Ủy Ban Giáo Dục Khu Học Chánh Houston tuần qua đã tán thành một giao kèo xây cất trị giá $12 triệu để tân trang trường Tiểu Học Codwell ở phía nam của học khu để trường có thể tái mở cửa cho học sinh.

Cơ sở ở số 5225 Tavenor Lane từng đóng cửa và để trống kể từ hè 2014 khi công việc tân trang được thi hành theo chương trình bông phiếu 2007 thì khám phá ra có trở ngại về ẩm ướt buộc học sinh phải dời chỗ.

Tuy mục tiêu lúc đầu là sự chữa trị mau chóng vấn đề này, những thẩm định thêm nữa cho thấy giải pháp tốt nhất và ít tốn kém nhất là tân trang hoàn toàn cơ sở này. Khu học chánh đã thuê công ty PBK Architects, và nhóm thiết kế làm việc với các viên chức học khu và trường để hình thành một kế hoạch đưa đến việ thay mái mới, các hệ thống cơ khí, và các cửa sổ, cũng như sự tân trang hoàn toàn bên trong với đồ đạc và kỹ thuật mới.

“Chúng tôi muốn trường được thiết kế như một trường trong chương trình bông phiếu 2012 để học sinh có được trường của thế kỷ 21,” Trưởng Phòng Hoạt Động HISD là Brian Busby nói, ông trông coi đồ án này.

Sự biểu quyết đã đồng ý giao kèo xây cất với Comex Corporation, mà nó sẽ bắt đầu công việc trên trường này vào tháng Giêng.

Tuy việc tân trang giữ lại hầu hết các đường nét nguyên thủy, trường tân trang sẽ có nhiều yếu tố mới, gồm một đường vòng xe buýt đưa đón học sinh trên đường Tavenor Lane, một lối vào mới có kiểm soát anh ninh và một nhà bếp mới.

Trong khi việc tân trang trường sẽ giữ lại sân chính ở giữa, thiết kế mới sẽ biến đổi các hành lang chính bên ngoài của cơ sở thời 1970 thành chỗ có bao bọc và có máy lạnh. Mục tiêu thì không chỉ gia tăng lượng không gian có thể sử dụng trong trường, nhưng còn giải quyết vấn đề liên quan đến độ ẩm.

“Bởi đóng kín cơ sở này, chúng tôi gia tăng kích thước thư viện gấp đôi,” Giám Đốc Đồ Án PBK là Donald Lee nói.  Thư viện này sẽ có ghế ngồi thải mái, các chỗ làm việc khích lệ viết lách.

Trường Tiểu Học Codwell hãnh diện về chương trình “Leader in Me”, và các hành lang dẫn đến các lớp khác nhau sẽ có những hình ảnh cổ vũ thoái quen lãnh đạo, tỉ như óc tò mò và lãnh đạo.

Hiệu Trưởng Kristy Love đặc biệt phấn khởi về những chỗ dành cho chương trình magnet của trường là Fine Arts & Physical Development, tỉ như một sân khấu mới trong nhà ăn. Ngoài ra, cơ sở này sẽ có một phòng truyền hình Green Room để học sinh có chỗ thực hiện các chương trình sinh hoạt hàng ngày. Cũng được lưu ý là âm thanh trong lớp cũng như nhà ơn để giới hạn mức độ ồn ào và gia tăng môi trường học hành.

Với việc xây cất khởi sự vào tháng Giêng, mục tiêu là hoàn tất việc tân trang vào mùa hè và tái mở trường này kịp thời cho niên khoá 2017-2018.

Việc xây cất trường mới “DeBakey High School for Health Professions” (trung học chuyên ngành y) đang kết thúc khi nhà thầu Tellepson chuẩn bị trao cơ sở này lại cho khu học chánh vào tháng tới.

Cơ sở mới rộng 198,000-bộ-vuông, năm tầng lầu tọa lạc ở góc tây của Trung Tâm Y Tế Texas nổi tiếng thế giới được dự định có các đồ đạc bàn ghế được đưa vào cũng như những nâng cấp kỹ thuật khác được thiết lập vào đầu tam cá nguyệt năm 2017.

