “Nhất là về đinh mệnh của Vernon Turner, một nhân vật được diễn tả bởi Malik Yoba là người vừa bị giết [trong một chương trình bà Locke sản xuất].”

Bà Locke đã viết ba cuốn tiểu thuyết, cuốn đầu được đề cử nhiều giải thưởng. Bà còn làm việc như một người viết hoạt cảnh cho nhiều công ty sản xuất, gồm Paramount, Warner Bros., 20^th Century Fox, Jerry Bruckheimer Films, HBO, và Dreamworks. Bà hiện là một văn sĩ và chủ nhiệm của chuỗi chương trình  Empire của hãng Fox.

Tham dự trong cuộc thi truyền thông xã hội NEA và có thể kiếm được $100 cho một giáo chức

Nếu quý vị có thể tính toán sổ sách, làm danh sách để đi chợ, hay ngay cả đọc được câu này, quý vị có một giáo chức để cảm ơn.

Các nhà giáo dục giúp chuẩn bị người trẻ cho thế giới người lớn – và với hơn 170 ngày hàng năm, các giáo chức HISD tiếp tục sứ mạng này – bằng cách dậy học sinh không chỉ biết những căn bản về đọc, viết, và làm toán, nhưng còn biết giải quyết những khó khăn, cách suy nghĩ hợp lý, và ngay cả biết cách kiên trì khi đối diện với khó khăn.

Dù họ giải thích cách tìm đáp số cho một bài toán đại số hay chỉ cho học sinh cách vung vợt đánh bóng chày cách đúng đắn, các giáo chức tận tụy với mọi trẻ em ở Houston, và HISD muốn mở rộng sự cảm ơn đến hơn 11,000 giáo chức đang phục vụ trong các lớp trong Tuần Biết Ơn Giáo Chức 4–8 tháng Năm, với sự chú ý đặc biệt đến ngày thứ Ba, 5 tháng Năm, Ngày Biết Ơn Thầy Cô.

Muốn biết thêm thông tin về Tuần Biết Ơn Giáo Chức, kể cả hàng chục ý tưởng về cách cảm ơn để học sinh và trường sử dụng, vui lòng vào trang mạng “National Education Association”.

Năm nay, tổ chức này còn mở một cuộc thi truyền thông xã hội, trong đó tham dự viên có thể kiếm được thẻ tặng quà trị giá $100 để trao cho các giáo chức họ ưa thích. Hãy vào trang mạng này để biết đầy đủ chi tiết.

Phụ huynh ca ngợi học khu vì chuẩn bị học sinh cho đời sống thực tế

Tuần này đánh dấu sự chấm dứt Tháng Ý Thức Bệnh Tự Kỷ, do đó chúng tôi hỏi một số phụ huynh có học sinh bệnh tự kỷ về kinh nghiệm của họ với HISD, để tìm hiểu xem họ cảm thấy điều gì đã góp phần nhiều nhất cho sự thành công của học sinh.

Kristi Anders, phụ huynh của một em 12 tuổi đang chấm dứt năm cuối ở trường tiểu học, nói rằng con trai của bà đã phát triển tại hai trường khác nhau vì những môi trường kiêm gồm được thiết lập bởi thành phần nhân viên có lưu tâm.

“Các giáo chức của Noah và hiệu trưởng tại trường Garden Oaks Montessori rất đón nhận và hỗ trợ cháu,” bà nói. “Cháu phải biết về những giới hạn của nó và tìm hiểu những gì hữu dụng cho nó và những gì không, nhưng chúng tôi mua cho cháu ống nghe giảm tiếng ồn và nó biết cách nói với người ta khi họ ở trong không gian cá biệt của nó. Giáo chức cũng sai cháu làm một vài việc hay lấy nước uống khi họ thấy cháu chán nản. Ở lớp ba, các bạn của Noah bầu cháu làm trưởng lớp.”

Khi Noah sang trường Tiểu Học Harvard năm qua, sự khuyến khích của thầy Joshua Williams đã giúp cháu phát triển hơn nữa. “Thầy Williams đã thiết lập một chỗ an toàn cho học sinh của ông để trở nên cá biệt và chấp nhận những tương đồng và khác biệt của chúng,” Anders nói. “Chỉ trong năm nay thôi, Noah được trao cho việc công tố viên của lớp và phụ giáo. Cháu cũng được trao cho một vài lần trình bày miệng, và hoạch định, điều khiển, và tổ chức trình diễn tài năng lớp.”

