Khu Học Chánh Houston đang tổ chức một chuỗi buổi họp cộng đồng cho năm trường để thảo luận về sự tiến bộ trong chương trình bông phiếu 2012, mà nó sẽ tân trang hay xây lại 40 trường để thành các cơ sở của thế kỷ 21.

Các cuộc họp sẽ tổ chức trong tháng Mười cho các trường được chọn trong hai nhóm trường đầu tiên dự định sẽ xây cất. Mục tiêu là để trình bày công việc đã làm cho tới nay trong tiến trình thiết kế và để chia sẻ các đồ án địa điểm, bản vẽ mặt tiền và, trong hầu hết các trường, các thiết kế sau cùng và chương trình xây cất.

Khu học chánh đã hứa tổ chức tối thiểu ba cuộc họp cộng đồng cho từng trường trong các giai đoạn khác nhau của chương trình xây cất: hoạch định, thiết kế và xây cất.

Với hầu hết các trường, các cuộc họp ghi dấu việc quy tụ cộng đồng lần thứ ba trong một tiến trình được đề ra để khích lệ sự hợp tác và tham dự. Các cuộc họp cộng đồng vòng đầu đã được tổ chức vào tháng Mười và Mười Một năm qua để thu thập ý kiến về các thiết kế và ý niệm tiên khởi. Vòng thứ hai được tổ chức vào tháng Hai, Ba và Tư để đúc kết các thiết kế. Bây giờ, các cuộc họp lần thứ ba để giúp mở đầu giai đoạn xây cất của chương trình.

Một trường – Energy Institute High School – sẽ tổ chức buổi họp cộng đồng đầu tiên. Đồ án $37 triệu đó không được tài trợ bởi chương trình bông phiếu, nhưng từ các nguồn khác, kể cả tư nhân tặng.

Ý kiến từ các cuộc họp cộng đồng được dùng để dẫn dắt công việc của các nhóm giáo chức, nhân viên, ban quản trị, học sinh và phần tử cộng đồng, được gọi là Nhóm Cố Vấn Đồ Án. Mọi đồ án phải qua sự duyệt xét tài chánh sau cùng trước khi xây cất để bảo đảm trong vòng ngân sách được cử tri tán thành.

Mọi cuộc họp sẽ từ 6g30 đến 7g30 tối. Xem thời khóa biểu bên dưới:

Tháng Mười là tháng “National Cyber Security Awareness Month” (ý thức sự an toàn trên mạng), và chủ đề năm nay là “chia sẻ trách nhiệm.”

Học sinh và phụ huynh có thể biết thêm về vai trò của mình trong trách nhiệm được chia sẻ khi vào phần “cybersafety” của trang mạng http://www.houstonisd.org/cybersafety. Ở đó, họ sẽ tìm thấy các bài về đủ mọi thứ từ sự đạo văn và ức hiếp trên mạng cho đến “sexting” (khiêu gợi tính dục) và sự an toàn trực tuyến.

HISD cũng sẽ tổ chức một ngân hàng điện thoại tại Univision vào thứ Tư, 1 tháng Mười, để trả lời qua điện thoại. Ngân hàng điện thoại sẽ được điều khiển bởi nhân viên học khu. Hãy gọi số 1-855-841-4545 từ 5g chiều đến 7g30 tối đêm đó để tham gia.

Trên 300 người lưu tâm đã tình nguyện làm việc trực tiếp với học sinh lớp một qua khởi xướng Read Houston Read của HISD, và nhiều người đã đến Trung Tâm Hỗ Trợ Giáo Dục Hattie Mae White ngày 26 tháng Chín để học cách quản lý thời giờ với học sinh.

“Chúng tôi muốn điều này thì vui thích,” Giám Đốc Văn Hóa HISD là Cindy Puryear giải thích. “Chúng tôi không cần quý vị là một giáo chức hay một người kỷ luật. Chúng tôi lo được phần đó. Nhưng một điều quý vị không thể có thêm là thời giờ, do đó, sự kiện quý vị ở đây, cho thời giờ của quý vị, có ý nghĩa rất nhiều đối với tôi.”

Puryear nhấn mạnh rằng học sinh được chọn để làm việc từng người với một người lớn thì không phải là các em có phế tật về học hành cần chữa trị, và người tình nguyện sẽ được cung cấp nhiều sinh hoạt hơn là họ y vọng để làm trong thời gian đó. “Hãy nhớ rằng, những học sinh này chỉ sáu tuổi, nên mọi người còn đang học. Nhưng chúng tôi muốn đem cho học sinh này một cơ hội để đọc sách với một người lớn – và đó là điều quý vị đến đây.”