Được lấy tên theo bác sĩ giải phẫu tim nổi tiếng là Michael E. DeBakey, trường mới có thể được sử dụng vào cuối lục cá nguyệt mùa Xuân.

“Vị trí và sự thuận tiện vào Trung Tâm Y Tế thì rất lớn,” Viên Chức Hỗ Trợ Học Đường HISD là Jenifer Topper nói, bà trông coi trường DeBakey HSHP. “Trường có cảm giác như trường đại học, tinh vi. Nó không giống bất cứ trường nào trong khu học chánh.”

Được thành lập năm 1972 trong sự hợp tác với đại học Baylor College of Medicine, trường DeBakey HSHP là trường trung học đầu tiên trong nước chú trọng đến y tế, và nó tiếp tục là một mô hình cho các khu học chánh và các trung tâm y tế trên toàn quốc. Qua học trình nghiêm nhặt chuẩn bị đại học và thực tập ngành y, trường này cung cấp cho những học sinh nào muốn có nghề về y khoa thay vì trường trung học truyền thống.

“Tôi rất thích cơ sở này. Tôi cảm kích trước môi trường kiểu nghiên cứu y khoa,” Hiệu Trưởng Agnes Perry của trường DeBakey nói trong chuyến đi thăm cơ sở mới gần đây. “Nó sẽ là một khởi đầu mới cho học sinh chúng tôi.”

Cơ sở mới này sẽ mở cửa đón học sinh đúng lúc cho lớp hè, nhưng bà Perry nói bà hy vọng sẽ tổ chức một số sinh hoạt cho lớp 12 tại cơ sở mới này vào cuối mùa xuân để các học sinh này có cơ hội nhìn thấy và cảm nghiệm cơ sở này trước khi họ tốt nghiệp.

Trường DeBakey thuộc 40 trường, gồm 29 trường trung học II cấp, đang được tân trang hay xây lại nhờ chương trình bông phiếu được cử tri tán thành. Cơ sở trị giá $64.5 triệu này sẽ chứa được từ 900 đến 1,000 học sinh và có đặc điểm là dụng cụ huấn luyện y tế hiện đại với các phòng thí nghiệm để dậy nha khoa, phục hồi, và chăm sóc bệnh nhân. Các phòng thí nghiệm chuyên khoa, những phòng giống bệnh viện, và chăm sóc bệnh nhân sẽ có những người giả có thể lập trình, cho phép học sinh chẩn đoán một vài bệnh tật dựa trên các triệu chứng nhận thấy được.

Các đặc điểm khác của cơ sở này gồm khu vực ăn uống tầng trệt nối với vòm năm tầng lầu, một phòng đa năng rộng và một trung tâm đại học. Trên đỉnh cơ sở là một thao đường, trung tâm thể dục, nhà hát, phòng nghệ thuật, và phòng nhạc được sử dụng chung với ban hòa tấu của Trung Tâm Y Tế Texas. Chỗ ngoài trời ở lầu thượng và một sân thượng ở mỗi tầng sẽ giúp bù đắp cho chỗ giới hạn bên trong trên mặt đất.

“Mức độ chuyên môn trong cơ sở này sẽ giúp học sinh cảm thấy hành trình vào cộng đồng y khoa đã bắt đầu,” Topper nói.

Gần ba chục đồ án được mong đợi xây cất vào cuối năm 2016 – nhiều việc xây cất hơn bất cứ lúc nào trong lịch sử học khu. Một khi chương trình bông phiếu hoàn tất, HISD sẽ hãnh diện về một loạt các trường trung học II cấp tân tiến nhất nước.

Ngoài việc tài trợ các trường mới và tân trang, chương trình bông phiếu còn gồm $44.7 triệu để thay thế các sân vận động và cải tiến các phương tiện thể lực, $35 triệu để tân trang các phòng vệ sinh trường trung học I cấp, và $17.3 triệu để cải tiến an ninh và an toàn.

Khi các học sinh trường Trung Học Hàng Không Sterling trở lại sau kỳ nghỉ mùa đông, các em sẽ hiện diện trong một cơ sở mới, hiện đại với các bàn ghế hiện đại, các cửa sổ lớn, và các lớp rộng rãi cũng như các hành lang mầu sắc rực rỡ, đậm đà.