Ở cấp trung học, chúng tôi nói chuyện với Janeen Crayton, một phụ huynh của học sinh 20 tuổi đã tốt nghiệp từ trường Trung Học Worthing năm2014. Bà khen ngợi HISD vì chương trình chuyển tiếp, một sự hợp tác với Đại Học Cộng Đồng Houston để dậy các học sinh có nhu cầu đặc biệt một số khả năng thực tế mà các em có thể sử dụng để kiếm việc làm có ý nghĩa, tỉ như nghệ thuật phỏng vấn, cách điền đơn xin việc, và các đức tính của một nhân viên giỏi.

“Leon có được sự tự tin rất nhiều qua kinh nghiệm của nó trong HISD,” Crayton nói. “Bây giờ cháu tự lập hơn và cho thấy rõ ràng là cháu đang chuyển đổi thành người lớn. Cháu mới bắt đầu làm việc tại Houston Zoo vào tháng Ba và tuyệt đối cháu rất mong đợi đi làm.”

Các môn thi là đại số, sinh vật học, và sử Hoa Kỳ

Các học sinh trung học II cấp của HISD sẽ thi những phần của bài thi “State of Texas Assessments of Academic Readiness” (STAAR) bắt đầu từ thứ Hai, 4 tháng Năm.

Các học sinh trung học II cấp nào hiện đang ghi danh hay đã hoàn tất các môn đại số I, sinh vật học, và sử Hoa Kỳ sẽ lấy các bài thi cuối môn (end-of-course – EOC) liên hệ đến các môn này.

Những cơ hội thi lại cũng sẽ xảy ra trong giai đoạn đó (4-8 tháng Năm). Đây là kỳ thi sau cùng trong mùa xuân. Những cơ hội thi lại cho các môn EOC được dự định vào đầu tháng Bẩy.

Thắc mắc? Hãy vào trang mạng STAAR của HISD được cập nhật, trong đó có một bảng câu hỏi mới (.pdf), một chương trình thi đầy đủ, và những lời khuyên hữu ích về cách chống với sự lo âu thi cử. Học sinh cũng có thể hội ý với các cố vấn trường về những câu hỏi mà trang mạng STAAR không đề cập đến.

Sinh hoạt năm nay có thêm sự ganh đua, kể cả các chiến dịch truyền thông xã hội

Đã gần một thập niên kể từ ngày “Lemonade Day” đầu tiên đến với Bayou City, và sau nhiều năm, hàng ngàn học sinh HISD đã tham dự cuộc thực tập hành năm để học cách khởi sự và điều hành một thương mãi.

Ngoài cuộc thi Nước Chanh Ngon Nhất, sinh hoạt năm nay sẽ cung cấp cho học sinh thêm một vài cơ hội để chiếm được vinh dự này, gồm một cuộc thi Best Stand được xác định một phần qua số “likes” trên truyền thông xã hội. Các cuộc thi khác cho giới trẻ gồm các cuộc thi Most Innovative Business Plan, Most Charitable Entrepreneur, và Best Social Media Campaign.

Ngày Nước Chanh được dự định vào Chúa Nhật, 3 tháng Năm, 2015, và cuộc thi Nước Chanh Ngon Nhất Houston sẽ xảy ra tại bốn địa điểm sau trong ngày này:

• Discovery Green (1500 McKinney, 77010)
• Ninfa’s esplanade (2704 Navigation, 77003)
• Peggy Park in the Almeda Corridor (4101 Almeda, 77004)
• Sugar Land Town Square (15958 City Walk, 77479)

“Dĩ nhiên, các giám khảo sẽ cho biết ý kiến riêng về nước ngon nhất, nhưng trong các loại khác, chúng tôi muốn thưởng cho những em nào tận tâm và sáng tạo,” Phó Giám Đốc của “Lemonade Day Houston” là Gabrielle Gunn nói. “Những cuộc thi này sẽ dựa một phần trên những câu chuyện được chia sẻ bởi các giáo chức, hiệu trưởng, học sinh, và khách hàng, do đó chúng tôi khuyến khích mọi người hãy đến và hỗ trợ những người trẻ ở Houston.”

Muốn biết đầy đủ danh sách các quầy nước chanh và địa điểm, vui lòng vào trang mang “Lemonade Day”.