HISD vẫn cần người tình nguyện đích thân và trên mạng cho chương trình này. Nếu quý vị muốn trở nên một người tình nguyện, vui lòng vào trang mạng Read Houston Read.

Trường Tiểu Học Rodriguezl và trường “Wharton Dual Language Academy”  vừa được chính thức hoạt động là trường “International Baccalaureate (IB) World Schools”. Sự cho phép này đưa tổng số trường IB trong học khu lên 16 trường.

“Chúng tôi chiếm được tình trạng IB qua sự làm việc tích cực, hợp tác và sự tận tụy của nhân viên, học sinh và phụ huynh,” Hiệu Trưởng Jennifer Day của Wharton nói. “Hành trình này đã đưa trường đến việc thể hiện nhiệm vụ của chúng tôi là tăng cường học sinh để trở nên những người đáng tôn trọng, biết hai thứ tiếng, kéo dài cả đời, là những công dân có trách nhiệm của thế giới.”

“Việc cho phép IB phản ánh sự quyết tâm liên tục của chúng tôi cho thành phần học sinh đa dạng của cộng đồng Gulfton,” Hiệu Trưởng Elena Martinez-Buley của trường Rodriguez nói. “Chúng tôi quyết định khép bớt khoảng cách thành tích học sinh bằng cách cung cấp một học trình nghiêm ngặt, có ý nghĩa, và toàn bộ mà nó sẽ mở rộng kiến thức học sinh và cung cấp cho các em những dụng cụ để trở nên công dân hữu hiệu cho xã hội và trên toàn thế giới.”

Để được phép là trường IB, các trường phải hoàn tất hai thủ tục nộp đơn và chuẩn bị cho cuộc viếng thăm từ nhóm xác nhận IB. Trong thủ tục kiểm toán, các trường có trách nhiệm huấn luyện giáo chức về chương trình International Baccalaureate và cơ cấu. Thủ tục cho phép này có nhiều bước, gồm quan sát lớp, duyệt xét học trình, và phỏng vấn ban giám đốc, học sinh, phụ huynh, đại diện Ủy Ban Giáo Dục, và ban quản trị.

Được thành lập năm 1968, IB là một tổ chức vô vị lợi nhằm cung ứng các chương trình giáo dục nhiều thách đố cho học sinh từ 3 đến 19 tuổi để phát triển trí tuệ, cá tính, cảm xúc, và khả năng xã hội để sống, học hỏi và làm việc trong một thế giới toàn cầu hóa nhanh chóng.

Các trường tiểu học Durham, Harvard, Northline, River Oaks, Roberts, School at St. George Place, và Twain; các trường trung học Lanier, Fondren, Hogg và Grady; và các trường trung học Lamar, Bellaire, và Reagan cũng được phép cung cấp các chương trình IB.

Các trường HISD khác vẫn trong tiến trình duyệt xét là: Briargrove, Briarmeadow Charter, Herrera, Poe, và Rusk.

Chương trình xe hơi của trường Trung Học Sterling đang được đẩy mạnh nhờ sự hợp tác với International Trucks of Houston – Kyrish Trucks, công ty này cung cấp cho học sinh việc huấn luyện tại chỗ, và cơ hội làm việc trong công ty.

Công ty này đã nhận năm học sinh vào chương trình này trong một buổi lễ hôm thứ Tư vì sự tận tụy của các học sinh trong thời gian thực tập. Các người lãnh đạo chương trình Chuẩn Bị Ngành Nghề của HISD đã có cơ hội để đi thăm cơ sở làm xe tải và nhìn thấy sự hợp tác qua hành động khi học sinh làm việc cùng với các chuyên viên thợ máy.

“Sau khi em tốt nghiệp trung học, em muốn có một bằng cấp trong kỹ thuật dầu cặn và kiếm được bằng cử nhân trong thương mãi để em có thể làm chủ một cơ sở như thế này,” học sinh trường Sterling là Jemore Buckingham nói.

Các học sinh đã đến thăm trung tâ Kyrish Trucks hai tuần một lần để gặp người dìu dắt của mình trong nhiều lãnh vực của kỹ nghệ xe tải.

“Khi học sinh đến nơi làm việc, các em làm việc trong sở về cơ phận, làm việc sửa chữa hộp số, chẩn đoán hư hỏng, và một số sửa chữa khác,” giảng viên và trưởng ngành xe hơi trường Sterling là John Chilo Sr. nói.

Một khi học sinh tốt nghiệp, Chilo nói các em được bảo đảm một công việc với Kyrish Trucks một khi các em vẫn tập sự ở đây. Kyrish Trucks cũng sẽ trả học phí cho học sinh tại một trường học nghề hay đại học cộng đồng nếu họ tiếp tục làm việc với công ty này tối thiểu từ hai đến ba năm.