Cơ sở to lớn này – đặc biệt được thiết kế để thuận tiện cho chương trình hàng không và hỗ trợ việc học hành của thế kỷ 21 – được mong đợi từ lâu bởi cộng đồng Sterling, và nó rất xứng đáng.

“Tôi nghĩ nó sẽ có nghĩa là các em không quên được,” Fuentes nói, khi diễn tả sự quan trọng của cơ sở mới với học sinh và cộng đồng của ông. Cảm giác bị bỏ quên dường như được gia tăng khi trường này được tiểu bang cho là “Cần Cải Tiến” và mất các chương trình học thuật. “Giờ đây, chúng ta có một trường mới, chúng ta không còn ‘Cần Cải Tiến,’ chúng ta có thêm các chương trình. Các học sinh bắt đầu thấy rằng các em có giá trị. Các em được quý trọng.”

Cơ sở trị giá $72 triệu này đang được xây nhờ chương trình Bông Phiếu 2012 được cử tri tán thành, mà nó đưa đến việc tân trang hay xây lại 40 trường, gồm 29 trường trung học II cấp, trên toàn học khu. Cở sở rộng 237,000-bộ-vuông này sẽ thay thế kiến trúc nguyên thủy được xây từ 1965.

Với việc xây cất ở giai đoạn sau cùng, trường mới “Sterling Aviation High School” được dự định chính thức mở cửa đón học sinh vào thứ Tư, 4 tháng Giêng, điều này làm cho trường này là trường trung học hiện đại đầu tiên được hoàn tất chờ chương trình Bông Phiếu 2012 và là trường đầu tiên trong khu học chánh được xây trong gần 16 năm.

Các giáo chức sẽ trình diện ở trường mới vào thứ Ba, 3 tháng Giêng để chuẩn bị. Họ cũng được phép ở trong cơ sở này một vài ngày cuối tháng Mười Hai để xếp đặt các lớp.

“Căn bản, chúng tôi chuẩn bị cho đầu lục các nguyệt thứ hai,” Quản Lý Chương Trình Sterling là Marvin Stone nói hồi đầu tháng Mười Hai. “Hãng thầu đang kết thúc đồ án này. Sau đó không lâu, chúng tôi hy vọng bàn ghế bắt đầu gửi đến.”

Được xây để chứa 1,600 đến 1,800 học sinh và hỗ trợ kỹ thuật mới nhất, trường này có đặc điểm là một xưởng máy bay thật rộng, là tâm điểm của trường cũng như mục tiêu về khoa hàng không.  Được xếp thành một hàng là các cửa sổ rộng và được bao quanh bởi các lớp huấn nghệ và kỹ thuật, xưởng này là một chỗ học hành mà học sinh có thể làm việc trên các máy bay và các động cơ – vừa theo cá nhân và vừa trong các nhóm nhỏ và lớn.

Trường này còn bao gồm các phòng thí nghiệm khoa học hiện đại, các chỗ học uyển chuyển, và một vài khu học chung, mỗi khu dùng làm một loại thư viện tân kỳ, kỹ thuật cao.  Cũng được thấy rõ là các cầu thang học hành của trường, nó không chỉ là một cầu thang, nhưng còn là chỗ học uyển chuyển cho các nhóm nhỏ hay các bài diễn thuyết ứng biến.

Thêm vào đó, chỗ ăn nối vào hành lang chính và có chỗ ngồi uyển chuyển để cung cấp chỗ cho các nhóm nhỏ và học theo đồ án trong suốt ngày.

“Sự phấn khởi của các học sinh thì không thể tiên đoán,” ông Fuentes nói, khi giải thích ông mong đợi phản ứng của học sinh khi đến trường mới ngày đầu tiên. Một buổi lễ khánh thành được dự định vào lục cá nguyệt mùa Xuân để ăn mừng và trình bày cơ sở mới này.

Trường mới được xây ở phía nam của địa điểm nguyên thủy. Một khi học sinh và nhân viên di chuyển vào địa điểm mới, các toán thợ sẽ bắt đầu Giai Đoạn 2 – phá hủy trường nguyên thủy để có chỗ cho sân vận động mới và bãi đậu xe. Giai đoạn hai được mong đợi sẽ hoàn tất và cuối tam cá nguyệt thứ ba của 2017.