“Đây là một hợp tác quan trọng vì chúng tôi chuẩn bị những học sinh để trờ thành người lãnh đạo tương lai và để đáp ứng các nhu cầu trong khu vực,” Chánh Sở Điều Hành của Kyrish Trucks là Duane Kyrish nói như thế.

Nhà giáo dục về hưu này đã đóng góp rất nhiều cho sở khoa học HISD đến nỗi học khu phải đặt tên bà cho trung tâm của mình sau khi bà từ trần. Bà (Francis) Marcile Hollingsworth đã từ trần hôm 26 tháng Chín, 2014, hưởng thọ 90 tuổi.

Hollingsworth, bà đã tham gia Nhóm HISD là một huấn luyện viên khoa học năm 1961, dành 36 năm cho học sinh HISD khi là một giáo chức và sau đó là giám đốc khoa học cho mọi lớp. Bà viết các hướng dẫn học trình và cẩm nang phòng thí nghiệm về hóa học và vật lý của HISD, và chính vì nỗ lực của bà mà HISD đã thành lập sở Oceanography Department, mà đã phát triển thành Living Resource Center (trung tâm tài nguyên sống động).

“Tôi phụ tác cho bà trong một vài năm, và bà đã dậy tôi mọi đường lối,” Barbara Foots nói, bà là người đã tiếp nối bà Hollingsworth làm quản lý sở khoa học của HISD cho đến khi về hưu năm 1998. “Tuy bà là người chịu trách nhiệm, bà không bao giờ làm tôi cảm thấy là bà rất hống hách. Bà luôn để ý đến ý kiến của tôi, và dành thời giờ cho các giám thị và giáo chức để thực sự làm việc với bà về các chương trình khoa học.”

Bà Hollingsworth tốt nghiệp Đại Học Texas ở Austin với bằng cử nhân hóa học. Bà dậy lượng giác cho các phi công trong thời Thế Chiến II khi là một sĩ quan Hải Quân Hoa Kỳ và khởi sự nghề dậy dân sự ở Mexia, Texas, nơi bà sinh trưởng.

Chi tiết tang lễ chưa được biết, nhưng việc chôn cất sẽ tại Nghĩa Trang Tưởng Nhớ Cựu Chiến Binh.

Hàng chục người trong ban quản trị HISD có thêm nhiều ý tưởng hay khi đối diện với một số học sinh di dân vào ngày 26 tháng Chín, khi ký giả đoạt giải Pulitzer là Sonia Nazario đến thăm trụ sở trung ương khu học chánh để chia sẻ câu chuyện của bà.

Bà Nazario viết Enrique’s Journey (hành trình của Enrique) để kêu gọi sự chú ý đến hoàn cảnh gay go mà nhiều thiếu niên đơn độc rời Trung Mỹ để tìm cha mẹ, và bà đã chia sẻ một số kinh nghiệm của chính mình từ việc tái tạo câu chuyện đứa con trai tìm mẹ và những gì nhà giáo dục có thể làm để giúp những học sinh này một khi họ đến Houston.

Các em đến Hoa Kỳ bằng cách leo lên nóc các xe lửa chở hàng hóa thì không chỉ thường xuyên đối diện với nhiều yếu tố, nhưng còn lo sợ bị cướp, hãm hiếp, hay bị giết bởi các viên chức công lực thối nát, họ kiểm soát các yếu điểm hay các băng đảng, chúng cũng đi theo xe và kiểm soát các trạm ngừng.

“Thật lạ lùng với những gì các em này phải trải qua,” Nazario nói. “Tôi không thể tưởng được mức độ quyết tâm này. Các em này phải ngủ trong bụi cây và ống cống để tránh bị phát giác. Các em bị khát và phải dùng áo của mình để lọc nước cống mà uống. Nhưng thảm kịch đó không chỉ trong cuộc hành trình này. Nó còn sự xa rời với cha mẹ.”

Nazario đã khen ngợi ban quản trị HISD khi nhận ra các nhu cầu độc đáo của các thiếu niên đơn độc, và bà khích lệ các viên chức học khu hãy tiếp tục nghĩ về các em này với lòng thương xót.

“Tôi thật ấm lòng khi thấy HISD tiếp nhận các em này,” Nazario nói. “Và tôi được cảm kích khi quý vị muốn mở các trường cho những em mới đến này.”

Phần còn lại của cuộc thăm viếng của bà Nazario là trình bày và trả lời các câu hỏi của học sinh trường Chávez High School, một tiệc trà bàn tròn với Tiểu Ban Cố Vấn Người Nói Tiếng Tây Ban Nha của HISD, và chuyến thăm trường Las Americas Newcomers School với ông tổng giám đốc Terry Grier.