Trong buổi lễ khánh thành trường mang tên của ông, Thống Đốc Mark White nhìn nhận ý nghĩa của việc khánh thành cơ sở mới để vinh danh ông.

“Thật phấn khởi. Nhưng điều làm tôi sung sướng nhất là khi nhìn đến các khuôn mặt của các em theo học trường Tiểu Học Mark White,” ông nói. “Đó sẽ là một nơi đầy phấn khởi cho các trẻ em đến và học hành.”

Gần 250 người đã chia sẻ nhiệt tâm của ông vào hôm thứ Ba khi họ đứng chật trong nhà ăn mới để tham dự nghi lễ chính thức khánh thành trường Tiểu Học Mark White – một trong sáu trường đầu tiên được hoàn tất nhờ chương trình Bông Phiếu 2012.

Trường này, đã được mở cửa vào tháng Tám, cung cấp chương trình song ngữ tiếng Pháp đầu tiên ở Texas, đem cho các học sinh cơ hội học tiếng Anh một phần và học tiếng Pháp một phần.

“Thật bàng hoàng khi nghĩ đến một năm trước đây nó chỉ là một nền nhà,” Hiệu Trưởng Lisa Hernandez nói với đám đông. Chỉ trong một vài tháng ngắn ngủi, bà Hernandez nói, trường này đã trở nên một cộng đồng, quý trọng sự đa dạng mà nó phản ánh khoảng 30 quốc gia trong số 500 học sinh của trường.

Được xây trên một con đường mòn trong đám cây gần đường Westheimer, trường rộng 83,000 bộ vuông, trị giá $23.4 triệu được xây để giảm bớt nạn học sinh quá đông ở phía tây của khu học chánh. Nó có đặc điểm là chỗ học thoáng, cửa sổ rộng, ánh sáng trời, và những chỗ học chung cho các nhóm nhỏ hay lớn.

Được thiết kế để phản ánh cảnh vật chung quanh, trường này hiện đang tìm được sự nhận biết độc đáo qua chương trình  “LEED Green Building Certification”. Các kế hoạch về một nhà hát ngoài trời và khu vườn trên nóc sẽ được xây vào mùa xuân.

Một vài chức sắc đã tham dự nghi lễ này, gồm Ủy Viên Giáo Dục Harvin Moore, Ủy Viên Đắc Cử Anne Sung, Phó TGĐ Sam Sarabia của HISD, và các Hội Viên Hội Đồng Thành Phố Houston là Jack Christie và Mike Knox. Cũng hiện diện là các thân hữu và gia đình của Thống Đốc White và các đại diện từ Tòa Lãnh Sự Pháp ở Houston, cũng như nhiều phần tử của trường Tiểu Học White.

Học sinh trường White đã trình diễn các khả năng mới học được ở ngay đầu buổi lễ bằng cách hát hai bài, một bài bằng tiếng Pháp. Sau đó, hai học sinh lớp năm đã tôn vinh Thống Đốc Mark White và sự phục vụ công ích của ông, vừa là Chưởng Lý và vừa là thống đốc thứ 43 của Texas.

“Với em, ông Mark White là một loại người chăm chỉ làm việc để đạt được những gì ông đã có. Em nghĩ ông đã đưa ra một tấm gương tốt cho trường noi theo,” học sinh Sean Freeman nói, khi giải thích rằng em và các bạn muốn theo gương ông khi các em cố gắng làm cho trường trở nên tốt nhất. “Ông Mark White đã cho chúng em thấy tấm gương của ai đó luôn luôn cố gắng và phục vụ tốt hơn.”

Một vài diễn giả, gồm ông Moore và bà Christie, đã cảm ơn ông White vì sự hỗ trợ giáo dục công cộng trong các năm qua, và nói tên trường là một vinh dự thích hợp. Trong kiểu cách điển hình, “White” là khiêm tốn.

“Tên của trường này thì không quan trọng bằng những gì xảy ra trong trường,” ông White nói với đám đông.

Ông nói thêm: “Chúng ta có nhiều điều để biết ơn. Người trẻ trên toàn quốc khao khát cơ hội để thành công và lãnh đạo, và tất cả bắt đầu ở đây.”